The user's message is "Forgotten, as if you never were." This is text to translate, so I translate it. Olvidado, como si nunca hubieras existido.

Forgotten, as if you never were.

Como la muerte violenta de un pájaro, como una iglesia abandonada serás olvidado, como un amor pasajero y una rosa en la noche... ¡olvidado cuando yo sea olvidado! (Mahmoud Darwish, Forgotten As If You Never Were25)

Like a bird’s violent death like an abandoned church you’ll be forgotten, like a passing love and a rose in the night ... forgotten when I’m forgotten! (Mahmoud Darwish, Forgotten As If You Never Were25)

«Teología del desierto» y los monasterios del desierto de la Palestina, Egipto y Siria de la Antigüedad Tardía desempeñaron un papel influyente en las sociedades del Cercano Oriente, y hoy se reconoce ampliamente a los «Padres del Desierto» como figuras clave en la historia de la teología cristiana, la espiritualidad y los desarrollos doctrinales (Binns 1994). Si las ciudades mediterráneas de Cesarea Marítima y Gaza, con sus renombrados eruditos, bibliotecas e intelectuales, representaban la Palaestina de la mente, las tradiciones monásticas de la Palaestina representaban la Palestina del corazón. Estas últimas tuvieron un enorme impacto en las tradiciones monásticas mundiales, tanto del cristianismo como del islam, y en el misticismo religioso en general. Según la tradición musulmana, el Profeta Muhammad ﷺ se encontró con el monje Bahirah (Sergio) en uno de los monasterios cristianos de la ciudad de Bosra, en la región de Hauran, entonces parte integrante de la Palaestina Secunda.

‘Desert theology’ and the monasteries of the desert of Late Antiquity Palestine, Egypt and Syria played an influential role in Near Eastern societies, and the ‘Desert Fathers’ are widely acknowledged today as key figures in the history of Christian theology, spirituality and doctrinal developments (Binns 1994). If the Mediterranean cities of Caesarea Maritima and Gaza, with their renowned scholars, libraries and intellectuals, represented Palaestina of the mind, the monastic traditions of Palaestina represented Palestine of the heart. The latter had a huge impact on the worldwide monastic traditions of both Christianity and Islam and religious mysticism in general. According to Muslim tradition, the Prophet Muhammad met the monk Bahirah (Sergius) in one of the Christian monasteries in the town of Bosra in the Hauran region, then an integral part of Palaestina Secunda.

En los «Tres Palestinas», los cristianos árabes ghassánidas pertenecían en gran medida al monofisismo. Si Gaza de la Antigüedad Tardía, con su Escuela de Retórica clasicista, se convirtió en un famoso centro de filosofía, retórica, drama y derecho, la región de Gaza también llegó a ser renombrada por su distintiva tradición monástica.

In the ‘Three Palestines’, Ghassanid Arab Christians belonged largely to monophysitism. If Gaza of Late Antiquity, with its classicising Rhetorical School, became a famous centre for philosophy, rhetoric, drama and law, the region of Gaza also became renowned for its distinct monastic tradition.

Efectivamente, uno de los capítulos más espectaculares en la historia de la Palestina de la Antigüedad Tardía fue la cultura monástica y el legado monástico de Gaza.

Indeed, one of the most spectacular chapters in the history of Late Antiquity Palestine was the monastic culture and monastic legacy of Gaza.

Una comunidad monástica intelectual floreció en la región de Gaza, en Palaestina Prima, entre los siglos IV y VII, creando una tradición monástica palestina distintiva, moldeada por las batallas intelectuales cristológicas de los siglos V y VI, y produciendo una abundante obra literaria que podría denominarse la "Escuela Monástica de Gaza" (Bitton-Ashkelony y Kofsky 2006).26

An intellectual monastic community flourished in the region of Gaza in Palaestina Prima from the 4th to the 7th century, creating a distinct Palestinian monastic tradition, shaped by the Christological intellectual battles of the 5th and 6th centuries, and producing a wealth of literary works which might be termed the ‘Monastic School of Gaza’ (Bitton-Ashkelony and Kofsky 2006).26

El cristianismo monástico más antiguo que se conoce apareció simultáneamente en los desiertos de Egipto y Palestina hacia el siglo III d. C. Los famosos desarrollos monásticos de la región de Gaza estuvieron íntimamente relacionados tanto con la experiencia palestina como con la egipcia (Hevelone-Harper 2005: ix). Sin embargo, hacia el siglo IV, la gran Palestina reemplazó efectivamente a Egipto como centro del monacato desértico. Entre los siglos IV y comienzos del VII, Palestina, y en particular las dos regiones semiáridas de Gaza y del este de Jerusalén —que llegaron a conocerse como el «desierto de Jerusalén»— fue «convertida en una ciudad» y se convirtió en el centro del movimiento monástico cristiano global.

The earliest known Christian monasticism appeared simultaneously in the deserts of Egypt and Palestine around the 3rd century AD. The famous monastic developments of the Gaza region were intimately connected to both the Palestinian and the Egyptian experiences (Hevelone-Harper 2005: ix). However, by the 4th century greater Palestine effectively replaced Egypt as the centre of desert monasticism. Between the 4th and early 7th centuries Palestine, and in particular the two semi-arid regions of Gaza and east Jerusalem – which became known as the ‘desert of Jerusalem’ – was ‘converted into a city’ and became the centre of the global Christian monastic movement.

Los legendarios Padres del Desierto y Madres del Desierto27 fueron ermitaños, monjes y monjas cristianos que tuvieron una gran influencia en el desarrollo del cristianismo y del monacato cristiano en todo el mundo. Los monasterios de Palestina fueron un centro de conservación y producción de conocimiento, desde la preservación de la antigua tecnología de elaboración del vino (de los licores palestinos) hasta la copia y el archivo de antiguos manuscritos.

The legendary Desert Fathers and Desert Mothers27 were Christian hermits, monks and nuns who had a major influence on the development of Christianity and Christian monasticism worldwide. The monasteries of Palestine were a centre for knowledge preservation and knowledge production, from the preservation of the ancient technology of wine-making (of Palaestini liquors) to the copying and archiving of ancient manuscripts.

Si bien el arte de copiar y la amplia circulación de manuscritos se desarrollaron considerablemente bajo el Islam, se sabe poco sobre las formas en que las filosofías musulmanas del corazón y el ascetismo sufí fueron influidas, directa e indirectamente, por el misticismo del desierto de Egipto y de la Palestina más amplia. Sin embargo, el conocimiento del corazón o la intuición interior del monacato cristiano se corresponde con el ‘Ilm al-Ghayb, o ‘Ilm al-Batin –conocimiento de la verdad oculta, escondida o interior– en el sufismo islámico, cuya inspiración original aparece en el Sagrado Corán (4: 34, 11:49, 12: 52, 12:102, 25:4‒6). Mientras que el origenismo y las ciudades mediterráneas abiertas al exterior, como Cesarea Marítima, Gaza, Alejandría y Antioquía, proporcionaron los fundamentos intelectuales, retóricos, especulativos y racionales de corte clasicista para el cristianismo primitivo, la soledad, la pobreza, la austeridad, el silencio interior y la «oración del corazón» (la Oración de Jesús)

While the art of copying and wide circulation of manuscripts developed considerably under Islam, little is known about the ways in which Muslim philosophies of the heart and Sufi asceticism were directly and indirectly influenced by the desert mysticism of Egypt and greater Palestine. However, the knowledge of the heart or inner insight into Christian monasticism corresponds to ‘Ilm al-Ghayb, or ‘Ilm al-Batin – knowledge of the concealed, hidden or inner truth – in Sufi Islam, whose original inspiration appears in the holy Quran (4: 34, 11:49, 12: 52, 12:102, 25:4‒6). While Origenism and outward-looking Mediterranean cities such as Caesarea Maritima, Gaza, Alexandria and Antioch provided the classicising intellectual, rhetorical, speculative and rational underpinnings for early Christianity, the solitude, poverty, austerity, interior silence and ‘prayer of the heart’ (the Jesus Prayer)

De las comunidades monásticas de Egipto, la región de Gaza y la Palestina más amplia surgió la ciudad del corazón. Este movimiento monástico palestino combinó el modo de vida de Jesús con una vida modesta y retirada, que incluía ayunos, mortificaciones y actividades espirituales. Sobre todo, en el centro de esta vida monástica palestina de sencillez y de "evasión del desierto" estaba el deseo de rehuir el poder y la religión organizada, y la creciente jerarquía de la iglesia oficial, de base urbana.

of the monastic communities of Egypt, the Gaza region and greater Palestine became the city of the heart. This Palestinian monastic movement combined the way of life of Jesus with a modest and secluded life which included fasts, mortifications and spiritual activities. Above all, at the heart of this Palestine monastic life of simplicity and ‘desert escapism’ was the desire to shun power and organised religion, and the growing hierarchy of the official, urban-based church.

Las primeras comunidades monásticas cristianas en Palestina establecieron comunidades autónomas e igualitarias con un abba («mi padre» tanto en arameo siríaco como en árabe coránico) y una amma (madre) a cargo del bienestar espiritual y social de sus monjes y monjas. El término inglés Abbot (su equivalente femenino es Abbess), que significa padre, es un título eclesiástico dado al líder de un monasterio en diversas tradiciones cristianas. El término en sí deriva del arameo siríaco abba, que se basa en esta tradición monofisita arameo-siríaca de la Palestina bizantina. El título pronto se aceptó generalmente en todos los idiomas como la designación del líder de un monasterio.

The early Christian monastic communities in Palestine established autonomous egalitarian communities with an abba (‘my father’ in both Syriac Aramaic and Quranic Arabic) and an amma (mother) in charge of the spiritual and social welfare of their monks and nuns. The English term Abbot (its female equivalent is Abbess), meaning father, is an ecclesiastical title given to the head of a monastery in various Christian traditions. The term itself is derived from the Syriac Aramaic abba, which is based on this Syriac Aramaic Monophysite tradition of Byzantine Palestine. The title soon became generally accepted in all languages as the designation of the head of a monastery.

A finales del siglo IV había docenas de monasterios con miles de monjes en Palestina. El monacato del desierto palestino evolucionó desde el desapego del mundo hacia el compromiso social y práctico con la sociedad. Se establecieron numerosos monasterios palestinos de monjes y monjas en la región de Gaza, Belén, Jerusalén, Eleuterópolis (Beit Jibrin), Nazaret y Galilea, con hospitales y escuelas anexos para cuidar a los enfermos y servir a sus comunidades locales. La enseñanza social y la ética de estas primeras comunidades monásticas igualitarias sobrevivieron en la teología cristiana palestina moderna. Sin embargo, su enfoque especulativo y su forma de vida desapegada dieron paso a una teología más comprometida y aplicada.

By the end of the 4th century there were dozens of monasteries with thousands of monks in Palestine. Palestine desert monasticism evolved from detachment from the world to social and practical engagement with society. Numerous Palestinian monasteries of monks and nuns were established in Gaza region, Bethlehem, Jerusalem, Eleutheropolis (Beit Jibrin), Nazareth and the Galilee with adjacent hospitals and schools to care for the sick and serve their local communities. The social teaching and ethics of these early egalitarian monastic communities survived in modern Palestinian Christian theology. However, their speculative approach and detached way of life gave way to a more engaged and applied theology.

Esto sentó las bases de la teología de la liberación palestina contextualizada en la actualidad, con su preferencia por los pobres, los marginados y los subalternos, y su lucha contra el colonialismo de colonos sionista y la ocupación de Palestina (Masalha e Isherwood, 2014). Su enseñanza social también dio origen a las doctrinas elaboradas por las iglesias cristianas más comprometidas de Palestina en materia de justicia social, pobreza y riqueza, organizaciones económicas y sociales, y el papel del Estado.

This formed the basis of modern contextualised Palestinian liberation theology with its preference for the poor, marginalised subaltern and its struggle against Zionist settler-colonialism and the occupation of Palestine (Masalha and Isherwood 2014). Their social teaching also gave rise to the doctrines developed by the more engaged Christian churches of Palestine on matters of social justice, poverty and wealth, economic and social organisations and the role of the state.

En Palestina los monasterios evolucionaron en dos tipos distintos: el «monasterio de ermitaños», o lauras (griego: lavra), y el «monasterio comunal de monjes» (cenobio28). Las primeras lauras se fundaron en Palestina, y el término griego Λαύρα (griego: sendero29), que se refería al conjunto de cuevas o celdas que los ermitaños usaban para retirarse, con una iglesia como centro de reunión semanal, se empleó específicamente desde el siglo V para las comunidades monásticas semieremíticas de Palestina en lo que llegó a conocerse como el «desierto de Jerusalén», donde vivieron miles de ermitaños y monjes y se establecieron decenas de lauras y monasterios comunales.

In Palestine monasteries evolved into two distinct types: ‘monastery of hermits’, or lauras (Greek: lavra), and ‘communal monastery of monks’ (coenobium28). The first lauras were founded in Palestine and the Greek term Λαύρα (Greek: path29), which referred to the cluster of caves or cells used by the hermits for seclusion, with a church as their weekly meeting centre, was specifically employed from the 5th century for the Palestine semi-hermitical monastic communities in what became known as the ‘desert of Jerusalem’, where thousands of hermits and monks lived and dozens of lauras and communal monasteries were established.

Respaldados por el Estado bizantino, el monacato del desierto y las filosofías espirituales del corazón fomentaron la proliferación de monasterios en toda la Palestina ampliada (Palaestina Prima, Palaestina Secunda y Palaestina Salutaris).

Supported by the Byzantine state, desert monasticism and enlightened philosophies of the heart encouraged the proliferation of monasteries across greater Palestine (Palaestina Prima, Palaestina Secunda and Palaestina Salutaris).

Crucialmente, bajo los bizantinos cristianos, el Sinaí, el Néguev (Nagab), la región nabatea y el norte de Arabia (la antigua provincia romana de Arabia) formaban parte de la Palaestina Salutaris (Ward 2008: 69). El monasterio de Santa Catalina se construyó entre 548 y 565 como un monasterio de la Palaestina Salutaris dedicado a santa Catalina de Alejandría. El monasterio de Santa Catalina se encuentra al pie del monte Sinaí, que se menciona en el Corán (sura al-Tur, capítulo 52, versículos 1–28). Para las poblaciones locales de los siglos VI y VII, la Palaestina Salutaris, el Sinaí y el norte de Arabia estaban unidos geográficamente y administrativamente.

Crucially under the Christian Byzantines Sinai, the Nagab (Negev), the Nabataean region and northern Arabia (former Roman Provincia Arabia) were all part of Palaestina Salutaris (Ward 2008: 69). The monastery of St Catherine was built between 548 and 565 as a Palaestina Salutaris monastery dedicated to Saint Catherine of Alexandria. Saint Catherine’s monastery lies at the foot of Mount Sinai, which was mentioned in the Quran (Surah al-Tur, Chapter 52, Verses 1–28). For local audiences in the 6th and 7th centuries, Palaestina Salutaris, Sinai and northern Arabia were geographically linked and administratively united.

Los monasterios del desierto de Jerusalén desarrollaron un extenso sistema de cisternas construidas para recoger y almacenar el agua de lluvia y, al igual que los árabes nabateos que los precedieron, se hicieron conocidos por su gran capacidad para construir métodos eficientes de captación de agua en un entorno semiárido y yermo.

The Jerusalem desert monasteries developed an extensive system of cisterns built to catch and store rainwater, and, like the Nabataean Arabs before them, they became known for their great ability in constructing efficient water collecting methods in the semi-arid and barren environment.

Los numerosos monasterios de Palaestina Prima incluían el famoso Monasterio de Eutimio, que fue establecido en 428 al este de Jerusalén y lleva el nombre del monje armenio Eutimio (377‒475), uno de los fundadores del monacato del «desierto de Jerusalén» de la Palestina bizantina de mayoría cristiana. El monasterio de Eutimio también desempeñaría un papel importante en la conversión al cristianismo de las tribus árabes que se habían asentado en Palaestina Prima en los siglos IV y V (véase el capítulo cinco). El lugar siguió funcionando como un importante monasterio cristiano durante siglos bajo dominio musulmán, y los cruzados latinos lo ampliaron aún más en el siglo XII. El monasterio fue abandonado tras la expulsión de los cruzados de Jerusalén a finales del siglo XII, y a partir del siglo XIII el lugar comenzó a funcionar como un importante caravasar palestino, al-Khan al-Ahmar (la «Posada Roja»), en la ruta comercial de Jerusalén a Jericó, hasta su abandono definitivo en algún momento del período otomano. Cerca se construyó un caravasar otomano del siglo XVI, también llamado al-Khan al-Ahmar, para dar refugio a las caravanas de comerciantes.

The numerous monasteries of Palaestina Prima included the famous Euthemius Monastery which was established in 428 to the east of Jerusalem and named after the Armenian monk Euthemius (377‒475), who was one of the founders of the ‘Jerusalem desert’ monasticism of Christian-majority Byzantine Palestine. The monastery of Euthemius would also play an important role in converting to Christianity the Arab tribes that had settled in Palaestina Prima in the 4th and 5th centuries (see chapter five). The site continued to function as a major Christian monastery for centuries under Muslim rule and the Latin Crusaders expanded it further in the 12th century. The monastery was abandoned after the expulsion of the Crusaders from Jerusalem in the late 12th century, and beginning in the 13th century the site began to function as a major Palestinian caravanserai, al-Khan al-Ahmar (the ‘Red Inn’), on the Jerusalem‒Jericho trade road, until its final desertion at some point during the Ottoman period. A nearby 16th century Ottoman caravanserai, also named al-Khan al-Ahmar, was built to shelter caravans of traders.

Muchos monasterios bizantinos palestinos siguieron prosperando después de la conquista árabe islámica de Palestina en la década de 630. El Monasterio de Mar Saba se encuentra al sur de Jerusalén, en Cisjordania. Evolucionó de una laura a un monasterio cenobítico y sigue en funcionamiento en la actualidad. Fundado en Palaestina Prima en 484, está dedicado a San Sabas el Santificado (439–532),30

Many Byzantine Palestinian monasteries continued to flourish after the Arab Islamic conquest of Palestine in the 630s. Mar Saba’s Monastery is located south of Jerusalem in the West Bank. It evolved from a Laura to a communal monastery and continues to function today. Founded in Palaestina Prima in 484, it is dedicated to Saint Sabbas the Sanctified (439–532),30

un «líder del monacato palestino» cuya influencia como fundador y abad se ha mantenido desde el siglo V hasta el presente (Patrich 1995). Sabbas era un monje y sacerdote griego nacido en Capadocia que vivió la mayor parte de su vida en Palaestina Prima y compuso el primer reglamento monástico de oficios religiosos, «el Typikon de Jerusalén», un libro monástico destinado a regular la vida en los monasterios y a servir de guía para todos los monasterios bizantinos. Otro monasterio famoso en Palaestina Prima era el de San Hilarión, situado en la actual Franja de Gaza y dedicado a san Hilarión (291–371). Legendario Padre del Desierto, Hilarión nació en Thabatha, entonces a 5 millas al sur de la ciudad de Gaza, en la provincia romana de Siria-Palestina. Tras haber vivido veintidós años en el desierto, este ermitaño de Palestina se hizo famoso en toda Siria-Palestina y más allá, y los suplicantes comenzaron a visitar su morada cerca de Gaza en busca de su bendición y ayuda.

a ‘leader of Palestinian monasticism’ whose impact as founder and abbot has endured from the 5th century to the present (Patrich 1995). Sabbas was a Cappadacian-born Greek monk and priest who lived most of his life in Palaestina Prima and composed the first monastic rule of church services, ‘the Jerusalem Typikon’, a monastic book to regulate life in monasteries and for guidance of all the Byzantine monasteries. Another famous monastery in Palaestina Prima was Saint Hilarion’s, located in today’s Gaza Strip and dedicated to Saint Hilarion (291–371). A legendary Desert Father, Hilarion was born in Thabatha, then 5 miles south of Gaza city, in the Roman province of Syria-Palaestina. After he had lived in the wilderness for twenty-two years, this hermit of Palestine became famous throughout Syria-Palaestina and beyond and petitioners started to visit his abode near Gaza seeking his blessing and help.

La Vida de Sabas fue escrita por uno de sus discípulos, Cirilo de Escitópolis (525‒559) (hoy Beisán) en Palaestina Secunda; también conocido como Cyrillus Scythopolitanus, fue un monje cristiano e historiador de la vida monástica en Palestina en los primeros años del cristianismo (Kazhdan 1991). Las reliquias de Sabas fueron llevadas por los cruzados latinos en el siglo XII y permanecieron en Italia hasta que el Papa Pablo VI las devolvió al monasterio palestino en 1965 como gesto de buena voluntad hacia la Iglesia ortodoxa. Mar Saba está actualmente siendo considerado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad).31 Los numerosos monasterios han dejado su huella en el paisaje de Palestina.

Sabbas’ Life was written by one of his disciples, Cyril of Scythopolis (525‒559) (modern Beisan) in Palaestina Secunda; also known as Cyrillus Scythopolitanus, he was a Christian monk and historian of monastic life in Palestine in the early years of Christianity (Kazhdan 1991). Sabbas’ relics were taken by the Latin Crusaders in the 12th century and remained in Italy until Pope Paul VI returned them to the Palestinian monastery in 1965 as a gesture of goodwill towards the Orthodox Church. Mar Saba is currently being considered by UNESCO as a World Heritage Site).31 The numerous monasteries have left their mark on the landscape of Palestine.

Estos también han sobrevivido en la memoria social palestina y en algunos topónimos árabes palestinos modernos que comienzan con la palabra Deir (Monasterio), aunque la palabra árabe deir (pl. diyar) también significa casa.

They have also survived in Palestinian social memory and in some of the modern Palestinian Arabic toponyms which begin with the word Deir (Monastery), although the Arabic word deir (pl. diyar) also means house.

Hoy en día, las ruinas del Monasterio de Eutimio se encuentran en la colonia israelí de Ma’alie Adumim, en Cisjordania. La memoria de la caravasar palestina se conservó en el nombre de una pequeña aldea beduina palestina, al-Khan al-Ahmar, situada entre las colonias de asentamiento israelíes de Ma’alei Adumim y Kfar Adumim. Esta aldea palestina ha estado amenazada de destrucción por el Estado israelí desde 2010, en un plan para ampliar los asentamientos israelíes locales en Cisjordania.32

Today the ruins of Euthemius Monastery are located in the Israeli colony of Ma’alie Adumim in the West Bank. The memory of the Palestinian caravanserai was preserved in the name of a small Palestinian Bedouin village, al-Khan al-Ahmar, located between the Israeli settler-colonies of Ma’alei Adumim and Kfar Adumim. This Palestinian village has been threatened with destruction by the Israeli state since 2010 in a plan to expand local Israeli settlements in the West Bank.32