[Al-Būshanjī:] Una vez, cuando Aḥmad ibn Ḥanbal nos estaba dictando, un hombre de Marv llamado Abū Yaʿqūb le preguntó por un ḥadīz. Aḥmad le dijo a su hijo ʿAbd Allāh que entrara y trajera el Libro de los Puntos Útiles.155 ʿAbd Allāh lo trajo y Aḥmad lo revisó, pero no logró encontrar el relato que buscaba. Entonces se levantó, salió de su mezquita y entró en la casa.156 Poco después regresó cargando un montón de cuadernillos, se sentó y comenzó a revisarlos. Al cabo de un rato, el hombre que había hecho la pregunta dijo: “¡Déjalo, Aḥmad! Esto es demasiado trabajo.” 26.1

[Al-Būshanjī:] Once when Aḥmad ibn Ḥanbal was dictating for us, a man from Marv named Abū Yaʿqūb asked him about a Hadith. Aḥmad told his son ʿAbd Allāh to go inside and get the Book of Useful Points.155 ʿAbd Allāh brought it out and Aḥmad looked through it, but he couldn’t find the report he wanted. So he got up, left his mosque and went inside the house.156 A short time later, he came back carrying a stack of quires, sat down, and started looking through them. After a while, the man who had asked the question said, “Never mind, Aḥmad! This is too much trouble.” 26.1

—No lo es —respondió—. Quien necesita saberlo soy yo. Nos dimos cuenta de que había entrado en la casa y había revisado cada cuaderno donde creía que podría estar el informe, y luego —porque no quería quedarse dentro buscando el informe— había sacado los papeles afuera para que no pareciera que se estaba tomando muchas molestias. Es difícil imaginar un mejor ejemplo de cortesía.

“No it isn’t,” he replied. “It’s me who needs to know.” We realized that he had gone into the house and looked at every quire where he thought the report might be, and then—because he didn’t want to stay inside looking for the report—he had brought the papers out so that it wouldn’t seem as if he were putting himself to a lot of trouble. It’s hard to imagine a better example of courtesy.

[Abū Ḥātim al-Rāzī:] Cuando conocí por primera vez a Aḥmad ibn Ḥanbal, en el año 213, lo vi salir a la oración llevando consigo el Libro de la Fe 157 y el Libro de las Bebidas.158 Terminó de rezar y esperó, pero nadie le hizo ninguna pregunta, así que se llevó los libros de vuelta. Otro día lo vi sacarlos de nuevo. Sospecho que su motivo para llevar consigo precisamente esos libros era que el Libro de la Fe proporciona el fundamento de la religión, y que el Libro de las Bebidas trata de apartar a la gente de las cosas malas, pues la embriaguez es la raíz de todo mal.159 26.2

[Abū Ḥātim al-Rāzī:] When I first met Aḥmad ibn Ḥanbal, in 213, I saw him go out to the ritual prayer carrying the Book of Belief 157 and the Book of Drinks.158 He finished praying and waited, but no one asked him a question so he took the books back with him. Another day, I saw that he had taken them out again. I suspect that his reason for having those particular books with him was that the Book of Belief provides the basis of religion and the Book of Drinks is about turning people away from bad things—since drunkenness is the root of all evil.159 26.2

[Al-Marrūdhī:] Ahmad recibió una visita de Abū l-ʿAlāʾ el Siervo, un anciano humilde que andaba con las mangas y las perneras de los pantalones remangadas, con aspecto de lector del Corán. Cuando llegó a la puerta de la mezquita, Ahmad salió a recibirlo. 26.3

[Al-Marrūdhī:] Aḥmad once had a visit from Abū l-ʿAlāʾ the Servant,160 who was a humble old man who went around with his sleeves and pant legs rolled up161 looking like a Qurʾan-reader. When he arrived at the gate of the mosque, Aḥmad came out to welcome him. 26.3

Resulta que también había un desconocido en la mezquita: un hombre vestido con harapos y que llevaba un estuche de escritura. Al sentarse, Aḥmad miró a su alrededor por casualidad. En cuanto reparó en el desconocido, le dijo a Abū l-ʿAlāʾ: «No quisiera que te quedaras fuera con este calor», y Abū l-ʿAlāʾ se levantó y se marchó.

It so happened that there was also a stranger in the mosque: a man dressed in rags and carrying a writing kit. As he sat down, Aḥmad happened to look around. As soon as he noticed the stranger, he said to Abū l-ʿAlāʾ, “I wouldn’t want you to get caught outside in the heat,” and Abū l-ʿAlāʾ got up and left.

Entonces Aḥmad comenzó a mirar de reojo al forastero, esperando que le hiciera una pregunta, pero el hombre no dijo nada. Por fin, Aḥmad le preguntó: «¿Puedo ayudarte en algo?». «Enséñame algo de lo que Dios te ha enseñado». Aḥmad se levantó, entró en la casa y regresó con unos libros. «Ven aquí», le dijo, y luego comenzó a dictarle hadices al hombre, deteniéndose para decir: «Lee en voz alta lo que has escrito».

Then Aḥmad began looking over at the stranger expecting him to ask a question, but the man said nothing. Finally Aḥmad asked, “Can I help you?” “Teach me some of what God has taught you.” Aḥmad rose, went inside, and came back with some books. “Come over here,” he said, then began dictating Hadith to the man, stopping to say, “Read back what you’ve written down.”