تقریباً ایک صدی بعد ہیروڈوٹس کے، مشہور یونانی سائنس دان، فلسفی اور مؤرخ ارسطو (Aristotélēs، 384–322 قبل مسیح) ‘فلسطین’ کا ذکر کرتا ہے اور ‘کنعان’ کی اصطلاح کا ذکر نہیں کرتا۔ اس کی بنیادی وجہ یہ ہے کہ ‘فلسطین’ ایک حقیقی تاریخی خطے کے لیے استعمال ہوتا تھا، جبکہ ‘کنعان’ کی اصطلاح غالباً عہد نامۂ قدیم کے ایک بعد میں تشکیل پانے والے مذہبی و نظریاتی بیانیے سے ماخوذ تھی، جس سے ارسطو کے زمانے میں وہ واقف نہیں ہو سکتا تھا۔ ارسطو کا کام قدیم، قرونِ وسطیٰ اور جدید تجرباتی علوم اور فلسفے کی بنیاد ہے۔ اس کے کام نے مغربی فلسفے کا پہلا جامع نظام تشکیل دیا۔ انسائیکلوپیڈیا بریٹینیکا کے مطابق، ‘ارسطو تاریخ کا پہلا حقیقی سائنس دان تھا … [اور] ہر سائنس دان اس کا مقروض ہے’۔2

Approximately a century after Herodotus, the celebrated Greek scientist, philosopher and historian Aristotle (Aristotélēs, 384–322 BC) talks about ‘Palestine’ and does not mention the term ‘Cana’an’ – primarily because ‘Palestine’ applied to a real historical region, while the term ‘Cana’an’ was probably derived from a subsequently constructed religio-ideological narrative of the Old Testament with which at the time Aristotle could not have been familiar. The work of Aristotle is foundational for ancient, medieval and modern empirical sciences and philosophy. His work constituted the first comprehensive system of Western philosophy. According to the Encyclopaedia Britannica, ‘Aristotle was the first genuine scientist in history ... [and] every scientist is in his debt’.2

اپنی مشہور تصنیف "میٹیورولوجی" (یونانی: Μετεωρολογικά، 340 قبل مسیح) میں ارسطو نے بحرِ میت کے پانی کی خصوصی خصوصیات بیان کی ہیں:

In his famous work, Meteorology (Greek: Μετεωρολογικά (340 BC), Aristotle describes the special qualities of the Dead Sea water:

اور اگر، جیسا کہ مشہور ہے، فلسطین میں ایک ایسی جھیل ہے کہ اگر کسی آدمی یا جانور کو باندھ کر اس میں پھینکا جائے تو وہ ڈوبتا نہیں بلکہ تیرتا رہتا ہے، تو یہ ہماری بیان کردہ بات کی تائید کرے گا۔ کہا جاتا ہے کہ یہ جھیل اتنی کڑوی اور کھاری ہے کہ اس میں کوئی مچھلی زندہ نہیں رہتی، اور اگر کپڑوں کو اس میں بھگو کر جھاڑا جائے تو وہ صاف ہو جاتے ہیں۔

Again if, as is fabled, there is a lake in Palestine, such that if you bind a man or beast and throw it in it floats and does not sink, this would bear out what we have said. They say that this lake is so bitter and salt that no fish live in it and that if you soak clothes in it and shake them it cleans them.

یہ بات علما کے ہاں وسیع پیمانے پر اور منطقی طور پر سمجھی جاتی ہے کہ اس سے مراد بحیرہ مردار ہے ([Jacobson 1999: 66‒67])

This is widely and logically understood by scholars to be a reference to the Dead Sea (Jacobson 1999: 66‒67)

ارسطو کی اصطلاحات اور فکر نے قرونِ وسطیٰ میں عرب اسلامی، عرب یہودی اور مسیحی فلسفیانہ فکر کو گہرائی سے متاثر کیا۔ ارسطو کی اصطلاحات اور نام قرونِ وسطیٰ کے مسلمان دانشوروں اور سائنسدانوں میں خوب معروف تھے، اور مسلمان علماء اسے ’المعلمِ الاوّل‘ کے لقب سے بڑے احترام کے ساتھ یاد کرتے تھے۔ قرونِ وسطیٰ کے دوران مسلمان مترجمین، علماء اور سائنسدان یونانی کلاسیکی ماخذات سے گہری واقفیت حاصل کر چکے تھے، جن میں تاریخ، سائنس، فلسفہ اور جغرافیہ کے ماخذات شامل تھے۔ ارسطو کی ’میٹیورولوجی‘ کا ایک عربی مجموعہ، جسے ’الآثار العُلویہ‘ کہا جاتا تھا، تقریباً 800ء میں عرب مسیحی عالم یحییٰ بن البطریق نے تیار کیا، اور اگلی کئی صدیوں تک یہ مسلمان علماء میں وسیع پیمانے پر گردش میں رہا۔

Aristotelian terminology and thought profoundly influenced Arab- Islamic, Arab-Jewish and Christian philosophical thought throughout the Middle Ages. Aristotelian terminology and naming were well known among medieval Muslim intellectuals and scientists and he was widely revered by Muslim scholars as ‘The First Teacher’. Throughout the Middle Ages Muslim translators, scholars and scientists became closely acquainted with classical Greek sources, including sources in history, sciences, philosophy and geography. An Arabic compendium of Aristotle’s Meteorology, called al-ʿAthar al-ʿUlwiyyah was produced c. 800 CE by the Arab Christian scholar Yahya ibn al-Bitriq and was widely circulated among Muslim scholars over the following centuries.