طلب الخلافة والتنافس عليها جائزٌ لجميع المسلمين، وليس بمكروه. ولم يرد نصٌّ يحرّم التنافس عليها. وقد ثبت أن المسلمين تنافسوا عليها في سقيفة بني ساعدة، والنبي ﷺ مسجًّى على فراشه لم يُدفن بعد. وثبت أيضًا أن أصحاب الشورى الستة، وهم من كبار الصحابة رضي الله عنهم، تنافسوا على الخلافة أمام سائر الصحابة، ولم ينكر عليهم أحدٌ منهم، بل وافقوهم على هذا الحِوار. وهذا الإجماع من الصحابة يدل على جواز التنافس على الخلافة، وعلى جواز طلبها والسعي إليها، والمجادلة بالرأي والدليل من أجل نيلها. أما النهي عن طلب الإمارة الوارد في الأحاديث، فهو نهيٌ موجَّه إلى الضعفاء الذين لا يصلحون لها، كأبي ذرٍّ رضي الله عنه. أما من كان أهلًا للإمارة فيجوز له أن يطلبها، فقد طلب عمرو بن العاص رضي الله عنه الإمارة، فولّاه النبي ﷺ. فالأحاديث الواردة إذن مختصّة بمن لا يؤهَّل لها، سواء كانت إمارةً أو خلافة. وأما من كان أهلًا لها، فلم ينهه النبي ﷺ عن طلبها، وقد أعطى الإمارة لمن طلبها. ولما أعطى النبي ﷺ الإمارة لمن طلبها، ونهى في الوقت نفسه عن طلب الإمارة، فإن النهي يُحمل على من لا تتوفر فيه الشروط، لا على المنع المطلق.

Seeking the Khilafah and contending for it is allowed for all Muslims, and it is not makruh. No text was reported which prohibits the competition for it. It was established that Muslims contended for it in the courtyard of Banu Sa‘ida, while the Prophet (saw) was shrouded on his bed and not buried yet. It was also established that the six people of the shura, who were from the eminent Sahabah (ra), contended for the Khilafah in front of all the companions, and the latter did not deny this and they agreed with them on this debate. This Ijma’a of the Sahabah indicates that contending for the Khilafah is permissible, and it is allowed to ask for it, to seek it and to debate against each other by opinion and proof for the sake of attaining it. As for the prohibition of asking for the imarah (leadership) mentioned in the ahadith, this is a prohibition for weak persons who are not fit for it like Abu Dharr (ra). However, those who are fit for the imarah are allowed to ask for it. ‘Amr bin al-‘Aas (ra) asked for it and the Prophet (saw) appointed him as a wali. So the reported ahadith are specific to those who are not qualified for it, whether it was for an imarah or the Khilafah. As for those who are qualified for it, the Prophet (saw) did not prohibit them from asking for it and he gave the imarah to those who asked for it. So since the Prophet (saw) gave the imarah to those who asked for it, and also prohibited asking for the imarah, then the prohibition is taken to mean those who do not fulfil the conditions and not an absolute prohibition.