من الناحية اللغوية، العقيدة تعني

Linguistically, ‘aqīdah (creed) means

الأمر الذي عقد عليه القلب (آمن به جازمًا). ومعنى عقد القلب هو الجزم به، أي الإيمان به جزمًا، وهذا عام يشمل الإيمان بكل شيء. غير أن الإيمان بأمر معين يُنظر فيه بحسب الشيء الذي حصل فيه الاعتقاد. فإن كان أمرًا أصليًّا أو متفرعًا عن أمر أصلي، صحّ أن يُسمّى عقيدةً، وصحّ أن يُتخذ معيارًا أساسيًّا لغيره من المعتقدات، فيكون لعقد القلب عليه أثرٌ ظاهر. وإن لم يكن الأمر الذي حصل فيه الاعتقاد أمرًا أصليًّا ولا متفرعًا عن أصلٍ، لم يكن من العقيدة، لأن عقد القلب عليه لا يكون له أثر ظاهر، إذ لا يجد المرء في الإيمان به حقيقةً ولا فائدةً. ومتى كان لعقد القلب على أي موضوعٍ أثرٌ، دفعه ذلك إلى تحديد موقفه منه بالإثبات والنفي، حينئذٍ يصير ذلك جزءًا من العقيدة.

The matter on which the heart has tied a knot (belived in firmly). The meaning of tying a knot is to be sure of, that is, believe in it decisively, this is general, which includes belief in everything. However, the belief in a certain matter is examined in terms of the thing in which the conviction has taken place. If it was a fundamental matter or one that is branching out from a fundamental matter then it is correct to call it an ‘aqīdah (creed) and it is correct for one to take it as a fundamental criterion for other beliefs, so the heart tying a knot on it will have a manifest impact. If the matter in which one has conviction is not a fundamental matter or is branching out from a fundamental matter then it will not be part of the ‘aqīdah (creed), this is because the heart tying a knot on it will not have a manifest impact. In believing in it one will not find in it any reality or any benefit. And when the heart's tying a knot on any subject matter has an effect, it will push him to determine his stance towards it in terms of belief and denial, and then it will be part of the ‘aqīdah (creed).