Aḥmad —que Dios esté complacido con él— heredó de su padre algunas viviendas de alquiler y la casa en la que vivía. Alquiló las viviendas y vivió de las rentas, sin tener que pedir nada a nadie.208 40.1

Aḥmad—God be pleased with him—inherited from his father some tenements and the house where he lived. He rented out the tenements and lived off the rents, without having to ask anyone for anything.208 40.1

[Muḥammad ibn ʿUbayd Allāh:] Aḥmad ibn Ḥanbal me dijo: «Cada año inspecciono la casa en la que vivo y pago el zakat sobre ella, siguiendo lo que ʿUmar ibn al-Khaṭṭāb dijo sobre la Tierra Negra en Iraq».209

[Muḥammad ibn ʿUbayd Allāh:] Aḥmad ibn Ḥanbal told me, “Every year I survey the house I live in and pay the alms-tax on it, following what ʿUmar ibn al-Khaṭṭāb said about the Black Land in Iraq.”209

Aḥmad vivía en una parte de la propiedad y alquilaba otra parte a otras personas. Aḥmad ibn Jaʿfar relató que alguien le preguntó cómo sabía que él era el legítimo propietario.

Aḥmad lived in one part of the property and rented part of it out to others. Aḥmad ibn Jaʿfar reported that someone asked him how he knew that he was the rightful owner.

«Es algo que heredé de mi padre», respondió. «Si alguien viene y demuestra que es suyo, me mudaría y se lo daría». [Al-Marrūdhī:] Escuché a Aḥmad decir: «Esta propiedad no nos mantiene, pero me quedo con ella hasta que produzca algo».210 40.2

“It’s something I inherited from my father,” he replied. “If anyone comes and proves it’s his, I’d move out and give it to him.” [Al-Marrūdhī:] I heard Aḥmad say, “This property doesn’t support us, but I’m staying with it until it yields something.”210 40.2

Le dije: «He oído a alguien sugerir que preferiría que lo dejaras y que un amigo lo gestionara por ti». «Eso es una invitación al desastre», dijo Aḥmad, o quizás lo que dijo fue: «Eso no sirve». Continuó: «Una vez que te acostumbras a ese tipo de arreglo, no puedes vivir sin él». Añadió: «Prefiero que sea así antes que de cualquier otra manera», refiriéndose a la propiedad que generaba los ingresos. Por último, me dijo: «Ya sabes que los ingresos no nos mantienen. Solo los acepto porque tengo que hacerlo». [Al-Baladī:] En una ocasión, cuando estaba sentado con Aḥmad, uno de sus inquilinos le trajo un dirham y medio. En cuanto el dinero llegó a sus manos, se levantó, dejándome donde estaba, y entró en su casa con aspecto satisfecho. Tuve la impresión de que lo necesitaba para algo importante. 40.3

I said, “I heard someone suggest that he’d like it better if you gave it up and let a friend manage it for you.” “That’s an invitation to disaster,” said Aḥmad, or perhaps what he said was, “That’s no good.” He continued: “Once you get used to that sort of arrangement you can’t live without it.” He added, “I’d rather have it this way than any other,” referring to the property that generated the income. Finally he said to me, “You know the income doesn’t support us. I only take it because I have to.” [Al-Baladī:] Once, when I was sitting with Aḥmad, one of his tenants brought him a dirham and a half. As soon as it fell into his hands, he got up, leaving me where I was, and went into his house looking pleased. I had the feeling he needed it for something important. 40.3

Aḥmad a veces estaba tan necesitado que tenía que espigar en los campos.211 40.4

Aḥmad was sometimes so needy that he had to glean from the fields.211 40.4

[Al-Ṭarasūsī:] El hombre que le dio alojamiento a Aḥmad me contó: «Cuando llegó a quedarse aquí, salió a espigar. Regresó habiendo recogido solo un poco. Le dije: “¡Has comido más de lo que espigaste!”». Él respondió: «Vi que hacían algo que yo no podía obligarme a hacer: al espigar, se arrastraban a cuatro patas. Pero yo me arrastraba sentado». [Al-Marrūdhī:] Aḥmad me dijo: «Salí hacia la frontera a pie y fuimos a espigar. Vi a gente arrancando los sembrados. Pero nadie debe cruzar a la tierra de otro sin permiso». 40.5

[Al-Ṭarasūsī:] The man who gave lodging to Aḥmad told me: “When he came to stay here he went out to glean. He came back having collected only a little. I said to him, ‘You’ve eaten more than you gleaned!’ “He said, ‘I saw them doing something I couldn’t bring myself to do: when they gleaned, they would crawl on all fours. But I dragged myself along sitting down.’” [Al-Marrūdhī:] Aḥmad told me, “I walked out to the frontier on foot and we went gleaning. I saw people tearing up the fields. But no one should cross onto another’s land without permission.” 40.5

Y también me dijo: «Caminé todo el trayecto hasta Tarso. Solíamos salir a espigar.»

He also told me, “I walked all the way to Tarsus. We used to go out and glean.”

Aḥmad a veces era tan pobre que tenía que copiar manuscritos a cambio de un pago. Para cubrir sus gastos durante un viaje, en una ocasión se contrató con unos arrieros. Este episodio será descrito en el siguiente capítulo, si Dios quiere. 40.6

Aḥmad was sometimes so poor that he had to copy manuscripts for a fee. To meet his expenses while traveling, he once hired himself out to some camel drivers. This episode will be described in the next chapter, God willing. 40.6