عام دانش اکثر طاقتور اشرافیہ کی زبان سے بیان ہوتی ہے؛ یہ ہمیشہ حقائق پر مبنی نہیں ہوتی۔ عام طور پر یہ مانا جاتا ہے کہ فلسطین نے اپنی تاریخ میں کبھی خود اختیاری حکومت، سیاسی یا ثقافتی خودمختاری کا تجربہ نہیں کیا، چہ جائیکہ عملی اقتدارِ اعلیٰ اور حقیقی ریاستی حیثیت۔ حقیقت اس کے بالکل برعکس ہے۔ جیسا کہ ہم اس کتاب میں تفصیل سے ثابت کریں گے، تقریباً تین ہزار سال پر محیط دور میں، آخری کانسی کے زمانے سے لے کر 1948ء میں اسرائیلی ریاست کے قیام تک، فلسطین نے بڑی حد تک سماجی، سیاسی اور معاشی خودمختاری سے فائدہ اٹھایا، اور چھ مختلف، اگرچہ باہم متصادم نہ ہونے والے، طریقوں سے ریاستی حیثیت کا تجربہ بھی کیا۔ ان طریقوں نے ہزاروں برسوں کے دوران فلسطین کے تصورات کے ارتقا پر گہرا اثر ڈالا۔

Conventional wisdoms are often articulated by powerful elites; they are not always based on facts. The conventional wisdom is that Palestine never in its history experienced self-government, political or cultural autonomy, not to mention practical sovereignty and actual statehood. Nothing is further from the truth. As we shall amply demonstrate in this work, over three millennia from the late Bronze Age and until the establishment of the Israeli state in 1948, Palestine enjoyed a great deal of social, political and economic autonomy and also experienced statehood through six distinct, though not mutually exclusive, ways – ways which had a profound impact on the evolution of the ideas of Palestine across the millennia:

• خودمختار معاشی اور مالیاتی نظام اور فلسطینی کرنسی کا اجرا: آزاد زرعی پالیسیوں اور مخصوص فلسطینی کرنسی کی ڈھلائی کی مثالیں ہمیں فلستیا یا فلستیا-عربی سکوں میں نظر آتی ہیں، جو چھٹی تا چوتھی صدی قبل مسیح میں ڈھالے گئے (جن کا ذکر پہلے باب میں ہے)، اور ابتدائی اسلام کے دور میں ‘فلسطین’ میں عربی کرنسی کی ڈھلائی میں بھی یہی بات دیکھی جا سکتی ہے (جن کا ذکر چھٹے باب میں ہے)۔

• Autonomous economic and monetary systems and the issuing of Palestinian currency: the institution of independent monetary policies and the minting of distinct Palestinian currency were evident in the cases of the coinage of Philistia or Philisto-Arabian in the 6th‒4th centuries BC (discussed in chapter one) and the minting of Arab currency ‘in Filastin’ throughout early Islam (discussed in chapter six).

• شاہی سرپرست–زیرِ حمایت نظام: سرپرست–مؤکل (patron–client) نظاموں کی تشکیل اور فلسطین میں مقامی و خودمختار علاقائی اور شہری اشرافیہ کا ابھرنا، جیسا کہ عثمانی فلسطین کے "شہری معززین" (urban notables) کے معاملے میں ہوا۔

• Imperial patron‒protégé systems: the construction of patron‒client systems and the rise of local and autonomous regional and urban elites in Palestine, as was in the case of the ‘urban notables’ of Ottoman Palestine.

لیکن بالآخر، جیسا کہ ہم آٹھویں باب میں دیکھیں گے، فلسطین کے ان عثمانی شہری اشرافیہ کے لوگ قواعد بنانے یا توڑنے والے نہیں بلکہ قواعد قبول کرنے والے تھے۔