Unser Vorbild Aḥmad wurde, wie bereits erwähnt, in Bagdad geboren und wuchs dort auf.

Our exemplar Aḥmad was born in Baghdad, as we have mentioned, and grew up there.

Nachdem er bei den Lehrern und Hadith-Gelehrten der Stadt studiert hatte, machte er sich auf, um auch andernorts Wissen zu suchen. 3.1

After studying with the teachers and Hadith scholars of the city, he set out to seek learning elsewhere as well. 3.1

[Ibn Kurdī:] Das Haus Aḥmad ibn Ḥanbals lag direkt hinter dem Einäugigen Tigris15. 3.2

[Ibn Kurdī:] Aḥmad ibn Ḥanbal’s house had the One-Eyed Tigris15 directly behind it. 3.2

[Abū ʿAfīf:] Aḥmad war mit uns in der Koranschule, als er noch ein kleiner Junge war.

[Abū ʿAfīf:] Aḥmad was with us in Qurʾan school when he was just a little boy.

Auch dann stach er hervor. Zu jener Zeit lebte der Kalif in ar-Raqqa, und die Hofleute, die sich dort ihm anschlossen, begannen, Briefe an ihre Familien in Bagdad zu schreiben.

Even then he stood out. At that time, the caliph was living in al-Raqqah and the courtiers who joined him there began writing letters to their families in Baghdad.

Wenn sie einen Brief beantworten wollten, baten ihre Frauen unseren Schulmeister, Aḥmad ibn Ḥanbal zu ihren Häusern zu schicken. Der Lehrer schickte ihn hinaus, und er machte sich auf den Weg, wobei er aufmerksam auf den Boden schaute. Die Frauen diktierten oft anstößige Worte, doch er schrieb sie nicht nieder. 3.3

When they wanted to reply to a letter, their womenfolk would ask our schoolmaster to send Aḥmad ibn Ḥanbal to their homes. The teacher would send him out and off he’d go, looking carefully at the ground. The women often dictated obscene words but he wouldn’t write them down. 3.3

[Abū Sirāj:] Als wir mit Aḥmad in der Koranschule waren, schickten Frauen Nachrichten an den Schulmeister mit der Bitte: „Schick uns Ibn Ḥanbal, damit er für uns schreibt, damit wir auf die Briefe antworten können, die wir erhalten haben.“ Wenn er zu den Frauen hineinging, hielt er stets den Kopf gesenkt, um sie nicht anzusehen.

[Abū Sirāj:] When we were in Qurʾan school with Aḥmad, women would send messages to the schoolmaster saying, “Send Ibn Ḥanbal to write for us so we can reply to the letters we’ve received.” Whenever he went in to where the women were, he would keep his head down so as not to look at them.

[Al-Marrūdhī:] Abū Sirāj berichtete ferner, dass sein Vater, dessen Namen er nannte, von dem guten Benehmen Aḥmads beeindruckt war: „Eines Tages sagte mein Vater zu uns: ‚Ich gebe Geld aus, um Lehrer für meine Kinder anzustellen, in der Hoffnung, dass sie lernen, sich richtig zu benehmen, aber es scheint nichts zu nützen. Nimm dagegen Aḥmad ibn Ḥanbal: Er ist ein Waisenkind, doch sieh nur, wie gut er geraten ist!‘16 Er staunte noch eine Weile darüber.“ 3.4

[Al-Marrūdhī:] Abū Sirāj also said that his father, whose name he gave, was impressed by how well Aḥmad conducted himself: “One day my father said to us, ‘I spend money to hire tutors for my children hoping they’ll learn to behave properly, but it doesn’t seem to do any good. Then take Aḥmad ibn Ḥanbal: he’s an orphan, but look how well he’s turned out!’16 He went on marveling for some time.” 3.4

[Al-Marrūdhī:] Aḥmad erzählte mir: „Als ich noch ein Junge war, ging ich zur Koranschule, und als ich vierzehn war, übernahm ich Pflichten.“17 3.5

[Al-Marrūdhī:] Aḥmad told me, “When I was a boy, I would go to the Qurʾan school, and then when I was fourteen I took up duties.”17 3.5

[Abū l-Munabbih:] Das Erste, was wir von Aḥmad ibn Ḥanbal hörten, war, als sein Onkel einen Brief von den Behörden erhielt. Er verfasste eine Antwort, die er Aḥmad übergab, der sie einem Kurier weiterreichen sollte, der darauf wartete. Doch statt sie zu übergeben, legte Aḥmad sie in eine Nische, die sie im Haus hatten. Als der Kurier danach fragte, erwiderte der Onkel, er habe sie bereits abgeschickt. Dann fragte er Aḥmad: „Wo ist der Brief, den ich dir aufgetragen habe, dem Mann an der Tür zu geben?“ 3.6

[Abū l-Munabbih:] The first we heard of Aḥmad ibn Ḥanbal was when his uncle received a letter from the authorities. He wrote a reply which he gave to Aḥmad, who was supposed to pass it on to a courier who was waiting for it. But instead of handing it over, Aḥmad put it inside an alcove18 they had in the house. When the courier asked for it, the uncle replied that he had already sent it out. He then asked Aḥmad, “Where’s the letter I asked you to give the man at the door?” 3.6

„Er trug ein Gewand mit langen Ärmeln“, antwortete er. „Deinen Brief findest du in der Nische.“20

“He was wearing a long-sleeved gown,”19 he replied. “You’ll find your letter in the alcove.”20

[Al-ʿAbbās:] Dāwūd ibn Bisṭām erzählte mir: „Als einmal der Bericht aus Bagdad verspätet eintraf, ließ ich Aḥmads Onkel wissen, dass ich gehofft hatte, alle Berichte zusammenzustellen, um sie dem Kalifen weiterzuleiten, doch sein Bericht sei noch nicht eingetroffen. Er antwortete, er habe seinen Neffen gesandt, um ihn zu überbringen. Dann ließ er Aḥmad rufen, der damals noch ein Knabe war. 3.7

[Al-ʿAbbās:] Dāwūd ibn Bisṭām told me: “Once when the briefing from Baghdad was delayed, I sent word to Aḥmad’s uncle telling him I was hoping to write up all the dispatches to forward to the caliph but his still hadn’t arrived. He replied that he had sent his nephew to deliver it. Then he sent for Aḥmad, who was only a boy at the time. 3.7

„Habe ich dir nicht gesagt, dass du meinen Bericht überbringen sollst?“, fragte er.

“‘Didn’t I tell you to deliver my report?’ he asked.

„Ja“, antwortete Aḥmad.

“‘Yes,’ replied Aḥmad.

„‚Warum hast du es dann nicht getan?‘ – ‚Ich habe diese Berichte früher getragen, aber nicht mehr.21 Ich habe sie ins Wasser geworfen.‘“ Daraufhin rezitierte Ibn Bisṭām «Wir gehören Gott, und zu Ihm kehren wir zurück!»22 und fügte hinzu: „Wenn ein Junge solche Gewissensbisse hat, wo steht dann unsereiner?“23

“‘Why didn’t you, then?’ “‘I used to carry those reports but not any more.21 I threw it into the water.’” Ibn Bisṭām then recited «We are of God, and to Him we return!»22 adding: “When a boy has such scruples, where does that leave us?”23

[Yūnus al-Muʾaddib:] Ich sah Aḥmad ibn Ḥanbal noch zu Lebzeiten von Hushaym, und selbst damals genoss er bereits großes Ansehen. 3.8

[Yūnus al-Muʾaddib:] I saw Aḥmad ibn Ḥanbal while Hushaym was still alive, and even then he was already well respected. 3.8

[Al-Marrūdhī:] Ich hörte Aḥmad sagen: „Als Hushaym starb, war ich zwanzig Jahre alt.“24

[Al-Marrūdhī:] I heard Aḥmad say, “When Hushaym died I was twenty years old.”24

[Ein anderer Hadith-Suchender:] Aḥmad stach stets hervor. Eines Tages wartete ich bei Ismāʿīl ibn ʿUlayyah auf ihn. Damals war Aḥmad noch nicht dreißig. Doch als er eintrat, versuchten alle, ihm Platz zu machen, und riefen: „Komm, setz dich hierher!“ 3.9

[A fellow Hadith-seeker:] Aḥmad always stood out. One day, I was waiting for him at Ismāʿīl ibn ʿUlayyah’s. At the time, Aḥmad was not yet thirty. But when he came in, everyone tried to clear a space for him, calling out, “Come sit over here!” 3.9