ایرن ایج (تقریباً 1200 تا 600 قبل مسیح) کے بیشتر عرصے میں فلستیا بین الاقوامی تجارتی روابط کی بنیاد پر خوب پھلا پھولا، اور، جیسا کہ ہم آگے دیکھیں گے، اس نے چھٹی صدی قبل مسیح کے آخر سے پانچویں صدی قبل مسیح کے آغاز میں فلسطین کا پہلا مالیاتی نظام تشکیل دیا۔ فلستیا کی زمینی کھدائیوں اور آبدوز آثارِ قدیمہ، یعنی ڈوبے ہوئے جہازوں کے مطالعے سے معلوم ہوا ہے کہ فلستی ایک انتہائی مہذب قوم تھے۔

Throughout much of the Iron Age (c. 1200‒600 BC) Philistia flourished on strong international trade links and, as we shall see below, developed the first monetary system of Palestine in the late 6th‒early 5th century BC. Terrestrial excavations and underwater archaeology of shipwrecks of Philistia have revealed that the Philistines were a highly civilised people.

وہ نفیس بحری سفر کرنے والے، اعلیٰ درجے کے ماہر تعمیرات اور شہری منصوبہ ساز تھے، نہایت فنکارانہ مٹی کے برتن بنانے والے، کپڑا بُننے والے، اور ہاتھی دانت و دھات کا کام کرنے والے تھے ([Dothan 1992])۔ فونیقیوں کی طرح، فلستیوں نے بھی جدید بحری ٹیکنالوجی تیار کی، جس نے غالباً ان کی بحری قوم کے طور پر شہرت میں اضافہ کیا۔ اگرچہ ان کے اصل مقام (بحیرۂ ایجیئن یا قریبی مشرق) کے بارے میں علماء کے درمیان شدید اختلاف رہا ہے ([Berlin 1997]) — حالیہ تحقیق سے معلوم ہوتا ہے کہ وہ لیونٹ کے مقامی باشندے تھے ([Evian 2017]) — تاہم اس بات کے ٹھوس اسباب موجود ہیں کہ فلستی شہری ریاستوں کا ارتقا، کسی حد تک، نفیس یونانی پولِس کے ارتقا سے مشابہ تھا۔ وقت کے ساتھ، اور یونانی و رومی ادوار میں زیادہ نمایاں طور پر، فلسطین کے کئی شہر، خصوصاً جنوب میں عسقلان اور شمال میں پٹولیمیس (عکا)، خالص یونانی طرز کی پولِس میں ڈھل گئے۔ یونانی لفظ پولِس (جمع: پولیِس)، یعنی ’شہری ریاست‘، قدیم دور میں مزید ترقی کرتا رہا اور شہر، ریاست اور بالآخر شہریت کے مفہوم کا جد بنا؛ یہ لفظ یونانی و رومی اور بازنطینی ادوار میں بھی برقرار رہا اور رومی و یونانی زبان بولنے والے بازنطینی فلسطین میں شہروں کے ناموں میں عام ہو گیا۔ یہ آج بھی فلسطینی شہر نابلس کے اس ماخوذ نام میں پایا جاتا ہے (جو اصلاً نیاپولِس تھا)، عربی میں اس کے لیے مدینہ کا لفظ استعمال ہوتا ہے۔

They were sophisticated seafarers and highly accomplished architects and urban planners, highly artistic potters and weavers and ivory and metalworkers (Dothan 1992). Like the Phoenicians, the Philistines developed advanced naval technology which probably enhanced their reputation as seafaring people. Although their origin (Aegean or Near Eastern) has been seriously disputed among scholars (Berlin 1997) – with the most recent research suggesting they were an indigenous people of the Levant (Evian 2017) – there are good reasons to assume that the evolution of the highly advanced Philistine city-states in Palestine resembled, to some extent, the evolution of the sophisticated ancient Greek polis. In time, and more noticeably during the Hellenic and Roman periods, several cities in Palestine, especially Ascalon in the south and Ptolemais (Acre) in the north, would evolve into typical Greek poleis. The Greek term polis (plural poleis), ‘city-state’, continued to evolve in the course of the ancient period as the ancestor of city, state and eventually citizenship; the Greek term polis (Arabic madinah) persisted into the Hellenic, Roman and Byzantine periods and became common to the naming of cities in Roman- and Greek-speaking Byzantine Palestine; it is also found in modern Palestine in the adapted name of the Palestinian city of Nablus (originally Neapolis).

تاہم، نابلس ("نیا شہر") اور ایلیا/القدس/یروشلم کا فلسطین میں اہم عرب اسلامی مدن میں ارتقا ہونے کے باوجود یہ شہر اپنے سے پہلے کے یونانی-رومی-بازنطینی پولیس سے کچھ زیادہ مختلف نہ تھے۔

However, the historical evolution of Nablus (‘new city’) and Iliya/al-Quds/ Jerusalem into the key Arab Islamic madinas in Palestine did not result in cities very different from the earlier Greco-Roman-Byzantine poleis.

یونانی‒رومی‒بازنطینی شہری منصوبہ بندی اسلام کے زیرِ سایہ پروان چڑھی اور آج بھی عرب اسلامی قرونِ وسطیٰ کے شہر یروشلم کے پرانے شہر میں اس کے آثار نمایاں ہیں، جو دنیا کے بہترین محفوظ قرونِ وسطیٰ کے شہروں میں سے ایک ہے۔ غزہ، قیساریہ ماریتیما اور فلسطین کے دیگر پولیس/مدینوں کی طرح، نابلس، غزہ، عسقلان، عکا (ایکر) اور قرونِ وسطیٰ کا اسلامی شہر یروشلم ایسی کلاسیکی مثالیں ہیں جو فلسطین کے بھرپور شہری منظرنامے میں تاریخی تسلسل اور مسلسل تبدیلی و تطبیق کے عمل دونوں کو ظاہر کرتی ہیں۔ مزید برآں، یونانی‒رومی پولیس، جن پر شہر کے چھوٹے سماجی اشرافیہ کا غلبہ تھا، شہر میں انتظامی مرکز کی ترقی کے ساتھ ارتقا پذیر ہوئیں اور بدلتی رہیں، جو ’ریاست‘ کی علامت بنا، اور اس میں اس کے گردونواح کے دیہات بھی شامل تھے۔ حکمرانی کی یہ صورت (شہر اپنے گردونواح کے دیہات سمیت) بازنطینی اور اسلامی فلسطین میں بھی واضح طور پر نظر آتی ہے۔

Greek‒Roman‒Byzantine urban planning flourished under Islam and is still much in evidence today in the Arab Islamic medieval Old City of Jerusalem, one of the best preserved medieval cities in the world. Like Gaza, Caesarea Maritima and other poleis/madinas in Palestine, Nablus, Gaza, ‘Asqalan, Akka (Acre) and the medieval Islamic City of Jerusalem are classic examples which exhibit both historical continuities and continuous processes of adaption and transformation of the rich urban landscape of Palestine. Furthermore, the Greco-Roman poleis, dominated by small urban social elites, evolved and changed with the development of the centre of governance in the city to signify ‘state’, which included its surrounding villages, and this form of governance (the city with its surrounding villages) is also evident in Byzantine and Islamic Palestine.

لیکن یہ بات واضح کر دینا ضروری ہے کہ یونانی پولیس (شہری ریاستیں) قریبی مشرق کی دیگر قدیم ابتدائی شہری ریاستوں جیسے صیدا اور صور سے مختلف تھیں، جو ایک بادشاہ یا چند افراد کی چھوٹی سی اشرافیہ کے زیرِ حکومت تھیں، بلکہ یہ ایسی سیاسی اکائیاں تھیں جن پر ان کے شہریوں کے مجموعے حکومت کرتے تھے۔

However, it should be pointed out that the Greek poleis were unlike other primordial ancient city-states in the Near East like Sidon and Tyre, which were ruled by a king or a small oligarchy, but rather were political entities ruled by their bodies of citizens.

فلستیا کی مضبوط تجارتی روایت اور اس دور کی تکنیکی اختراعات، اور فلستی تہذیب کی نوعیت — ایک انتہائی ترقی یافتہ اور بااثر بحیرۂ روم کی ثقافت و سیاسی نظام — ان سب کی تصدیق حالیہ آثارِ قدیمہ کی کھدائیوں سے ہو چکی ہے۔ فلستیا کے آثارِ قدیمہ سے ظاہر ہوا ہے کہ فلستی شہری ریاستوں کی ثقافت نہایت نفیس تھی، بلکہ شہری اور تکنیکی ترقی (لوہے سے لے کر مٹی کے برتنوں تک) میں فلسطین کے دوسرے ہم عصر خطوں سے کہیں آگے تھی۔ فلستیا کے ساحل پر اس اعلیٰ درجے کی ترقی کے اسرائیلی کھدائیوں سے حاصل ہونے والے آثارِ قدیمہ کے شواہد جدید شہر تل ابیب کی شمالی سرحد سے باہر، تل قصیلہ کے کھنڈرات میں ملے۔ تل قصیلہ ایک فلستی قصبہ تھا جو بارہویں سے دسویں صدی قبل مسیح تک ایک پررونق بندرگاہی شہر رہا۔ یہ آثارِ قدیمہ کی دریافتیں تل ابیب یونیورسٹی کے کیمپس میں واقع ’ارض اسرائیل میوزیم‘ میں رکھی گئیں، جو تل ابیب کے علاقے رمات ابیب میں واقع ایک تاریخی و آثارِ قدیمہ کا عجائب گھر ہے۔ خود تل ابیب یونیورسٹی کا کیمپس ایک قدیم فلستی قصبے اور ایک جدید فلسطینی گاؤں، الشیخ مؤنس، کے کھنڈرات پر تعمیر کیا گیا، جسے مارچ 1948ء میں ہگاناہ نے خالی کرا دیا تھا۔

The strong tradition of trading and the technological innovation of Philistia during that period, and the nature of Philistine civilisation – a highly developed and influential Mediterranean culture and polity – have all been confirmed by recent archaeological excavations. The archaeology of Philistia has shown that the Philistine city-states had a highly sophisticated culture, in fact far more advanced in urban and technological development (from iron to pottery) than other contemporary regions of Palestine. Israeli- excavated archaeological evidence for this high level of development of the coast of Philistia was found outside the northern border of the modern city of Tel Aviv (the Israeli metropolis – ‘mother city’ – founded by East European Jewish settlers in 1909 and effectively the capital of the Zionist Yishuv settler colony in Palestine until 1948) in the remains of Tel Qasile, a Philistine town which formed a thriving harbour town through the 12th‒10th centuries BC. These archaeological discoveries were deposited in ‘the Eretz Israel Museum’ on the campus of Tel Aviv University, a historical and archaeological museum in the Ramat Aviv neighbourhood of Tel Aviv. The campus of Tel Aviv University itself was constructed on the ruins of an ancient Philistine town and a modern Palestinian village, al-Shaykh Muwannis, depopulated by the Haganah in March 1948.

پورے آئرن ایج کے دوران فلسطیا، اپنی جنوبی اور شمالی قدرتی سرحدوں کے ساتھ، ایک الگ سیاسی اکائی کے طور پر ابھرا، جو دو طاقتور تجارتی پڑوسیوں، مصر اور فینیشیا کے درمیان واقع تھا، اور ساتھ ہی مغرب میں بحیرہ ایجیئن کے خطے اور جنوب میں عرب کے ساتھ بھی پھلتی پھولتی بین الاقوامی تجارت کرتا تھا۔ فلistinیوں نے اس پڑوس سے ہوشیاری کے ساتھ فائدہ اٹھایا، اور اسے اپنے بین الاقوامی تجارتی روابط، معیشت، ایک الگ جغرافیائی و سیاسی خطے اور مادی ثقافت کی ترقی کے لیے استعمال کیا (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016)۔ فلسطیا کی تجارت پر مبنی معیشت ایک ایسے ملک میں بھی اہم متحد کرنے والا عنصر تھی جو شرک اور ثقافتی آمیزش سے تشکیل پایا تھا۔ فلistinی دوسری مقامی آبادیوں میں گھل مل گئے اور ساحلی بندرگاہی شہروں اور ان کے آس پاس کے دیہات میں رہے۔ ان کے اہم شہروں پر خودمختار بادشاہوں کی حکمرانی تھی اور ان کی آبادی مخلوط تھی اور فلسطین کی دیگر مقامی آبادیوں کے ساتھ مربوط تھی۔ غزہ، یافا، عقرون، اشدود، عسقلان اور جت جیسے قدیم شہروں میں کھدائی سے ملنے والے مٹی کے برتنوں کے آثار، جن پر طرزی شدہ پرندوں کے نقوش بنے ہیں، قدیم فلسطین میں ترقی یافتہ فلistinی شہروں کے آثارِ قدیمہ کے شواہد فراہم کرتے ہیں۔ مصر اور فینیشیا کے درمیان مشرقی بحیرہ روم کے ساحل کے ساتھ سفر کرنے والے جہاز فلسطیا کی بندرگاہوں (غزہ، عسقلان، اشدود، یافا اور تنطور/ڈور) کو رسد بھرنے اور طوفانی موسم میں پناہ لینے کے لیے استعمال کرتے تھے۔ سب سے اہم بات یہ کہ فلسطیا کے شہر بین الاقوامی تجارتی راستے Via Maris (‘فلسطینیوں کا راستہ’) پر کنٹرول رکھتے تھے اور اپنے علاقے سے گزرنے والے تجارتی قافلوں سے محصول وصول کرتے تھے (Gallagher 1999: 113)۔

Throughout the Iron Age Philistia, with its southern and northern natural borders, emerged as a distinct polity nestling between two powerful trading neighbours, Egypt and Phoenicia, but also cultivated flourishing international trade with the Aegean region in the West and Arabia in the south. This neighbourhood was shrewdly exploited by the Philistines, who used it to develop their international trade links, economy and a distinct geo-political region and material culture (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016). The trade-based economy of Philistia was also a major unifying factor in a country which was shaped by polytheism and cultural hybridity. The Philistines integrated with other local populations and lived in coastal port towns and their surrounding villages. Their key cities were ruled by autonomous kings and their populations were mixed and inteThe grated with other indigenous populations of Palestine. Pottery remains excavated in ancient cities such as Gaza, Jaffa, Ekron, Ashdod, Ascalon and Gath, decorated with stylised birds, provide archaeological evidence for highly developed Philistine cities in ancient Palestine. Ships sailing along the Eastern Mediterranean coast between Egypt and Phoenicia used the harbours of Philistia (Gaza, Ascalon, Ashdod, Jaffa and Tantur/Dor) to replenish supplies and take shelter in stormy weather. Crucially, the cities of Philistia controlled the international trade route of the Via Maris (‘Way of the Philistines’) and charged the trade caravans tolls for passing through their region (Gallagher 1999: 113).

فلسطین کے عظیم تجارتی شہروں کو نہ صرف قدیم فلسطین میں لوہے کے ہتھیار اور رتھ متعارف کرانے کا کریڈٹ دیا جاتا ہے، بلکہ، جیسا کہ ہم نیچے دیکھیں گے، پانچویں اور چوتھی صدی قبل مسیح میں فلسطین کے پہلے زری اور سکّہ جاتی نظام کی تخلیق کا سہرا بھی انہی کے سر ہے۔ علاقائی اور دور دراز کی تجارت قدیم فلسطین کی تاریخ کی تشکیل میں ایک کلیدی عامل تھی اور اس نے یقیناً فلستیہ کے سکوں کی متعارف کرائی جانے میں بھی کردار ادا کیا، جو فلسطینی-عربی سکّوں کے نام سے بھی جانے جاتے ہیں اور جو 538 تا 332 قبل مسیح کے عرصے میں ڈھالے گئے (نیچے دیکھیے)؛ [فلستیوں] کا مقامی آبادی کے ساتھ انضمام ایک ایسے خطے کی صورت میں سامنے آیا جو جغرافیائی طور پر تو نمایاں تھا، مگر نسلی اعتبار سے شاید ہی کوئی امتیاز رکھتا ہو، اور جو بین الاقوامی تجارتی راستوں سے گہرائی کے ساتھ جڑا ہوا تھا۔

The great trading cities of Philistia were not only credited with introducing iron weapons and chariots to ancient Palestine, but, as we shall see below, also with the creation of the earliest monetary and coinage system in Palestine in the 5th and 4th centuries BC. Regional and distant trade was a key factor in shaping the history of ancient Palestine and must have contributed to the introduction of the coinage of Philistia, which also became known as Philisto-Arabian coins, struck in the period 538‒332 BC (see below); [The] integration [of the Philistines] with the indigenous population resulted in the geographically, but hardly ethnically, distinctive region of Philistia, which was tightly linked to the international trade routes.

یہ راستے ایک طرف الوادیِ یزرعیل کے ذریعے Via Maris پر چلتے ہوئے شمالی میسوپوٹامیا کی سمت جاتے تھے، اور دوسری طرف ساحل کے ساتھ ساتھ شمالی فلسطین اور جنوبی لبنان کی فینیقی بندرگاہوں تک پہنچتے تھے۔ آشوری سرپرستی میں فلسطین کی وسیع تجارتی سیاست نے نہ صرف ساحلی معیشت پر غلبہ حاصل کیا، بلکہ آہنی دور دوم کے دوران ایک مربوط جنوب کو بھی تشکیل دیا۔

These followed the Via Maris, on the one hand, through the Jezreel and in the direction of northern Mesopotamia, and, on the other hand, continued along the coast to the Phoenician seaports of northern Palestine and southern Lebanon. Under Assyrian patronage, Palestine’s expansive trading politics not only dominated the coastal economy but, over the course of the Iron II period, created an integrated South.

عرب تجارت نے شمالی نیگیو اور ساحلی میدان سے آنے والے اناج، مویشیوں اور پھلوں کی پروسیسنگ کو سہارا دیا، جبکہ یہودیہ کی پہاڑی ڈھلوانوں اور بلند علاقوں سے بھیڑوں اور اون، زیتون اور شراب کی تجارت بھی ہوتی تھی۔ جنوبی ساحل کے سب سے اہم شہروں میں یافا، عفیق، عقرون، اشدود، جمتی (تل الصافی)، عسقلان اور غزہ شامل تھے۔ ([Thompson 2016: 165])

Arab trade supported the processing of grains, cattle and fruits from the Northern Negev and coastal plain with the sheep and wool, olives and wines from the Judean foothills and highlands. Among the southern coast’s most important towns were Jaffa, ‘Aphek, Ekron, Ashdod, Gimti (Tall as-Safi), Askelon and Gaza. (Thompson 2016: 165)

712ء میں، ایشدود کے فلستی شہر کی بغاوت کے بعد، جسے مصر کی فوجی مدد حاصل تھی، آشوری بادشاہ سرگون دوم (حکمرانی 722–705 قبل مسیح) نے

In 712, after an uprising by the Philistine city of Ashdod, supported militarily by Egypt, the Assyrian King Sargon II (reigned 722–705 BC)

سرگون ثانی نے پلشتہ پر حملہ کیا تاکہ اشدود کے بادشاہ یامانی کو معزول کرے اور پورے علاقے کو اپنی سلطنت میں شامل کر لے۔ فلستیہ کو براہِ راست آشوری کنٹرول میں لایا گیا اور وہ عملاً آشوری صوبہ بن گیا (تھامسن 2016: 165)، اگرچہ اشدود کے بادشاہ کو تخت پر برقرار رہنے کی اجازت دی گئی (گیلاگھر 1999: 115)۔ جب سرگون ثانی کی وفات ہوئی تو فلستیہ میں اس کے دو صوبے تھے: ڈور (تانتور)

invaded Pilishte to oust the King of Ashdod Iamani and annexed the whole region; Philistia was brought under direct Assyrian control, in effect becoming an Assyrian province (Thompson 2016: 165), although the King of Ashdod was allowed to remain on the throne (Gallagher 1999: 115). By the time Sargon II died, he ‘had two provinces in Philistia: Dor (Tantur)

اور اشدود، غزہ میں ایک قابلِ اعتماد بادشاہ، اور مصر کے ساتھ ایک واضح طور پر متعین سرحد (Gallagher 1999: 115)۔

and Ashdod, a reliable king in Gaza and a clearly defined border with Egypt (Gallagher 1999: 115).