الواجب والفرض لهما معنى واحد دون تفريق، فهما مترادفان. أما ما ذهب إليه بعض المجتهدين من أن الحكم إذا ثبت بدليل قطعي كالقرآن والحديث المتواتر فهو فرض، وإن ثبت بدليل ظني كخبر الواحد أو القياس فهو واجب، فهذا القول تحكّم لا دليل عليه. ليس في اللغة ولا في الشرع ما يدل عليه، ولا يصح أن يكون هذا اصطلاحًا عند من قال به، لأن الاصطلاح هو تسمية المسمّيات بالأسماء، وهذه المسألة ليست من هذا القبيل، بل هي من تحديد مدلول معيّن، فيجب أن يكون موافقًا للحقيقة. وحقيقة هذا المدلول هو ما طلبه الشارع طلبًا جازمًا، سواء ثبت ذلك الطلب بدليل قطعي أو ظني. والمسألة متعلقة بدلالة الخطاب، لا بثبوته. والوجوب نوعان باعتبار أدائه: الفرض الموسّع كالصلاة، والفرض المضيّق كالصوم. فإن كان الوقت المحدد للقيام بالواجب أكبر من الوقت اللازم لأدائه، كصلاة الظهر مثلًا، فهو واجب موسّع. وجميع أجزاء ذلك الوقت وقت لأداء ذلك الواجب، فيتحقق به الامتثال وتحصل مصلحته. ومن دليل الواجب الموسّع أن الأمر بصلاة الظهر، وقوله ﷺ في الحديث الذي رواه أبو داود: "أمّني جبريل عند البيت مرتين، فصلّى بي الظهر حين زالت الشمس قدر الشراك..." إلى أن قال: "وصلّى بي العصر حين صار ظلّ كل شيء مثليه"، وهذا يشمل جميع أجزاء الوقت المذكور. ليس المقصود من هذا الحديث أن يُؤدّى أول فعل الصلاة في أول الوقت وآخره في آخره، ولا أن تُؤدّى الصلاة في كل جزء من الوقت المذكور بحيث لا يخلو جزء منه من صلاة، ولا أن يُعيَّن جزءٌ معيّن من الوقت تتأدى فيه الفريضة. وذلك لأنه لا دلالة في لفظ الحديث على شيء من هذه المعاني. فلم يبقَ من المعنى إلا أن كل جزء من الوقت صالحٌ لأداء الفريضة، وأن المكلَّف مخيَّرٌ في أن يؤديها في أيٍّ من هذه الأجزاء.