Nací cerca del mar, de madre palestina / y padre arameo, de madre palestina y padre moabita, de madre palestina / y padre árabe. (Darwish 1994: 69)

I was born close to the sea to a Palestinian mother / and an Aramaic father, to a Palestinian mother and a Moabite father, to a Palestinian mother / and Arab father. (Darwish 1994: 69)

El poeta palestino y "nacional" Mahmoud Darwish (1941‒2008) se inspiró en los ricos recuerdos sociales y culturales de la Palestina histórica. Su poesía transmitió un profundo sentido de las cuestiones de la identidad palestina y de su continua formación y transformación. Mientras que muchos nacionalistas árabes modernos aspiran a la singularidad y la exclusividad, y buscan constantemente la pureza y la claridad en la construcción de sus identidades nacionalistas, Darwish, por el contrario, buscó las formas sutiles, mestizas y matizadas de identidad representadas por la valoración de la herencia imprecisa e inclusiva de Palestina. Esta herencia sutil y rica se entretejió en el tejido de la identidad nacional palestina moderna, y en la manera en que esta identidad fue especialmente configurada por Darwish. Este último se crio como refugiado interno en la Galilea tras la destrucción de su aldea, al-Birwa, por Israel en 1948. Más tarde vivió gran parte de su vida adulta en el exilio. Como muchos intelectuales palestinos modernos, Darwish no surgió de la élite urbana metropolitana ni de las familias aristocráticas del país, sino que procedía del campo y de la periferia de Palestina (la Galilea). Sin embargo, Darwish llegó a encarnar la identidad nacional palestina de múltiples capas y se convirtió en el productor más célebre de la memoria lingüística y cultural de la Palestina moderna. Para Darwish, la concepción multicapa de la identidad palestina se hace evidente en el hecho de que es el producto de todas las poderosas culturas que han atravesado la tierra de Palestina: