امارت، ریاست یا قیادت کے ایک ہی معنی ہیں، اور رئیس، قائد اور امیر کے بھی ایک ہی معنی ہیں۔ جہاں تک خلافت کا تعلق ہے، تو یہ دنیا کے تمام مسلمانوں کی قیادت ہے اور یہ قیادت ہی میں سے ہے اور قیادت کے تحت ہی آتی ہے۔ خلیفہ ایک امیر ہوتا ہے اور وہ امیر المومنین کے نام سے جانا جاتا ہے۔ امارت زیادہ عام ہے اور خلافت زیادہ خاص ہے، اور یہ دونوں ہی ریاست ہیں۔ لفظ "خلافت" ایک معروف عہدے کے لیے مخصوص ہے، جبکہ لفظ "امارت" ہر امیر کے لیے عام ہے۔ مسلمانوں کو حکم دیا گیا ہے کہ وہ اپنے اوپر ایک امیر مقرر کریں جس طرح انہیں ایک خلیفہ مقرر کرنے کا حکم دیا گیا ہے، کیونکہ امارت ان اقسامِ حکومت میں سے ہے جو کہ اس معاملے پر اختیار (ولایت امر) ہے جس پر اسے اختیار دیا گیا ہو۔ اس اور خلافت کے درمیان فرق یہ ہے کہ خلافت دنیا کے تمام مسلمانوں کے لیے عام ہے، لہذا یہ اس کے لیے مخصوص ہے جس نے اسے مقرر کیا اور اس کے لیے بھی مخصوص ہے جس پر اسے اختیار دیا گیا ہے۔ یہ ان لوگوں سے تجاوز نہیں کرتا جنہوں نے اسے مقرر کیا، بالکل اسی طرح جیسے یہ اس معاملے سے تجاوز نہیں کرتا جس پر اسے اختیار دیا گیا ہے۔ ریاست، قیادت اور امارت حکم شرعی ہیں؛ یہ محض طرزِ عمل نہیں ہیں۔ اس میں مسلمانوں کو ان حدود کے ساتھ مقید رکھا گیا ہے جو اللہ (سبحانہ و تعالیٰ) نے اس میں حکم دیے ہیں اور جو شریعت لے کر آئی ہے۔