En el capítulo sobre su infancia, señalamos que Aḥmad ibn Ḥanbal era muy apreciado incluso siendo joven. 19.1

In the chapter about his childhood, we noted that Aḥmad ibn Ḥanbal was highly regarded even as a youth. 19.1

[Al-Marrūdhī:] Una vez le dije a Aḥmad: «Hay mucha gente que ora por ti». «Eso me asusta», respondió. «Podría ser una tentación para pensar demasiado bien de mí mismo».

[Al-Marrūdhī:] I once said to Aḥmad, “There are a lot of people praying for you.” “That frightens me,” he said. “It could be a temptation to think highly of myself.

—¿Por qué lo hacen? Una vez le dije que había conocido a un hombre de Tarso que me contó que había estado luchando contra los bizantinos. En el silencio de la noche, me dijo, los hombres gritaban: «¡Rogad a Dios por Abū ʿAbd Allāh!». Y continuó: «Tirábamos hacia atrás el brazo de la catapulta y luego lo soltábamos. En una ocasión disparamos una piedra contra un bárbaro que estaba de pie en una muralla, detrás de su escudo, y la piedra le arrancó la cabeza y el escudo a la vez».114

Why do they do it?” I once told him that I had met a man from Tarsus who said that he had been fighting the Byzantines. In the still of the night, he told me, the men would call out “Pray to God for Abū ʿAbd Allāh!” He went on: “We would pull back the arm of the mangonel112 and then release it. Once we shot a stone at a barbarian113 standing on a rampart behind his shield, and the stone knocked off his head and the shield both.”114

El rostro de Aḥmad se ensombreció y dijo: "¡Ojalá no fuera una tentación!". Luego preguntó: "¿Crees que es una tentación?". "Claro que no", le respondí.

Aḥmad’s face fell, and he said, “If only it weren’t a temptation!” Then he said, “Do you think it’s a temptation?” “Of course not,” I answered.

[Al-Abbār:] Llevábamos varios días caminando a lo largo del río Balkh cuando se nos acabaron las provisiones, así que dos de nosotros nos dirigimos hacia Bujará para comprar algo de comer.

[Al-Abbār:] We’d been marching along the Balkh River for several days when our provisions ran out, so two of us headed off toward Bukhārā to buy something to eat.

En el camino nos encontramos con un hombre de cabello rubio y rostro enrojecido que nos preguntó de dónde éramos.

On the way we met a blond-haired, red-faced man who asked us where we were from.

Cuando le dijimos que éramos de Bagdad, preguntó: «¿Cómo está Aḥmad ibn Ḥanbal?» 19.2

When we told him we were from Baghdad, he asked, “How is Aḥmad ibn Ḥanbal?” 19.2

«Cuando nos fuimos, él estaba vivo y bien.» El hombre levantó la cabeza y rogó a Dios por el bienestar de Aḥmad.

“When we left, he was alive and well.” The man raised his head and prayed to God for Aḥmad’s well-being.

—¡Ahora lo he visto todo! —le dije a mi compañero—. ¡Incluso aquí, en la frontera del islam, entre los turcos! [Al-Marrūdhī:] Una vez le conté a Aḥmad que alguien había dicho que desde aquí hasta la tierra de los turcos la gente rezaba por su bienestar. Le pregunté cómo mostraba su gratitud por la popularidad con la que Dios lo había bendecido. 19.3

“Now I’ve seen it all,” I said to my companion. “Even here, on the frontier of Islam, among the Turks!” [Al-Marrūdhī:] I once told Aḥmad that someone had said that from here as far as the land of the Turks, people were praying for his well-being. I asked him how he showed his gratitude for the popularity God had blessed him with. 19.3

«Ruego a Dios no hacer nada por apariencias», dijo.

“I pray to God that I do nothing for the sake of appearances,” he said.

[ʿAbd Allāh:] Bilāl y yo fuimos a ver a Muḥammad ibn Saʿīd al-Tirmidhī, quien nos dijo: «Un grupo de nosotros estaba en casa de Wahb ibn Jarīr. Aḥmad también estaba allí. Me pidió que leyera,115 pero no lo hice». 19.4

[ʿAbd Allāh:] Bilāl and I went to see Muḥammad ibn Saʿīd al-Tirmidhī, who told us, “A group of us were at Wahb ibn Jarīr’s. Aḥmad was there too. He asked me to read,115 but I didn’t.” 19.4

Le preguntamos por qué no.

We asked him why not.

«No quería leer porque Aḥmad podría decir algo, o mostrar algún tipo de reacción, y la gente empezaría a hablar de ello.» [Aḥmad ibn al-Ḥusayn:] Escuché a un hombre de Jorasán decir: «En mi tierra la gente cree que Aḥmad ibn Ḥanbal no es humano. Piensan que es una especie de ángel.» 19.5

“I didn’t want to read because Aḥmad might say something, or show some kind of reaction, and people would start talking about it.” [Aḥmad ibn al-Ḥusayn:] I heard a man from Khurasan say, “Back home people think Aḥmad ibn Ḥanbal isn’t human. They think he’s some kind of angel.” 19.5

También oí de un hombre que había estado en la frontera que la gente de allí decía: «Una mirada de Aḥmad ibn Ḥanbal vale más que» —o «equivale a»— «un año de devoción ritual». [ʿAlī ibn al-Jahm:] Una vez, siendo yo joven, vi multitudes que se apresuraban y pregunté adónde iban. Me dijeron: «¡Hay aquí un hombre que vio a Aḥmad ibn Ḥanbal!». 19.6

I also heard from a man who had been at the frontier that people there were saying, “One look from Aḥmad ibn Ḥanbal is better than”—or “equal to”—“a year’s worth of ritual devotion.” [ʿAlī ibn al-Jahm:] Once when I was young I saw crowds of people rushing by and asked where they were going. They told me, “There’s a man here who saw Aḥmad ibn Ḥanbal!” 19.6

Le pregunté al hombre si realmente había visto a Aḥmad.

I asked the man if he had really seen Aḥmad.

—Recé en su mezquita —respondió él.

“I prayed in his mosque,” he replied.

[Al-Qūmisī:] Dos mujeres zoroastrianas tuvieron una disputa por una herencia y acudieron a un erudito para que arbitrara. El erudito dictaminó en contra de una de las mujeres, quien dijo: «Si has juzgado según lo que diría Aḥmad ibn Ḥanbal, lo acepto; de lo contrario, no lo acepto». 19.7

[Al-Qūmisī:] Two Zoroastrian women had a dispute over an inheritance and went to a scholar for arbitration. The scholar ruled against one woman, who said, “If you’ve judged according to what Aḥmad ibn Ḥanbal would say, I accept; otherwise I don’t.” 19.7

El erudito respondió que había dictaminado como lo habría hecho Ibn Ḥanbal, y la mujer aceptó el fallo.116

The scholar replied that he had ruled as Ibn Ḥanbal would have, and the woman accepted the judgment.116

Al-Marrūdhī dijo: «Una vez vi a un médico cristiano salir de la casa de Aḥmad acompañado de un sacerdote o quizás de un monje. Oí al médico decirle a alguien: “Me pidió venir conmigo para poder echarle un vistazo a Aḥmad”». 19.8

Al-Marrūdhī said: “I once saw a Christian doctor coming out of Aḥmad’s house with a priest or maybe a monk. I heard the doctor tell someone, ‘He asked to come with me so he could get a look at Aḥmad.’” 19.8

Al-Marrūdhī dijo: «Una vez llevé a un cristiano a la casa de Aḥmad para tratarlo.

Al-Marrūdhī said: “I once brought a Christian to Aḥmad’s house to treat him.

—Aḥmad —le dijo—, llevo años esperando conocerte. Tu bienestar concierne no solo a los musulmanes, sino también a todos los demás. Nunca le has dado a ninguno de nosotros motivo de queja.» Yo le dije a Aḥmad: «Ojalá que todos, en todas partes, rogaran por ti». «Mientras un hombre se conozca a sí mismo», respondió, «no importa lo que digan los demás». [ʿAbd Allāh ibn ʿAdī:] Oí a Muḥammad ibn ʿAbd Allāh al-Ṣayrafī dirigirse a los estudiantes de la escuela shāfiʿí en estos términos: «Tomad buena nota de lo que sucedió a Ḥusayn al-Karābīsī y a Abū Thawr. Ḥusayn era famoso por su saber y por su capacidad de retención, diez veces superior a la de Abū Thawr. Pero cuando Aḥmad ibn Ḥanbal objetó la opinión de Ḥusayn sobre la enunciación, Ḥusayn perdió su reputación, y cuando Aḥmad elogió a Abū Thawr por aferrarse a la sunnah, su reputación creció». 19.9

‘Aḥmad,’ he told him, ‘I’ve been hoping to meet you for years. Your well-being concerns not only the Muslims but everyone else as well. You’ve never given any of us cause for complaint.’” I said to Aḥmad, “If only everyone everywhere would pray for you.” “So long as a man knows himself,” he replied, “it makes no difference what people say.”[ ʿAbd Allāh ibn ʿAdī:] I heard Muḥammad ibn ʿAbd Allāh al-Ṣayrafī addressing students of the Shāfiʿī system as follows: “Take careful note of what happened to Ḥusayn al-Karābīsī and Abū Thawr. Ḥusayn was famous for his learning and his powers of retention, which were ten times greater than Abū Thawr’s. But when Aḥmad ibn Ḥanbal objected to Ḥusayn’s view of utterance117 Ḥusayn lost his reputation, and when Aḥmad praised Abū Thawr for sticking to the sunnah, his reputation grew.” 19.9

[Ibn Rāhawayh:] En una ocasión fui a ver a ʿAbd Allāh ibn Ṭāhir, quien dijo: «¡Nunca había visto nada igual que estos Postergadores!118 Dicen: “Mi fe es tan fuerte como la de Gabriel”, pero, por Dios, no creo que sea correcto ni siquiera decir: “Mi fe es tan fuerte como la de Yaḥyā ibn Yaḥyā o la de Aḥmad ibn Ḥanbal”». 19.10

[Ibn Rāhawayh:] I once went to see ʿAbd Allāh ibn Ṭāhir, who said, “I’ve never seen anything like these Postponers!118 They’ll say, ‘My faith is as strong as Gabriel’s,’ but by God I don’t think it’s right even to say, ‘My faith is as strong as Yaḥyā ibn Yaḥyā’s, or Aḥmad ibn Ḥanbal’s.’” 19.10

[Muḥammad ibn Yaḥyā:] Nunca he visto una generosidad tan significativa como la de Aḥmad ibn Ḥanbal. Solía oírle hadices por la mañana y dictárselos a mis alumnos esa misma tarde. 19.11

[Muḥammad ibn Yaḥyā:] I’ve never seen generousity as meaningful as Aḥmad ibn Ḥanbal’s. I used to hear Hadith from him in the morning and dictate it to my students that same evening. 19.11

[Aḥmad:] Viajé a Saná, en el Yemen, con Yahyá ibn Maʿín. Llegamos hacia la hora de la oración de la tarde y preguntamos dónde estaba la casa de ʿAbd al-Razzāq. Nos dijeron que vivía en una aldea llamada al-Ramādah. Tenía tantas ganas de conocerlo que me adelanté, pero Yahyá se quedó atrás. No estaba muy lejos de Saná. En cuanto pregunté, me señalaron la casa. Pero cuando fui a llamar a la puerta, un tendero de enfrente me dijo: «No llames; el šayj es un terror». 19.12

[Aḥmad:] I traveled to Sanaa in Yemen with Yaḥyā ibn Maʿīn. We arrived around the time of the afternoon prayer and asked where ʿAbd al-Razzāq’s house was. They told us he lived in a village called al-Ramādah. I was so eager to meet him that I went on ahead, but Yaḥyā stayed behind. It wasn’t that far from Sanaa. As soon as I asked, they pointed out the house. But then when I went to knock on the door, a grocer across the street said, “Don’t knock; the shaykh is a terror.” 19.12

Así que me senté a esperar hasta que casi llegara la hora de la oración del atardecer. Cuando ʿAbd al-Razzāq salió a orar, me levanté de un salto, extendiendo algunos ḥadīths que había escogido.

So I sat down to wait until it was almost time for the sunset prayer. When ʿAbd al- Razzāq came out to pray, I jumped up, holding out some Hadith I had chosen.

—¡La paz sea contigo! —dije—. ¿Me recitarías estos, por favor? He recorrido un largo camino. —¿Quién eres? —me preguntó.

“Peace be upon you!” I said. “Will you recite these for me, please? I’ve come a long way.” “Who are you?” he asked.

«Aḥmad ibn Ḥanbal.» Al oírlo, se detuvo y encogió los hombros como si intentara hacerse más pequeño. Luego se volvió y me abrazó. «¿De verdad eres Aḥmad?», preguntó. Tomó los relatos de hadices y comenzó a leerlos, sin parar hasta que se hizo demasiado oscuro para ver. Pidió al tendero una lámpara y siguió leyendo hasta que pasó la hora de la oración del atardecer, la cual solía realizar en el último momento posible.

“Aḥmad ibn Ḥanbal.” When he heard that, he stopped and drew his shoulders together as if to make himself smaller. Then he turned back and embraced me. “Are you really Aḥmad?” he asked. He took the Hadith reports and started reading them, not stopping until it got too dark for him to see. He asked the grocer for a lamp and kept going until the time for the sunset prayer—which he usually performed at the last possible time—had passed.

[ʿAbd Allāh:] Cada vez que mi padre recordaba haber sabido que había sido alabado en presencia de ʿAbd al-Razzāq, rompía a llorar.

[ʿAbd Allāh:] Whenever my father recalled learning that he had been praised in the presence of ʿAbd al-Razzāq, he would weep.

[Abū l-ʿAbbās al-Ḥaṭṭāb:] Cuando muchos de los grandes hombres aún estaban con nosotros, tomé unos papelitos y escribí sus nombres, uno en cada papel: Aswad ibn Sālim, Bishr ibn al-Ḥārith, Aḥmad ibn Ḥanbal, y así sucesivamente. Luego oré dos ciclos y le pedí a Dios, poderoso y glorioso, que escogiera uno para mí como modelo. Mezclé los papelitos, los puse fuera de la vista y elegí uno. Para mi alegría, resultó ser Aḥmad ibn Ḥanbal. Oré otros dos ciclos, invoqué a Dios y volví a mezclar los papelitos, y de nuevo salió Aḥmad. Cuando lo intenté una tercera vez, sucedió lo mismo. 1913

[Abū l-ʿAbbās al-Ḥaṭṭāb:] Back when many of the great men were still with us, I took some slips of paper and wrote down their names, one on each slip: Aswad ibn Sālim, Bishr ibn al-Ḥārith, Aḥmad ibn Ḥanbal, and so on. Then I prayed two cycles and asked God, mighty and glorious, to choose one for me as an exemplar. I shuffled the slips and put them out of sight, then picked one. To my delight, it turned out to be Aḥmad ibn Ḥanbal. I prayed two more cycles, invoked God, and reshuffled the slips, and again it came out Aḥmad. When I tried it a third time the same thing happened. 19.13