Banyak orang berpendapat bahwa kematian, meskipun hanya terjadi sekali, memiliki lebih dari satu sebab. Mereka mengatakan bahwa sebabnya bermacam-macam, tetapi kematian hanya terjadi sekali. Mereka berpandangan bahwa kematian dapat terjadi karena penyakit mematikan, misalnya wabah, atau bisa terjadi karena tikaman pisau, terkena peluru, terbakar api, atau kepala yang dipenggal, dan lain sebagainya. Bagi mereka, semua ini adalah sebab langsung yang membawa kepada kematian, yaitu kematian terjadi sebagai akibat dari hal-hal tersebut. Itulah sebabnya mereka menyatakan bahwa hal-hal ini adalah penyebab kematian. Dengan demikian, kematian terjadi ketika hal-hal ini terjadi, dan tidak terjadi ketika hal-hal ini tidak terjadi. Jadi, menurut pandangan mereka, kematian terjadi karena adanya sebab-sebab ini dan bukan karena ajal telah berakhir, meskipun dengan lisan mereka mengatakan bahwa manusia mati karena ajalnya. Penyebab kematian adalah hal-hal ini, bukan Allah, sekalipun mereka mengatakan dengan lisan mereka bahwa Allah adalah Yang menghidupkan dan Yang mematikan.

Many people think that death, even though it takes place (only) once, has more than one cause. They say the causes vary but death occurs only once. They take the view that death can occur from a terminal illness such as pestilence for example, or it may occur by the stabbing of a knife, being hit by a bullet, burned by fire or the head being chopped off etc. For them these are all direct causes which lead to death, that is, death occurs in consequence of them. That is why they proclaim these things are the causes of death. Accordingly, death occurs when these things take place, and it does not occur when they do not take place. So, in their view, death occurs due to the presence of these causes and not because the life-span [ajāl] has terminated, even though with their tongues they say man dies due to his ajāl. The causes of death are these things and not Allah  even if they say with their tounges that Allah  is the one who gives life and the one who cause death.

Sebenarnya kematian itu satu, dan penyebabnya juga satu, yaitu berakhirnya ajal, dan Allah sajalah yang menyebabkan kematian, serta penyebab langsung yang mendatangkan kematian adalah Allah. Hal itu karena agar sesuatu dapat dianggap sebagai sebab yang benar, ia harus selalu menghasilkan akibatnya, dan akibat itu tidak terjadi kecuali hanya oleh sebabnya. Ini berbeda dengan syarat, yaitu suatu kondisi tertentu dengan keadaan-keadaan yang berkaitan, di mana sesuatu biasanya terjadi, tetapi juga bisa gagal terjadi dan tidak berlangsung. Misalnya, hidup adalah sebab gerak pada hewan; ketika kehidupan ada pada mereka, gerak dapat dirasakan pada mereka. Ketika kehidupan tidak ada, gerak pun tidak ada. Demikian pula, misalnya, energi adalah sebab bergeraknya mesin. Ketika energi ada, mesin mulai bergerak; tanpa energi tidak ada gerak. Ini berbeda dengan hujan dalam kaitannya dengan bercocok tanam. Hujan adalah salah satu syarat tumbuhnya tanaman, tetapi bukan sebabnya. Hal itu karena hujan memungkinkan tanaman tumbuh, tetapi bisa saja hujan turun dan tidak ada tanaman yang tumbuh. Tanaman dapat tumbuh karena hanya kelembapan yang tertahan di tanah, seperti pertanian di musim kemarau yang tumbuh tanpa hujan sama sekali. Demikian pula, meskipun terjadi wabah penyakit atau seseorang tertembak, kematian mungkin tidak terjadi. Kematian dapat terjadi tanpa adanya salah satu dari hal-hal tersebut yang biasanya menjadi tempat terjadinya kematian.

The truth is that death is one and its cause is also one, namely, the termination of the ajāl, and that it is Allah  alone who causes death and the direct cause bringing about death is Allah . That is because for something to be correctly considered as a cause, it must always produce the effect, and the effect should not result except only by its cause. This is contrary to the condition which is a particular condition with related circumstances under which something usually takes place but which may also fail to transpire and not take place. For instance, life is the cause of movement in animals, when life exists within them movement can be perceived with in them. When life is absent the movement is absent as well. Also for example, energy is the cause of the motor being set in motion. When the energy is present the motor starts, without energy there is no motion. This is contrary to the rain in relation to the cultivation of crops. It is one of the conditions in which plants grow but it is not the cause. That is because rain allows crops to grow, but it may rain and there are no crops. Crops may grow due to only the moisture being retained by the land like the cultivation in the summer which grows without any rain. Similarly, even after the existence of plague or someone having being shot but death might not occur. Death may occur without the presence of any of these things under which death usually takes place.

Orang yang mengikuti hal-hal yang menjadi sebab kematian dan orang yang mengikuti kematian itu sendiri dapat memastikan hal ini dari kenyataan. Maka ia akan mendapati bahwa hal-hal ini, yang biasanya menghasilkan kematian, ada, tetapi kematian tidak terjadi. Atau kematian mungkin terjadi tanpa adanya salah satu dari hal-hal tersebut. Misalnya, seseorang mungkin ditikam dengan pisau hingga fatal, dan semua dokter sepakat bahwa itu mematikan. Namun orang yang ditikam itu tidak mati, melainkan lukanya sembuh dan ia pulih. Kematian juga mungkin terjadi tanpa penyebab yang tampak, misalnya ketika jantung seseorang tiba-tiba berhenti berdetak tanpa sifat kondisi yang menyebabkan jantung berhenti menjadi jelas bagi para dokter, meskipun telah dilakukan pemeriksaan terperinci. Kejadian-kejadian seperti ini banyak dan diketahui oleh para dokter. Banyak rumah sakit di dunia menjadi saksi atas ribuan kejadian semacam itu. Sesuatu dapat terjadi yang biasanya dan pasti mengarah pada kematian, tetapi orang tersebut tidak mati, dan kematian dapat terjadi secara tiba-tiba tanpa penyebab yang tampak. Itulah sebabnya para dokter mengatakan: untuk pasien fulan tidak ada yang dapat dilakukan menurut ajaran medis, namun ia mungkin sembuh, tetapi ini di luar pengetahuan kami. Dan mereka mengatakan: fulan tidak berada dalam bahaya dan ia akan pulih, tetapi ia melewati masa bahaya lalu keadaannya tiba-tiba memburuk dan ia meninggal. Semua ini adalah kenyataan yang disaksikan dan dirasakan oleh manusia dan para dokter. Hal-hal ini jelas menunjukkan bahwa hal-hal yang menjadi tempat terjadinya kematian itu bukanlah sebab kematian. Seandainya itu sebab kematian, tentu ia tidak akan gagal (menyebabkan kematian secara konsisten), dan kematian tidak akan terjadi karena sebab lain, yakni kematian tidak akan terjadi tanpa sebab yang dapat diamati. Dengan kegagalannya menyebabkan kematian, meskipun hanya sekali, dan dengan terjadinya kematian tanpa sebab-sebab ini, meskipun hanya sekali, hal itu menunjukkan dengan pasti bahwa mereka bukanlah sebab kematian, melainkan keadaan-keadaan tempat kematian terjadi. Penyebab sejati kematian yang menghasilkan akibat itu adalah sesuatu yang lain, bukan itu. Mungkin dikatakan: ya, hal-hal yang terjadi dan di dalamnya terjadi kematian biasanya merupakan keadaan (sebab-sebab pendukung), bukan penyebab, karena hal-hal tersebut mungkin tidak berakibat pada kematian. Namun ada penyebab yang terlihat dan dapat dirasakan, yang darinya kematian pasti terjadi dan tidak mungkin gagal terjadi, maka itulah penyebab kematian. Misalnya, memotong leher dan memisahkan kepala dari tubuh pasti berakibat pada kematian, tanpa kegagalan. Ketika detak jantung berhenti, kematian pasti terjadi, tanpa kegagalan. Contoh-contoh ini dan contoh lain semacam itu, yaitu bagian-bagian tubuh manusia yang darinya kematian pasti terjadi, adalah penyebab kematian. Ya, memukul leher adalah salah satu keadaan kematian tetapi bukan penyebab kematian, dan menusuk jantung dengan pisau adalah salah satu keadaan kematian tetapi bukan penyebab kematian, dan seterusnya. Namun pemenggalan kepala dan terhentinya detak jantung adalah penyebab kematian. Lalu mengapa kita tidak mengatakan bahwa ini adalah penyebab kematian?

Jawaban atas hal ini adalah bahwa pemotongan leher dan lepasnya kepala dari tubuh tidak terjadi dari orang tersebut; tidak terjadi dari leher itu sendiri atau dari kepala. Hal itu tidak terjadi kecuali karena faktor eksternal. Maka tidak benar mengatakan bahwa terpotongnya leher adalah sebab. Sebaliknya, sebab yang diduga adalah sesuatu yang melakukan pemotongan itu, bukan pemotongannya itu sendiri, karena pemotongan tidak terjadi dengan sendirinya melainkan karena faktor eksternal. Demikian pula, berhentinya detak jantung tidak terjadi dengan sendirinya, melainkan pasti ada faktor eksternal. Oleh karena itu tidak benar mengatakan bahwa berhentinya detak jantung adalah sebab; yang menyebabkan jantung berhenti itulah yang diduga sebagai penyebab kematian, bukan berhentinya jantung itu sendiri, karena kematian tidak terjadi dengan sendirinya melainkan karena faktor eksternal. Maka tidak mungkin pemenggalan dan berhentinya detak jantung itu sendiri diduga sebagai penyebab kematian. Tidak ada penyebab kematian yang diduga selain faktor eksternal.

The answer to this is that cutting the neck and removing the head from the body does not occur from the person; it does not occur from the neck itself or the head. It does not happen except by an external factor. It is then not correct to say that severing the neck is a cause. Rather the suspected cause is the thing that did the cutting and not the cutting itself because the cutting did not occur on its own but from an external factor. Similarly, the stopping of the heart beat did not occur by itself rather there must have been an external factor. It is not correct therfore to say that the stopping of the heartbeat is a cause; rather what caused the heart to stop is suspected of being the cause of death and not the stopping of the heart itself because death did not occur by itself but from an external factor. So it is not possible that decapitation and the stopping of the heartbeat can themselves be suspected of being the cause of death. There is no suspected cause of death except the external factor.

Selanjutnya, Allah telah menciptakan sifat-sifat pada benda-benda. Ketika sifat itu tidak ada, maka akibatnya pun tidak ada lagi. Tidak ada sifat tanpa adanya benda yang merupakan bagian dari sifat-sifatnya. Misalnya, Allah menciptakan pada mata sifat melihat, pada telinga sifat mendengar, pada saraf sifat merasakan, pada api sifat membakar, dan pada lemon sifat asam, dan seterusnya. Sifat suatu benda adalah hasil alami dari keberadaannya. Hal ini serupa dengan karakteristik/ciri khas. Misalnya air, salah satu karakteristik alaminya adalah kecair-an, dan bagian dari sifatnya adalah dapat menghilangkan dahaga. Mesin, misalnya, salah satu karakteristik alaminya adalah gerak, dan bagian dari sifatnya adalah panas. Jantung, salah satu karakteristik alaminya adalah berdenyut, dan bagian dari sifatnya adalah kehidupan. Dengan demikian, menghilangkan dahaga, panas, dan kehidupan adalah karakteristik alami dari benda tersebut, meskipun semuanya merupakan bagian dari sifatnya. Adanya suatu sifat pada suatu benda bukanlah penyebab dari tindakan yang merupakan akibatnya. Oleh karena itu, tidak adanya suatu sifat bukanlah penyebab tidak adanya tindakan yang menjadi akibatnya. Hal ini karena adanya sifat membakar pada api tidak cukup untuk menghasilkan pembakaran, sehingga ia tidak dapat dijadikan sebab bagi pembakaran, sebab adanya sifat membakar pada api bukanlah sebab terjadinya pembakaran. Oleh karena itu, tidak adanya sifat membakar pada api bukanlah sebab tidak terjadinya pembakaran. Demikian pula, adanya sifat hidup pada jantung tidak cukup untuk menghasilkan kehidupan. Ia tidak layak menjadi sebab kehidupan, karena adanya sifat hidup bukanlah sebab menghasilkan kehidupan. Oleh karena itu, tidak adanya sifat hidup dari jantung bukanlah sebab tidak adanya kehidupan. Dengan demikian, tidak boleh dikatakan bahwa lenyapnya suatu benda adalah sebab lenyapnya sifat-sifatnya. Namun sebab hilangnya sifat sesuatu benda adalah hal yang berada di luar benda itu sendiri, yang membuat sifatnya pergi dan membiarkan benda itu tanpa sifatnya, atau membuat benda itu sendiri lenyap beserta sifatnya. Dengan demikian, yang menghilangkan sifat itu, atau yang melenyapkan benda beserta sifatnya, itulah sebab hilangnya sifat tersebut, sedangkan benda itu sendiri bukanlah sebab hilangnya sifatnya. Oleh karena itu, dari sudut pandang ini pula, yaitu bahwa kehidupan adalah sifat dari keberadaan kepala pada tubuh dan sifat dari detak jantung, maka tidak boleh dikatakan bahwa terlepasnya kepala dari leher adalah sebab kematian, atau bahwa berhentinya detak jantung adalah sebab kematian. Yang menjadi sebab yang diduga adalah apa yang menghilangkan sifat itu dari leher dengan melepaskannya dan dari jantung dengan menghentikannya, bukan terputusnya leher atau berhentinya jantung. Maka, rusaknya anggota tubuh, yaitu terputusnya leher atau berhentinya detak jantung, bukanlah sebab kematian yang sebenarnya. Karena mustahil kerusakan apa pun terjadi pada anggota tubuh kecuali oleh faktor eksternal, dan karena kehidupan adalah salah satu sifatnya, yakni anggota tubuh itu, maka kehidupan tidak akan hilang kecuali oleh faktor eksternal yang menghilangkannya, yakni sifat itu, atau yang melenyapkan anggota tubuh beserta sifatnya. Demikian pula, faktor eksternal itu bukanlah sebab kematian, karena telah terbukti secara rasional dan dari kenyataan bahwa faktor eksternal itu mungkin terjadi namun kematian tidak terjadi. Kematian bisa terjadi tanpa terjadinya faktor eksternal ini, padahal agar sesuatu menjadi sebab, akibatnya harus selalu mengikuti. Dengan demikian, tidak tersisa (untuk dikatakan) kecuali bahwa sebab kematian yang sebenarnya, yang pasti menghasilkan akibatnya, yaitu kematian, adalah selain hal-hal tersebut.

Pikiran tidak mampu dibimbing menuju sebab yang sebenarnya ini karena hal tersebut tidak dapat dinilai melalui persepsi indera. Oleh karena itu, Allah ﷻ harus memberitahukan kita tentangnya dan menetapkan pengetahuan mengenai sebab sebenarnya dari kematian ini dengan dalil yang pasti keabsahan dan maknanya agar kita dapat mempercayainya, karena hal ini berkaitan dengan akidah yang tidak dapat ditetapkan kecuali dengan dalil yang pasti. Dalam banyak ayat, Allah ﷻ telah memberitahukan kita bahwa sebab kematian adalah berakhirnya masa hidup [ajal], dan bahwa Allah ﷻ-lah yang mematikan. Maka kematian terjadi secara pasti karena berakhirnya ajal tanpa ada kesalahan. Jadi, ajal adalah sebab kematian, dan yang mematikan adalah Allah ﷻ; Dialah yang mewujudkan perbuatan mematikan itu. Hal ini disebutkan dalam banyak ayat. Allah ﷻ berfirman,

The mind is not able to be guided to this true cause because it cannot be assessed through sense perception, therefore Allah  must inform us of it and establish this knowledge about the real cause of death with an evidence which is definite in authenticity and meaning so that we can believe it, because that is (a matter) related to the beliefs which are not proven except by the definitive evidence. In numerous ayāt Allah  has informed us that the cause of death is the termination of the life-span [ajāl] and that it is Allah  who causes death. So death occurs inevitably due to the (termination of the) ajāl without fail. So the ajāl is the cause of death and the one who causes death is Allah ; He is the one who actuates the act of death. This has been mentioned in numerous ayāt. He  says,

Yaitu, Dia telah menetapkan kematian untuk suatu batas waktu dan masa yang telah ditentukan, yang telah diketahui dan yang tidak dapat ditunda maupun dipercepat. Dia berfirman,

That is, he has decreed death for an appointed period and set time which is known and which cannot be delayed or advanced. He  says,

Yakni, Dia adalah yang menyebabkan kematian jiwa-jiwa ketika mereka mati, dan karena itu Dia adalah yang mengambil sesuatu yang dengannya mereka memiliki kehidupan. Dia berfirman,

That is, He  is the one who causes the souls’ death when they die, and so He  is the one who takes away the thing by which they have life. He  says,

Yaitu, Dialah yang memulai penciptaan dan menghadirkan kehidupan, dan Dialah yang memulai perbuatan dan terjadinya kematian. Dia berfirman,

That is, He  is the one who initiates the creation and bringing about of life and He  is the one who initiates the act and occurrence of death. He  says,

Allah telah berfirman sebagai tanggapan atas ucapan orang-orang yang kafir. Ayatnya berbunyi,

Allah  has said this in response to the saying of those who disbelieved. The ayah reads,

Artinya, urusan itu berada di tangan Allah. Dia dapat membiarkan orang yang bepergian atau berperang tetap hidup, tetapi menyebabkan orang yang menetap dan duduk di rumahnya meninggal sebagaimana yang Dia kehendaki. Dia berfirman,

That is, the matter is in the hands of Allah . He may allow the traveller or fighter to live but cause the one residing and sitting in his house to die as He  wills. He  says,

Yaitu, di mana pun kalian berada, kematian akan menjemput kalian meskipun kalian berada di dalam benteng-benteng yang kokoh. Dia berfirman:

That is, wherever you may be, death will catch you even if you are in strong fortresses. He  says,

Ini adalah jawaban bagi orang-orang kafir. Allah sedang menyatakan bahwa mereka akan kembali kepada Tuhan mereka, sehingga Dia akan mematikan mereka ketika Dia mengutus malaikat maut untuk mencabut ruh mereka. Ayat tersebut berbunyi,

This is in answer to the kuffar. Allah  is saying that they will return to their Lord, so He  will make them to die when He  sends the angel of death to take their rūh. The ayah reads,

Yaitu, mereka mengambil ruhmu, sehingga kematian terjadi ketika ruh diambil. Dia berfirman,

That is, they take your rūh, so death takes place when the rūh is taken. He  says,

Yaitu, kematian yang darinya kalian lari dan menghindar, dan yang kalian tidak memiliki keberanian untuk mengharapkannya, karena takut akan menghadapi akibat buruk dari kekafiran kalian, kalian tidak akan dapat luput darinya, melainkan ia pasti akan menjumpai kalian. Dia berfirman,

That is, the death from which you flee and run away from and which you do not have the courage to wish for, fearing that you will have to face the evil consequences of your kufr, you will not elude it but it will definitely meet you. He  says,

Yaitu, ketika ajal yang telah Allah tetapkan tiba, ia tidak dapat ditunda ataupun dipercepat walau sesaat pun. Allah menyebut kata 'sa'ah' (saat) sebagai perumpamaan bagi waktu yang paling singkat. Allah berfirman,

That is, when the life-span which Allah  has decreed comes to a stop, it cannot be delayed or advanced for an instant. He  said ‘hour’ as being representative of the smallest amount of time. He  says,

Yaitu, Kami telah menetapkan kematian bagi kalian dan membagi alokasi rezeki di antara kalian dengan ukuran yang berbeda-beda dan bermacam-macam sebagaimana ditentukan oleh Kehendak Kami, sehingga usia kalian berbeda: ada yang panjang, pendek, atau sedang. Ayat-ayat ini dan ayat-ayat lain yang bersifat pasti keabsahan dan maknanya, serta hanya menunjukkan satu makna, yaitu bahwa Allah adalah Zat yang sesungguhnya memberi kehidupan dan menyebabkan kematian, tanpa adanya sebab-sebab atau akibat-akibat tertentu, dan bahwa manusia tidak mati kecuali dengan berakhirnya ajal-nya, bukan karena keadaan yang terjadi padanya, yang ia kira sebagai penyebab kematian. Maka penyebab kematian hanyalah berakhirnya masa hidup, bukan keadaan tempat terjadinya kematian. Tidak boleh dikatakan bahwa kematian dinisbatkan kepada Allah dalam hal penciptaan. Adapun permulaannya, yaitu oleh manusia atau sebab-sebab yang menjadi asal kematian itu, seperti firman-Nya,

That is, we have decreed death for you and divided the allocation of provision between you in different and disparate measures as dictated by our Will so your ages differ in being long, short or medium. These and other verses which are of definite authenticity and meaning and indicate only one meaning, namely, that Allah  is the one who actually gives life and causes death, without the presence of any causes or effects, and that man does not die except by the termination of his ajal, and not due to the circumstances in which it occurred, which he thinks is the cause of the death. So the cause of death is the termination of the life-span only and not the circumstances in which the death occurred. It should not be said that death is attributed to Allah  in terms of creation. As for its initiation, that is by human beings or the causes from which the death resulted, such as His  saying,

Dan,

And,

Dan

And

Hal ini tidak boleh dikatakan karena di sini terdapat qarinah-qarinah yang mengalihkan permulaan perbuatan dari Allah kepada manusia, sehingga maknanya menjadi bahwa Allah menciptakan lemparan, terbukanya hati untuk Islam, sempitnya hati, petunjuk, dan kesesatan, tetapi yang sesungguhnya memulai semua ini bukanlah Allah melainkan manusia. Qarinah-qarinah ini bersifat rasional dan syar'i. Firman-Nya "engkau telah melempar" (ramayta) bermakna bahwa lemparan itu berasal dari Rasulullah ﷺ, dan karena hukuman bagi orang yang sesat dan pahala bagi orang yang mendapat petunjuk Islam menunjukkan adanya pilihan pada diri manusia, yang dapat memilih Islam atau kekufuran. Ini menunjukkan bahwa yang memulai perbuatan adalah manusia. Seandainya Allah yang memulai, niscaya Dia tidak akan memberi pahala atau hukuman kepada manusia. Selain itu, secara indrawi dapat dipastikan dan dipahami bahwa Rasulullah ﷺ-lah yang melempar, dan manusialah yang mendapat petunjuk dengan menggunakan akalnya secara benar, dan manusia pula yang tersesat karena tidak menggunakan akalnya atau menggunakannya secara keliru. Hal ini berbeda dengan kematian. Tidak ada dalil yang menunjukkan bahwa permulaan kematian berasal dari selain Allah, dan bahwa kematian terjadi tanpa berakhirnya ajal. Dengan demikian, telah tetap bahwa tidak ada sebab yang dapat diindera bagi kematian, dan tidak ada nash syar'i yang memalingkan makna ayat-ayat dari makna zahirnya, atau dalil yang menunjukkan bahwa pemulai kematian selain Allah. Maka ayat-ayat tersebut tetap pada makna eksplisit yang dibawanya sesuai dengan petunjuk bahasa Arab dan syariat, yaitu bahwa yang memulai kematian adalah Allah.

This cannot be said because here there are indications [qara'in] which divert the initiation of action from Allah  to the human being, which makes the meaning to be that Allah  created the throwing, opening of the heart to Islam, the constriction of the heart, guidance and misguidance. But the one who actually initiates these is not Allah  but the human being. These indications are rational and shar’i. His saying ‘you threw [ramayta]’ means that the throwing originated from the Messenger  , and because the punishment for going astray and reward for being guided by Islam indicates the presence of choice on the part of the human being, who can choose Islam or kufr. This indicates that the one who intiates action is the human being. If Allah  was the initiator then He  would not have rewarded or punished the human being. Also, it is sensorially perceivable and comprehendable that the Messenger  is the one who threw, and that it is the human being who finds guidance by using his mind in the correct manner and it is the human being who goes astray by not using his mind or using it in an incorrect manner. This is contrary to death. There is no indication that the intiation of death comes from anyone other than Allah  and that it occurs without the termination of the ajal. It is established then that there is no sensed cause for death, nor is there a shar’i text which diverts the meanings of verses from their clear meaning, or an indication which shows that the initiator of death is other than Allah . Thus the verses remain on the explicit meaning they came with according to the indication of the Arabic language and the shar’, namely, that the one who intiates death is Allah .