多くの（しかしすべてではない）人々が「イスラームは信教の自由を尊重しない」という主張に異議を唱えるのは、実のところ「神は信教の自由を尊重しない」という考えに異議を唱えているのです。これこそが彼らの問題の核心です。神に受け入れられる宗教はただ一つだけだという考えは、彼らにとって本質的に受け入れがたいものなのです。神がどうして人々の良心の自由を尊重しないことがあるのでしょうか。慈悲深い神がどうして人々の選択の自由を尊重しないことがあるのでしょうか。

Many (but not all) of those who have a problem with the claim, “Islam does not respect freedom of religion,” actually have a problem with the idea that God does not respect freedom of religion. That is really the core of their problem. The idea that there is only one religion acceptable to God is inherently repulsive to them. How could God not respect people’s freedom of conscience? How could a merciful God not respect people’s freedom of choice?

なぜ、宗教的自由のような価値を受け入れたムスリムの中には、その価値のせいで最終的にイスラームを離れてしまう人が現れるのか。それはなぜでしょうか。宗教的信仰への寛容が、どうして死をもって終わらなければならないのでしょうか。原理、倫理、正義として、現世の支配者がありとあらゆる信仰を等しく寛容に扱うことを求めるなら、なぜ神に対しても同じことを求めないのでしょうか。しかし、そこで私たちは、実際には人が何を信じるかが重要なのだと知ります。神が最後の啓示においてだけでなく、それ以前のすべての啓示においても私たちに告げられたように、それは神にとって重要なのです。宗教的自由という原理を現世では保ちながら、来世では救いの排他性を保つことは、控えめに言っても大きな緊張関係であり、そうでなければ明白な矛盾です。今日、多くのムスリムは自由主義的世俗主義の支配的な影響のもとで暮らしているため、救いの排他性を捨て、信仰は現世でも来世でも重要ではないと主張する傾向を強めています。そうした人々は、「すべての宗教は本質的に同じだ」「すべての宗教は神への道である」「すべての宗教は善に導く」などと説きます。宗教的自由の価値を尊重することは、ムスリムが意見を異にしうる単なる政治的・実際的な問題のように見えるかもしれません。しかし実際には、政治的理想は一般のムスリムの信仰（イーマーン）に重大な影響を及ぼします。哲学的リベラリズム、すなわち宗教的自由の価値がそこから生じた思想は、そのように、目立たないながらも大きく、ムスリムの信仰を歪め、信仰深い信者を誤らせることができるのです。アッラーが私たちすべてをお守りくださいますように。

This is also why we see some Muslims who adopt a value like religious freedom ultimately leave Islam because of that value. Why? Well, why should tolerance for religious belief end at death? If we demand, as a matter of principle, ethics, and justice, that worldly rulers tolerate every and all beliefs equally, then why wouldn’t we demand that of God as well? But then we learn that, no, the reality is that it does matter what a person believes. It matters to God as He has informed us, not only in the last revelation, but also in all previous revelations as well! To maintain a principle like religious freedom for dunya but salvific exclusivity for the akhira is, to say the least, a major tension, if not an outright contradiction. Many Muslims today, as they are living under the hegemonic influence of liberal secularism, increasingly have opted to abandon salvific exclusivity and to maintain that beliefs neither matter in dunya nor in akhira. Such people preach: “All religions are essentially the same,” “All religions are paths to God,” “All religions lead to good,” etc. It might appear that respecting the value of religious freedom is merely a political and pragmatic issue that Muslims can disagree about. In reality, political ideals have severe consequences for the iman of the average Muslim. This is how philosophical liberalism—from which the value of religious freedom originates—is able to subtly but significantly distort Muslim belief and misguide otherwise faithful believers. May Allah protect us all.