Según sus biógrafos, al-Ma'mún envió una carta desde al-Raqqah 338 al jefe de la policía de Bagdad, Isḥāq ibn Ibrāhīm, ordenándole que sometiera a prueba a la comunidad, y así lo hizo. 67.1

According to his biographers, al-Maʾmūn sent a letter from al-Raqqah 338 to the chief of the Baghdad police, Isḥāq ibn Ibrāhīm, telling him to put the community to the test, which he did. 67.1

[Ṣāliḥ:] Oí a mi padre decir: «Cuando nos llevaron para ser interrogados por Isḥāq ibn Ibrāhīm, lo primero que hicieron fue leer en voz alta la carta escrita por el de Tarso», es decir, al-Maʾmūn.339 «Nos recitaron algunos versículos, entre ellos: "No hay nada semejante a Él"340 y "Él es el creador de todas las cosas".»341 Cuando oí "No hay nada semejante a Él", recité: "Él es Quien oye y ve".»342 67.2

[Ṣāliḥ:] I heard my father say, “When they took us in to be questioned by Isḥāq ibn Ibrāhīm, the first thing they did was to read aloud the letter written by the one in Tarsus”—that is, al-Maʾmūn.339 “They recited some verses to us, including «Nothing is like Him»340 and «He is the creator of everything.»341 When I heard ‘Nothing is like Him,’ I recited «He is the One who hears and sees.»342 67.2

Entonces se sometió a prueba a los presentes. Quienes se negaron a dar su consentimiento fueron apartados y encarcelados. De todos ellos, solo cuatro resistieron. Sus nombres son Muḥammad ibn Nuḥ; ʿUbayd Allāh ibn ʿUmar al-Qawārīrī; al-Ḥasan ibn Ḥammād, llamado Sajjādah; y mi padre. Más tarde, ʿUbayd Allāh ibn ʿUmar y al-Ḥasan ibn Ḥammād también cedieron, quedando solo Muḥammad ibn Nūḥ y mi padre en prisión.

“Then those present were put to the test. Those who withheld their assent were taken away and locked up. Of them all, only four resisted. Their names are Muḥammad ibn Nuḥ; ʿUbayd Allāh ibn ʿUmar al-Qawārīrī; al-Ḥasan ibn Ḥammād, called Sajjādah; and my father. Later ʿUbayd Allāh ibn ʿUmar and al-Ḥasan ibn Ḥammād gave in too, leaving only Muḥammad ibn Nūḥ and my father in confinement.

Allí permanecieron hasta que, varios días después, llegó una carta desde Tarso ordenando que ambos fueran trasladados allí. Fueron enviados como correspondía, encadenados el uno al otro.” [Abū Maʿmar al-Qaṭīʿī:] Yo estaba presente cuando Aḥmad ibn Ḥanbal fue llevado al palacio durante la Inquisición. Siempre había sido un hombre apacible, pero cuando vio a los miembros de la comunidad dando su asentimiento, se le hincharon las venas, sus ojos se enrojecieron y toda su mansedumbre desapareció. Al verlo, recuerdo que pensé para mis adentros: “Está defendiendo a Dios”. 67.3

There they stayed until, several days later, a letter arrived from Tarsus ordering the two of them to be transported there. They were duly sent, shackled one to the other.” [Abū Maʿmar al-Qaṭīʿī:] I was there when Aḥmad ibn Ḥanbal was brought to the palace during the Inquisition. He had always been a meek man, but when he saw the members of the community giving their assent, his veins swelled, his eyes went red, and all the meekness was gone. Seeing him, I remember thinking to myself, “He’s standing up for God.” 67.3

«Abū ʿAbd Allāh», le dije, «¡esta es una buena noticia! ¿Acaso no hemos oído a Muḥammad ibn Fuḍayl ibn Ghazwān relatar, citando a al-Walīd ibn ʿAbd Allāh ibn Jumayʿ, citando a Abū Salamah ibn ʿAbd al-Raḥmān ibn ʿAwf, quien dijo: “Entre los Compañeros del Profeta ﷺ había algunos que, si se les cuestionaba sobre cualquier asunto de religión, fruncían el ceño y ponían los ojos en blanco como locos”?». [Ibn Abī Usāmah:] Recuerdo haber oído que durante la Inquisición alguien le dijo a Aḥmad ibn Ḥanbal: «¡Ya ven! ¡Lo correcto pierde y lo equivocado gana!». 67.4

“Abū ʿAbd Allāh,” I told him, “this is good news! Haven’t we heard Muḥammad ibn Fuḍayl ibn Ghazwān report, citing al-Walīd ibn ʿAbd Allāh ibn Jumayʿ, citing Abū Salamah ibn ʿAbd al-Raḥmān ibn ʿAwf, who said, ‘Among the Prophet’s Companions were some who, if challenged on any matter of religion, would glower and roll their eyes like madmen’?” [Ibn Abī Usāmah:] I remember hearing that during the Inquisition, someone said to Aḥmad ibn Ḥanbal, “See? Right loses and wrong wins!” 67.4

—¡Jamás! —replicó—. El error solo triunfa si los corazones de la gente se desvían y pierden el camino, pero los nuestros todavía no lo han hecho. [Ṣāliḥ:] Mi padre y Muḥammad ibn Nūḥ fueron llevados encadenados, y nosotros los acompañamos hasta al-Anbār. Allí Abū Bakr al-Aḥwal le preguntó a mi padre: “Abū ʿAbd Allāh, si te amenazan con una espada, ¿cederás?”. 67.5

“Never!” he retorted. “Wrong wins only if people’s hearts wander off and lose their way, but ours haven’t done that yet.” [Ṣāliḥ:] My father and Muḥammad ibn Nūḥ were carried off in chains and we went with them as far as al-Anbār. There Abū Bakr al-Aḥwal asked my father, “Abū ʿAbd Allāh, if they threaten you with a sword, will you give in?” 67.5

—No —respondió él. Luego se llevaron a él y a Muḥammad ibn Nūḥ.

“No,” he answered. Then he and Muḥammad ibn Nūḥ were taken away.

Más tarde mi padre me dijo:

Later my father told me:

«Cuando llegamos a al-Raḥbah343 era medianoche. Mientras nos marchábamos, un hombre se acercó a nosotros y dijo: “¿Cuál de ustedes es Aḥmad ibn Ḥanbal?”. Alguien me señaló. “Detén un poco el paso”, le dijo el hombre al conductor del camello. Luego se dirigió a mí: “¡Escucha! ¿Qué importa que te maten aquí y ahora? Entrarás en el Jardín, aquí y ahora”. Después dijo: “Te encomiendo a Dios”, y se marchó.»

“When we got to al-Raḥbah343 it was the middle of the night. As we were leaving, a man came up to us and said, ‘Which of you is Aḥmad ibn Ḥanbal?’ “Someone pointed me out. ‘Slow down,’ said the man to the camel-driver. Then to me: ‘Listen, you! What does it matter if they kill you right here and now? You’ll enter the Garden, here and now.’ Then he said, ‘I leave you in the care of God,’ and left.

«Pregunté quién era y me dijeron: “Es un árabe de Rabīʿah llamado Jābir ibn ʿĀmir que compone poesía en el desierto. La gente habla muy bien de él.”» [Ibrāhīm ibn ʿAbd Allāh:] Aḥmad ibn Ḥanbal dijo: «Lo más poderoso que alguien me dijo durante mi prueba fue lo que me dijo un beduino en Raḥbat Ṭawq: “Aḥmad, si mueres por la verdad, mueres como mártir, y si vives, vives como un héroe.”» 67.7

“I asked who he was and they told me: ‘He’s an Arab of Rabīʿah named Jābir ibn ʿĀmir who composes poetry in the wilderness. People speak highly of him.’” [Ibrāhīm ibn ʿAbd Allāh:] Aḥmad ibn Ḥanbal said, “The most powerful thing anyone said to me during my ordeal was what a desert Arab said to me at Raḥbat Ṭawq: ‘Aḥmad, if you die for the truth you die a martyr, and if you live you live a hero.’” 67.7

Con eso fortaleció mi determinación.

With that he strengthened my resolve.

[Aḥmad:] «Nada me ha impresionado más que las palabras de un árabe del desierto de Raḥbat Ṭawq: “Aḥmad, si mueres por la verdad, mueres como mártir, y si vives, vives como un héroe.”» 67.8

[Aḥmad:] “Nothing has ever made more of an impression on me than the words of a desert Arab from Raḥbat Ṭawq: ‘Aḥmad, if you die for the truth you die a martyr, and if you live you live a hero.’” 67.8

Ibn Abī Ḥātim citó a su padre diciendo: «Al final tuvo razón. Cuando terminó la Mihna, Dios había hecho de Aḥmad ibn Ḥanbal un nombre digno de tenerse en cuenta». [El autor:] También hemos oído que al-Shāfiʿī, que Dios esté complacido con él, tuvo un sueño en el que el Profeta ﷺ le pidió que advirtiera a Aḥmad que sería sometido a juicio por la cuestión de la creación del Corán. Este relato se dará junto con su cadena de transmisores en el capítulo sobre los sueños. 67.9

Ibn Abī Ḥātim quoted his father as saying, “In the end he was right. By the time the Inquisition was over, God had made Aḥmad ibn Ḥanbal a name to be reckoned with.” [The author:] We have also heard that al-Shāfiʿī, may God be pleased with him, had a dream where the Prophet asked him to warn Aḥmad that he would be tried regarding the creation of the Qurʾan. This report will be given along with its chain of transmitters in the chapter on dreams. 67.9

[Al-Anbārī:] Cuando supe que llevaban a Aḥmad ibn Ḥanbal a ver a al-Maʾmūn, crucé el Éufrates y encontré a Aḥmad sentado en una posada. Cuando lo saludé, me dijo: «¡Abū Jaʿfar, no deberías haberte molestado!». 67.10

[Al-Anbārī:] When I found out that Aḥmad ibn Ḥanbal was being taken to see al- Maʾmūn, I crossed the Euphrates and found Aḥmad sitting in a caravanserai. When I greeted him he said, “Abū Jaʿfar, you shouldn’t have troubled yourself!” 67.10

—No fue ninguna molestia —le dije—. ¡Escucha! A partir de hoy, tienes gente dispuesta a seguir tu ejemplo. Si dices que el Corán es creado, muchos dirán lo mismo. Si te resistes, muchos también se resistirán. Piénsalo: aunque ese hombre no te mate, tarde o temprano morirás de todos modos. ¡Así que teme a Dios y no cedas! —¡Que se cumpla la voluntad de Dios! —dijo Aḥmad, llorando—. ¡Que se cumpla la voluntad de Dios! Luego dijo: —Abū Jaʿfar, repite para mí lo que dijiste. Así que lo repetí, y él volvió a decir: «¡Que se cumpla la voluntad de Dios! ¡Que se cumpla la voluntad de Dios!» [Ṣāliḥ:] Mi padre me contó: «Acabábamos de salir de Adana cuando la puerta de la ciudad se abrió tras nosotros y alguien gritó: “¡Buenas noticias! ¡Ese hombre ha muerto!”».344 67.11

“It was no trouble,” I told him. Then I said, “Listen here! As of today, you have people prepared to follow your example. If you say the Qurʾan is created, many of them will say the same. If you resist, many of them will too. Think about it: even if that man doesn’t kill you, you’re going to die sooner or later anyway. So fear God and don’t give in!” “God’s will be done!” said Aḥmad, weeping. “God’s will be done!” Then he said, “Abū Jaʿfar, repeat what you said for me.” So I repeated it, and again he said “God’s will be done! God’s will be done!” [Ṣāliḥ:] My father told me: “We were just leaving Adana when the city gate opened behind us and someone called out: ‘Good news! That man is dead!’344 67.11

«Había estado rogando que nunca llegara a conocerlo.» [Al-Būshanjī:] Oí decir a Aḥmad ibn Ḥanbal: «Tres veces le he pedido algo a Dios, y dos veces he visto cumplida mi petición. Le pedí que me apartara de al-Maʾmūn, y le dije que no quería ver a al-Mutawakkil. Pues bien, nunca vi a al-Maʾmūn».345 67.12

“I had been praying I would never meet him.” [Al-Būshanjī:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say, “Three times I’ve asked God for something and twice seen my request granted. I asked Him to keep me away from al- Maʾmūn, and I told Him I didn’t want to see al-Mutawakkil. Well, I never saw al- Maʾmūn.”345 67.12

Al-Ma'mūn murió en el Badhandūn, un río en territorio bizantino, mientras Aḥmad permanecía encarcelado en al-Raqqah. Al-Mu'taṣim recibió el juramento de lealtad en Anatolia y regresó a Iraq. Aḥmad fue traído de vuelta a Bagdad en el año 218 [833], y fue al-Mu'taṣim quien lo juzgó. En cuanto a al-Mutawakkil, cuando trajo a Aḥmad al palacio para enseñar Hadiz a sus hijos, lo observaba desde un compartimento secreto, lo que significa que veía a Aḥmad, pero Aḥmad nunca lo veía a él.

Al-Maʾmūn died at the Badhandūn—a river in Byzantine territory—while Aḥmad was locked up in al-Raqqah. Al-Muʿtaṣim received the oath of allegiance in Anatolia and returned to Iraq. Aḥmad was brought back to Baghdad in 218 [833], and it was al- Muʿtaṣim who tried him. As for al-Mutawakkil, when he brought Aḥmad to the palace to instruct his children in Hadith, he observed him from a secret compartment, meaning that he saw Aḥmad but Aḥmad never saw him.

[Ṣāliḥ:] Mi padre y Muḥammad ibn Nūḥ fueron enviados de regreso desde Tarso todavía encadenados. Cuando llegaron a al-Raqqah, los subieron a un barco. En ʿĀnāt,346

[Ṣāliḥ:] My father and Muḥammad ibn Nūḥ were sent back from Tarsus still in irons. When they reached al-Raqqah, they were put onto a boat. At ʿĀnāt,346

Muhammad ibn Nuh falleció y sus cadenas fueron retiradas. Mi padre oró sobre su cuerpo. 67.13

Muḥammad ibn Nūḥ died and his chains were removed. My father prayed over his body. 67.13

[Ḥanbal:] Oí decir a Aḥmad ibn Ḥanbal: «Nunca vi a nadie tan joven ni tan poco instruido defender a Dios con tanto valor como Muḥammad ibn Nūḥ. ¡Espero que Dios lo haya salvado cuando murió!». 67.14

[Ḥanbal:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say: “I never saw anyone so young or so unlearned stand up for God more bravely than Muḥammad ibn Nūḥ. I hope God saved him when he died! 67.14

"Un día, cuando estábamos solos los dos, me dijo: ‘¡Aḥmad, teme a Dios! ¡Teme a Dios! Tú y yo no nos parecemos en nada. Tú eres un hombre al que la gente sigue, y todos te observan y esperan a ver qué harás. ¡Teme a Dios y mantente firme!’, o palabras de ese tenor. ¡Imagínate, intentando darme fuerzas y advirtiéndome que hiciera lo correcto! Y mira lo que le pasó: enfermó y acabó muriendo al borde de un camino en algún lugar. Yo oré por él y lo enterré." Es posible que también añadiera: "Eso fue en ʿĀnāh." Aḥmad ibn ʿAlī ibn Thābit relató que Muḥammad ibn Nūḥ murió en el año 218 [833].

“One day, when the two of us were alone, he said to me, ‘Aḥmad, fear God! Fear God! We’re nothing alike, you and I. You’re a man people follow and everyone is watching and waiting to see what you’ll do. Fear God, and stand firm!’—or words to that effect. Imagine him trying to keep me strong and warn me to do the right thing! And look what happened to him: he fell sick and ended up dying by the side of a road somewhere. I prayed over him and buried him.” He may have added: “That was in ʿĀnāh.” Aḥmad ibn ʿAlī ibn Thābit reported that Muḥammad ibn Nūḥ died in 218 [833].