آزادی فکر چیزی است که همه مردم به‌طور پیش‌فرض فکر می‌کنند که آن را دارند. هیچ‌کس گمان نمی‌کند که افکارش از آنِ خودش نیست. در واقع، اکثریت قریب به اتفاق افکار مردم به‌شدت تحت تأثیر و کاملاً تحت کنترل نیروهای بزرگ اجتماعی شکل می‌گیرد. «آزاداندیشان» امروزی، با همه‌ی سروصدا، غرور و آزاردهندگی‌شان، از این قاعده مستثنا نیستند.

Freedom of thought is something all people assume they have by default. No one thinks his thoughts are not his own. In reality, the vast majority of people’s thoughts are heavily dictated and outright controlled by larger societal forces. Today’s loud and proud (and obnoxious) “free thinkers” are no exception.

اما اینجا مثال گسترده‌تری است. اگر به شما بگویم که میان اسلام و ارزش‌های آمریکایی (و غربی) تعارض‌های آشکاری وجود دارد چه؟

But here is a broader example. What if I were to tell you that there are clear conflicts between Islam and American (and Western) values?

من قصد ندارم درباره این ادعا بیشتر توضیح بدهم، چون موضوع اصلی آن نیست. نکته این است که حتی تصور وجود تعارض میان مسلمان بودن و آمریکایی بودن، برای بسیاری از مسلمانان آمریکایی تقریباً در حد کفرگویی تلقی می‌شود.

I am not going to elaborate on this claim because that’s not the point. The point is that even the thought that there is a conflict between being Muslim and being American is considered all but blasphemy to many American Muslims.