アフマド・イブン・ハンバルは、イスラーム暦241年、キリスト暦では855年に没した人物で、おそらく歴史上もっとも有名なムスリムの一人である。彼のおかげで、多くの人々が、唯一正しい宗教は預言者ムハンマドﷺの時代に行われていたものである、と信じるようになった。この世で共同体をまとめ、来世で救済を得るためには、ムスリムは預言者と教友たちが生きたように生きる必要があった。すなわち、彼らが食べたものを食べ、彼らが身につけたものを身につけ、彼らがしたように売買を行うのである。

Aḥmad ibn Ḥanbal, who died in the 241st year of the Muslim calendar, 855 according to the Christian one, is probably one of the most famous Muslims in history. Thanks to him, many came to believe that the only right religion was the one practiced at the time of the Prophet Muḥammad. To keep their community together in this world and gain salvation in the next, Muslims needed to live as the Prophet and his Companions had lived: to eat what they ate, wear what they wore, buy and sell only as they had done.

「あなたは何か間違ったことをしていますか」と、イブン・ハンバルの妻の一人が、結婚して数日後に彼に尋ねた。「いいえ」と彼は答えた。「ただ、あなたが履いているそのサンダルは、預言者ﷺの時代には存在しなかったのです」(62.7)。

“Is there anything I’m doing wrong?” one of Ibn Ḥanbal’s wives asked him a few days after they were married. “No,” he answered, “except that those sandals you’re wearing didn’t exist at the time of the Prophet” (62.7).

初期のムスリムたちが生きたように生きるためには、彼らについてできる限り多くを知る必要があった。彼らの言葉や行いに関する伝承は、ある信徒から別の信徒へと繰り返し伝えられ、その伝承を伝えた人々の名前も添えられた。イブン・ハンバルの時代には、正式な伝承、すなわちハディースと呼ばれるものには、伝え手の出典から始まり、知りたいと思う行いや言葉を実際に目にした人物で終わる名前の列が含まれていることが求められた。その人物とは、預言者ﷺ、あるいは教友を見た者である。