ہمارے پاس وہاں [فلسطین میں] ایک ایسی زمین ہے جو زرخیزی سے لبریز اور تاریخ سے مالامال ہے، مگر اس میں تقریباً کوئی باشندہ نہیں – ایک ایسا ملک جس میں کوئی قوم نہیں، اور دیکھو! دنیا میں بکھری ہوئی ایک ایسی قوم جس کا کوئی ملک نہیں۔ (لارڈ شیفٹسبری، چیئرمین، فلسطین ایکسپلوریشن فنڈ، Palestine Exploration Fund، Quarterly Statement برائے 1875، لندن، 1875، ص 116)

We have there [in Palestine] a land teeming with fertility and rich in history, but almost without an inhabitant – a country without a people, and look! Scattered over the world, a people without a country. (Lord Shaftesbury, Chairman of the Palestine Exploration Fund, Palestine Exploration Fund, Quarterly Statement for 1875, London, 1875, p. 116)

19ویں صدی کی وکٹورین "پُرامن" صلیبی احیاء پسندی اور "مقدس سرزمین" کو یورپ کے جغرافیائی-سیاسی اور ثقافتی-مذہبی نفوذ کے لیے کامیابی سے کھول دینے میں، 1871 سے 1877 کے درمیان، برٹش پیلسٹائن ایکسپلوریشن فنڈ اور "مغربی فلسطین کا آرڈنینس سروے" مرکزی حیثیت رکھتے تھے۔ کارٹوگرافی اور کیڈسٹرل میپنگ میں برطانوی سائنسی اور تکنیکی ترقی کو مشرقِ وسطیٰ میں سلطنت اور سامراجی توسیع پسندی کے لیے پوری طرح استعمال کیا گیا۔

Central to the Victorian ‘peaceful’ Crusader revivalism of the 19th century and the successful opening of the ‘Holy Land’ to Europe’s geo-political and cultural-religious penetration was the British Palestine Exploration Fund and ‘Ordnance Survey of Western Palestine’ between 1871 and 1877. British scientific and technological advances in cartography and cadastral mapping were fully harnessed for empire and imperial expansionism in the Middle East.

Ordnance Survey (OS) برطانیہ کی قومی نقشہ سازی کی ایجنسی ہے اور دنیا میں نقشے بنانے والے سب سے بڑے اداروں میں شمار ہوتی ہے۔ برطانوی سرکاری ادارے کا نام اس کے ابتدائی فوجی اور تزویراتی مقاصد کی طرف اشارہ کرتا ہے، اور اس کی ابتدا 1745 کی جیکوبائٹ بغاوت کے بعد اسکاٹ لینڈ کی نقشہ سازی سے ہوتی ہے، جب اسکاٹش ہائی لینڈز کے فوجی نقشوں اور تفصیلی معلومات کی کمی محسوس کی گئی۔ برطانوی فلسطین کی آلاتی تزویراتی نقشہ سازی کرنے والے پہلے لوگ نہیں تھے۔ فلسطین کے پہلے جدید نقشے، جو آلاتی سروے پر مبنی تھے اور اپنے وقت کے سب سے ترقی یافتہ سائنسی آلات استعمال کرتے تھے، پہلے ہی کرنل پیئر جیکوتین نے تیار کر لیے تھے۔ وہ ایک فرانسیسی نقشہ ساز اور نپولین کی مصر و فلسطین کی مہم کے دوران فرانسیسی سروے فوجی دستے کے ڈائریکٹر تھے۔ انہوں نے 1799 میں نپولین کے حکم پر مصر، صحرائے سینا اور فلسطین کے درجنوں خفیہ نقشے تیار کیے۔ ان میں سے چھ نقشے فلسطین کے حصوں کو ظاہر کرتے ہیں، خاص طور پر وہ علاقے جن سے فروری تا جون 1799 کے دوران نپولین کی فوج گزری۔ جیکوتین نے فرانس واپس آنے کے بعد بھی ان نقشوں پر کام جاری رکھا، اور بالآخر یہ 1826 میں شائع ہوئے اور ’جیکوتین اٹلس‘ کے نام سے بڑے پیمانے پر مشہور ہوئے۔ اس اٹلس میں فلسطین کو فرانسیسی اور عربی میں ’فلسطین یا مقدس سرزمین‘ / ’أرض القدس کی سرزمین‘ (فلسطین أو أرض قدس) کے طور پر نشان زد کیا گیا۔ (مزید دیکھیے: Khatib 2003; Karmon 1960: 155–173, 244–253)