Is het dragen van de hijab empowerend? Wanneer moslimfeministen dit zeggen, leggen zij dit uit door een beroep te doen op het concept van keuze. Een moslima is empowered omdat zij kan kiezen om zich te kleden zoals zij wil. De keuze is wat de macht verleent. Maar als dit is wat met empowerment wordt bedoeld, dan zou het even empowerend zijn als een vrouw ervoor kiest om in een bikini of iets anders gekleed te gaan, aangezien het gebaseerd is op haar keuze.

Is wearing the hijab empowering? When Muslim feminists say this, they explain it by appealing to the notion of choice. A Muslim woman is empowered because she can choose to dress as she wants. The choice is what confers the power. But if this is what is meant by empowerment, then if a woman chooses to dress in a bikini or something else, that would be equally empowering since it is based on her choice.

Is het enige wonder dat jonge moslimmeisjes die zijn opgegroeid met dit idee van empowerment, ervoor kiezen om de hijab geheel achterwege te laten? Waarom zou je je druk maken om de hijab als het belangrijkste is dat je zelf mag kiezen en je krachtig voelt? Je kunt je heel krachtig voelen door modieuze kleding te dragen, er sexy uit te zien en de aandacht van mannen te trekken. Dat voelt voor de gemiddelde vrouw of tiener in onze samenleving veel krachtiger dan jezelf bedekken en door mensen worden aangekeken, enzovoort.

Is it any wonder that young Muslim girls who have been raised on this notion of empowerment choose to forego the hijab entirely? Why bother with the hijab when what is important is choice and feeling empowered? You can feel really empowered wearing fashionable clothes, looking sexy, getting guys to notice you. That feels a lot more empowering to the average woman or teen girl in our society than covering up, getting stared at by people, etc.

Laten we de "empowerment"-clichés daarom maar achterwege laten, want zelfs als het op een bepaald moment voor sommige mensen zinvol leek, heeft het uiteindelijk veel meer kwaad dan goed gedaan.

So let’s drop the “empowerment” cliches please because, even if it did make sense to some people at some point, at the end of the day, it has done a lot more harm than good.

Wat verbazingwekkend ironisch is, is dat als we het echt over hijab willen hebben in termen van empowerment, er een zeer duidelijke en overtuigende manier is om dat te doen. Zo blijkt het namelijk dat jezelf bedekken, jezelf in het volle zicht verbergen, jezelf afschermen van het publieke oog, universeel wordt begrepen als empowering. Denk aan de CIA, MI6 en andere geheime, covert diensten. Een groot deel van hun macht komt voort uit het feit dat zij buiten het publieke oog blijven en verborgen zijn.

What is amazingly ironic is that, if we really want to talk about hijab in terms of empowerment, there is a very obvious and compelling way to do so. As it turns out, covering yourself, hiding in plain sight, shielding yourself from public view is universally understood as empowering. Think of the CIA, MI6, and other secret, covert agencies. A large part of their power comes from being out of public view and being hidden.

De machtigste mensen ter wereld blijven buiten het publieke oog. Ze vermijden de roddelbladen en de fotomomenten. De rechters van het Amerikaanse Hooggerechtshof zijn bijvoorbeeld berucht om hun privacy. Veel van de ontmoetingen tussen de rijkste mensen ter wereld en politici vinden plaats achter gesloten deuren.

The most powerful people of the world stay out of public view. They avoid the tabloids and the photo ops. The US Supreme Court judges, for example, are notoriously private. Many of the meetings between the world’s richest people and politicians happen behind closed doors.

En dit is niets nieuws. Sultans en koningen uit het verleden maakten er een kunst van om de blik van de gewone man te vermijden. Zichtbaar zijn voor gewone mensen werd beschouwd als een vermindering van iemands status. Als ze geen andere keuze hadden dan door gewone straten te reizen, zouden sommige Ottomaanse sultans zelfs een sluier dragen om niet gezien te worden. Dit is niet ongelijk aan moderne politici en heersers die in hun zwarte limousines met getinte ramen rijden.

And this is not something new. Sultans and kings of the past made an art out of avoiding the gaze of the commoner. To be seen by regular people was seen as diminishing to one’s status. If they had no choice but to travel through common streets, some Ottoman sultans would even don the veil to avoid being seen. This is not unlike modern politicians and rulers riding in their black limos with tinted windows.

Maar om de een of andere reden denken mensen tegenwoordig dat alles blootleggen zodat iedereen het kan zien, empowerment is. Hoe dwaas. Hoe tegenstrijdig met het gezond verstand. Ze onthullen niet alleen hun lichamen, ze tonen zelfs de intieme details van hun privéleven. Sociale media maken het steeds gemakkelijker om vreemden in je huis toe te laten. Dit is het tegenovergestelde van empowerment. Dit is jezelf tot slaaf maken van de ogen van anderen. In plaats van controle te houden over de informatie die mensen over jou hebben, geef je het gratis weg, waarmee je hen de sleutel tot je ziel overhandigt.

But for some reason, people today think that baring it all for all to see is what is empowering. How foolish. How contrary to common sense. Not only do they uncover their bodies, they even display the intimate details of their private lives. Social media makes it increasingly easy to let strangers into your home. This is the opposite of empowering. This is enslaving yourself to the eyes of others. Instead of controlling the information people have about you, you give it away for free, handing them the key to your soul.

Alle samenlevingen begrijpen de waarde van privacy, maar dit is een concept dat voor ons tegenwoordig grondig is uitgehold door de invloed van corrupte ideologieën zoals het feminisme. In dit licht bezien kunnen we reflecteren op een mogelijke wijsheid van de hijab. Vrouwen hebben, in tegenstelling tot mannen, zeker meer dat begeerd kan worden, hoewel mannen ook veel te verbergen hebben. Maar vrouwen hebben uiteindelijk meer informatie te verbergen, zeg maar. Ze zijn kwetsbaarder voor de roofzuchtige blik van anderen, of dat nu mannen of zelfs vrouwen zijn. Dit komt simpelweg door de eigenschappen die Allah aan vrouwen heeft gegeven. Gegeven deze bezittingen, zouden vrouwen dan alles gratis weg moeten geven? Dat zouden ze kunnen, maar dat zou in strijd zijn met de rede en het gezond verstand. Het zou niet alleen een grote gemiste kans zijn, het zou hen ook op duizend verschillende manieren kwetsbaar maken voor schade.

All societies understand the value of privacy but this is a concept that has been thoroughly eroded for us today due to the influence of corrupt ideologies like feminism. Seen in this light, we can reflect on a possible wisdom of the hijab. Women, as opposed to men, certainly have more that can be coveted, though men have much to hide as well. But women ultimately have more information to hide, so to speak. They are more vulnerable to the predatory gaze of others, whether those of men or even women. This is just due to the qualities Allah has given women. So given these assets, should women just give away everything for free? They could, but that would be contrary to reason and common sense. Not only would it be a major lost opportunity, it would also make them vulnerable to harm in a thousand different ways.

De feitelijke zaak is dat vrouwen in het verleden de hoge waarde begrepen van het niet beschikbaar zijn voor het publieke oog, en dat zij deze kracht inzetten voor hun persoonlijke doeleinden, of dat nu sociaal, financieel, familiaal of zelfs politiek was. Maar moderne academici en onderzoekers denken simplistisch: “Die arme, machteloze, stemloze moslimvrouwen en hun sluiers. Hoe vernederend. Hoe onderdrukkend. Wat een tragedie!” Weinig weten zij dat zijzelf degenen zijn die een tragedie beleven.

Fact of the matter is, women in the past understood the high value of not being available for public view and they leveraged this power for their personal ends, whether social, financial, familial, or even political. But modern academics and researchers simplistically think, “Those poor powerless, voiceless Muslim women and their veils. How degrading. How oppressive. What a tragedy!” Little do they know that they’re the ones living a tragedy.

En natuurlijk weten we dat de ultieme reden waarom men hijab draagt, om gehoorzaam te zijn aan Allah en Zijn Geboden met toewijding en oprechtheid op te volgen is. Allah weet het best.

And of course, we know that the ultimate reason one wears hijab is to be obedient to Allah and follow His Commands with devotion and sincerity. Allah knows best.