El Partido Comunista Israelí comenzó como un partido exclusivamente judío ashkenazí en Palestina en 1923. Como el yiddish era la lengua histórica y literalmente la "lengua materna" (mame-loshn) de los judíos ashkenazíes, y una lengua hablada por muchos judíos de Europa del Este, el partido recibió en yiddish el nombre de Palestinishe Komunistishe Partei. Con el auge del "nuevo hebreo", el partido terminó siendo conocido en Israel por su nombre en hebreo: Ha-Miflaga Ha-Komunistit Ha-Yisraelit. En la Palestina bajo mandato británico, sin embargo, su nombre en árabe era Partido Comunista de Palestina (al-Hizb al-Shuyu'i al-Filastini). En 1923, el PCP nació como una coalición de colonos sionistas de izquierda y comunistas no sionistas entre los inmigrantes judíos de Europa del Este en Palestina.

The Israeli Communist Party began as an exclusively Jewish Ashkenazi party in Palestine in 1923. With Yiddish being the historical and literally the ‘mother language’ (mame-loshn) of the Ashkenazi Jews and being a language spoken by many East European Jews, the Communist Party was called in Yiddish: Palestinishe Komunistishe Partei. With the ‘new Hebrew’ being in ascendancy, the party became eventually known in Israel by its Hebrew name: Ha-Miflaga Ha-Komunistit Ha-Yisraelit. In Mandatory Palestine, however, its Arabic name was the Palestine Communist Party (al-Hizb al-Shuyu’i al-Filastini). In 1923, the PCP was born as a coalition of left-wing Zionist settlers and non-Zionist communists among the East European Jewish immigrants to Palestine.

En sus cimientos y en sus primeros años, el partido fue predominantemente judío, y siguió siendo pequeño pero abrumadoramente compuesto por judíos de Europa del Este durante gran parte del Mandato Británico de Palestina (Younis 2000: 117).

At its foundation and in its early years the party was predominantly Jewish and it remained small but overwhelmingly composed of East European Jews during much of Mandatory Palestine (Younis 2000: 117).

Dominado por los estalinistas durante gran parte del período del Mandato, a finales de 1947, tras el apoyo de la Unión Soviética a la Resolución de Partición de la ONU, el partido adoptó una denominación sionista para el país, "Eretz Yisrael" (en lugar de Palestina), y fue decisivo para asegurar la ayuda militar de Checoslovaquia al Estado de Israel durante las etapas más difíciles de la guerra de 1948.31 También en 1948, el líder del partido, Meir Vilner, firmó la "Carta de Independencia" sionista israelí (Megilat ha-ʿAtzmaut), que describía en repetidas ocasiones el país como la Tierra de Israel (en hebreo: Eretz Yisrael). En el período posterior a la Nakba, el partido promovió una memoria colectiva que contribuyó a la israelización de los ciudadanos palestinos de Israel, los llamados "árabes israelíes".

Dominated by Stalinists throughout much of the Mandatory period, in late 1947, following the Soviet Union’s support for the UN Partition Resolution, the party embraced a Zionist designation for the country, ‘Eretz Yisrael’ (instead of Palestine) and were instrumental in securing military assistance from Czechoslovakia for the State of Israel during the toughest stages of the 1948 war.31 Also in 1948 the leader of the party, Meir Vilner, was a signatory to the Israeli Zionist ‘Independence Charter’ (Megilat ha-ʿAtzmaut), which repeatedly described the country as the Land of Israel (Hebrew: Eretz Yisrael). In the post-Nakba period the party promoted a collective memory which contributed to the Israelification of the Palestinian citizens of Israel, the so-called ‘Israeli Arabs’.

Al mismo tiempo, durante este primer período del Mandato, los árabes palestinos crearon un movimiento obrero y fundaron la Sociedad de Trabajadores Árabes de Palestina (Jam'iyyat al-ʿUmmal al-ʿArabiyyah al-Filastiniyyah), la principal organización laboral árabe palestina, establecida en 1925 con sede en Haifa y sucursales en Nazaret, Jaffa y Majdal ʿAsqalan. Desde 1937 hasta 1947 su secretario general fue Sami Taha (1916–1947), nacido en ʿArrabah, una localidad cercana a Jenin, cuya familia se trasladó más tarde a Haifa, quien fue el principal dirigente obrero árabe palestino durante el Mandato (Lockman 1996: 259). Fue asesinado en Haifa el 12 de septiembre de 1947.

At the same time, during this early Mandatory period, the Palestinian Arabs created a labour movement and set up the Palestine Arab Workers Society (Jam’iyyat al-ʿUmmal al-ʿArabiyyah al-Filastiniyyah), the main Palestinian Arab labour organisation, established in 1925 with headquarters in Haifa, and branches in Nazareth, Jaffa and Majdal ‘Asqalan. From 1937 to 1947 its general secretary was Sami Taha (1916–1947) – born in ‘Arrabah, a town near Jenin, his family later moved to Haifa – who was the main Palestinian Arab labour leader during the Mandatory period (Lockman 1996: 259). He was assassinated in Haifa on 12 September 1947.

Durante las décadas de 1920 y 1930, los comunistas judíos de Palestina mantuvieron estrechas relaciones con la Sociedad de Trabajadores Árabes de Palestina.

Throughout the 1920s and 1930s the Palestine Jewish communists maintained close relations with the Palestine Arab Workers Society.

En medio de la Segunda Guerra Mundial, en 1943, el Partido Comunista de Palestina, bajo la presión de adaptarse a las políticas de Oriente Medio de la Rusia estalinista, entró en conflicto con los objetivos fundamentales del movimiento nacional palestino. El partido se escindió de sus miembros árabes palestinos, más radicales y antisionistas, quienes formaron la Liga de Liberación Nacional en 1944. Bajo la influencia de la izquierda sionista, y adoptando la noción soviética de que el sionismo era una forma de nacionalismo burgués, el PCP cambió su nombre por el de MAKEY, el Partido Comunista de Eretz Yisrael («el Partido Comunista de la Tierra de Israel») tras respaldar la Resolución de Partición de la ONU de noviembre de 1947, adoptando así un término central del pensamiento sionista. Esta fue la primera vez que los comunistas palestinos utilizaron el término sionista Eretz Yisrael («Tierra de Israel»). Además, el líder de MAKEY, Meir Vilner-Kovner, fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Israel de mayo de 1948, documento cuyo texto en hebreo no menciona el término Palestina y habla únicamente de Eretz Yisrael. El documento comienza retomando algunos de los mitos fundacionales del sionismo:

In the middle of the Second World War, in 1943, the Palestine Communist Party, under pressure to accommodate the Middle Eastern policies of Stalinist Russia, came into conflict with the key aims of the Palestinian national movement. The party split with the more radical anti-Zionist Palestinian Arab members, who formed the National Liberation League in 1944. Coming under Zionist left-wing influences, and endorsing the Soviet notion that Zionism was a form of bourgeois nationalism, the PCP changed its name to MAKEY, the Communist Party of Eretz Yisrael (‘the Communist Party of the Land of Israel’) – after endorsing the UN Partition Resolution of November 1947 – embracing a term central to Zionist thinking. This was the first time the Palestine communists had used the Zionist term Eretz Yisrael (‘Land of Israel’). Furthermore, the leader of MAKEY, Meir Vilner-Kovner, was one of the signatories of the Israeli Declaration of Independence of May 1948, a document whose Hebrew text does not mention the term Palestine and talks only about Eretz Yisrael. The document begins with rehashing some of the founding myths of Zionism:

[La Tierra de Israel] fue la cuna del pueblo judío.

[The Land of Israel] was the birthplace of the Jewish people.

Aquí se forjó su identidad espiritual, religiosa y política.

Here their spiritual, religious and political identity was shaped.

Aquí alcanzaron por primera vez la condición de Estado, crearon valores culturales de significado nacional y universal, y entregaron al mundo el eterno Libro de los Libros.32

Here they first attained statehood, created cultural values of national and universal significance and gave to the world the eternal Book of Books.32

Además, y de manera crucial, el partido participó en envíos de armas desde Checoslovaquia a las organizaciones militares sionistas en 1948‒1949, entregas que alteraron radicalmente el equilibrio militar sobre el terreno en Palestina en 1948 y resultaron decisivas para el establecimiento del Estado de Israel. Desde 1948, los miembros judíos del partido también han servido en el ejército israelí.

Also, crucially, the party was involved in arms shipments from Czechoslovakia to the Zionist military organisations in 1948‒1949 – deliveries which radically altered the military balance on the ground in Palestine in 1948 and proved significant for the establishment of the Israeli state. Since 1948 the Jewish members of the party have also served in the Israeli army.

Atrapado por tendencias contradictorias, después de 1948 el partido participó en la política parlamentaria israelí y se le conoció como MAKEY. Tras otra escisión interna en 1965, la principal facción parlamentaria pasó a llamarse Rakah, acrónimo de la Nueva Lista Comunista (hebreo: Reshima Komunistit Hadasha). Para entonces, el partido era un partido predominantemente árabe palestino dentro de la Línea Verde, con representación en la Knesset israelí (parlamento). Históricamente, y en particular desde 1948, la plataforma política del partido se centró en gran medida en la igualdad y los derechos civiles de los palestinos dentro de Israel. Hoy el partido se conoce como Hadash, acrónimo hebreo de Ha-Hazit Ha-Demokratit Le-Shalom (Frente Democrático por la Paz y la Igualdad; árabe: al-Jabhah ad-Dimuqratiyyah lis-Salam wal-Musawah), con una plataforma política comprometida con la solución de dos Estados.

Bedevilled by contradictory tendencies, after 1948 the party took part in Israeli parliamentary politics and became known as MAKEY. After another internal split in 1965, the main parliamentary faction became known as Rakah, an acronym for the New Communist List (Hebrew: Reshima Komunistit Hadasha). By this stage the party was a predominantly Palestinian Arab party within the Green Line with representation in the Israeli Knesset (parliament). Historically, and in particular since 1948, the party’s political platform largely focused on equality and civil rights for the Palestinians within Israel. Today the party is known as Hadash, a Hebrew acronym for Ha-Hazit Ha-Demokratit Le-Shalom (Democratic Front for Peace and Equality; Arabic: al-Jabhah ad-Dimuqratiyyah lis-Salam wal-Musawah), with a political platform committed to the two-state solution.