La era cristiana de la Palestina bizantina (que se refiere a esta región geográfica entre el mar Mediterráneo y el río Jordán y diversas tierras adyacentes de Transjordania, Nabatea y la antigua Provincia Arabia), con su capital costera y ciudad metropolitana de Cesarea-Palestina, fue una época extraordinaria de florecimiento cultural, de gran expansión y prosperidad en la Antigüedad Tardía. Se pusieron en cultivo nuevas zonas, aumentó el desarrollo urbano y las ciudades de la Gran Palestina, incluidas Gaza, Neápolis (la actual Nablus), Jerusalén, Escitópolis (la actual Beisán)

The Christian era of Byzantine Palestine (which refers to this geographic region between the Mediterranean Sea and the Jordan River and various adjoining lands in Transjordan, Nabataea and former Provincia Arabia), with its coastal capital and metropolitan city of Caesarea-Palaestina, was an extraordinary time of cultural flourishing and of great expansion and prosperity in Late Antiquity. New areas were brought under cultivation, urban development increased and the cities of greater Palestine including Gaza, Neapolis (modern Nablus), Jerusalem, Scythopolis (modern Beisan)

y Cesarea Marítima creció considerablemente en población, y la diversa población de la Palestina histórica pudo llegar a alcanzar un millón y medio de habitantes.8 Asimismo, los monasterios proliferaron por todo el país. De hecho, los primeros monasterios del cristianismo fuera de Egipto se construyeron en Palestina durante la era bizantina, en particular el de San Hilarión, uno de los monumentos cristianos más antiguos de Palestina, hoy situado en la Franja de Gaza.9 En el corazón de la Palestina histórica se encontraba la provincia de Palaestina Prima. Cesarea Marítima era la capital administrativa tanto de Palaestina Prima como de la Palestina histórica. El país estaba formado por una población mixta de habla griega y aramea, con minorías de samaritanos, árabes cristianos, los ghassánidas, que eran el grupo dominante entre los monofisitas y que creían en la doctrina de la naturaleza única de Jesús, y los miafisitas10

and Caesarea Maritima grew considerably in population and the diverse population of greater Palestine may have reached as many as one and a half million.8 Also, monasteries proliferated throughout the country. In fact, the earliest monasteries in Christianity outside of Egypt were built in Palestine during the Byzantine era, notably that of the St Hilarion Monastery, one of Palestine’s oldest Christian monuments, today located in the Gaza Strip.9 At the heart of greater Palestine was the province of Palaestina Prima. Caesarea Maritima was the administrative capital of both Palaestina Prima and greater Palestine. The country consisted of a mixed Greek and Aramaic-speaking population, minorities of Samaritans, Christian Arabs, the Ghassanids, who were the dominant group among the Monophysites and who believed in the single-nature doctrine of Jesus, and Miaphysite10

Había también árabes (véase también más abajo), judíos y árabes nabateos.

Arabs (see also below), Jews and Nabataean Arabs were present as well.

Durante todo el siglo VI y hasta la conquista árabe musulmana de 638

Throughout the 6th century and until the Arab Muslim conquest of 638

En el siglo VI d. C., los árabes ghassánidas gobernaban de hecho Palaestina Secunda (que incluía partes de Galilea) y Palaestina Tertia (que incluía el Naqab/Negev) y, junto con soldados bizantinos, defendían y protegían los lugares santos de Palestina (Shahid 2009, vol. II, parte II: 63‒64).

AD, the Ghassanid Arabs practically ruled Palaestina Secunda (which included parts of the Galilee) and Palaestina Tertia (which included the Naqab/Negev) and, together with Byzantine soldiers, defended and protected the holy sites in Palestine (Shahid 2009, Vol. II, part II: 63‒64).

El Museo del Louvre de París exhibe una obra maestra, un cuenco de bronce creado en el siglo IV d. C. para conmemorar la fundación de Caesarea-Palaestina.11 Puerto marítimo mediterráneo próspero y, más tarde, ciudad metropolitana de Palaestina Prima, el puerto de la ciudad rivalizaba con el Pireo de Atenas (Barnes 1981: 81). El espacio social urbano de Cesarea es de particular interés. Hacia el siglo III, Cesarea, oficialmente todavía pagana, se había convertido en una metrópolis cosmopolita, cultural y socialmente diversa, y en la ciudad más grande y desarrollada de la Palestina romana; la ciudad llegó a tener hasta 100.000 habitantes de muy diversos orígenes étnicos y religiosos (Barnes 1981: 82). Caesarea Maritima12 fue también el hogar de los Padres fundadores de la Iglesia y de destacados intelectuales, misioneros y mártires cristianos. Bajo los romanos, y de forma más visible bajo los bizantinos, Cesarea se convirtió no solo en la ciudad más poderosa de la Gran Palestina, sino también en el hogar de la élite cultural metropolitana del país, de habla predominantemente griega. Como importante centro de aprendizaje y erudición del Mediterráneo oriental, acogió a sobresalientes eruditos y teólogos y a algunos de los mejores historiadores y filósofos de la Antigüedad Tardía. Esta élite cultural metropolitana incluyó a Eusebio de Cesarea Maritima y a Procopio de Cesarea Maritima (c. 500–c. 554

The Louvre Museum in Paris exhibits a masterpiece bronze bowl created in the 4th century AD to commemorate the founding of Caesarea-Palaestina.11 A flourishing Mediterranean seaport and later the metropolitan city of Palaestina Prima, the city’s harbour rivalled the Piraeus of Athens (Barnes 1981: 81). The urban social space of Caesarea is of particular interest. By the 3rd century Caesarea, officially still pagan, had become a cosmopolitan, culturally and socially diverse metropolis, and the largest and most developed city in Roman Palestine; the city contained as many as 100,000 inhabitants of many ethnic and religious backgrounds (Barnes 1981: 82). Caesarea Maritima12 also became the home of the Founding Fathers of the Church and of prominent Christian intellectuals, missionaries and martyrs. Under the Romans, and more visibly under the Byzantines, Caesarea became not only the most powerful city in greater Palestine but also home to the metropolitan, predominantly Greekspeaking, cultural elite of the country. As a major centre of learning and scholarship in the Eastern Mediterranean, it became home to outstanding scholars and theologians and some of the best historians and philosophers of Late Antiquity. This metropolitan cultural elite included Eusebius of Caesarea Maritima and Prokopios of Caesarea Maritima (c. 500–c. 554

AD), en Palaestina Prima. La ciudad también fue durante muchos años el hogar del Padre de la Iglesia Orígenes (185–254 d. C.) y de varios destacados teólogos cristianos palestinos que también buscaron forjar una identidad cristiana palestina distinta, basada en la posición única de Palestina. El prominente historiador Procopio de Cesarea, natural de Palaestina, escribió lo siguiente en 560 d. C. sobre otro compatriota palestino:

AD), in Palaestina Prima. The city also became for many years the home of the Church Father Origen (185–254 AD) and several leading Palestinian Christian theologians who also sought to forge a distinct Palestinian Christian identity based on the unique position of Palestine. Prominent historian Prokopios of Caesarea, a native of Palaestina, had this to write in 560 AD about another compatriot Palestinian:

Jesús, el Hijo de Dios, estaba en el cuerpo y se movía entre los hombres de Palestina, mostrando manifiestamente, por el hecho de que nunca pecó en absoluto, y también por realizar cosas incluso imposibles, que era verdaderamente el Hijo de Dios; pues llamaba a los muertos y los levantaba como si despertaran del sueño, abría los ojos de los hombres que habían nacido ciegos, limpiaba a quienes tenían todo el cuerpo cubierto de lepra, liberaba a los que tenían los pies mutilados, y curaba todas las demás enfermedades que los médicos llaman incurables. (Prokopios 2005)

Jesus, the Son of God, was in the body and moving among the men of Palestine, showing manifestly by the fact that he never sinned at all, and also by his performing even things impossible, that he was the Son of God in very truth; for he called the dead and raised them up as if from sleep, and opened the eyes of men who had been born blind, and cleansed those whose whole bodies were covered with leprosy, and released those whose feet were maimed, and he cured all the other diseases which are called by the physicians incurable. (Prokopios 2005)

Pero el mayor teólogo de Cesarea Marítima fue Orígenes. Nacido en Alejandría, Orígenes fue más tarde llamado a la provincia de Arabia para instruir al gobernador de aquella región. Después, a causa de un gran tumulto en Alejandría, abandonó Egipto y se dirigió a Cesarea Marítima.

But the greatest theologian of Caesarea Maritima was Origen. Born in Alexandria, Origen was later summoned to Provincia Arabia, to give instruction to the governor of that region. Afterward, on account of a great tumult in Alexandria, he left Egypt and went to Caesarea Maritima.

San Jerónimo dice que Orígenes fue a Acaya, en Grecia, a causa de las herejías que preocupaban a las iglesias de allí. Sus palabras son: «Et propter ecclesias Achaiæ, quæ pluribus hæresibus vexabantur, sub testimonio ecclesiasticæ epistolæ Athenas per Palæstinam pergeret» (Y por las iglesias de Acaya, que eran atormentadas por muchas herejías, con una carta eclesiástica de recomendación, se dirigió a Atenas pasando por Palestina). Atravesó Palestina de camino a Grecia, y fue en esta época cuando fue ordenado presbítero por obispos palestinos.

St Jerome says that Origen went to Achaia in Greece on account of heresies which were worrying the churches there. His words are: ‘Et propter ecclesias Achaiæ, quæ pluribus hæresibus vexabantur, sub testimonio ecclesiasticæ epistolæ Athenas per Palæstinam pergeret’ (And for the churches of Achaia, with which many heresies grew throughout Palestine under the ecclesiastical head). He passed through Palestine on his way to Greece, and it was at this time that he was ordained a presbyter by Palestinian bishops.

Ávido coleccionista de libros, Orígenes contribuyó a crear la Biblioteca de Cesarea y aportó a Cesarea Marítima parte del carisma cosmopolita y del vigor intelectual de grandes ciudades como Alejandría y Antioquía. Cesarea se convirtió en su residencia fija en el año 232 d. C. También fue el catalizador del extraordinario auge de una élite cultural de habla griega palestinizada, una élite que convirtió a Cesarea-Palaestina en una de las ciudades más importantes de la Antigüedad clásica. El Orígenes palestinizado se convirtió en un prolífico autor cristiano, en un filósofo de la historia y en el Padre de la Homilía. Fundó en Cesarea una academia cristiana, que incluía la Biblioteca de Cesarea-Palaestina, una biblioteca eclesiástica e histórica de 30,000

An avid collector of books, Origen helped create the Library of Caesarea and provided Caesarea Maritima with some of the cosmopolitan charisma and intellectual vigour of large cities such as Alexandria and Antioch. Caesarea became his fixed abode in 232 AD. He also became a catalyst for the phenomenal rise of a Palestinised Greek-speaking cultural elite – an elite which made Caesarea-Palaestina one of the most important cities of classical Antiquity. Palestinised Origen became a prolific Christian author, a philosopher of history and the Father of the Homily. He founded a Christian academy in Caesarea, which included the Library of Caesarea-Palaestina, an ecclesiastical and historical library of 30,000

manuscritos (Carriker 2003; Murphy-O’Connor 2008: 241) y solo por detrás de la Biblioteca de Alejandría en su época de esplendor. Orígenes también llegó a ser conocido por componer obras fundamentales sobre el neoplatonismo cristiano, entre ellas su famoso tratado Sobre los primeros principios (1966), obra que tuvo una enorme influencia en el pensamiento cristiano y en el humanismo renacentista moderno. Orígenes escribió la Hexapla («séxtuple»)13 y otras obras exegéticas y teológicas mientras vivía en Cesarea.

manuscripts (Carriker 2003; Murphy-O’Connor 2008: 241) and second only to the Library of Alexandria in its heyday. Origen also became known for composing seminal works on Christian Neo-Platonism, including his famous treatise On First Principles (1966), a work which had a huge influence on Christian thought and modern Renaissance humanism. Origen wrote Hexapla (‘sixfold’)13 and other exegetical and theological works while living in Caesarea.

Cesarea Palestina ha sido una de las zonas más extensamente excavadas de la Palestina bizantina (Avni 2014: 42). La Palestina de los siglos III‒VI d. C. giraba en torno a Cesarea, la ciudad metropolitana más grande de todo el país:

Caesarea-Palaestina has been one of most extensively excavated areas of Byzantine Palestine (Avni 2014: 42). Palestine of the 3rd‒6th centuries AD centred on Caesarea, the largest metropolitan city in the whole country:

En el siglo VI la ciudad se expandió aún más, más allá de sus murallas, dando lugar a barrios extramuros con residencias espectaculares. Un extenso y próspero hinterland agrícola se extendió más allá de los límites urbanos de Cesarea. Esta expansión urbana refleja el crecimiento constante de la población urbana, que convirtió a Cesarea en la ciudad más grande de Palestina.

In the sixth century the city expanded further, beyond its walls, creating extramural quarters with spectacular residences. A large and wealthy agricultural hinterland expanded beyond the urban limits of Caesarea. This urban expansion reflects the constant growth of the urban population, which made Caesarea the largest city in Palestine.

(Avni 2014: 42)

(Avni 2014: 42)

Ya en el siglo III d. C., la Provincia Palaestina estaba centrada en su rica capital mediterránea, Cesarea Marítima, una ciudad mayormente bien educada y de alto desarrollo. Palaestina también era tratada como un país distinto en los escritos de sus élites urbanas instruidas. Desde la capital, Cesarea Marítima, Orígenes mantuvo correspondencia con el emperador romano Felipe (Marcus Julius Philippus, o Marcus Iulius Philippus Augustus, que reinó desde el 244 hasta el 249 d. C.), también conocido por su apodo latino «Philippus Arabs».

Already in the 3rd century AD Provincia Palaestina was centred on its wealthy, largely well-educated and highly developed Mediterranean capital city, Caesarea Maritima. Palaestina was also treated as a distinct country in the writings of its educated urban elites. From the capital Caesarea Maritima, Origen corresponded with the Roman Emperor Philip (Marcus Julius Philippus, or Marcus Iulius Philippus Augustus, who reigned from 244 to 249 AD), also known by his Latin nickname ‘Philippus Arabs’.

Nació en la parte norte de la Provincia Arabia, la Arabia Petraea romana. Habitada por una población mixta y por muchos árabes, esta región de Hauran llegaría más tarde a formar parte de la Palaestina Secunda y, en la práctica, estaría gobernada por reyes árabes cristianos ghassánidas, clientes del Imperio bizantino, bajo un control bizantino nominal. «Felipe el Árabe» llegó a convertirse en una figura importante del Imperio romano (Bowersock 1994: 122). Entre los primeros historiadores cristianos, «Felipe el Árabe» tenía fama de simpatizar con la fe cristiana. Algunas tradiciones cristianas posteriores, mencionadas por primera vez por Eusebio, quien era de Cesarea-Palaestina, en su Historia eclesiástica, afirmaban que Felipe fue el primer emperador romano cristiano (Eusebio 2011: VI.xxxiv). Sin embargo, los críticos sostienen que «Felipe el Árabe» fue bien tratado por los historiadores eclesiásticos debido a su tolerancia religiosa y a su actitud general favorable hacia los cristianos (Shahid 1984: 76‒77).

He was born in the northern part of Provincia Arabia, the Roman Arabia Petraea. Inhabited by a mixed population and many Arabs, this region of the Hauran would later become part of Palaestina Secunda and would be in effect ruled by Ghassanid Christian client Arab kings under nominal Byzantine control. ‘Philip the Arab’ himself went on to become a major figure in the Roman Empire (Bowersock 1994: 122). Among early Christian historians ‘Philip the Arab’ had the reputation of being sympathetic to the Christian faith. Some later Christian traditions, first mentioned by Eusebius, who was from Caesarea-Palaestina, in his Ecclesiastical History, claimed that Philip was the first Christian Roman Emperor (Eusebius 2011: VI.xxxiv). Critics, however, argue that ‘Philip the Arab’ fared well with ecclesiastical historians because of his religious tolerance and overall sympathetic attitude towards Christians (Shahid 1984: 76‒77).

Tras la muerte de Orígenes, el origenismo palestino siguió extendiéndose por todo el Oriente Próximo, hasta la condena general y la persecución del origenismo a mediados del siglo VI. La biblioteca teológica de Cesarea fue gestionada y ampliada por san Panfilo de Cesarea (la segunda mitad del siglo III–309), que fue el principal de los eruditos bíblicos de su generación y amigo y maestro del historiador de la Iglesia y obispo de Cesarea, Eusebio (263–339 d. C.). Eusebio (el «Padre de la historia de la Iglesia») había nacido en Cesarea y vivió en la ciudad la mayor parte de su vida adulta. Panfilo dedicó su vida a buscar y obtener textos antiguos para la biblioteca, que llegó a ser una de las más famosas y ricas de la Antigüedad. Atrajo a historiadores de la Iglesia y teólogos de todo el Imperio romano: san Basilio el Grande (329–379), Gregorio Nacianceno, arzobispo de Constantinopla en el siglo IV, y san Jerónimo (c. 347–420).

After Origen’s death, Palestinian Origenism continued to spread throughout the Near East – until the general condemnation and persecution of Origenism in the mid-6th century – and the theological Library of Caesarea was managed and expanded by St Pamphilus of Caesarea (latter half of the 3rd century–309), who was chief among biblical scholars of his generation and a friend and teacher of the church historian, and Bishop of Caesarea, Eusebius (263–339 AD). Eusebius (the ‘Father of Church History’) was himself born in Caesarea and lived most of his adult life in the city. Pamphilus devoted his life to searching out and obtaining ancient texts for the library, which became one of the most famous and richest in Antiquity. It attracted church historians and theologians from all over the Roman Empire: St Basil the Great (329–379), Gregory of Nazianzus, a 4th century Archbishop of Constantinople and St Jerome (c. 347–420

AD). Este último fue un "Padre de la Iglesia" conocido sobre todo por su traducción de la Biblia al latín. Todos estos famosos eruditos vinieron a estudiar a Cesarea-Palestina. Además, hoy en día el tipo textual cesariense es ampliamente reconocido por los estudiosos como uno de los más antiguos para la lectura de los cuatro Evangelios (Streeter 1926).

AD). The latter was a ‘Father of the Church’ who is best known for his translation of the Bible into Latin. All these famous scholars came to study in Caesarea-Palaestina. Moreover, today the Caesarea text-type is widely recognised by scholars as one of the earliest types for reading the four Gospels (Streeter 1926).

Si bien el cristianismo siguió desempeñando un papel crucial —no siempre positivo, como se ha señalado antes, pues solo se mencionó el caso de la persecución de Orígenes y sus seguidores intelectuales— en la historia del país y de su pueblo, fue este período de gran expansión el más importante para la nueva religión en Palestina. Creó numerosos textos y objetos culturales emblemáticos y convirtió a Palestina probablemente en el país más conocido del mundo en aquella época, gracias a las numerosas descripciones, artefactos y obras literarias, religiosas e históricas que lo hicieron familiar tanto dentro como fuera del cristianismo. Algunos de los textos más emblemáticos sobre el país fueron producidos por el «Padre de la Historia de la Iglesia», Eusebio de Cesarea, quien se enorgullecía de su país natal, Palaestina; utilizó repetidamente el nombre Palaestina en sus obras, lo que más tarde influyó en generaciones de escritores cristianos de todo el mundo. De Martyribus Palaestina14, de Eusebio (1861), nos ofrece una clara indicación de la consolidación del concepto de Palaestina como país durante el período bizantino temprano. Los mártires de Palestina se refiere a la persecución de los primeros cristianos en la capital del país, Cesarea-Palaestina, y en el conjunto del territorio a comienzos del siglo IV d. C. Este relato pudo haberse compuesto originalmente en arameo palestino, la lengua de Jesús de Nazaret. En tiempos de Jesús, el hebreo era en gran medida una lengua extinta: los judíos de Palestina hablaban arameo, y el hebreo se reservaba para usos litúrgicos. Estrechamente emparentado con el árabe, el arameo palestino era una lengua que Eusebio conocía bien. En aquella época, el arameo era la principal lengua vernácula del país y se hablaba en la capital, Cesarea-Palaestina.15 El arameo también influiría en la evolución del árabe vernáculo palestino.

While Christianity continued to play crucial role – not always positive, as cited above only the one case of the persecution of Origen and intellectual followers – in the history of the country and its people, it is this period of its great spread which was the most important for the new religion in Palestine, creating many iconic cultural texts and objects and making Palestine probably the best known country in the world at the time, due to the many descriptions, artefacts, literary, religious and historical works which made it a household name within Christianity and beyond. Some of the iconic texts about the country were produced by the ‘Father of Church History’, Eusebius of Caesarea, who took pride in in his native country of Palaestina; he repeatedly used the name Palaestina in his works, which later influenced generations of Christian writers worldwide. De Martyribus Palaestina14 by Eusebius (1861) gives us a clear indication of the consolidation of the concept of Palaestina as a country during the early Byzantine period. The Martyrs of Palestine relates to the persecution of early Christians in the capital of the country, Caesarea-Palaestina, and the country at large in the early 4th century AD. This account may have originally been composed in Palestinian Aramaic, the language of Jesus of Nazareth. Hebrew at the time of Jesus was largely an extinct language, with the Jews of Palestine speaking Aramaic, and Hebrew being confined to liturgical uses. Closely related to Arabic, Palestinian Aramaic was a language with which Eusebius was well acquainted. At the time, Aramaic was the main vernacular speech of the country and was spoken in the capital, Caesarea-Palaestina.15 Aramaic would also influence the evolution of Palestinian vernacular Arabic.

La Palestina bizantina también dio a luz al historiador más importante del siglo VI, Procopio de Cesarea Marítima, un ilustre erudito de Palaestina Prima, el principal historiador del Imperio bizantino del siglo VI y del reinado del emperador Justiniano. Procopio viajó extensamente por la región del Mediterráneo y el Cercano Oriente, acompañó al general bizantino Belisario como secretario en las guerras de Justiniano y comentó extensamente sobre los reyes árabes tribales ghassánidas (los principales filarcas).

Byzantine Palestine also gave birth to the 6th century world’s most important historian, Prokopios of Caesarea Maritima, an illustrious scholar from Palaestina Prima, the principal historian of the 6th century Byzantine Empire and of the reign of Emperor Justinian. Prokopios travelled extensively throughout the Mediterranean region and the Near East, accompanied the Byzantine general Belisarius as secretary in the wars of Justinian and commented extensively on the Ghassanid tribal Arab kings (top phylarchs)

de Palaestina Secunda, Palaestina Prima y Palaestina Salutaris. En su obra en varios volúmenes, Las guerras de Justiniano (c. 560), Procopio escribió:

of Palaestina Secunda, Palaestina Prima and Palaestina Salutaris. In his multi-volume work, The Wars of Justinian (c. 560), Prokopios wrote:

Los límites de Palestina se extienden hacia el este hasta el mar que se llama Mar Rojo. Ahora bien, este mar, que comienza en la India, termina en este punto del dominio romano. Y en su orilla hay una ciudad llamada Aelas [la actual ‘Aqabah], donde el mar llega a su fin, como he dicho, y se convierte en un golfo muy estrecho.

The boundaries of Palestine extend toward the east to the sea which is called the Red Sea. Now this sea, beginning at India, comes to an end at this point in the Roman domain. And there is a city called Aelas [present-day ‘Aqabah] on its shore, where the sea comes to an end, as I have said, and becomes a very narrow gulf. (Prokopios 2014)

Prokopios (griego: Prokopios ho Kaisareus; latín: Procopius Caesariensis) añadió que Cosroes (Cosroes I, 501–579), el Shahanshah (Rey de Reyes) del Imperio sasánida de Persia desde 531 hasta 579, tenía un gran deseo de hacerse gobernante de Palaestina debido a su extraordinaria fertilidad, su riqueza y el gran número de sus habitantes (citado en Gibbon 1838, Vol. 1: 40; también Prokopios 2014). Comentando la observación de Prokopios sobre la fertilidad del país, el historiador inglés Edward Gibbon, en su obra más importante, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, publicada en ocho volúmenes entre 1776 y 1788, escribió que el historiador romano Tácito describió Palestina de la siguiente manera: "los habitantes son sanos y robustos; las lluvias moderadas; el suelo fértil" (Gibbon 1838, Vol. 1: 40). Gibbon añadió: "Palestina, y la santa riqueza de Jerusalén, fueron los... objetos que atrajeron las ambiciones, o más bien la avaricia, de Cosroes [I]" (Gibbon 1840, Vol. 5: 173). Añadió además que los árabes musulmanes "pensaban lo mismo, y temían que Omar, cuando fue a Jerusalén, y encantado con la fertilidad del suelo y la pureza del aire, nunca regresara a Medina" (Gibbon 1838, Vol. 1: 40).

Prokopios (Greek: Prokopios ho Kaisareus; Latin: Procopius Caesariensis) added that Chosroes (Khosrow I, 501–579), the Shahanshah (King of Kings) of the Sasanian Empire of Persia from 531 to 579, had a great desire to make himself ruler of Palaestina on account of its extraordinary fertility, its wealth and the great number of its inhabitants (cited in Gibbon 1838, Vol. 1: 40; also Prokopios 2014). Commenting on Prokopios’ observation about the fertility of the country, the English historian Edward Gibbon, in his most important work, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, published in eight volumes between 1776 and 1788, wrote that the Roman historian Tacitus described Palestine as follows: ‘the inhabitants are healthy and robust; the rains moderate; the soil fertile’ (Gibbon 1838, Vol. 1: 40). Gibbon added: ‘Palestine, and the holy wealth of Jerusalem, were the ... objects that attracted the ambitions, or rather the avarice, of Chosroes [I]’ (Gibbon 1840, Vol. 5: 173). He further added that the Muslim Arabs ‘thought the same, and were afraid that Omar, when he went to Jerusalem, and charmed with the fertility of the soil and purity of the air, would never return to Medina’ (Gibbon 1838, Vol. 1: 40).

Durante el período paleocristiano, particularmente a partir del siglo IV, la Tierra Santa –un lugar nebuloso, abstracto y semimitológico– se transformó en un país real llamado Palaestina, con ciudades y puertos prósperos, hermosas iglesias y numerosos monasterios, famosas escuelas filosóficas y bibliotecas, una extensa red de caminos, aldeas y una población numerosa, comercial y culturalmente activa, lo que aumentó el interés mostrado por los europeos (de habla latina). Fue en el curso de este período paleocristiano cuando el término latino Terrae Sanctae se volvió sinónimo, en los textos cristianos, del uso extendido del término Palaestina por parte de los peregrinos cristianos y los historiadores locales. Sobre los Mártires de Palestina (311 d. C.)

During the early Christian period, particularly from the 4th century onwards, the Holy Land – a nebulous, abstract and semi-mythical location – was transformed into a real country called Palaestina, with thriving cities, ports, beautiful churches and numerous monasteries, famous philosophical schools and libraries, an extensive road system, villages and a large, commercially and culturally active population, which added to the interest shown by (Latin-speaking) Europeans. It was in the course of this early Christian period that the Latin term Terrae Sanctae became synonymous in Christian texts with the extensive use of the term Palaestina by Christian pilgrims and local historians. On the Martyrs of Palestine (311 AD)

fue escrita por el historiador de la Iglesia y obispo de Cesarea-Palestina, Eusebio (263–339 d. C.), conocido como el «Padre de la historia de la Iglesia», quien compuso su monumental obra Historia Ecclesiastica y su Onomasticon (Sobre los nombres de lugares en la Sagrada Escritura) (1971), un estudio geográfico-histórico exhaustivo de Palestina, en la ciudad: «Eusebio afirma que compiló Sobre los nombres de lugares en la Sagrada Escritura trabajando el texto bíblico por partes» (Barnes 1981: 109). Esta gran empresa bíblica ha sido descrita por el clasicista británico Timothy David Barnes (1981: 106) como un «diccionario geográfico bíblico que sigue siendo la principal fuente literaria para la geografía histórica de Palestina, tanto en tiempos bíblicos como bajo el Imperio romano».

was written by the church historian and Bishop of Caesarea-Palaestina, Eusebius (AD 263–339), ‘Father of Church History’, who composed his monumental work Historia Ecclesiastica and his Onomasticon (On the Place Names in the Holy Scripture) (1971), a comprehensive geographical-historical study of Palestine, in the city: ‘Eusebius states that he compiled On the Place Names in the Holy Scripture by working through the Bible piecemeal’ (Barnes 1981: 109). This major biblical enterprise has been described by British classicist Timothy David Barnes (1981: 106) as a ‘biblical gazetteer which is still the main literary source for the historic geography of Palestine both in biblical times and under the Roman Empire’.

Aunque su Onomástico se basaba en parte en la geografía bíblica y en la memoria religiosa construidas religiosamente y aprobadas oficialmente, Eusebio utiliza el nombre Provincia Palaestina repetidamente y aplicado a todo el país, desde el Líbano en el norte hasta Egipto en el sur, y este uso administrativo y oficial romano/bizantino influyó en las generaciones posteriores de escritores cristianos y europeos. Natural de Cesarea-Palestina, cuya lengua era el griego, Eusebio, en su Discurso en alabanza de Constantino, escribe con orgullo sobre la especial atención dedicada a «nuestra Provencia Palaestina»:

Although his Onomasticon was partly based on religiously constructed and officially sanctioned scriptural geography and religious memory, Eusebius uses the name Provincia Palaestina repeatedly and in application to the whole country from Lebanon in the north to Egypt in the south, and this Roman/Byzantine administrative and official use influenced later generations of Christian and European writers. A native of Caesarea-Palaestina, whose language was Greek, Eusebius, in his Oration in Praise of Constantine, writes proudly about the special attention given to ‘our Provencia Palaestina’:

Ha seleccionado dos lugares para su programa de construcción de iglesias en la división oriental del imperio: uno en nuestra provincia de Palestina (pues de allí ha fluido la corriente que da vida, como de una fuente, para bendición de todas las naciones), y el otro en aquella metrópoli de Oriente que deriva su nombre del de Antíoco; en ella, como cabeza de esa porción del imperio, ha consagrado al servicio de Dios una iglesia de tamaño y belleza sin par. Todo el edificio está rodeado por un recinto de gran extensión, dentro del cual la iglesia misma se eleva a una gran altura, de forma octogonal, rodeada por numerosas cámaras y patios por todos lados, y adornada con ornamentos de la más rica clase.16

he [Emperor Constantin] has selected two places [for his churchbuilding programme] in the eastern division of the empire, the one in [‘our province’] Palestine (since from thence the life-giving stream has flowed as from a fountain for the blessing of all nations), the other in that metropolis of the East which derives its name from that of Antiochus; in which, as the head of that portion of the empire, he has consecrated to the service of God a church of unparalleled size and beauty. The entire building is encompassed by an enclosure of great extent, within which the church itself rises to a vast elevation, of an octagonal form, surrounded by many chambers and courts on every side, and decorated with ornaments of the richest kind.16