در جامعهٔ اسلامی، دو نوع محیط وجود دارد که مردان و زنان در آن‌ها با یکدیگر در تماس قرار می‌گیرند؛ این دو نوع از نظر توصیف و از نظر احکامی که به آن‌ها مربوط می‌شود، کاملاً متفاوت‌اند. ماهیت تعامل میان افراد در این محیط‌ها ممکن است شامل اختلاط میان مردان، میان زنان، و میان مردان و زنان باشد. این دو نوع عبارت‌اند از:

In an Islamic society, there are two types of areas where men and women come into contact with each other, which are quite different in their descriptions and in the ahkam (rules) which relate to them. The nature of the interaction between people in them may involve the mixing among men, among women, and between men and women. These are :

اینها شامل مکان‌هایی می‌شود که هر کسی می‌تواند بدون اجازه در آنها حضور داشته باشد، مانند مسجد، کوچه‌ها و خیابان‌ها و مانند آن.

These consist of areas wherein anybody can be present without permission, e.g. the mosque, the streets etc.

این‌ها مکان‌هایی هستند که برای ورود به آن‌ها، مانند خانه‌ها، اجازه لازم است. در چنین مکان‌هایی ورود بدون اجازه حرام است، و حتی نگاه کردن به درون آن‌ها هم ممنوع است. سهل بن سعد روایت کرده است: «مردی از سوراخ گردی به درون خانه‌ی پیامبر ﷺ نگاه کرد، در حالی که پیامبر ﷺ شانه‌ی آهنینی در دست داشت و با آن سرش را می‌خاراند. پیامبر ﷺ فرمود: "اگر می‌دانستم که تو داری نگاه می‌کنی، با آن [شانه] چشمت را سوراخ می‌کردم. همانا دستور اجازه گرفتن برای ورود به خانه، به سبب همین نگاه [کردن] واجب شده است" (یعنی اینکه انسان نباید به ناروا به حال دیگران بنگرد)». [بخاری]

These are areas where permission is required to enter them, such as houses. In such areas, it is forbidden to enter without permission, or even to look inside. Sahl ibn Sa’ad narrated, “A man peeped through a round hole into the dwelling place of the Prophet (saw) while he had an iron comb with which he was scratching his head. He (saw) said, ‘Had I known you were looking (through the hole) I would have pierced your eye with it (the comb). Verily, the order of taking permission to enter (a dwelling place) has been enjoined because of that sight (that one should not look unlawfully at the state of others)’. ” Bukhari.

اسلام قواعدی را تعیین می‌کند که روابط میان مردان و زنان را تنظیم می‌نماید.

Islam defines rules which regulate relationship between men and women.

این موضوع به رفتار مردم در محیط‌های خصوصی مربوط می‌شود. در اینجا اصل بر این است که اختلاط میان مردان و زنان نامحرم به‌طور کلی ممنوع است. با این حال، شریعت در شرایط خاص خاصی اختلاط را جایز دانسته است. در تمام این موارد، زن باید همراه با محرم (خویشاوند غیرقابل ازدواج) خود باشد. این موارد عبارت‌اند از:

This concerns the conduct of people when they are in the private areas. Here, the principle is that mixing between unrelated (non-mahram) men and women is forbidden as a general rule. However, the Shari‘ah gives permit for mixing to occur under certain special circumstances. In all these cases, a woman must have a mahram (non-marriageable relative) in her presence. The areas include:

پزشکی: برای مردان و زنان، به منظور درمان و مراجعه به پزشک، اختلاط با یکدیگر جایز است.

Medicine : It is allowed for men and women to mix for the purpose of seeking medical treatment.

تحصیل: برای مردان و زنان جایز است که در یک کلاس حضور داشته باشند، در صورتی که هدف از اختلاط آنان یادگیری درباره‌ی اسلام یا دیگر انواع آموزش باشد که شریعت آن را مجاز دانسته است.

Studying : It is allowed for men and women to be present in the same class if the purpose of their mixing is learning about Islam or other types of education permitted by the Shari‘ah.

ازدواج: جایز است که مردان و زنان در یک مکان حضور داشته باشند، به منظور برگزاری، شاهد بودن یا جشن گرفتن یک ازدواج.

Marriage : It is permitted for men and women to be present in the same place for the purpose of performing, witnessing or celebrating a marriage.

غذا: مردان و زنان می‌توانند در یک مکان با هم غذا بخورند.

Food : Men and women may eat together in the same place.

بازداشت توسط دولت: در هر موضوعی که به امور دولت مربوط باشد، پلیس به اختیار خلیفه مجاز است که برای انجام وظایف خود، وارد مکان خصوصی‌ای شود که ممکن است زنان در آن حضور داشته باشند، در صورتی که این کار برای انجام امورشان ضروری باشد.

State Arrest : In any issues involving the affairs of the State, it is permitted for the police on the authority of the Khaleefah, to enter into a private place where women may be present, if this is required for them to conduct their business.

اکراه یا اجبار: در مواقع ضرورت مطلق یا اضطرار، مانند زلزله، جنگ یا طوفان، اختلاط لازم میان مردان و زنان برای رفع هرگونه خطر یا تهدید جایز است.

Duress or Compulsion : At times of absolute necessity or emergency, such as earthquakes, war or hurricanes, the necessary mixing is permitted for men and women in order to remove any danger or threat.

این موضوع به رفتار مردم در فضاهای عمومی مربوط است. در اینجا نیز اصل بر این است که اختلاط میان مردان و زنان نامحرم، به‌طور کلی حرام است. با این حال، شریعت در شرایط خاص، اختلاط (به معنای حضور در یک محیط مشترک) را مجاز دانسته است. در تمامی این موارد، شرط نیست که زن همراه با محرم خود باشد. این فضاها را می‌توان به‌طور کلی به دسته‌های زیر تقسیم کرد:

This concerns the conduct of people when they are in the public areas. Here again, the principle is that mixing between unrelated (non-mahram) men and women is forbidden as a general rule. However, the Shari‘ah gives permit for mixing (in the sense of presence in the same area) to occur under certain special circumstances. In all these cases, it is not a condition that a woman has a mahram in her presence. The areas can be broadly categorised to include :

این امر شامل تعامل ناگزیر میان مردان و زنان در جاهایی مانند خیابان‌ها، مساجد، بازارها، بیمارستان‌ها، مغازه‌ها و تجارتخانه‌ها، دفاتر، فرودگاه‌ها و هنگام انجام حج و غیر آن می‌شود.

This involves the unavoidable interaction between men and women in areas like streets, mosques, markets, hospitals, businesses, offices, airports, while performing the Hajj etc.

به منظور دعوت غیرمسلمانان به اسلام، یا آموزش مسلمانان درباره دین، مردان و زنان می‌توانند در یک فضای عمومی مشترک حضور داشته باشند، مانند سالن‌های عمومی، کلاس‌های درس و مانند آن.

For the purpose of inviting non-Muslims to Islam, or teaching the Muslims about the deen, men and women may be present in the same public area, e.g. public halls, lecture rooms etc.

به‌منظور آموزش، مردان و زنان می‌توانند در مدارس، دانشگاه‌ها و کالج‌ها تحصیل کنند، به شرط آن‌که این مکان‌ها عمومی باشند و برای ورود به آن‌ها نیاز به اجازه‌ی خاصی نباشد.

For the purpose of education, men and women may study in schools, universities, colleges as long as they are public places that do not require permission for entry.

در همه این موارد، آنجا که مردان و زنان هم‌زمان حضور دارند، نباید اختلاط آزاد وجود داشته باشد، یعنی دو جنس با یکدیگر درهم‌آمیخته شوند. بلکه باید مردان و زنان از هم جدا باشند؛ مثلاً زنان در عقب اتاق و مردان در جلو باشند. قاعده کلی این است که هرگونه تماس میان افراد جنس مخالف تا حد ممکن به حداقل برسد، و هر تماسی میان افراد جنس مخالف باید برای انجام کار مورد نظر ضروری باشد. بنابراین در دولت اسلامی، برای نمونه، در قطارها یا اتوبوس‌ها بخش‌های جداگانه‌ای برای مردان و زنان وجود داشت.

In all these cases, where men and women are present at the same time, there must not be free mixing, where both sexes are mingling with each other. Rather, the men and the women must be separated, such that for example, the women are at the back of the room and the men are at the front. The general rule is that any contact between members of the opposite sex is minimised as much as possible, so any contact between members of the opposite sex must be necessary to the business at hand. Thus in the Islamic State, for example, in the trains or buses there would be separate areas for men and women.

به هر حال، فعالیت‌هایی که انجام می‌شوند باید ماهیتاً حلال (یعنی مجاز) باشند. بنابراین، آمیزش میان مردان و زنانی که نامحرم یکدیگرند به منظور سرگرمی، فعالیت‌های تفریحی یا تفریح‌جویی، قطعاً ممنوع است. از این رو، مسائلی مانند روابط دوستی دختر و پسر، قرار ملاقات عاشقانه، یا لذت بردن از تفریح و همنشینی با زنان نامحرم حرام است. با این حال، اسلام این‌گونه فعالیت‌ها را تنها در چارچوب ازدواج و با رعایت ضوابط آن، پذیرفتنی می‌داند.

In any case, the activities which are occurring must be halal (i.e. permitted) in nature. Accordingly, mixing between non-mahram men and women for the purpose of amusement, leisure-actvities or entertainment is strictly prohibited. Thus issues such as boyfriend/ girlfriend relationships, dating, or enjoying leisure and company with unrelated women is haram. However, Islam does see these types of activities as acceptable, but only when regulated within the framework of marriage.