bahwa ia berkata bahwa ayat tersebut diturunkan berkenaan dengan Rasulullah ﷺ ketika beliau berusaha mengajak pamannya, Abu Thalib, untuk masuk Islam. Kemudian datanglah at-Tabi'un setelah para Sahabat, yang meriwayatkan segala sesuatu yang disebutkan para Sahabat dengan cara demikian. Di kalangan at-Tabi'un ada yang menjelaskan ayat-ayat Al-Qur'an yang mulia atau menyebutkan sebab turunnya, baik berdasarkan ijtihad pribadinya dalam tafsir maupun dengan mendengarnya dari (sumber-sumber lain). Setelah at-Tabi'un datanglah para ulama yang memperluas tafsir dan mengutip riwayat-riwayat dari kaum Yahudi dan Nasrani. Para mufassir silih berganti dari setiap masa dan generasi, yang menjelaskan Al-Qur'an dan memperluas tafsir di setiap masa atas apa yang telah ada sebelumnya. Para mufassir mulai memberi perhatian pada ayat-ayat untuk menggali hukum darinya dan menjelaskan mazhab-mazhab mereka dalam hal kehendak bebas (ikhtiyar) dan takdir (jabr). Mereka pun mulai menafsirkan ayat-ayat untuk membuktikan pendapat mereka sesuai kecenderungan mereka dalam fikih, ilmu kalam, balaghah, sharf, dan nahwu, dan lain-lain. Yang tampak dari penelaahan terhadap kitab-kitab tafsir pada berbagai masa sejak zaman para Sahabat hingga sekarang adalah bahwa tafsir Al-Qur'an di setiap masa dipengaruhi oleh gerakan keilmuan pada masa itu; ia menampilkan gambaran yang mencerminkan pandangan, teori, dan mazhab-mazhab pemikiran pada masanya. Jarang sekali ada kitab tafsir yang bebas dari pengaruh pendapat, pemikiran, dan kaidah-kaidah pada masanya.
that he said the verse had been revealed concerning the Messenger of Allah when he tried to win over his uncle Abu Talib to Islam. Then came the Tabi'un after the Sahabah who reported everything the Sahabah mentioned in this manner. From among the Tabi'un there were those who explained the verses of the Noble Qur’ān or stated the cause of revelation, either as their own Ijtihād in tafsīr or by hearing it from (other authorities). After the Tabi'un the 'Ulama came and expanded the tafsīr and quoted reports from the Jews and Christians. The mufassirun succeeded one after another in every age and generation, who explained the Qur’ān and expanded the tafsīr in each age on what had come before. The mufassirun began to give their attention to the verses to deduce rulings from them and explain their schools of thought in terms of freewill (ikhtiyar) and predestination (jabr). And they began to explain verses proving their opinions according to their inclinations in legislation, scholasticism ('ilm al-Kalam), rhetorics (balaagha), declension (sarf) and grammar etc. What is apparent from an examination of the tafaseers through the different ages since the time of the Sahabah until now is that the tafsīr of the Qur’ān in every age was influenced by the scholarly movement of the time, it presented a picture which reflected the views, theories and schools of thought of the time. Seldom were there tafsīrs that were free from the influence of opinions, thoughts and rules of the time.
Namun, semua tafsir ini tidak dihimpun dalam kitab sejak hari pertama para mufassir muncul, yaitu sejak masa Sahabat. Sebaliknya, bentuknya berubah-ubah sesuai keadaan dari masa ke masa. Pada awalnya, tafsir merupakan bagian dari hadis dan salah satu babnya. Hadis adalah topik yang sangat luas yang mencakup seluruh disiplin ilmu Islam. Jadi, periwayat hadis sebagaimana ia meriwayatkan hadis yang memuat hukum fikih, ia juga meriwayatkan hadis yang berisi tafsir suatu ayat Al-Qur’an.
Kemudian, para penulis pada awal masa Abbasiyah dan menjelang akhir masa Umayyah, yaitu pada awal abad kedua Hijriah, mulai mengumpulkan semua hadis yang serupa dan relevan di bawah satu topik serta memisahkannya dari topik lain. Maka disiplin-disiplin seperti tafsir dan fikih yang termuat dalam hadis pun terpisah satu sama lain. Hasil dari pemisahan ilmu-ilmu ini sama dengan yang terjadi pada hadis, Sirah, yurisprudensi, dan tafsir. Dengan demikian, ilmu tafsir pun lahir dan menjadi ilmu yang berdiri sendiri serta dipelajari secara tersendiri.
Meski demikian, tafsir-tafsir tersebut belum memiliki bentuk yang tertata, dalam arti ayat-ayat Al-Qur’an tidak disebutkan secara berurutan sebagaimana susunannya dalam mushaf, lalu diikuti dengan tafsirnya. Sebaliknya, tafsir yang diriwayatkan tersebar di sana-sini. Ia berupa tafsir atas ayat-ayat yang beraneka ragam, sebagaimana halnya dengan hadis. Keadaan ini terus berlangsung hingga tafsir terpisah dari hadis dan mulai berdiri sebagai ilmu tersendiri. Tafsir kemudian ditulis untuk setiap ayat Al-Qur’an atau sebagian ayat, dengan menyusun ayat-ayat tersebut sesuai urutan dalam mushaf. Orang pertama yang melakukan tafsir Al-Qur’an dengan mengutip ayat demi ayat dan menjelaskannya satu per satu secara berurutan adalah al-Farra' (w. 207 H). Ibnu an-Nadim meriwayatkan dalam kitabnya al-Fihrist bahwa:
However, all of these tafsīrs were not compiled in books from the first day mufassirun came to exist i.e, from the time of the Sahabah. Rather, they changed from situation to situation through the ages. In the beginning, the tafsīr used to be a part of the hadīth and one of its chapters. The hadīth was the all-extensive topic which encompassed all the Islamic disciplines. So the transmitter of a hadīth just as he would narrate a hadīth containing a legal ruling he would also narrate a hadīth which contained the tafsīr of a Qur’ānic verse. Then writers, in the beginning of the Abbasid era and towards the end of the Umayyad era i.e, in the beginning of the second century hijri, began to bring together all the similar and relevant ahadīth under a topic and separate them from other topics. So the disciplines such as tafsīr and fiqh which the hadīth contains were separated from each other. What resulted from the sciences is what resulted in terms of hadīth, Sīrah, jurisprudence and tafsīr. Thus, the science of tafsīr came to exist and it became an independent science which was studied on its own. However, the tafsīrs did not take any organised form, in that verses of Qur’ān were not mentioned in an ordered manner like the arrangement found in the mushaf (Qur’ān) and then followed by their tafsīr. Rather the tafsīrs narrated were scattered here and there. They were tafsīr for miscellaneous verses as was the case with the hadīth. This situation continued until the tafsīr became separated from the hadīth and began to stand up as a science in its own right. Tafsīr was written for each ayah of the Qur’ān or part of an ayah, arranging these verses according to the order in mushaf. The first one to undertake the tafsīr of the Qur’ān quoting ayah after ayah and explain them one after another was al-Farra' (d.207 A.H.). Ibn al-Nadim reports in his book alFihirst that:
