من أهم المسائل المتعلقة بالحكم، وأولاها بالبيان، معرفةُ مَن يعود إليه إصدار الحكم، أي: مَن هو الحاكم؟ وعلى معرفة ذلك تتوقف معرفة الحكم وأنواعه. والمقصود بـ«الحاكم» هنا ليس السلطةَ التنفيذية التي تُدير جميع الشؤون بما لها من سلطة، بل المقصود هو مَن له حقُّ إصدار الحكم على الأفعال والأشياء، لأن كل ما هو موجود مما تُدركه الحواس يتكون إما من أفعال الإنسان أو من الأشياء التي هي غير أفعال الإنسان. والإنسان، بوصفه كائناً حياً في هذا الكون، هو محلُّ الدراسة، وإصدار الحكم إنما هو بسببه ومتعلِّق به. ولذلك فإن الحكم على أفعال الإنسان، وعلى الأشياء المتعلقة بهذه الأفعال، أمرٌ ضروري. فمَن إذن هو الذي له وحده حقُّ إصدار الحكم على ذلك: أهو الله، أم الإنسان نفسه؟ بعبارة أخرى: هل هو الشرع، أم العقل؟ فما يتيح لنا معرفةَ حكم الله هو الشرع، وما يحكم به الإنسان هو العقل. فمَن يحكم (على الأفعال والأشياء): الشرعُ أم العقل؟

Among the most important of inquiries related to the hukm, one of priority and requiring explanation, is the knowledge of who it is the issuing of the hukm returns to, that is, who is the hākim? Upon the knowledge of this rests the knowledge of the hukm and its types. The intent of ‘hākim’ here is not the executive authority who executes all the affairs with the authority it possesses. Rather, the intent of hākim is the one who possesses the right of issuing the hukm upon actions and things, because all that exists of the sensorially perceivable comprises either of the actions of the human or of the things which are other than the actions of the human. The human, by his description of being alive in this universe, is the subject of the study, and the issuing of the hukm is only because of him and is related to him. Therefore the hukm upon the actions of the human and upon the things related to these actions is necessary. Who then is the one who alone has the right to issue the hukm upon that: it is Allah, or the human himself? In other words, is it the shar’ or the intellect [‘aql]? That which allows us to know the hukm of Allah is the shar’, and that which the human judges by is the intellect. So what judges (upon the actions and things), the shar’ or the intellect?