Cuando murió al-Ma'mūn, Aḥmad fue traído de vuelta a Bagdad y encarcelado allí.

When al-Maʾmūn died, Aḥmad was brought back to Baghdad and imprisoned there.

Luego fue juzgado por al-Muʿtaṣim. El juez principal en ese tiempo era Aḥmad ibn Abī Duʾād, quien había persuadido al califa de someter a prueba la creencia de las personas en que el Corán es creado.353 69.1

Then he was tried by al-Muʿtaṣim. The chief judge at the time was Aḥmad ibn Abī Duʾād, who had persuaded the caliph to test people’s belief that the Qurʾan is created.353 69.1

Al-Marrūdhī dijo: 69.2

Al-Marrūdhī said: 69.2

Cuando Aḥmad ibn Ḥanbal fue encarcelado, el carcelero vino y le preguntó si el hadiz sobre los tiranos y quienes les sirven era auténtico.354 Aḥmad le dijo que sí lo era.

When Aḥmad ibn Ḥanbal was put in prison, the jailer came and asked him whether the Hadith about tyrants and those who serve them was authentic.354 Aḥmad told him it was.

—¿Soy yo uno de los que les sirven? —preguntó el carcelero.

“Am I one of those who serve them?” asked the jailer.

«Quienes sirven son los que te cortan el pelo, lavan tu ropa, preparan tu comida y hacen negocios contigo. Lo que tú eres es uno de los tiranos». [Aḥmad:] En Ramadán del año 219 [septiembre u octubre de 834] fui trasladado a la casa de Isḥāq ibn Ibrāhīm. Cada día enviaban a dos hombres —uno se llamaba Aḥmad ibn Rabāḥ, y el otro era Abū Shuʿayb al-Ḥajjām— para debatir conmigo. Cuando estaban listos para marcharse, pedían un grillete y lo añadían a los grilletes que ya llevaba puestos. Terminé con cuatro grilletes en las piernas.355 69.3

“Those who serve are the ones who cut your hair, wash your clothes, prepare your food, and do business with you. What you are is one of the tyrants.” [Aḥmad:] In Ramadan of ’19 [September or October 834] I was moved to Isḥāq ibn Ibrāhīm’s house. Every day they sent over two men—Aḥmad ibn Rabāḥ, one was called, and the other was Abū Shuʿayb al-Ḥajjām—to debate with me. When they were ready to leave they would call for a fetter and add it to the fetters that I already had on me. I ended up with four fetters on my legs.355 69.3

Al tercer día, uno de los dos vino y comenzó a debatir conmigo. En un momento le pregunté: «¿Qué dices sobre el conocimiento de Dios?»356

On the third day one of the two came and started debating with me. At one point I asked, “What do you say about God’s knowledge?”356

«El conocimiento de Dios es creado», respondió.

“God’s knowledge is created,” he replied.

"You're an unbeliever!" Present also was a man sent by Isḥāq ibn Ibrāhīm. When he heard me, he said, "You're talking to the emissary of the Commander of the Faithful!" "Whoever he is," I replied, "he's still an unbeliever." On the fourth night, he—that is, al-Muʿtaṣim—sent Bughā, called the Elder, to fetch me from Isḥāq's. On the way out, I was taken to see Isḥāq, who said, "By God, Aḥmad, it's your life we're talking about here. He won't behead you and be done with it: he's sworn that if you don't do as he asks he'll flog you senseless and then throw you where you'll never see the sun. Now look here: doesn't God say «We have made it an Arabic Qurʾan?»357 How could He make it without creating it?" 69. Note: the translation is in Spanish, so here it is: "¡Eres un incrédulo!" También estaba presente un hombre enviado por Isḥāq ibn Ibrāhīm. Cuando lo oyó, dijo: "¡Estás hablando con el enviado del Comendador de los Creyentes!" "Quienquiera que sea," respondí, "sigue siendo un incrédulo." En la cuarta noche, él —es decir, al-Muʿtaṣim— envió a Bughā, llamado el Anciano, a buscarme a casa de Isḥāq. Al salir, me llevaron a ver a Isḥāq, quien dijo: "Por Dios, Aḥmad, lo que está en juego es tu vida. No te decapitará y acabará con el asunto: ha jurado que si no haces lo que te pide te azotará hasta dejarte inconsciente y luego te arrojará a un lugar donde nunca volverás a ver el sol. Mira: ¿acaso Dios no dice «Lo hemos hecho un Corán árabe?»357 ¿Cómo podría hacerlo sin crearlo?" 69.4

“You’re an unbeliever!” Present also was a man sent by Isḥāq ibn Ibrāhīm. When he heard me, he said, “You’re talking to the emissary of the Commander of the Faithful!” “Whoever he is,” I replied, “he’s still an unbeliever.” On the fourth night, he—that is, al-Muʿtaṣim—sent Bughā, called the Elder, to fetch me from Isḥāq’s. On the way out, I was taken to see Isḥāq, who said, “By God, Aḥmad, it’s your life we’re talking about here. He won’t behead you and be done with it: he’s sworn that if you don’t do as he asks he’ll flog you senseless and then throw you where you’ll never see the sun. Now look here: doesn’t God say «We have made it an Arabic Qurʾan?»357 How could He make it without creating it?” 69.4

Respondí con otro versículo: «Los hizo como paja masticada por el ganado.»358 Entonces le pregunté si «los hizo» significaba «los creó». Él no supo qué responder, así que no dijo nada. Por fin exclamó: «¡Llevadlo!» Cuando llegamos al lugar llamado Puerta del Huerto, me sacaron.359 Luego trajeron una cabalgadura y me subieron a ella, con grilletes y todo. No había nadie conmigo que me sujetara, y más de una vez estuve a punto de caerme por el peso de los grilletes. Me llevaron adentro —es decir, al palacio de al-Mu'tasim—, me metieron en una habitación y cerraron la puerta con llave. Quería purificarme para la oración, pero era medianoche y en la habitación no había lámpara. Sin embargo, al extender la mano encontré cerca un jarro de agua y una palangana. Así que hice mis abluciones y oré. 69.5

I answered with a different verse: «He made them like stubble cropped by cattle.»358 Then I asked him whether “made them” meant “created them.” He didn’t know how to answer me so he said nothing. Finally he said, “Take him away!” When we got to the place called the Orchard Gate, they took me out.359 Then they brought a riding animal and put me on it, fetters and all. There was no one with me to hold me up, and more than once I nearly fell over with the weight of the fetters. They took me inside—inside al-Muʿtaṣim’s palace, that is—put me in a room, and locked the door. I wanted to clean myself off for prayer, but it was the middle of the night and there was no lamp in the room. But when I stuck out my hand I found a pitcher of water and a basin nearby. So I did my ablutions and prayed. 69.5

A la mañana siguiente, saqué el cordón de mis pantalones y lo usé para atar los grilletes entre sí, de modo que pudiera levantarlos, dejando mis pantalones colgando por un lado.

The next morning, I pulled the drawstring out of my trousers and used it to tie the fetters together so I could lift them, leaving my trousers hanging down on one side.

Entonces llegó el mensajero de al-Muʿtaṣim, me tomó del brazo y me dijo que lo acompañara.

Then al-Muʿtaṣim’s messenger came, took me by the arm, and told me to come along.

Así que me presenté ante al-Muʿtaṣim sosteniendo mis grilletes con la cuerda. Él estaba sentado allí con Ibn Abī Duʾād y un grupo de sus allegados. 69.6

So I appeared before al-Muʿtaṣim holding up my fetters with the cord. He was sitting there with Ibn Abī Duʾād and a crowd of his associates. 69.6

[Ibrāhīm ibn Muḥammad:] Aḥmad ibn Ḥanbal fue llevado ante el califa.

[Ibrāhīm ibn Muḥammad:] Aḥmad ibn Ḥanbal was brought before the caliph.

Ahmad ibn Abi Du'ad y Abu 'Abd al-Rahman, el discípulo de al-Shafi'i, también estaban allí. A Ahmad se le asignó un asiento frente al califa. Le habían dicho cosas para intimidarlo, y acababan de decapitar a dos hombres. Al ver a Abu 'Abd al-Rahman, Ibn Hanbal le preguntó: "¿Conoces algún relato de al-Shafi'i sobre pasar las manos por el calzado?"360 69.7

Aḥmad ibn Abī Duʾād and Abū ʿAbd al-Raḥmān, the disciple of al-Shāfiʿī, were there too. Aḥmad was given a seat in front of the caliph. They had said things to frighten him, and they had just finished beheading two men. Upon seeing Abū ʿAbd al- Raḥmān, Ibn Ḥanbal asked, “Do you know any reports from al-Shāfiʿī on passing hands over one’s shoes?”360 69.7

—¡Miren eso! —exclamó Ibn Abī Duʾād—. ¡Lo traemos aquí para decapitarlo, ¡y él quiere discutir jurisprudencia! [Al-Būshanjī:] Al-Muʿtaṣim regresó a Bagdad desde el frente bizantino en Ramadán del año 218. Fue entonces cuando juzgó a Aḥmad y lo hizo azotar en el tribunal abierto.361 69.8

“Look at that!” exclaimed Ibn Abī Duʾād. “We bring him here to behead him, and he wants to discuss jurisprudence!” [Al-Būshanjī:] Al-Muʿtaṣim returned to Baghdad from the Byzantine front in Ramadan of ’18. It was then that he tried Aḥmad and had him flogged in open court.361 69.8

[Aḥmad:] Cuando me presenté ante al-Muʿtaṣim, no dejaba de decirme que me acercara.

[Aḥmad:] When I came before al-Muʿtaṣim, he kept telling me to come closer.

Cuando me acerqué a él, me dijo que me sentara, y lo hice, abrumado por los grilletes.

When I got up close to him he told me to sit, and I did, weighed down by the fetters.

Después de un tiempo pregunté si podía hablar.362 69.9

After a time I asked if I might speak.362 69.9

—Adelante —dijo.

“Go ahead,” he said.

—¿Qué nos llamó a hacer el Profeta ﷺ? —pregunté.

“What did the Prophet call on us to do?” I asked.

Tras un momento de silencio, respondió: «Dar testimonio de que no hay más dios que Dios». «Bien, yo doy testimonio de que no hay más dios que Dios». Entonces continué: «Tu abuelo Ibn ʿAbbās relata que cuando la delegación de la tribu de Qays fue a ver al Profeta ﷺ, le preguntaron por la fe. Él respondió: “¿Sabéis qué es la fe?”. “Dios y Su Mensajero saben mejor”, dijeron».

After a moment of silence, he replied: “To testify that there is no god but God.” “Well, I testify that there is no god but God.” Then I went on: “Your grandfather Ibn ʿAbbās reports that when the delegation from the tribe of Qays came to see the Prophet, they asked him about faith. He answered, ‘Do you know what faith is?’ “‘God and His Emissary know best,’ they said.

«Significa dar testimonio de que no hay más dios que Dios, y que Muḥammad es Su Mensajero ﷺ. Significa cumplir la oración ritual, pagar el zakat y entregar un quinto de tu botín».363

“‘It means testifying that there is no god but God, and Muḥammad is His Emissary. It means holding the ritual prayer, paying the alms tax, and giving up onefifth of your spoils.’”363

«Si mi predecesor no os hubiera dejado para que me ocupara de vosotros», dijo al-Muʿtaṣim, «no os estaría haciendo esto». Luego, volviéndose hacia ʿAbd al-Raḥmān ibn Isḥāq, dijo: «¿No te pedí que detuvieras la Inquisición?». «¡Gracias a Dios!», pensé para mí. «¡El sufrimiento de los musulmanes ha terminado!». 69.10

“If my predecessor hadn’t left you for me to deal with,” said al-Muʿtaṣim, “I wouldn’t be doing this to you.” Then, turning to ʿAbd al-Raḥmān ibn Isḥāq, he said, “Didn’t I ask you to stop the Inquisition?” “Thank God!” I thought to myself. “The Muslims’ suffering is over!” 69.10

Pero luego les dijo: «¡Debatid con él! ¡Habladle!», y de nuevo a ʿAbd al-Raḥmān: «¡Háblale!». «¿Qué dices del Corán?», preguntó ʿAbd al-Raḥmān.

But then he said to them, “Debate with him. Talk to him!” and then again to ʿAbd al-Raḥmān: “Talk to him!” “What do you say about the Qurʾan?” asked ʿAbd al-Raḥmān.

—¿Qué dices sobre el conocimiento de Dios? —pregunté. Él guardó silencio.

“What do you say about God’s knowledge?” I asked. He fell silent.

Uno de los otros irrumpió. «Pero ¿no dijo Dios: "Dios es el creador de todas las cosas"?

One of the others broke in. “But didn’t God say, «God is the creator of all things»?

¿Y acaso el Corán no es algo?» «Dios también mencionó un viento —dije—, que «destruía todo por orden de su Señor»,365 pero solo destruyó lo que Él quería.»366

364 And isn’t the Qurʾan a thing?” “God also mentioned a wind,” I said, “that would «destroy everything at the behest of its Lord,»365 but it destroyed only what He wanted it to.”366

Entonces otro intervino: «Dios dice: "Nunca les llega una nueva exhortación de su Señor"».367 ¿Cómo puede algo ser nuevo sin haber sido creado?». Yo respondí: «Dios también dijo: "Ṣād. Por el Corán, que contiene la exhortación".»368 Esta exhortación es el Corán. En el otro versículo no aparece el artículo "el"». Uno de ellos citó el ḥadīṯ de ʿImrān ibn Ḥuṣayn según el cual Dios creó el recuerdo. «Eso es erróneo», dije. «Tengo constancia, por más de una fuente, de que él dijo: "Dios escribió el recuerdo".» Después intentaron rebatirme con el ḥadīṯ de Ibn Masʿūd: «Dios no ha creado nada —ni el Jardín, ni el Fuego, ni los cielos, ni la tierra— más grande que el Versículo del Trono». Yo dije: «La palabra "creado" se aplica al Jardín, al Fuego, a los cielos y a la tierra, pero no al Corán». Uno de ellos citó el ḥadīṯ de Jabbāb: «¡Tú, ahí! Por mucho que te esfuerces en acercarte a Dios, no encontrarás nada más querido para Él con lo que aproximarte a Él que su palabra».369

Then another one spoke up: “God says, «Whenever any new admonition comes to them from their Lord.»367 How can something be new without having been created?” I replied: “God also said, «Ṣād. By the Qurʾan, containing the admonition.»368 This admonition is the Qurʾan. In the other verse there’s no ‘the.’” One of them cited the Hadith of ʿImrān ibn Ḥuṣayn that God created the remembrance. “That’s wrong,” I said. “I have it on more than one source that he said, ‘God wrote the remembrance.’” Next they tried arguing with me using the Hadith of Ibn Masʿūd: “God has created nothing—not the Garden or the Fire or the heavens or the earth—greater than the Throne Verse.” I said: “The word ‘created’ applies to the Garden, the Fire, the heavens, and the earth, but not to the Qurʾan.” One of them cited the Hadith of Khabbāb: “You there! Try as you may to come nearer to God, you will find nothing dearer to Him by which to approach Him than His word.”369

—Sí —dije—, eso es lo que dice. Ibn Abī Duʾād me lanzó una mirada furiosa.

“Yes,” I said, “that’s what it says.” Ibn Abī Duʾād glared at me.

Y así transcurrió. Uno de ellos decía algo, y yo lo refutaba. Luego hablaba otro, y también lo refutaba. Cada vez que uno de sus hombres quedaba acorralado, Ibn Abī Duʾād intervenía: "¡Comendador de los creyentes! ¡Por Dios, que es un extraviado, un descarriador y un innovador hereje!" 69.11

And so it went. One of them would say something, and I would rebut him. Then another would speak and I would rebut him too. Whenever one of his men was stymied, Ibn Abī Duʾād would interrupt: “Commander of the Faithful! By God, he’s misguided, and misleading, and a heretical innovator!” 69.11

Но аль-Му‘таṣим продолжал говорить: «Поговори с ним! Поспорь с ним!» Тогда один из них снова что-то говорил, и я опровергал его. Затем начинал другой, и я опровергал и его. Когда же никому из них уже нечего было сказать, он, то есть аль-Му‘таṣим, сказал: «Ну же, Ахмад! Говори!» «Повелитель верующих, — ответил я, — дай мне что-то, с чем я смогу согласиться, — что-то из Книги Бога или из сунны Его посланника». На это Ибн Абī Дуа’д воскликнул: «Что?! Ты лишь повторяешь то, что есть в Коране или в сунне Его посланника?» «У тебя есть своё толкование, — сказал я, — и это твоё дело, но это не повод заключать людей в тюрьму или надевать на них оковы». [Аль-Бушанджи:] Один из моих соратников передал, что Ибн Абī Дуа’д обратился к Ахмаду и попытался вовлечь его в спор, но Ахмад проигнорировал его. В итоге аль-Му‘таṣим спросил Ахмада, почему он не отвечает Ибн Абī Дуа’ду. 69.12

But al-Muʿtaṣim kept saying, “Talk to him! Debate him!” So again one of them would say something, and I would rebut him. Then another would speak and I would rebut him too. When none of them had anything left to say, he—meaning al-Muʿtaṣim—said, “Come on, Aḥmad! Speak up!” “Commander of the Faithful,” I replied, “give me something I can agree to— something from the Book of God or the sunnah of His Emissary.” At that, Ibn Abī Duʾād exclaimed, “What! You only repeat what’s in the Qurʾan or the sunnah of His Emissary?” “You have an interpretation,” I said, “and that’s your affair, but it’s nothing to lock people up for, or put them in chains.” [Al-Būshanjī:] One of my associates reported that Ibn Abī Duʾād confronted Aḥmad and tried to engage him in debate but Aḥmad ignored him. Eventually al- Muʿtaṣim asked Aḥmad why he wouldn’t address Ibn Abī Duʾād. 69.12

«Solo hablo con hombres de conocimiento», dijo Aḥmad.

“I speak only with men of learning,” said Aḥmad.

[Aḥmad:] «Comendador de los creyentes», dijo Ibn Abī Duʾād, «ver que se rinde ante usted significaría para mí más que cien mil dinares, y otros cien mil dinares»,370 y así sucesivamente, lanzando una cifra tras otra. 69.13

[Aḥmad:] “Commander of the Faithful,” said Ibn Abī Duʾād, “seeing him capitulate to you would mean more to me than a hundred thousand dinars, and another hundred thousand dinars,”370 and so on, throwing out one number after another. 69.13

—Si me dice lo que quiero oír —dijo al-Muʿtaṣim—, juro que lo desataré con mis propias manos. Luego conduciré a mis tropas hasta él y marcharé detrás de él. Entonces dijo: —Aḥmad, deseo lo mejor para ti, igual que si fueras mi hijo Hārūn. Vamos, ahora: ¿qué puedes decirme?371

“If he tells me what I want to hear,” said al-Muʿtaṣim, “I swear I’ll unchain him with my own hands. Then I’ll lead my troops to him and march along behind him.” Then he said, “Aḥmad, I want what’s best for you, the same as if you were my son Hārūn. Come on, now: What can you tell me?”371

—Dame algo del Libro de Dios —dije—, o de la sunna de Su Enviado. A medida que la sesión se alargaba, al-Muʿtaṣim se fue aburriendo e inquietando. —¡Váyanse! —dijo a los eruditos. Luego ordenó que ʿAbd al-Raḥmān ibn Isḥāq y yo nos quedáramos para poder hablar conmigo. 69.14

“Give me something from the Book of God,” I said, “or the sunnah of His Emissary.” As the session dragged on, al-Muʿtaṣim grew bored and restless. “Go!” he said to the scholars. Then he ordered ʿAbd al-Raḥmān ibn Isḥāq and me to stay behind so he could talk to me. 69.14

—¡Vamos! —dijo—. ¿Por qué no te rindes? Luego dijo: —No te reconozco. ¿Nunca habías venido aquí antes? —Lo conozco, Comandante de los Creyentes —dijo ʿAbd al-Raḥmān ibn Isḥāq—. Desde hace treinta años, ha estado diciendo que los musulmanes te deben obediencia y deben seguirte en la guerra santa y acompañarte en la peregrinación. —¡Por Dios —dijo al-Muʿtaṣim—, es un hombre de saber, un hombre de entendimiento! No me importaría tener a alguien como él conmigo para debatir contra personas de otras religiones. Luego, volviéndose hacia mí: —¿Conocías a Ṣāliḥ al-Rashīdī? —He oído hablar de él —respondí.

“Come on!” he said. “Why don’t you give up?” Then he said, “I don’t recognize you. Have you never come here before?” “I know him, Commander of the Faithful,” said ʿAbd al-Raḥmān ibn Isḥāq. “For thirty years, he’s been saying that Muslims owe obedience to you and should follow you in the holy war and join you on the pilgrimage.” “By God,” said al-Muʿtaṣim, “he’s a man of learning—a man of understanding! I wouldn’t mind having someone like him with me to argue against people from other religions.” Then, turning to me, “Did you know Ṣāliḥ al-Rashīdī?” “I’ve heard of him,” I said.

—Él era mi tutor, y estaba sentado justo allí —dijo, señalando un rincón de la habitación—. Le pregunté sobre el Corán y me contradijo, así que hice que lo pisotearan y lo arrastraran fuera. Así que, Aḥmad: encuentra algo, cualquier cosa, en lo que puedas estar de acuerdo, y yo te soltaré con mis propias manos. —Dame algo del Libro de Dios —respondí—, o la sunna de Su Mensajero ﷺ. La sesión se prolongó. Finalmente al-Muʿtaṣim se levantó y regresó al interior, y yo fui devuelto al lugar donde me habían estado manteniendo. 69.15

“He was my tutor, and he was sitting right there,” he said, pointing to a corner of the room. “I asked him about the Qurʾan and he contradicted me, so I had him trampled and dragged out. So Aḥmad: find something—anything—you can agree to, and I’ll unchain you with my own hands.” “Give me something from the Book of God,” I said, “or the sunnah of His Emissary.” The session dragged on. Finally al-Muʿtaṣim rose and went back inside, and I was sent back to the place where they had been keeping me. 69.15

Después de la oración del ocaso, dos de los colaboradores de Ibn Abī Duʾād fueron enviados para pasar la noche allí y seguir debatiendo conmigo. Permanecieron hasta la hora de romper el ayuno.372 Cuando llegó la comida, insistieron en que comiera, pero no quise. Luego, en algún momento de la noche, al-Muʿtaṣim envió a Ibn Abī Duʾād.

After sunset prayers, two of Ibn Abī Duʾād’s associates were sent in to spend the night there and continue debating with me. They stayed until it was time to break the fast.372 When the meal arrived they pressed me to eat but I wouldn’t. Then, at some point during the night, al-Muʿtaṣim sent over Ibn Abī Duʾād.

«El Comandante de los Creyentes quiere saber si tiene algo que decir.» Le di mi respuesta de costumbre.

“The Commander of the Faithful wants to know if you have anything to say.” I gave him my usual answer.

—Sabes —dijo—, tu nombre era uno de los siete: Yaḥyā ibn Maʿīn y los demás, pero lo borré.373

“You know,” he said, “your name was one of the seven—Yaḥyā ibn Maʿīn and the rest—but I rubbed it out.”373

Los siete eran Yāḥyā ibn Maʿīn, Abū Khaythamah, Aḥmad al-Dawraqī, al-Qawārīrī, Saʿduwayh y, según algunos relatos, Jalaf al-Majzūmī.374

The seven were Yāḥyā ibn Maʿīn, Abū Khaythamah, Aḥmad al-Dawraqī, al- Qawārīrī, Saʿduwayh, and—in some accounts—Khalaf al-Makhzūmī.374

Ibn Abī Duʾād continuó: «Lamenté mucho verlos arrestarte». Luego dijo: «El Comandante de los Creyentes ha jurado darte una buena y larga paliza y después arrojarte a algún lugar donde nunca volverás a ver el sol. Pero también dice que, si te rindes, él mismo vendrá a quitarte las cadenas». Luego se marchó.

Ibn Abī Duʾād continued: “I was sorry to see them arrest you.” Then he said, “The Commander of the Faithful has sworn to give you a good long beating and then throw you somewhere where you’ll never see the sun. But he also says that if you capitulate he’ll come and unchain you himself.” Then he left.

A la mañana siguiente —mi segundo día allí— llegó el emisario de al-Muʿtaṣim, me tomó del brazo y me llevó ante él. De nuevo al-Muʿtaṣim ordenó que me debatieran. «¡Hablad con él!», dijo. 69.16

The next morning—on my second day there—al-Muʿtaṣim’s envoy came, took me by the arm, and brought me before him. Again al-Muʿtaṣim ordered them to debate me. “Talk to him!” he said. 69.16

Así que el debate volvió a empezar. Uno de ellos hablaba desde allí y yo le respondía, y otro desde allá y yo también le respondía. Siempre que mencionaban algo que no estaba en el Libro de Dios ni en la sunna de Su Enviado, ni en un relato sobre los primeros musulmanes, yo decía: «No sé a qué te refieres». «Comendador de los creyentes», protestaban, «cuando tiene un argumento contra nosotros se mantiene firme, pero cada vez que planteamos un punto dice que no sabe de qué estamos hablando». «¡Que siga debatiendo con él!», dijo al-Mu'tasim.

So the debate began again. One of them would speak from over here and I would answer him, and another from over there and I’d answer him too. Whenever they mentioned anything not in the Book of God or the sunnah of His Emissary, or in a report about the early Muslims, I would say, “I don’t know what you mean.” “Commander of the Faithful,” they would protest, “when he has an argument against us he stands his ground, but whenever we make a point he says he doesn’t know what we’re talking about.” “Keep debating him!” said al-Muʿtaṣim.

«—Todo lo que te veo hacer —dijo uno de ellos— es citar Hadices y pretender saber lo que significan—.» 69.17

“All I see you doing,” said one of them, “is citing Hadith and claiming to know what it means.” 69.17

—¿Qué opinas —le pregunté— sobre el versículo {Dios os ordena en cuanto a vuestros hijos: al varón le corresponde una porción igual a la de dos hembras}?375

“What do you say,” I asked him, “about the verse «Concerning your children, God enjoins you that a male shall receive a share equivalent to that of two females»?”375

«Solo se aplica a los creyentes», dijo.

“It applies only to believers,” he said.

Le pregunté: “¿Y qué hay de los asesinos, los esclavos o los judíos?” Él guardó silencio. Había recurrido a esa táctica por una razón: ellos argumentaban basándose en el texto explícito del Corán, mientras me acusaban de citar hadices sin motivo alguno.376

I asked him: “What about murderers, slaves, or Jews?” He fell silent. I had resorted to that tactic for one reason: they had been arguing on the basis of the plain text of the Qurʾan while accusing me of citing Hadith for no good reason.376

Siguieron así hasta casi el mediodía. Cuando al-Mu'tasim se cansó, despidió a todos excepto a ʿAbd al-Raḥmān ibn Isḥāq, que siguió discutiendo conmigo.

They kept at it until nearly noon. When al-Muʿtaṣim had had enough, he sent everyone away except for ʿAbd al-Raḥmān ibn Isḥāq, who continued to argue with me.

Finalmente al-Muʿtaṣim se levantó y volvió adentro, y fui devuelto al lugar donde me tenían retenido.

Finally al-Muʿtaṣim rose and went back inside, and I was sent back to the place where they had been holding me.

[ʿAbd Allāh:] Al-Fatḥ ibn Shakhraf me escribió de su puño y letra diciendo que oyó de Ibn Ḥuṭayṭ —un hombre de ciencia de Jorasán, cuyo nombre completo le dio— que antes de que Aḥmad ibn Ḥanbal fuera azotado, él y algunos de sus compañeros víctimas de la Inquisición fueron mantenidos recluidos en una casa en algún lugar. 69.18

[ʿAbd Allāh:] Al-Fatḥ ibn Shakhraf wrote to me in his own hand saying that he heard from Ibn Ḥuṭayṭ—a man of learning from Khurasan, whose name he gave in full —that before Aḥmad ibn Ḥanbal was flogged, he and some of his fellow victims of the Inquisition were kept in confinement in a house somewhere. 69.18

—La noche cayó —dijo Aḥmad—, y los demás se fueron a dormir, pero yo no podía dejar de pensar en lo que me iba a suceder. Entonces vi a un hombre alto que se abría paso entre los durmientes hacia mí.

“Night fell,” said Aḥmad, “and the others went to sleep, but I couldn’t stop thinking about what would happen to me. Then I saw a tall man picking his way around the sleepers toward me.

—¿Eres Aḥmad ibn Ḥanbal? —preguntó.

“‘Are you Aḥmad ibn Ḥanbal?’ he asked.

Dije nada y él volvió a preguntar. Como no respondí, preguntó una tercera vez:

“I said nothing and he asked again. When I didn’t answer, he asked a third time:

«¿Eres Aḥmad ibn Ḥanbal?». «Sí». «Solo resiste —dijo—, y el Paraíso será tuyo». «Más tarde, cuando sentí el ardor de los latigazos, recordé lo que me había dicho». [Aḥmad:] Recuerdo que pensé para mí mismo, la tercera noche, que algo iba a suceder al día siguiente. Le pedí a uno de los hombres que me habían asignado que me consiguiera una cuerda. La encontró y la usé para subir mis cadenas. Luego volví a poner el cordón en mis pantalones para sujetarlos, para no quedar expuesto si me sucedía algo. 69.19

‘Are you Aḥmad ibn Ḥanbal?’ “‘Yes.’ “‘Only endure,’ he said, ‘and the Garden is yours.’ “Later, when I felt the burning of the whips, I remembered what he’d told me.” [Aḥmad:] I remember thinking to myself on the third night that something was bound to happen the next day. I asked one of the men who were assigned to me to find me a cord. He found one and I used it to pull up my chains. Then I put the drawstring back on my trousers to hold them up so I wouldn’t be exposed if something happened to me. 69.19

En la mañana del tercer día,377 al-Muʿtaṣim volvió a mandar llamarme. Entré en el salón y lo encontré abarrotado de gente. Mientras avanzaba despacio, vi hombres con espadas, hombres con látigos, y así sucesivamente, muchos más que en los dos días anteriores. Cuando llegué hasta él, me dijo que me sentara. «Debatid con él», dijo a los demás. «¡Hablad con él!». 69.20

On the morning of the third day,377 al-Muʿtaṣim sent for me again. I entered the hall to find it packed with people. As I came slowly forward, I saw people with swords, people with whips, and so on—many more than on the first two days. When I reached him, he told me to sit down. “Debate him,” he told the others. “Talk to him!” 69.20

Comenzaron a discutir conmigo. Uno hablaba y yo le respondía; luego hablaba otro y yo también le respondía. Pronto iba ganando.378 Uno de los hombres que estaban cerca de al-Mu'tasim empezó a señalarme. Tras prolongarse la sesión durante un rato, al-Mu'tasim ordenó que me llevaran aparte, a un lado, para poder consultar con ellos a solas.

They began to argue with me. One would talk and I would answer him, and then another would talk and I’d answer him too. Soon I was winning.378 One of the men standing near al-Muʿtaṣim began pointing at me. After the session had gone on for a while, al-Muʿtaṣim had me led away to one side so he could confer with them alone.

Entonces los envió a un lado y me hizo traer.

Then he sent them to the side and had me brought over.

—¡Vamos, Aḥmad! —dijo—. Dime lo que quiero oír, y te desataré con mis propias manos. Cuando le di mi respuesta habitual, me maldijo y luego dijo: «¡Llévenselo y desnúdenlo!». Me arrastraron y me desnudaron.379

“Come on, Aḥmad!” he said. “Tell me what I want to hear, and I’ll unchain you with my own hands.” When I gave him my usual answer, he cursed me, then said, “Drag him away and strip him!” I was dragged away and stripped.379

Un tiempo antes, yo había adquirido algunos cabellos del Profeta ﷺ. Al notar que tenía algo anudado en la manga de mi camisa, Isḥāq ibn Ibrāhīm envió a alguien para preguntar qué era. Le dije que eran algunos cabellos del Profeta ﷺ. Cuando comenzaron a arrancarme la camisa, al-Muʿtaṣim les ordenó que se detuvieran, y me la quitaron sin desgarrarla. Creo que se contuvo por el cabello que estaba anudado dentro. 69.21

Some time before, I had acquired some of the Prophet’s hair. Noticing that I had something knotted up in the sleeve of my shirt, Isḥāq ibn Ibrāhīm sent someone over to ask what it was. I told him it was some of the Prophet’s hair. When they started tearing my shirt off, al-Muʿtaṣim told them to stop and they pulled it off me without ripping it. I think he held back because of the hair that was knotted up inside. 69.21

Sentado en una silla, al-Muʿtaṣim ordenó que trajeran los postes y los látigos. Sacaron los postes e hicieron que estirara los brazos. Desde detrás de mí alguien dijo: «Agárrate de los colmillos y tira», pero no lo entendí, así que terminé con ambas muñecas torcidas.380 69.22

Sitting down on a chair, al-Muʿtaṣim called for the posts and the whips. They brought out the posts and made me stretch out my arms. From behind me someone said, “Hold on to the tusks and pull,” but I didn’t understand, so I ended up spraining both my wrists.380 69.22

[Al-Būshanjī:] Dicen que cuando Aḥmad fue destituido de sus cargos, al-Muʿtaṣim, al ver que no se amedrentaba, admiró tanto su valentía que estuvo dispuesto a ser indulgente con él; pero entonces Aḥmad ibn Abī Duʾād lo provocó, diciendo: "Si lo dejáis ir, la gente dirá que habéis renunciado a la doctrina de al-Maʾmūn y que os negáis a hacerla cumplir". Fue esto lo que impulsó a al-Muʿtaṣim a proceder a azotarlo. 69.23

[Al-Būshanjī:] They say that when Aḥmad was suspended from the posts, al- Muʿtaṣim, seeing him undaunted, so admired his bravery that he was prepared to be lenient with him; but then Aḥmad ibn Abī Duʾād provoked him, saying, “If you let him go, people will say that you’ve renounced al-Maʾmūn’s creed and are refusing to enforce it.” It was this that pushed al-Muʿtaṣim to go ahead and flog him. 69.23

[Aḥmad:] Cuando trajeron los látigos, al-Muʿtaṣim los miró y dijo: «Traed otros distintos», lo cual se hizo.381 Entonces dijo a los verdugos,382

[Aḥmad:] When they brought the whips, al-Muʿtaṣim looked at them and said, “Bring different ones,” which was done.381 Then he said to the lictors,382

¡Adelante! 69.24

“Proceed!” 69.24

Uno tras otro se acercaron a mí y me azotaron dos veces cada uno, mientras al-Mu'tasim gritaba: "¡Más fuerte, maldito seas!" Cuando cada uno se apartaba, otro se adelantaba y me golpeaba dos veces más, mientras él seguía gritando: "¡Más fuerte, malditos todos!"383

One at a time, they came at me, and struck two lashes apiece, with al-Muʿtaṣim calling out, “Harder, damn you!” As each one stepped aside another would come up and hit me twice more, with him shouting all the while, “Harder, damn you all!”383

Después de que me hubieran azotado diecinueve veces, él —es decir, al-Mu'tasim— se levantó de su asiento y se acercó a mí. 69.25

After I had been struck nineteen lashes, he—meaning al-Muʿtaṣim—rose from his seat and walked up to me. 69.25

—Aḥmad —dijo—, ¿por qué te estás matando? Te juro por Dios que quiero lo mejor para ti. Entonces ʿUjayf empezó a golpearme con la empuñadura de su espada. —¿Crees que puedes vencer a todo este grupo? —¡Qué vergüenza! —gritó alguien—. El califa está ahí de pie esperándote. —¡Comandante de los creyentes! —exclamó otro—. ¡Mátalo, y que su sangre caiga sobre mis manos! Entonces se unieron más voces. —¡Comandante de los creyentes, has estado ayunando y ahora estás de pie bajo el sol!384

“Aḥmad,” he said, “why are you killing yourself? I swear to God, I want what’s best for you.” Then ʿUjayf began jabbing at me with the hilt of his sword. “Do you think you can win against this whole lot?” “For shame!” someone called out. “The caliph is standing there waiting for you.” “Commander of the Faithful!” cried another. “Kill him, and let his blood be on my hands!” Then more of them chimed in. “Commander of the Faithful, you’ve been fasting, and now you’re standing in the sun!”384

—Vamos, Aḥmad —dijo—. ¡Di algo! —Dame algo en lo que pueda creer —dije—, del Libro de Dios o de la sunnah de Su Mensajero ﷺ. Volvió a su silla y se sentó.

“Come on, Aḥmad,” he said. “Say something!” “Give me something I can believe,” I said, “from the Book of God or the sunnah of His Emissary.” He went back to his chair and sat down.

—Adelante —le dijo al lictor—. ¡Que lo sienta, maldito seas! Poco después se puso de pie por segunda vez y dijo: —¡Vamos, Aḥmad! Dime lo que quiero oír. 69.26

“Proceed,” he said to the lictor. “Let him feel it, damn you!” Soon he rose a second time, saying, “Come on, Aḥmad! Tell me what I want to hear.” 69.26

Los demás se unieron, diciendo: «Qué vergüenza, Aḥmad: tu imán está aquí de pie esperándote.» «¿Cuál de tus compañeros», preguntó ʿAbd al-Raḥmān, «está haciendo lo que tú estás haciendo?» «Dime todo lo que puedas», me dijo al-Muʿtaṣim, «y yo mismo te quitaré las cadenas con mis propias manos.» «Dame algo en lo que pueda creer», le dije, «del Libro de Dios o de la sunnah de Su Mensajero ﷺ.» De nuevo volvió a su silla y se sentó. «Proceded», dijo a los verdugos.

The others joined in, saying, “Shame on you, Aḥmad: your imam is standing here waiting for you.” “Which of your associates,” asked ʿAbd al-Raḥmān, “is doing what you’re doing?” “Tell me whatever you can manage,” al-Muʿtaṣim said to me, “and I’ll unchain you with my own hands.” “Give me something I can believe,” I said, “from the Book of God or the sunnah of His Emissary.” Again he went back to his chair and sat down. “Proceed,” he said to the lictors.

De nuevo se acercaron uno por uno y me golpearon con dos latigazos cada uno, mientras al-Muʿtaṣim gritaba: "¡Más fuerte, maldito seas!". Cada vez que uno se apartaba, otro se acercaba y me golpeaba otras dos veces, mientras él seguía gritando: "¡Más fuerte, malditos seáis todos!". Fue entonces cuando perdí el conocimiento.385

Again they came up one by one and struck me two lashes apiece, with al-Muʿtaṣim calling out, “Harder, damn you!” As each stepped aside another would come up and hit me twice more, with him shouting all the while, “Harder, damn you all!” That’s when I passed out.385

Algún tiempo después recobré el sentido y me encontré con que mis cadenas habían sido quitadas.

Some time later I came to my senses to find that my chains had been removed.

—Te arrojamos boca abajo —dijo uno de los hombres que habían estado allí—. Luego te volteamos en el suelo y te pisoteamos. Yo no tenía ningún recuerdo de eso.

“We threw you face down,” said one of the men who had been there. “Then we rolled you over on the ground and trampled you.” I had no memory of that.

Me trajeron un poco de agua de cebada y me dijeron que la bebiera y que vomitara.

They brought me some barley water and told me to drink it and vomit.

—No puedo romper el ayuno —les dije.

“I can’t break the fast,” I told them.

Me llevaron de vuelta a casa de Isḥāq ibn Ibrahīm, donde asistí a la oración del mediodía.386 Ibn Samāʿah se adelantó para dirigir la oración. Cuando terminó, me preguntó: «¿Cómo pudiste rezar estando sangrando dentro de tu ropa?» 69.27

They took me back to Isḥāq ibn Ibrahīm’s place, where I attended the noon prayer.386 Ibn Samāʿah stepped forward to lead the prayer. When he finished he asked me, “How could you pray when you’re bleeding inside your clothes?” 69.27

«Umar oró con la sangre brotando de sus heridas», respondí.

“ʿUmar prayed with blood spurting from his wounds,” I answered.

Ṣāliḥ dijo: 69.28

Ṣāliḥ said: 69.28

Mi padre fue liberado y regresó a casa. Desde el momento en que fue arrestado por primera vez hasta que fue azotado y puesto en libertad transcurrieron veintiocho meses.

My father was released and went home. From the time he was first arrested to the time he was flogged and let go was twenty-eight months.

Uno de los dos hombres que estaban con mi padre —en la cárcel, quiero decir— lo oyó y lo vio todo. Más tarde vino a verme y me dijo: «¡Primo, que Dios tenga misericordia de Abū ʿAbd Allāh! Nunca vi a nadie como él. Cuando nos traían la comida, yo le recordaba que estaba ayunando y le decía que se le permitía salvarse.387 También recuerdo que tenía sed. Pidió al encargado algo de beber. El hombre le dio una taza de agua con hielo. La tomó, la miró un momento, pero luego se la devolvió sin beberla. Me asombraba que pudiera pasar sin comida ni agua incluso en aquel lugar aterrador». Ṣāliḥ dijo: 69.29

One of the two men who were with my father—in jail, that is—heard and saw everything. Later he came to see me and said, “Cousin, may God have mercy on Abū ʿAbd Allāh! I never saw anyone like him. When they sent food in, I would remind him that he was fasting, and tell him he was allowed to save himself.387 I also remember that he was thirsty. He asked the attendant for something to drink. The man gave him a cup of water with ice in it. He took it and looked at it for a moment, but then he gave it back without drinking it. I was amazed that he could go without food or water even in that terrifying place.” Ṣālīḥ said: 69.29

En ese momento, hacía todo lo posible por introducirle a escondidas algo de comida o un par de panes planos, pero ninguna de mis súplicas sirvió de nada.

At the time, I was doing everything I could to smuggle some food or a loaf or two of flatbread in to him, but none of my pleading did any good.

Un hombre que estuvo presente me contó que lo tuvo bajo observación durante los tres días completos, y que ni una sola vez, durante toda la discusión y el debate, pronunció mal una sola palabra. «No creía que fuera posible que alguien fuera tan firme como él». [Al-Būshanjī:] Al-Muʿtaṣim regresó a Bagdad desde el frente bizantino en Ramadán del año 218. Fue entonces cuando juzgó a Aḥmad y ordenó que lo azotaran en su presencia. 69.30

A man who was there told me that he kept his eye on him for the entire three days, and not once during all the argument and debate did he mispronounce a single word. “I didn’t think it was possible for anyone to be as tough as he was.” [Al-Būshanjī:] Al-Muʿtaṣim returned to Baghdad from the Byzantine front in Ramadan of ’18. It was then that he tried Aḥmad and had him flogged before him. 69.30

Un asociado de mi confianza me relató lo que le había dicho Ibrāhīm ibn Muṣʿab, quien en ese momento hacía las veces de Isḥāq ibn Ibrāhīm como jefe de policía de al-Muʿtaṣim: «Nunca he visto a nadie, puesto cara a cara con reyes y príncipes, mostrar tan poco temor como Aḥmad aquel día. Para él no éramos más que una nube de moscas». [Al-Zuhrī:] Leí de mis propias notas lo que al-Marrūdhī dijo en el juicio de Aḥmad ibn Ḥanbal, mientras Aḥmad estaba colgado entre los postes.388 69.31

A trustworthy associate of mine reported to me what he was told by Ibrāhīm ibn Muṣʿab, who at that time was standing in for Isḥāq ibn Ibrāhīm as al-Muʿtaṣim’s chief of police: “I’ve never seen anyone brought face to face with kings and princes show as little fear as Aḥmad did that day. To him we were nothing but a cloud of flies.” [Al-Zuhrī:] I read from my own notes what al-Marrūdhī said at the trial of Aḥmad ibn Ḥanbal, as Aḥmad was hanging between the posts.388 69.31

—Maestro —dijo al-Marrūdhī—, Dios dice: «No os matéis.»389

“Master,” said al-Marrūdhī, “God says, «Do not kill yourselves.»”389

—Marrūdhī —dijo Aḥmad—, sal a mirar afuera y dime lo que ves. Al-Marrūdhī relató: «Salí y allí, en el patio del palacio del califa, había una enorme multitud de personas —solo Dios sabe cuántas— con sus hojas de papel, sus plumas y sus tinteros. Les pregunté qué estaban haciendo, y me dijeron: “Estamos esperando a oír lo que dice Aḥmad para anotarlo”». Le dijo que se quedaran donde estaban y luego regresó adentro, donde Aḥmad seguía colgado entre los postes. Le contó que había visto a una multitud de personas con pluma y papel, esperando para anotar lo que él dijera.

“Marrūdhī,” said Aḥmad, “go and look outside and tell me what you see.” Al-Marrūdhī reported: “I went out and there, in the courtyard of the caliph’s palace, was a vast crowd of people—God only knows how many—with their sheets of paper, their pens, and their pots of ink. I asked them what they were doing, and they said, ‘We’re waiting to hear what Aḥmad says so we can write it down.’” He told them to stay where they were, then went back inside, where Aḥmad was still hanging between the posts. He told him that he had seen a crowd of people holding pen and paper and waiting to write down whatever he would say.

—¿Puedo engañar a toda esa gente? —preguntó Aḥmad—. Prefiero quitarme la vida.390

“Can I mislead all those people?” asked Aḥmad. “I’d rather kill myself.”390

[El autor:] Aquí tenemos a un hombre que, al igual que Bilāl, estuvo dispuesto a dar su vida por amor a su Dios.391 De Saʿīd ibn al-Musayyab, asimismo, se relata que su vida le importaba tan poco como la de una mosca. Semejante indiferencia hacia uno mismo solo es posible cuando uno ha vislumbrado la vida que se halla más allá de esta y ha fijado la mirada en el futuro en lugar del presente. El gran sufrimiento de Aḥmad es prueba de su fuerte fe, pues, como se sabe que dijo el Profeta ﷺ: «El hombre sufre en proporción a su fe». Alabado sea Quien auxilió a Aḥmad, le concedió el don de la percepción, fortaleció su determinación y acudió en su ayuda. 69.32

[The author:] Here then is a man who, like Bilāl, was willing to give up his life for the sake of his God.391 Of Saʿīd ibn al-Musayyab, similarly, it is reported that his life meant as little to him as the life of a fly. Such indifference to self is possible only when one has glimpsed the life that lies beyond this one and trained one’s gaze on the future rather than the present. Aḥmad’s great suffering is evidence of his strong faith, for, as the Prophet is known to have said, “A man suffers in proportion to his faith.” Praise the One who helped Aḥmad, granted him the gift of perception, strengthened his resolve, and came to his aid. 69.32

[Ibn al-Aṣbagh:] Estaba yo en Bagdad y oí un alboroto. Pregunté de qué se trataba y la gente me dijo que estaban juzgando a Aḥmad ibn Ḥanbal. Fui entonces a mi casa, reuní una suma considerable de dinero y, a base de sobornos, conseguí entrar en la sesión. Dentro del palacio vi soldados con las espadas desenvainadas, las lanzas en posición, los escudos clavados en el suelo y los látigos listos. Me vistieron con una capa negra, un cinturón y una espada, y me dieron un asiento lo bastante cerca como para oír lo que se decía. 69.33

[Ibn al-Aṣbagh:] I was in Baghdad and heard a clamor. I asked what it was about and people told me that Aḥmad ibn Ḥanbal was being tried. So I went home, collected a substantial sum of money, and bribed my way into the session. Inside the palace, I saw soldiers with their swords drawn, their spears fixed, their shields planted, and their whips at the ready. I was fitted out with a black cloak, a sash, and a sword, and given a seat close enough that I could hear what was being said. 69.33

El califa apareció y se sentó en una silla. Luego trajeron a Ibn Ḥanbal.

The caliph appeared and seated himself in a chair. Then Ibn Ḥanbal was brought in.

—Juro por mi antepasado el Profeta ﷺ —dijo el califa—, que si no dices lo que yo digo, te haré azotar. Y volviéndose hacia el verdugo, dijo: —¡Llévatelo! Al primer golpe, Aḥmad dijo: —¡En el nombre de Dios! Al segundo, dijo: —¡No hay fuerza ni poder sino en Dios! Al tercero, dijo: —¡El Corán es la palabra de Dios, y es increado! Al cuarto, dijo: —«Di: no sufriremos sino lo que Dios nos ha prescrito».392

“I swear by my ancestor the Prophet,” said the caliph, “that if you don’t say as I say, I’ll have you flogged!” Turning to the lictor, he said, “Take him away!” At the first blow, Aḥmad said, “In the name of God!” At the second, he said, “There is no might or power except by God!” At the third, he said, “The Qurʾan is the speech of God, and uncreated!” At the fourth he said, “«Say: we will suffer only what God has decreed for us!»”392

El verdugo le había propinado veintinueve latigazos cuando el cordón de los pantalones de Aḥmad —que no era más que una tira del forro de una prenda— se rompió. Sus pantalones resbalaron hasta la altura de la ingle.

The lictor had struck him twenty-nine lashes when Aḥmad’s trouser cord—which was made of nothing more than a strip of garment lining—broke. His trousers slipped down as far as his groin.

«Pensé para mí: "Se quedará sin nada puesto". Pero entonces miró al cielo y movió los labios. Al instante, los pantalones dejaron de resbalar y se quedaron en su sitio.

“He’ll be left with nothing on,” I thought to myself. But then he looked up to the heavens and moved his lips. Instantly the trousers stopped slipping and remained in place.

Siete días después, fui a verlo. «Aḥmad», le pregunté, «yo estuve allí el día que te azotaron y se te cayeron los pantalones. Te vi levantar la mirada y mover los labios. ¿Qué estabas diciendo?». Él respondió: «Dije: "¡Dios mío, te invoco por Tu nombre, que ha llenado el Trono! Si sabes que tengo la razón, no dejes al descubierto mi desnudez"». [Aḥmad ibn al-Faraj:] Yo estaba presente cuando azotaron a Aḥmad. Abū l-Dann se acercó y le dio más de diez latigazos. La sangre empezó a brotarle de los hombros. Llevaba puestos unos pantalones, y el cordón se rompió. Noté que, cuando los pantalones empezaron a bajarle, él dijo algo que no se podía oír, y se quedaron de nuevo en su sitio. 69.34

Seven days later, I went to see him. “Aḥmad,” I asked, “I was there the day they beat you and your trousers came apart. I saw you look up and move your lips. What were you saying?” He said, “I said, ‘God, I call You by Your name, which has filled the Throne! If You know me to be in the right, do not expose my nakedness.’” [Aḥmad ibn al-Faraj:] I was there when Aḥmad was whipped. Abū l-Dann came up and struck him more than ten lashes. Blood started pouring from his shoulders. He was wearing a pair of trousers, and the cord broke. I noticed that as the trousers began to come down, he said something inaudible and they went back up. 69.34

Más tarde se lo pregunté, y él me contó lo que había dicho: «"¡Dios mío y Señor mío, Tú me has puesto aquí, ¿y ahora vas a exponer mi desnudez ante el mundo?!" Fue entonces cuando mis pantalones se volvieron a subir».393

Later I asked him about it, and he told me what he had said: “‘My God and Lord, You’ve put me here, and now You’re going to expose my nakedness to the world?’ That’s when my trousers came back up.”393

[Al-Qurashī:] Cuando llevaron a Aḥmad ibn Ḥanbal para azotarlo, le quitaron todo excepto los pantalones. Mientras lo azotaban, los pantalones se le aflojaron. Sus labios se movieron, y entonces vi aparecer dos manos por debajo de él, mientras lo azotaban, que le subieron los pantalones. Cuando terminaron los azotes, le preguntamos qué había dicho cuando se le aflojaron los pantalones. Nos respondió: «Dije: "Invoco a Quien solo sabe dónde está Su Trono. Si tengo la razón, no dejes al descubierto mi desnudez". Eso es lo que dije.» 69.35

[Al-Qurashī:] When they brought Aḥmad ibn Ḥanbal forward to be flogged, they stripped him of everything but his trousers. As he was being flogged, the trousers came loose. His lips moved, and then I saw two hands appear from under him as he was being whipped and pull the trousers back up. When the flogging was over, we asked him what he had said when the trousers came loose. He told us, “I said, ‘I call on You who alone knows where Your Throne is. If I’m in the right, do not expose my nakedness.’ That’s what I said.” 69.35

[Al-Rāzī:] Isḥāq ibn Ibrāhīm solía decir: «Por Dios, estuve allí el día en que azotaron a Aḥmad, y sus pantalones se le bajaron y volvieron a subir, y se volvieron a anudar después de haberse soltado. Las personas que estaban con él estaban demasiado preocupadas para darse cuenta. Pero nunca vi un día más terrible para al-Muʿtaṣim. Si no hubiera detenido los azotes, nunca habría salido con vida».394 69.36

[Al-Rāzī:] Isḥāq ibn Ibrāhīm used to say, “By God, I was there the day Aḥmad was flogged and his trousers came down and went up again, and reknotted themselves after coming loose. The people there with him were too preoccupied to notice. But I never saw a more terrible day for al-Muʿtaṣim. If he hadn’t stopped the flogging, he would never have made it out alive.”394 69.36

[Al-Anṣārī:] Escuché a uno de los verdugos decir: «Aḥmad ibn Ḥanbal resultó ser tan duro como un bandido. Si un camello se arrodillara y yo lo golpeara con la misma fuerza con que lo golpeé a él, le habría reventado el vientre». 69.37

[Al-Anṣārī:] I heard one of the lictors say, “Aḥmad ibn Ḥanbal turned out to be as tough as a bandit.395 If a camel knelt down and I hit it as hard as I hit him, I would have split open its belly.” 69.37

[Shābāṣ:] Le di a Aḥmad ibn Ḥanbal ochenta latigazos. Si hubiera golpeado a un elefante con tanta fuerza, lo habría derribado.396 69.38

[Shābāṣ:] I struck Aḥmad ibn Ḥanbal eighty lashes. If I’d hit an elephant that hard I would’ve knocked it down.396 69.38

[Al-Rāshidī:] Uno de mis compañeros relató: «Cuando los latigazos comenzaron a desgarrar a Abū ʿAbd Allāh, dijo: “¡A Ti, Soberano de los cielos y la tierra, clamo pidiendo auxilio!”». 69.39

[Al-Rāshidī:] One of my associates reported: “When the whips began to tear into Abū ʿAbd Allāh, he said, ‘To You, Sovereign of the heavens and the earth, I cry for help!’” 69.39

[ʿAbd Allāh:] Oía a menudo decir a mi padre: «¡Que Dios tenga misericordia de Abū l-Haytham! ¡Que Dios perdone a Abū l-Haytham! ¡Que Dios perdone a Abū l-Haytham!» 69.40

[ʿAbd Allāh:] I often heard my father say, “God have mercy on Abū l-Haytham! God pardon Abū l-Haytham! God forgive Abū l-Haytham!” 69.40

—Papá —por fin le pregunté—, ¿quién es Abū l-Haytham? —¿No lo sabes? —No. —Es Abū l-Haytham al-Ḥaddād. El día que me llevaron y me estiraron los brazos para los azotes, sentí que alguien me tiraba de la ropa por detrás.

“Dad,” I finally asked, “who is Abū l-Haytham?” “Don’t you know?” “No.” “It’s Abū l-Haytham al-Ḥaddād. The day they took me and stretched my arms out for the flogging, I felt someone pulling at my clothes from behind.

—¿Me reconoces? —preguntó.

“‘Do you recognize me?’ he asked.

“—No.” “—Soy Abū l-Haytham, y soy un bandido, un ladrón de bolsas y un ladrón. En una u otra ocasión, me han azotado dieciocho mil latigazos, todos registrados ante el Comendador de los Creyentes, por causa de Satanás y de las cosas de este mundo. Así que aguanta y soporta tu paliza por Dios y por el Islam.” “Me dieron dieciocho latigazos en lugar de sus dieciocho mil. Luego salió el asistente y dijo: ‘¡El Comendador de los Creyentes lo ha perdonado!’” [El autor:] En su Historia, Ibrāhīm ibn Muḥammad ibn ʿArafah relata que a Aḥmad le dieron treinta y seis latigazos.397

“‘No.’ “‘I’m Abū l-Haytham, and I’m a bandit, a cutpurse, and a thief. At one time or another, I’ve been struck eighteen thousand lashes—all on record with the Commander of the Faithful—for the sake of Satan and the things of this world. So bear up and take your beating for God and Islam.’ “They struck me eighteen lashes instead of his eighteen thousand. Then the attendant came out and said, ‘The Commander of the Faithful has pardoned him!’” [The author:] In his History, Ibrāhīm ibn Muḥammad ibn ʿArafah reports that Aḥmad was struck thirty-six lashes.397

[Yaḥyā ibn Nuʿaym:] Cuando Aḥmad ibn Ḥanbal estaba siendo llevado ante al-Mu'taṣim para ser azotado, el oficial que lo escoltaba le dijo: «¡Adelante, maldice a quien te hizo esto!» 69.41

[Yaḥyā ibn Nuʿaym:] As Aḥmad ibn Ḥanbal was being taken out to al-Muʿtaṣim to be flogged, the officer escorting him said, “Go ahead and curse whoever did this to you!” 69.41

—Maldecir a tu opresor —dijo Aḥmad— muestra falta de fortaleza. [Al-Baghawī:] Vi a Aḥmad ibn Ḥanbal entrar en la mezquita de al-Manṣūr vestido con una sobreprenda verde, con sus sandalias en la mano y la cabeza descubierta. Me pareció un anciano alto, de piel oscura y barba blanca. Sentados en la galería del minarete había miembros de la comitiva del califa. Al verlo, bajaron a presentarle sus respetos. Besándole la cabeza y las manos, le dijeron: «Maldice a quien te maltrató». 69.42

“Cursing your oppressor,” said Aḥmad, “shows a lack of fortitude.” [Al-Baghawī:] I saw Aḥmad ibn Ḥanbal going into the mosque of al-Manṣūr wearing a green over-garment, his sandals in his hand, bare-headed. To me he looked to be a tall, dark-skinned, white-bearded old man. Sitting in the gallery of the minaret were members of the caliph’s entourage. When they saw him, they came down to pay their respects. Kissing his head and hands, they said, “Curse the one who mistreated you.” 69.42

«Maldecir a tu opresor», dijo Aḥmad, «muestra una falta de fortaleza».398

“Cursing your oppressor,” said Aḥmad, “shows a lack of fortitude.”398

[Aḥmad:] Cuando me llevaron al palacio, pasé dos días sin comer.

[Aḥmad:] When they took me to the palace I went without food for two days.

Después de que me azotaron, me trajeron agua de cebada, pero no bebí nada para no romper mi ayuno. 69.43

After they flogged me they brought me some barley water, but I didn’t have any so as not to break my fast. 69.43

[Al-Makhzūmī:] Estaba en La Meca dando vueltas alrededor de la Kaʿbah con Saʿīd ibn Manṣūr cuando oí a una voz detrás de mí decir: «Hoy es la flagelación de Aḥmad ibn Ḥanbal.» 69.44

[Al-Makhzūmī:] I was in Mecca walking around the Kaʿbah with Saʿīd ibn Manṣūr when I heard a voice behind me say: “Today is the flogging of Aḥmad ibn Ḥanbal.” 69.44

Más tarde me enteré de que ese día lo habían azotado.

Later I found out that he had been flogged that day.

En otra versión:

In another telling:

Saʿīd ibn Manṣūr me preguntó: «¿Escuchaste lo que yo escuché?». Le respondí que sí.

Saʿīd ibn Manṣūr asked me, “Did you hear what I heard?” I told him I had.

—Recuerda qué día es hoy —dijo.

“Remember what day this is,” he said.

Más tarde nos enteramos de que aquel día lo habían azotado.

Later we found out that he had been flogged that day.

[Al-Ṭaḥḥān:] El día en que azotaron a Aḥmad ibn Ḥanbal, yo estaba con Abū ʿUbayd al-Qāsim ibn Sallām, Ibrahīm ibn Abī l-Layth y varios otros en casa de ʿĀṣim ibn ʿAlī. 69.45

[Al-Ṭaḥḥān:] On the day Aḥmad ibn Ḥanbal was flogged, I was with Abū ʿUbayd al-Qāsim ibn Sallām, Ibrahīm ibn Abī l-Layth, and several others at the home of ʿĀṣim ibn ʿAlī. 69.45

—¿Alguien va a venir conmigo a hablar con ese hombre? —preguntó ʿĀṣim.399 Repitió la pregunta varias veces, pero nadie respondió, hasta que finalmente Ibrāhīm dijo: —Yo iré. ʿĀṣim le gritó al muchacho sirviente que trajera sus botas. Pero entonces Ibrāhīm dijo: —Déjenme ir a ver primero a mis hijas. Hace tiempo que no las veo y tengo algunas cosas que decirles. Se marchó, y sospechamos que había ido a perfumarse y a ponerse su mortaja.

“Will anyone come with me and talk to that man?” asked ʿĀṣim.399 He repeated the question several times but no one answered, until finally Ibrāhīm said, “I’ll come.” ʿĀṣim shouted to the servant boy to bring his boots. But then Ibrāhīm said, “Let me go and see my daughters first. I haven’t seen them in a while and I have some things to tell them.” He left, and we suspected that he had gone to perfume himself and put on his shroud.

Cuando regresó, ʿĀṣim volvió a pedir sus botas.

When he returned, ʿĀṣim again called for his boots.

“Fui a ver a mis hijas —dijo Ibrāhīm— y lloraron.” Luego llegó una carta de las dos hijas de ʿĀṣim en Wāsiṭ. Decía: “Padre, nos han dicho que aquel hombre ha tomado a Aḥmad ibn Ḥanbal y lo ha azotado para hacerle decir que el Corán es creado. Si te pide que hagas lo mismo, teme a Dios y niégate. Por Dios, preferiríamos saber que has muerto antes que oír que cediste.” [Al-Ḥarrānī:] Mientras azotaban a Aḥmad, Abū ʿUbayd al-Qāsim ibn Sallām y yo esperábamos a la puerta de al-Muʿtaṣim. Abū ʿUbayd empezó a decir: “¿Vamos a permitir que le hagan esto al mejor de nosotros? ¡Es insoportable!” 69.46

“I went to see my daughters,” said Ibrāhīm, “and they wept.” Then a letter came from ʿĀṣim’s two daughters in Wāsiṭ. It read, “Father, we’ve heard that that man has taken Aḥmad ibn Ḥanbal and flogged him to make him say that the Qurʾan is created. If he asks you to do the same thing, be fearful of God and refuse. By God, we’d rather hear that you’d died than that you gave in.” [Al-Ḥarrānī:] While Aḥmad was being flogged, Abū ʿUbayd al-Qāsim ibn Sallām and I were waiting at al-Muʿtaṣim’s gate. Abū ʿUbayd started saying, “Are we going to let them do this to the best of us? It’s unbearable!” 69.46

Dije:

I said:

No tenían derecho a azotarlo de esa manera.

They had no right to flog him so.

Pero que golpeen, pues él se mantuvo firme.

But let them strike, for firm he stood.

Y ni siquiera cuando lo tendieron boca abajo.

And even as they stretched him flat.

Como tierra de las alturas, dijo, inspirado.

As highland earth, he said, inspired.

«Puedo morir, pero tú, no yo, arderás.

“I may die, but you, not I, will burn.

¡Con los mentirosos en los pozos del Infierno!”.

With the liars in the pits of Hell!”.

[Abū Ḥātim:] El día que azotaron a Aḥmad, decidí ir a ver con mis propios ojos lo que le había pasado. Llegué temprano y encontré a un anciano de pie que decía: «¡Dios, dale fuerzas! ¡Dios, ayúdale!». Siguió hablando, como si estuviera atrapado en un terrible dilema: «Necesito saber si ha cedido, y tengo que ir a ocupar su lugar». 69.47

[Abū Ḥātim:] The day they flogged Aḥmad, I decided to go and see for myself what had happened to him. I arrived early and found an old man standing there saying, “God, give him strength! God, help him!” He continued, speaking as if caught in some terrible dilemma, “I need to know if he’s given in and I have to go take his place.” 69.47

Entonces salió alguien diciendo: «No cedió.» «¡Gracias a Dios!», dijo el anciano.

Then someone came out, saying, “He didn’t give in.” “Thank God!” said the old man.

Le pregunté a alguien quién era el anciano.

I asked someone who the old man was.

«Bishr ibn al-Ḥārith», me dijeron.400

“Bishr ibn al-Ḥārith,” I was told.400

[El autor:] Somos conscientes de otros relatos sobre la flagelación, pero dudamos de su exactitud, por lo que los hemos omitido.401 69.48

[The author:] We are aware of other accounts of the flogging, but we doubt their accuracy and have therefore omitted them.401 69.48

El Profeta, que Dios le bendiga y le guarde ﷺ, dijo: «Llegará un tiempo en que quien soporte con paciencia por su religión recibirá una recompensa cincuenta veces mayor que la vuestra.» 69.49

The Prophet, God bless and keep him, said: “There will come a time when anyone who suffers bravely for his faith will be rewarded fifty times more than you.” 69.49

—¿Más que nosotros?—preguntaron sus Compañeros.

“More than us?” asked his Companions.

—Sí —dijo, repitiéndolo tres veces.

“Yes,” he said, repeating it three times.

[Al-Shāfiʿī:] «Las tres cosas más difíciles son estas: ser generoso cuando se tiene poco, ser escrupuloso cuando se está a solas y decir la verdad ante el poderoso.» 69.50

[Al-Shāfiʿī:] “The hardest three things are these: being generous when you have little, being scrupulous when you’re alone, and speaking truth to power.” 69.50

[Abū Zurʿah:] Siempre oía a la gente hablar muy bien de Ibn Ḥanbal y darle preferencia sobre Yaḥyā ibn Maʿīn y Abū Khaythamah, aunque nunca tanto como después de que fue puesto a prueba. Tras su prueba, su reputación no conoció límites. 69.51

[Abū Zurʿah:] I always used to hear people speaking highly of Ibn Ḥanbal and giving him precedence over Yaḥyā ibn Maʿīn and Abū Khaythamah, though never as much as after he was tried. After he was tried, his reputation knew no bounds. 69.51

[Ibn Abī ʿAbd al-Raḥmān:] Escuché a Aḥmad ibn Yūnus recitar el Hadiz: «En el Jardín hay palacios abiertos solo para los profetas, los veraces o aquellos a quienes se les ha dado poder sobre sus propias almas.» 69.52

[Ibn Abī ʿAbd al-Raḥmān:] I heard Aḥmad ibn Yūnus recite the Hadith: “In the Garden are palaces open only to prophets, truth-tellers, or those given power over their own souls.” 69.52

—¿Quiénes son «los que tienen poder sobre sus propias almas»? —preguntó alguien. —Aḥmad ibn Ḥanbal, por ejemplo —respondió.

Someone asked, “Who are ‘those given power over their own souls’?” “Aḥmad ibn Ḥanbal, for example,” he replied.

[El autor:] Este hadiz se remonta a Ka'b al-Ahbar, de la siguiente manera:

[The author:] This Hadith is traced back to Kaʿb al-Aḥbār, as follows:

Citamos a Muḥammad ibn ʿAbd al-Bāqī ibn Aḥmad ibn Sulaymān, quien cita a Ḥamd ibn Aḥmad, quien cita a Aḥmad ibn ʿAbd Allāh al-Iṣfahānī, quien oyó a ʿAbd Allāh ibn Muḥammad relatar que oyó a ʿAbd al-Raḥmān ibn Muḥammad ibn Salm relatar que oyó a Hannād ibn al-Sarī relatar que oyó a Muḥammad ibn ʿUbayd, citando a Salamah ibn Nubayṭ, citando a ʿAbd Allāh ibn Abī l-Jaʿd, citando a Kaʿb al-Aḥbār, quien relata:

[Ibn al-Ḥārith:] Abū Muḥammad al-Ṭufāwī le pidió a Aḥmad ibn Ḥanbal que le contara lo que le habían hecho. 69.56

[Ibn al-Ḥārith:] Abū Muḥammad al-Ṭufāwī asked Aḥmad ibn Ḥanbal to tell him what they had done to him. 69.56

—dijo Aḥmad—, «aquel de la barba larga», refiriéndose a ʿUjayf, «se acercó y me golpeó con la empuñadura de su espada. Recuerdo que pensé que por fin había terminado. ¡Que me corte la garganta para que pueda descansar!». Ibn Samāʿah dijo al califa: «¡Comendador de los creyentes! Decapítalo, y que su sangre caiga sobre mis manos». Pero entonces Ibn Abī Dūʾād dijo: «¡Comendador de los creyentes, mejor no! Si lo matas aquí o lo dejas morir dentro del palacio, dirán que resistió hasta el final. Lo convertirán en un héroe y pensarán que tenían razón. No: que lo suelten de inmediato. Si muere fuera, nadie sabrá lo que pasó. Algunos dirán que se resistió».404

“After they had flogged me,” said Aḥmad, “that one with the long beard”— meaning ʿUjayf—“came up and jabbed me with the hilt of his sword. I remember thinking it was finally over. Let him cut my throat so I can rest! “Ibn Samāʿah said to the caliph, ‘Commander of the Faithful! Behead him and let his blood be on my hands.’ “But then Ibn Abī Dūʾād said, ‘Commander of the Faithful: better not to! If you kill him here or let him die inside the palace, they’ll say he held out till the end. They’ll make a hero of him and they’ll think they’ve been proven right. No: let him go right away. If he dies outside they won’t know what happened. Some will say he resisted404

«pero nadie lo sabrá con certeza.»”405

but no one will know for sure.’”405

Abū Zurʿah: Al-Muʿtaṣim convocó al tío de Aḥmad ibn Ḥanbal y preguntó a la gente: «¿Saben quién es este?». 69.57

[Abū Zurʿah:] Al-Muʿtaṣim summoned Aḥmad ibn Ḥanbal’s uncle and asked the people, “Do you know who this is?” 69.57

—Sí —dijeron—. Es Aḥmad ibn Ḥanbal. —Mírenlo. ¿Ven que está ilesо? —Sí. Si no hubiera hecho eso, sospecho que se habría desatado un estallido de violencia imparable. Cuando dijo: «Te lo entrego ileso», la gente se calmó.

“Yes,” they said. “It’s Aḥmad ibn Ḥanbal.” “Look at him. Do you see that he’s unharmed?” “Yes.” If he hadn’t done that, I suspect that an unstoppable outburst of violence would have ensued.406 When he said, “I give him to you unharmed,” the people were mollified.

[Ibn al-Aṣbagh:] Solo después de que se reunió una multitud en la puerta y empezó a alzar sus voces en protesta, Ibn Ḥanbal fue puesto en libertad. Las autoridades se asustaron y dejaron salir a Aḥmad. 69.58