En la época romana, una provincia (latín: provincia, pl. provinciae) era la unidad territorial y administrativa básica y, hasta el año 293 d. C., la más grande del imperio.

In Roman times, a province (Latin: provincia, pl. provinciae) was the basic and, until 293 AD, largest territorial and administrative unit of the empire.

En sentido moderno, la provincia romana era una unidad administrativa oficial de límites geográficos definidos. Las provincias solían ser gobernadas por políticos de rango senatorial, antiguos cónsules o altos comandantes del ejército. Los romanos también distinguían entre dos tipos de provincias: las provincias menores, o provincias procuratorias, como Judea en el siglo I d. C., y las provincias mayores, o provincias proconsulares, como las provincias proconsulares tales como «Siria Palestina» después del año 135 d. C.

A Roman provincia in the modern sense was a geographically defined official administrative unit. Provinces were generally governed by politicians of senatorial rank, former consuls or top army commanders. The Romans also distinguished between two types of provinces: minor provinces, or procuratorial provinces, such as Judaea in 1st century AD, and major provinces, or proconsular provinces, such proconsular provinces like ‘Syria Palaestina’ after 135 AD.

En el año 135 d. C., el emperador romano Adriano (Hadrianus; reinó 117–138

In 135 AD, the Roman Emperor Hadrian (Hadrianus; reigned 117–138

En el año 135 d. C., los romanos combinaron oficialmente la provincia romana menor (procuratorial) de Iudaea (que comprendía Judea y Samaria) con la antigua Filistea, Galilea en el norte e Idumea en el sur, para formar una nueva provincia importante (proconsular) llamada «Siria Palestina». Según algunos relatos, la nueva provincia se creó tras la derrota militar de la revuelta judía de Bar Kojba. Cuatro años después, la designación oficial de la nueva provincia de «Siria Palaest[ina]» aparece en un diploma militar romano de 139 d. C., concedido por servicio militar: «una tablilla rectangular de bronce» que fue «descubierta en Palestina, cerca de Nazaret» a finales del siglo XIX y se exhibió en el Museo del Louvre (de Villefosse 1897). Emitidos por el emperador romano y archivados en el archivo militar de Roma, estos certificados militares estaban grabados en bronce y confirmaban que el titular había sido dado de baja de las fuerzas armadas romanas y había recibido la concesión de la ciudadanía romana con sus privilegios, como recompensa por el servicio militar. Además de esta evidencia militar, la primera evidencia numismática de la provincia de Siria Palestina procede del periodo de Marco Aurelio, emperador de 161 a 180. Sin embargo, la nueva provincia de «Siria Palestina» no debe confundirse con la Siria romana en su conjunto, como hacen algunos historiadores, ni con la provincia romana separada de Siria Coele, en las zonas septentrionales de Siria, ni con la Fenicia romana (el actual Líbano).

AD) officially combined the minor Roman (procuratorial) province of Iudaea (comprising Judaea and Samaria) with the old Philistia, the Galilee in the north and Idumaea in the south to form a new major (proconsular) province of ‘Syria Palaestina’. According to some accounts the new province was created following the military defeat of the Jewish revolt of Bar-Kochba in 135 AD. Four years later the official designation of the new province of ‘Syria Palaest[ina]’ was given in a 139 AD Roman military diploma granted for military service – ‘a rectangular bronze tablet’ which was ‘discovered in Palestine near Nazareth’ in the late 19th century and was exhibited at the Louvre Museum (de Villefosse 1897). Issued by the Roman Emperor and lodged in the military archive of Rome, these military certificates were inscribed in bronze confirming that the holder was discharged from the Roman armed forces and had received the grant of Roman citizenship with its privileges, as a reward for military service. In addition to this military evidence, the first numismatic evidence for the province of Syria-Palaestina comes from the period of Marcus Aurelius, Emperor from 161 to 180. However, the new province of ‘Syria Palaestina’ should not be conflated with Roman Syria as a whole – as some historians do – or with either the separate Roman province of Syria-Coele in the northern parts of Syria or Roman Phoenicia (modern Lebanon).

La concepción romana (y de Adriano) de Palestina no tenía nada que ver con ninguna narrativa bíblica ni con la narrativa del Antiguo Testamento sobre los "filisteos". Para Adriano, además de una combinación de cálculos políticos y militar-estratégicos tras la derrota de la rebelión de Bar Kojba en 135, deben tenerse en cuenta también las consideraciones histórico-geográficas detrás de la elevación oficial de Palaestina por parte de los romanos a comienzos del siglo II. Después de todo, el emperador Adriano eligió el nombre de Filistea, de 1000 años de antigüedad, la designación geopolítica más común para Palestina utilizada por los geógrafos e historiadores griegos, mucho antes de que se compusieran las historias del Antiguo Testamento; y Adriano combinó Palestina con las partes meridionales de Siria.

The Roman (and Hadrian’s) conception of Palestine had nothing to do with any biblical narratives or the Old Testament narrative of the ‘Philistines’. For Hadrian, in addition to a combination of political and military-strategic calculations following the defeat of the Bar-Kochba rebellion in 135, the historical-geographic considerations behind the official upgrading of Palaestina by the Romans in the early 2nd century should also be taken into account. After all, Emperor Hadrian chose the 1000-year-old name of Philistia, the most common geo-political designation for Palestine used by Greek geographers and historians, long before the Old Testament stories were put together; and Hadrian combined Palestine with the southern parts of Syria.

El nombre griego del país, Palaistine, y el nombre latino, Palaestina, se citaron con frecuencia y reiteradamente en la literatura clásica y por historiadores y poetas griegos y romanos clásicos en referencia al país situado entre Egipto y Fenicia. La metamorfosis de Palestina —de Filistea a Palaestina— no resulta sorprendente si se considera que el poeta romano del inicio del siglo I, Ovidio, uno de los poetas canónicos de la literatura latina, invocó repetidamente el término Palaestina y el adjetivo Palaestino (palestino) en las Metamorfosis y en sus otros poemas épicos.1 En el Ars Amatoria («El arte de amar») Ovidio también mencionó «la fiesta del séptimo día que observa el sirio de Palestina [Palaestino Syro]», en referencia a los seguidores del judaísmo en Palestina, que en el siglo I d. C. eran uno de los muchos grupos religiosos del país. Ovidio y otros escritores romanos no limitaron los términos Palaestina y Palaestino a la región costera conocida como Filistea, sino que los extendieron también al interior del país. Hacia el año 90 d. C., otro famoso autor greco-romano del siglo I, Dión Crisóstomo (c. 40–c. 115

The Greek name for the country Palaistine and the Latin name Palaestina were frequently and repeatedly cited in classical literature and by classical Greek and Roman historians and poets with reference to the country between Egypt and Phoenicia. The metamorphosis of Palestine – from Philistia to Palaestina – is not surprising when considering that the early 1st century Roman poet Ovid, one of the canonical poets of Latin literature, repeatedly invoked the term Palaestina and adjective Palaestino (Palestinian) in Metamorphoses and his other epic poems.1 In Ars Amatoria (‘The Art of Love’) Ovid also mentioned ‘the seventh-day feast that the Syrian of Palestine [Palaestino Syro] observes’, with reference to followers of Judaism in Palestine, who were in the 1st century AD one of the many religious groups in the country. Ovid and other Roman writers did not confine the term Palaestina and Palaestino to the coastal region known as Philitia, but included the interior of the country. In c. 90 AD another famous 1st century Greco-Roman author, Dio Chrysostom (c. 40–c. 115

AD), orador, filósofo e historiador del Imperio romano (nacido en Prusa, la actual Turquía), fue citado por Sinesio, obispo griego de Ptolemaida, en la actual Libia, a comienzos del siglo IV, quien se refirió al Mar Muerto como situado “en el interior de Palestina” (Dio Chrysostom 1951, Vol. 5: 378‒379).

AD), an orator, philosopher, historian of the Roman Empire (born at Prusa, present-day Turkey), was quoted by Synesius – Greek bishop of Ptolemais, in modern Libya, in the early 4th century – referring to the Dead Sea as located ‘in the interior of Palestine’ (Dio Chrysostom 1951, Vol. 5: 378‒379).

Otro poeta romano clásico del siglo I d. C., Publio Papinio Estacio, en las Silvae, se refiere a los «liquores Palaestini» (vino palestino) (Zeiner 2005: 104; Feldman 1996: 565), que se producía en grandes cantidades y era ampliamente conocido en toda la región mediterránea. Su fama se debió en parte a la aplicación de especias del sur de Arabia y de hierbas locales, así como del bálsamo aromático palestino, a la elaboración del vino en Palestina y en el conjunto de la región árabe, algo que Estacio llamó «liquores Arabes» (Zeiner 2005: 104). En el periodo bizantino posterior, la producción a gran escala de los «Palaestini liquores» en la Gran Palaestina dio lugar al comercio internacional de este producto, y el vino palestino se exportó por la región mediterránea y por el Cercano Oriente. Aunque religiosamente desaconsejado, el género de la poesía del vino (al-Jamriyyat) se convirtió en un tema recurrente en la poesía árabe clásica del periodo abasí de la Edad Media. Los métodos antiguos de elaboración del vino sobrevivieron en Palestina hasta la época moderna, mientras que se informó de que el arbusto del bálsamo se cultivaba en Galilea a principios del siglo XIX (Burckhardt 1822: 323).

Another classical Roman poet of the 1st century AD, Publius Papinius Statius, in the Silvae, refers to ‘liquores Palaestini’ (Palestinian wine) (Zeiner 2005: 104; Feldman 1996: 565), which was produced in large quantities and was widely known throughout the Mediterranean region. Its fame was partly derived from the application of south Arabian spices and local herbs and the Palestinian aromatic Balsam2 to wine-making in Palestine and the Arab region as a whole, something which Statius called liquores Arabes (Zeiner 2005: 104). In the course of the subsequent Byzantine period, large-scale production of Palaestini liquores in greater Palaestina led to international commerce in the commodity, and Palestinian wine was exported around the Mediterranean region and in the Near East. Although religiously discouraged, the genre of wine poetry (al-Khamriyyat) became a recurring theme in classical Arabic poetry of the Abbasid period in the Middle Ages. Ancient methods of wine-making survived in Palestine into the modern period, while the balsam shrub was reported to be cultivated in the Galilee in the early 19th century (Burckhardt 1822: 323).

El nombre administrativo de la nueva provincia, «Syria Palaestina», casi con toda seguridad se inspiró en las obras de los historiadores, geógrafos y poetas clásicos griegos y romanos, que contribuyeron tanto a la difusión y popularización del nombre Palaestina desde la obra de Heródoto en el siglo V a. C. Considerado por muchos un humanista clasicista, y uno de los más grandes y destacados emperadores romanos, Adriano sentía predilección por la cultura, la historiografía y la literatura griegas (Birley 1997). Durante su reinado viajó extensamente con el ejército romano y visitó casi todas las provincias del imperio, incluida Palestina. Admirador de la helenización cultural, buscó convertir Atenas en la capital cultural del imperio y ordenó la construcción de numerosos y suntuosos templos en la ciudad. Adriano había sido gobernador de Siria, lo que le proporcionó un conocimiento íntimo de la región (Birley 1997: 75). Había viajado por Palestina y visitado Gaza —la ciudad más poderosa de la antigua Filistea— en su camino a Egipto en el año 130 d. C.: «Gaza comenzó a fechar sus monedas con una nueva era que comenzaba con la llegada de Adriano, lo que puede situarse en julio. También se fundó allí un "festival de Adriano"» (Birley 1997:

The administrative name of the new province, ‘Syria Palaestina’, was almost certainly inspired by the works of classical Greek and Roman historians, geographers and poets who had contributed so much to the spread and popularisation of the name Palaestina since the work of Herodotus in the 5th century BC. Considered by many to have been a classicising humanist, and one of the greatest and most accomplished of the Roman Emperors, Hadrian was fond of Greek culture, historiography and literature (Birley 1997). During his reign, he travelled extensively with the Roman military and visited nearly every province of the empire, including Palestine. An admirer of cultural Hellenisation, he sought to make Athens the cultural capital of the empire and ordered the construction of many opulent temples in the city. Hadrian had served as the Governor of Syria, giving him an intimate knowledge of the region (Birley 1997: 75). He had travelled through Palestine and visited Gaza – the most powerful city of old Philistia – on his way to Egypt in 130 AD: ‘Gaza began dating its coinage by a new era beginning with Hadrian’s arrival, which can be narrowed down to July. A “Hadrian festival” was also founded there’ (Birley 1997:

234). El viaje de Adriano impulsó aún más la cultura de corte clasicista de la ciudad y la construcción de numerosos templos griegos en ella.

234). Hadrian’s trip further encouraged the classicising culture of the city and the building of many Greek temples there.

La rapidez con la que se adoptó ampliamente el nuevo nombre de la provincia administrativa de «Syria Palaestina» se evidencia en su uso no solo por parte de historiadores y geógrafos romanos oficiales, que a menudo defendían el statu quo, sino también entre los apologistas cristianos de Palestina, a menudo filosóficamente radicales y políticamente subversivos. El historiador greco-romano Apiano de Alejandría (c. 95–c. 165 d. C.), que floreció antes, durante y después del reinado de Adriano, escribió en su Prefacio a la Historia romana (c. 150 d. C.):

The speed with which the new name of the administrative province of ‘Syria Palaestina’ was widely adopted is evident in its use not only by establishment Roman historians and geographers who often defended the status quo, but also among Palestine-based early Christian apologists who were often philosophically radical and politically subversive. Greco-Roman historian Appian of Alexandria (c. 95–c. 165 AD), who flourished before, throughout and after the reign of Hadrian, wrote in his Preface to Historia Romana (c. 150 AD):

Con la intención de escribir la historia de los romanos, he considerado mejor comenzar con los límites de las naciones bajo su dominio ... Aquí [después de Egipto] cambiando nuestro rumbo abarcamos Palestina-Siria, y más allá de ella una parte de Arabia. Los fenicios ocupan el país junto a Palestina sobre el mar, y más allá del territorio fenicio están Celesiria y las regiones que se extienden desde el mar tierra adentro hasta el río Éufrates, a saber, Palmira y el país arenoso de los alrededores, llegando incluso hasta el propio Éufrates.3

Intending to write the history of the Romans, I have deemed it best to begin with the boundaries of the nations under their sway ... Here [after Egypt] turning our course we take in Palestine-Syria, and beyond it a part of Arabia. The Phoenicians hold the country next to Palestine on the sea, and beyond the Phoenician territory are Coele-Syria, and the parts stretching from the sea as far inland as the river Euphrates, namely Palmyra and the sandy country round about, extending even to the Euphrates itself.3

El nuevo género de la apologética cristiana temprana se centró en defender la nueva religión en términos filosóficos y en equiparar el cristianismo con la filosofía griega. Entre los apologistas cristianos tempranos se encontraban destacados escritores de Palestina, como Justino Mártir y Orígenes. Justino Mártir nació en el seno de una familia pagana en Flavia Neapolis (Nablus), entonces una ciudad en gran parte de habla griega en la provincia romana de Siria-Palestina (Parvis 2008). En aquella época, Flavia Neapolis era también un próspero centro de filosofía griega y platonismo.

The new genre of early Christian apologetics focused on defending the new religion in philosophical terms and on equating Christianity with Greek philosophy. Early Christian apologists included prominent Palestine-based writers such Justine the Martyr and Origen. Justine the Martyr was born to a pagan family in Flavia Neapolis (Nablus), then a largely Greek-speaking town in the Roman Province of Syria-Palaestina (Parvis 2008). At the time, Flavia Neapolis was also a flourishing centre of Greek philosophy and Platonism.

Hoy en día Justino es considerado el principal intérprete del concepto greco-cristiano de logos en el siglo II d. C. (Rokeah 2002: 22). Tras su conversión al cristianismo, Justino viajó a Roma durante el reinado de Antonino Pío (138‒161 d. C.) y fundó su propia escuela filosófica cristiana. Justino fue decapitado en Roma. Dirigida a Antonino, a sus hijos y al Senado romano, su Primera Apología (c. 155 d. C.) defendió apasionadamente la moralidad de la fe cristiana y presentó diversos argumentos éticos y filosóficos para convencer a las autoridades romanas de que abandonaran la persecución de la incipiente secta. En la introducción a la Primera Apología, Justino también menciona su ciudad natal, "Flavia Neapolis en Palestina".4

Today Justine is regarded as the foremost interpreter of the concept of the Greco-Christian logos in the 2nd century AD (Rokeah 2002: 22). Following his conversion to Christianity Justine travelled to Rome during the reign of Antoninus Pius (138‒161 AD) and started his own Christian philosophical school. Justine was beheaded in Rome. Addressed to Antoninus, his sons and the Roman Senate, his First Apology (c. 155 AD) passionately defended the morality of the Christian faith and provided various ethical and philosophical arguments to convince the Roman authorities to abandon their persecution of the fledgling sect. In the introduction to the First Apology Justin also refers to his native city ‘Flavia Neapolis in Palestine’.4

Tanto el nombre administrativo oficial de la provincia de «Siria Palaestina» como el término Palaestina siguieron siendo utilizados durante muchos años, de forma amplia e indistinta, por escritores, geógrafos, historiadores y administradores imperiales palestinos nativos, así como romanos y griegos, para referirse a la zona comprendida entre el mar Mediterráneo y el río Jordán. Los romanos impulsaron una mayor urbanización de Palestina, y la propia provincia de «Siria Palaestina» contaba con una red viaria bien organizada y un eficiente sistema de tráfico, elementos básicos de una administración imperial adecuada. La importancia de la Provincia Palaestina se pone de manifiesto en el hecho de que los romanos invirtieron grandes recursos en la infraestructura urbana y el sistema de transporte del país, así como en mano de obra y destreza técnica para la construcción de caminos. Durante gran parte de este período de la Provincia Palaestina romana, Jerusalén sirvió como uno de los dos centros administrativos y culturales del país —el otro era la ciudad de Cesarea Palaestina— y como sede del gobernador romano y de la corte real.

Both the official administrative name of the province of ‘Syria Palaestina’ and the term Palaestina continued for many years to be widely and interchangeably used by native Palestinian and Roman and Greek writers, geographers, historians and imperial administrators to refer to the area between the Mediterranean Sea and River Jordan. The Romans promoted further urbanisation in Palestine and the province of ‘Syria Palaestina’ itself had a well-organised road network and an efficient traffic system as basic elements of proper imperial administration. The importance of Provincia Palaestina can be seen by the fact that the Romans invested great resources in the urban infrastructure and transport system of the country, in labour and technological skill in road building. During much of this period of Roman Provincia Palaestina Jerusalem served as one of the two administrative and cultural hubs of the country – the other one being the city of Caesarea-Palaestina – and the seat of the Roman Governor and the royal court.

Continuando la larga tradición helenística de cambiar los nombres de lugares y de personas en Palestina —una tradición que fue impulsada activamente por gobernantes e intelectuales públicos judíos de la época romana, desde el rey Herodes el Grande hasta Flavio Josefo— la ciudad de Jerusalén fue renombrada por el emperador Adriano (nombre completo en latín: Publius Aelius Hadrianus Augustus)

Continuing the long Hellenistic tradition of changing place names and personal names in Palestine – a tradition which was actively pursued internally by Roman Jewish rulers and public intellectuals from King Herodes (Herod) the Great to Josephus – the city of Jerusalem was renamed by Emperor Hadrian (full name in Latin: Publius Aelius Hadrianus Augustus)

como Aelia Capitolina (Wilkinson 1975). Capitolina estaba dedicada a Júpiter Capitolino, la deidad principal de la religión estatal romana, mientras que Aelia se refería al segundo nombre de Adriano y al nombre de Lucio Elio César, padre del emperador Lucio, quien fue adoptado por Adriano y nombrado heredero del trono, pero murió antes que Adriano. Esto último aceleró la tradición helenística de cambiar el nombre de las ciudades de Palestina. Posteriormente, Aelia Capitolina siguió siendo el nombre oficial de Jerusalén durante más de cinco siglos, hasta el año 638 d. C., cuando los árabes conquistaron la ciudad y conservaron la primera parte del nombre como Iliya. De hecho, parece que los árabes comenzaron a usar el nombre Iliya en un "periodo muy temprano", mucho antes de la conquista islámica de la ciudad (Gil, M.

as Aelia Capitolina (Wilkinson 1975). Capitolina was dedicated to Jupiter Capitolinus, the chief deity of the Roman state religion, while Aelia referred to Hadrian’s own second name and to the name of Lucius Aelius Caesar, the father of Emperor Lucius, who was adopted by Hadrian and named heir to the throne, but died before Hadrian. The latter accelerated the Hellenistic tradition of renaming Palestine cities. Subsequently Aelia Capitolina remained the official name of Jerusalem for more than five centuries until 638 AD when the Arabs conquered the city and kept the first part of the name as Iliya. In fact, it seems that the Arabs began to use the name Iliya at a ‘very early period’, long before the Islamic conquest of the city (Gil, M.

1997: 114). El nombre «Jerusalén» casi desapareció; Aelia Capitolina se convirtió en el nombre común de la ciudad. Su versión árabe, Iliya, seguía usándose en las fuentes árabes medievales del siglo X, junto con el otro nombre árabe de Jerusalén, Bayt al-Maqdis (al-Maqdisi 2002: 135, 144; Drijvers 2004: 2). Sin embargo, un siglo después, durante el periodo fatimí, el viajero musulmán Nasir Khusro (Khusrau), que visitó Jerusalén en 1047, informó de que la gente de Palestina y de al-Sham en su conjunto llamaba a al-Bayt al-Muqaddas (la Ciudad Santa) con el nombre de al-Quds (Khusrau 1888). Este es también el nombre moderno y actual de la ciudad, utilizado por los palestinos.

1997: 114). The name ‘Jerusalem’ almost became extinct; Aelia Capitolina becoming the common name for the city. Its Arabic version, Iliya, was still being used in medieval Arabic sources in the 10th century, together with the other Arabic name for Jerusalem, Bayt al-Maqdis (al-Maqdisi 2002: 135, 144; Drijvers 2004: 2). However, a century later, during the Fatimid period, Muslim traveller Nasir Khusro (Khusrau), who visited Jerusalem in 1047, reported that the people of Palestine and al-Sham as a whole called al-Bayt al-Muqaddas (the Holy City) by the name al-Quds (Khusrau 1888). This is also the modern and current name of the city used by the Palestinians.

Aelia Capitolina, debido a su centralidad bajo los romanos y, más tarde, bajo los bizantinos, sirvió como punto de partida de no menos de siete caminos principales. Estos siete caminos se reflejaron más tarde, en gran medida, en las murallas y puertas otomanas del siglo XVI de la Ciudad Vieja de al-Quds. La "Columna de Adriano" puede verse mosaico del mapa de Madaba del suelo, del siglo VI (véase el capítulo 4). El nombre también ha sobrevivido en la memoria social palestina local moderna y en el nombre de la puerta otomana más espectacular de la Ciudad Vieja de Jerusalén: Bab al-‘Amud (literalmente, la "Puerta de la Columna"), también conocida como Puerta de Damasco.

Aelia Capitolina, due to its centrality under both the Romans and later the Byzantines, served as a starting point for no fewer than seven highways. These seven highways were later broadly reflected in the 16th century Ottoman walls and gates of the Old City of al-Quds. The ‘Hadrian Column’ can be seen in the Madaba Floor Mosaic Map of the 6th century (see chapter 4). The name has also survived in local modern Palestinian social memory and in the naming of the most spectacular Ottoman Gate of the Old City of Jerusalem: Bab al-‘Amud (literally, the ‘Column Gate’), also known as Damascus Gate.