Creyendo que el árabe y el arameo han conservado el carácter antiguo de la lengua semítica primitiva, Ben-Yehuda favoreció un fuerte recurso al árabe y al arameo en la creación del hebreo moderno en Palestina; sin embargo, en realidad el hebreo moderno se convirtió en una nueva lengua híbrida semítico-europea que tomó prestadas numerosas palabras del yidis, el árabe, el arameo, el ladino, el latín, el griego, el polaco, el ruso, el inglés y otras lenguas europeas. No obstante, los patrones seguidos por Ben-Yehuda, de tomar préstamos del árabe y de modelarse sobre él, se apoyaron en los amplios préstamos previos del hebreo y en la modelación morfológica sobre el árabe que tuvieron lugar durante la edad de oro de la civilización islámica árabe. Aunque la influencia del árabe en el hebreo moderno no puede atribuirse por entero a Ben-Yehuda ni a su Comité de la Lengua Hebrea, muchas de las nuevas palabras acuñadas por Ben-Yehuda bajo la influencia del árabe llegaron a formar parte de la lengua hebrea estándar de hoy. Ejemplos de las palabras hebreas acuñadas por Ben-Yehuda a partir de palabras árabes incluyen qattar («locomotora»), que tomó prestado del árabe qitar; taarikh («fecha»), del árabe taarikh («historia», «datación»); y adiv («cortés»), que procede del árabe adib («culto»). Patrones morfológicos modelados sobre el árabe se encuentran en el saludo hebreo moderno boqer tov («buenos días») y en su estribillo boqer or («mañana de luz»), modelados según el árabe sabah al-khair («buenos días») y sabaḥ an-nur («mañana de luz») (Shehadeh 1998: 60).

Believing that Arabic and Aramaic have preserved the ancient character of proto-Semitic language, Ben-Yehuda favoured a strong reliance upon Arabic and Aramaic in the creation of modern Hebrew in Palestine, although in reality modern Hebrew became a new Semito-European hybrid language borrowing many words from Yiddish, Arabic, Aramaic, Ladino, Latin, Greek, Polish, Russian, English and other European languages. However, the patterns pursued by Ben-Yehuda, of borrowing from and modelling on Arabic, built upon previous extensive Hebrew borrowings and morphological modelling on Arabic that took place during the golden age of Arab Islamic civilisation. Although the influence of Arabic on modern Hebrew cannot be attributed entirely to Ben-Yehuda or his Hebrew Language Committee,22 many of the new words coined by Ben-Yehuda under the influence of Arabic became part of the standard Hebrew language of today.23 Examples of the Hebrew words coined by Ben- Yehuda on the basis of Arabic words included qattar (‘locomotive’), which he borrowed from the Arabic qitar; taarikh (‘date’), from the Arabic taarikh (‘history’, ‘dating’); and adiv (‘polite’), which comes from the Arabic adib (‘cultured’).24 Morphological patterns modelled on Arabic are found in the modern Hebrew greeting boqer tov (‘good morning’) and its refrain boqer or (‘morning of light’), modelled after the Arabic sabah al-khair (‘good morning’) and sabaḥ an-nur (‘morning of light’) (Shehadeh 1998: 60).

Debe tenerse en cuenta que la referencia aquí no es solo a los patrones de préstamos directos del árabe, sino también a los calcos.

It should be borne in mind that the reference here is not only to patterns of direct borrowings from Arabic, but also to loan translation:

palabras modeladas de cerca según el árabe, que constan del material fonético del árabe. Como veremos más adelante, este modelado y esta calcación del árabe tendrían posteriormente un gran impacto en la transformación de los topónimos árabes palestinos en topónimos hebreos israelíes por parte del Comité de Nombres de Israel.

words modelled closely after Arabic, consisting of the speech material of Arabic. As we will see below, this modelling on and loan translation from Arabic would subsequently have a major impact on the transformation of Palestinian Arab toponyms into Israeli Hebrew toponyms by the Israeli Names Committee.

Ben-Yehuda nació como Lazar Perelman, en la aldea lituana de Luzhky, y asistió a una escuela talmúdica en Bielorrusia, en el Imperio ruso.

Ben-Yehuda was born Lazar Perelman, in the Lithuanian village of Luzhky, and attended a Talmudic school in Belarus in the Russian Empire.

Un utopista lingüístico y un sionista lingüístico laico, el lexicógrafo más influyente del vernáculo sionista también tomó prestadas muchas palabras del árabe literario y coloquial, del griego, del arameo y de otras lenguas. Editor de periódico, Ben-Yehuda emigró a Palestina en 1881 y se convirtió en el impulsor de esta revolución del vernáculo sionista (Stavans 2008; Rabkin, 2006: 54–57; 2010: 132). En aquella época, los judíos de Jerusalén hablaban árabe, yidis y francés. Ben-Yehuda se propuso resucitar y desarrollar una nueva lengua que pudiera reemplazar sobre todo al yidis y a otras lenguas habladas por los colonos sionistas europeos en Palestina. Había estudiado historia y política de Oriente Medio en la Universidad de la Sorbona, en París, y había aprendido el árabe coloquial palestino. Durante los cuatro años que pasó en la Sorbona asistió a clases de hebreo. Fue esta experiencia en París, y su contacto con el auge del nacionalismo lingüístico francés a finales del siglo XIX, lo que inspiró a Ben-Yehuda (Perelman) a intentar la "resurrección" del hebreo como un proyecto cultural práctico y nacionalista sionista.

A linguistic utopian and a secular linguistic Zionist, the most influential lexicographer of the Zionist vernacular also borrowed many words from literary and colloquial Arabic, Greek, Aramaic and other languages. A newspaper editor, Ben-Yehuda immigrated to Palestine in 1881 and became the driving spirit behind this Zionist vernacular revolution (Stavans 2008; Rabkin, 2006: 54–57; 2010: 132). At that time the Jews in Jerusalem spoke Arabic, Yiddish and French. Ben-Yehuda set out to resurrect and develop a new language that could replace Yiddish, in particular, and other languages spoken by the European Zionist colonists in Palestine. He had studied history and politics of the Middle East at the Sorbonne University in Paris and learned Palestinian colloquial Arabic. In the four years he spent at the Sorbonne he took Hebrew classes. It was this experience in Paris, and his exposure to the rise of French linguistic nationalism at the end of the 19th century, that inspired Ben-Yehuda (Perelman) to attempt the ‘resurrection’ of Hebrew as a practical and Zionist nationalist cultural project.

Tras llegar a Palestina en 1881, Lazar Perelman cambió su nombre por el de Eliezer Ben-Yehuda («Hijo de Judá») y fue el primero en utilizar el «hebreo moderno» como lengua vernácula, transformándolo de lengua bíblica y lengua litúrgica (lashon hakodesh) en una lengua moderna de carácter «nacionalista-secular». La segunda esposa de Ben-Yehuda, Paula Beila, tomó el nombre hebreo de Hemda, y él crio a su hijo, Ben-Tzion («hijo de Sion»), hablándole únicamente en hebreo moderno, aislándolo por completo y negándose a que estuviera expuesto a otras lenguas durante su infancia.

After arriving in Palestine in 1881, Lazar Perelman changed his name to Eliezer Ben-Yehuda (‘Son of Judah’) and became the first to use ‘modern Hebrew’ as a vernacular and transform it from a biblical language and a language of liturgy (lashon hakodesh) into a ‘secular-nationalist’ modern language. Ben-Yehuda’s second wife Paula Beila took the Hebrew name Hemda, and he raised his son, Ben-Tzion (‘son of Zion’), speaking only modern Hebrew by totally isolating him and refusing to let him be exposed to other languages during childhood.

Ben-Yehuda sirvió como editor de varios periódicos en lengua hebrea, entre ellos Ha-Tzvi (El Ciervo). Este último fue clausurado durante un año por las autoridades otomanas tras la feroz oposición de la comunidad judía ortodoxa de Jerusalén, que consideraba su trabajo sacrílego.

Ben-Yehuda served as editor of a number of Hebrew-language newspapers, including Ha-Tzvi (the Deer). The latter was closed down for a year by the Ottoman authorities following fierce opposition from the Orthodox Jewish community of Jerusalem, which viewed his work as sacrilegious.

Jerusalén era una ciudad predominantemente de habla árabe, cuyos residentes judíos hablaban tanto árabe como yidis y se oponían al uso de la «lengua santa» (lashon hakodesh), el hebreo, para la conversación cotidiana. Otros judíos locales ridiculizaban el nuevo hebreo como una lengua «fabricada», de carácter híbrido.

Jerusalem was a predominantly Arabic-speaking city, whose Jewish residents spoke both Arabic and Yiddish and objected to the use of the ‘holy tongue’ (lashon hakodesh), Hebrew, for everyday conversation. Other local Jews ridiculed the new Hebrew as a ‘fabricated’, hybrid language.

En Jerusalén, Ben-Yehuda se convirtió en una figura central en la creación del Comité de la Lengua Hebrea (Va'ad Ha-lashon ha-ʿIvrit). Fue fundado inicialmente en 1890, funcionó durante un año, se disolvió y luego fue reactivado en 1904; Ben-Yehuda fue su primer presidente. Los esfuerzos lingüísticos de Ben-Yehuda culminaron con éxito cuando las autoridades coloniales británicas en Palestina decidieron en 1922, bajo el mando del Alto Comisionado judío sionista Herbert Samuel, reconocer el hebreo moderno como una de las tres lenguas oficiales del Mandato Británico de Palestina, junto con el árabe y el inglés.

In Jerusalem Ben-Yehuda became a central figure in the establishment of the Hebrew Language Committee (Va’ad Ha-lashon ha-ʿIvrit). It was initially set up in 1890, operated for one year, disbanded and then revived in 1904; Ben-Yehuda was its first president. Ben-Yeduda’s linguistic efforts were crowned with success when the British colonial authorities in Palestine decided in 1922, under a Zionist Jewish High Commissioner, Herbert Samuels, to recognise modern Hebrew as one of the three official languages of British Mandatory Palestine, alongside Arabic and English.

El comité de Ben-Yehuda fue sustituido por la Academia Israelí de la Lengua Hebrea, creada tras una ley aprobada por la Knéset israelí el 27 de agosto de 1953, con el nombre de «Instituto Supremo de la Lengua Hebrea» y con sede en la Universidad Hebrea de Jerusalén. A medida que el hebreo moderno se hablaba más ampliamente entre los colonos sionistas de Europa del Este en Palestina, el Comité de la Lengua Hebrea comenzó a publicar boletines y diccionarios y acuñó miles de palabras que hoy se usan a diario en Israel. El presidente del Comité, Ben-Yehuda, también compiló el primer diccionario moderno de hebreo. Ben-Yehuda sostenía que, para cubrir las lagunas del hebreo moderno, debía recurrirse al árabe, una lengua semítica viva y hermana, y no a las lenguas europeas, considerando el árabe una fuente principal de raíces y palabras nuevas que faltaban en hebreo (Shehadeh 1998: 61‒62). Las afirmaciones de Ben-Yehuda, expuestas en un artículo de 1914 titulado «Fuentes para llenar las lagunas de nuestra lengua», se hacían eco de planteamientos similares formulados en el siglo XIX por arqueólogos bíblicos occidentales y geógrafos de las Escrituras, como Edward Robinson y Victor Guérin. Escribió: «la mayoría de las raíces que se encuentran en el vocabulario árabe fueron en su día parte del léxico hebreo, y todas estas raíces no son extranjeras, ni son árabes, sino nuestras, que perdimos y que ahora hemos vuelto a encontrar» (Ben-Yehuda 1914: 9; véase también Blau 1981: 32).

Ben-Yehuda’s committee was replaced by the Israeli Academy of the Hebrew Language, which was established following an Act of the Israeli Knesset, passed on 27 August 1953, as ‘The Supreme Institute of the Hebrew Language’ and located in the Hebrew University of Jerusalem. As modern Hebrew became more widely spoken among East European Zionist settlers in Palestine, the Hebrew Language Committee began to publish bulletins and dictionaries and coined thousands of words that are in everyday use today in Israel. The Committee’s President, Ben-Yehuda, also compiled the first modern Hebrew dictionary. Ben-Yehuda argued that Arabic, a living fellow Semitic language, rather than European languages, should fill modern Hebrew lacunae, seeing Arabic as a major source for missing roots and new words in Hebrew (Shehadeh 1998: 61‒62). Ben-Yehuda’s claims, made in a 1914 article entitled ‘Sources to Fill the Lacunae in our Language’, echoed similar claims put forward by Western biblical archaeologists and scriptural geographers in the 19th century such as Edward Robinson and Victor Guérin. He wrote: ‘the majority of the roots found in the Arabic vocabulary were once part of the Hebrew lexicon, and all of these roots are not foreign, nor are Arabic, but are ours, which we lost and have now found again’ (Ben-Yehuda 1914: 9; see also Blau 1981: 32).

Ben-Yehuda, entonces presidente del Comité de la Lengua Hebrea con sede en Jerusalén, insistió en la relevancia del árabe para revivir la lengua muerta del hebreo y reinventar el hebreo moderno (ashkenazí).

Ben-Yehuda, then head of the Jerusalem-based Committee of the Hebrew Language, insisted on the relevance of Arabic for reviving the dead language of Hebrew and reinventing modern (Ashkenazi) Hebrew.

Joshua Blau, Catedrático Emérito de Lenguas y Literatura Árabes de la Universidad Hebrea de Jerusalén y Presidente de la Academia Israelí de la Lengua Hebrea (1981‒1993), escribe que Ben-Yehuda insistía en la utilidad del árabe vivo: «Para suplir las deficiencias de la lengua hebrea, el Comité acuña palabras según las reglas de la gramática y la analogía lingüística a partir de raíces semíticas: arameas y, especialmente, árabes» (Blau 1981: 33).

Joshua Blau, Professor Emeritus of Arabic Languages and Literature at the Hebrew University of Jerusalem and President of the Israeli Academy of the Hebrew Language (1981‒1993), writes that Ben-Yehuda insisted on the usefulness of living Arabic: ‘In order to supplement the deficiencies of the Hebrew language, the Committee coins words according to the rules of grammar and linguistic analogy from Semitic roots: Aramaic and especially from Arabic roots’ (Blau 1981: 33).