সুন্নাহ তার বর্ণনার সনদের (আল-সানাদ) দিক থেকে তিন ভাগে বিভক্ত: মুতাওয়াতির, মাশহূর ও খবরুল আহাদ। অতএব যদি কোনো হাদীস তাবি‘ঈ-তাবি‘ঈনের একটি দল থেকে, তাবি‘ঈনের একটি দল থেকে, সাহাবীদের একটি দল থেকে, রাসূলুল্লাহ ﷺ পর্যন্ত বর্ণিত হয়, তাহলে তা মুতাওয়াতির। আর যদি কোনো হাদীস তাবি‘ঈ-তাবি‘ঈনের একটি দল থেকে, তাবি‘ঈনের একটি দল থেকে, সাহাবীদের একটি দল থেকে বর্ণিত হয়, যাদের সংখ্যা তাওয়াতুরের পর্যায়ে পৌঁছায় না, তাহলে তা মাশহূর; কারণ উম্মাহ তা গ্রহণযোগ্যতার সঙ্গে গ্রহণ করেছে এবং তা উম্মাহর মধ্যে প্রসিদ্ধ (মাশহূর) হয়ে গেছে। আর যদি কোনো হাদীস সাহাবীদের মধ্য থেকে এক বা একাধিক ব্যক্তি বর্ণনা করেন, যাদের সংখ্যা তাওয়াতুরের পর্যায়ে পৌঁছায় না, এবং তাঁদের পরে তাবি‘ঈ ও তাবি‘ঈ-তাবি‘ঈনের মধ্য থেকে বর্ণনা করেন, তাহলে তা খবরুল আহাদ। সুন্নাহ কেবল এই তিন ভাগেই বিভক্ত। তবে তার অর্থের প্রমাণ দিক থেকে—নিশ্চিত জ্ঞান (আল-ইয়াকীন) অথবা অধিকতর সম্ভাবনা (আল-জাযান)-এর দিক থেকে—সুন্নাহ কেবল দুই ভাগে বিভক্ত, কারণ মাশহূরকে আহাদের অন্তর্ভুক্ত গণ্য করা হয়। কেননা যদি কোনো হাদীস এমন একটি সংখ্যক ব্যক্তি বর্ণনা করেন, যারা তাবি‘ঈদের মধ্য থেকে মিথ্যার ব্যাপারে যোগসাজশ থেকে নিরাপদ, তাবি‘ঈদের অন্য একটি সংখ্যক থেকে, যারা মিথ্যার যোগসাজশ থেকে নিরাপদ, এবং সাহাবীদের অন্য একটি সংখ্যক থেকে, যাদের কথার দ্বারা চূড়ান্ত প্রমাণ প্রতিষ্ঠিত হয়, তাহলে তা মুতাওয়াতির। এর অর্থ হলো, মুতাওয়াতির হলো সেই হাদীস যার প্রতিটি স্তরে (তিনটি স্তরেই) বর্ণনাকারীর সংখ্যা তাওয়াতুরের সীমায় পৌঁছায়। কিন্তু এই সংখ্যা যদি তিন স্তরের কোনো একটিতেও না থাকে, তবে সেই হাদীস খবরে আহাদ। আর তাওয়াতুরের সীমা পূরণ না হওয়ার কারণ যদি সাহাবীদের মধ্যে হয়, অথবা তাবিঈদের মধ্যে, অথবা তাবি'য়ে তাবিঈদের মধ্যে, অথবা তাঁদের সবার মধ্যে হয়, তবুও তা খবরে আহাদ গণ্য হবে। খবরে আহাদ নিশ্চিত জ্ঞান প্রদান করে না, বরং কেবল সর্বাধিক সম্ভাব্যতা প্রদান করে। তবে যে হাদীসে সাহাবীদের মধ্যে যথেষ্ট সংখ্যক বর্ণনাকারী নেই, কিন্তু অন্যান্য স্তরে যথেষ্ট সংখ্যক বর্ণনাকারী রয়েছে, তাকে "মাশহূর" নামে অভিহিত করতে সবাই একমত, কারণ তা উম্মাহর মধ্যে প্রসিদ্ধ (ব্যাপকভাবে পরিচিত) হয়ে গেছে। তবুও তার হুকুম খবরে আহাদের হুকুম থেকে ভিন্ন নয়, অর্থাৎ তা নিশ্চিত জ্ঞান প্রদান করে না।

The Sunnah is divided regarding to its transmission authenticity (al sanad) into three divisions, they are: the mutawaatir, the mashhour and the khabar al aahaad. So if the Hadeeth is transmitted by a group of the Taabi'y al Taabi'ine from a group of the Taabi'ine from a group of the Sahaabah from the Messenger (SAW), then it is the mutawaatir. If the Hadeeth is transmitted by a group of the Taabi'y al Taabi'ine from a group of al Taabi'ine from a group of the Sahaabah whose number does not reach the extent of the tawaator, then it is the mashhour, because the Ummah received it with acceptance and it became (famous) mashhour within the Ummah. And if the Hadeeth is narrated by one or more whose number does not reach the extent of the tawaator from the Sahaabah and who was after them of the Taabi'ine and Taabi'y al Taabi'ine, then it is khabar al aahaad. The Sunnah is only these three divisions. However, with respect to its denotation to the certainty (al yaqeen) or the most probability (al dthan) the Sunnah is only of two divisions, because the mashhour is considered to be of the aahaad, because if the Hadeeth is narrated by a number of people that are secured from the collusion (agreement) to lie of the Taabi'y al Taabi'ine, from another number of al Taabi'ine that are secured from the collusion to lie, from another number of the Sahaabah by whose saying a decisive proof would be established, then it is the mutawaatir. It means that the mutawaatir is what has a number of narrators in everyone of its three stages reaches the extent of the tawaator, but if that is lacked in one of the stages then the Hadeeth is khabar al aahaad, whether the insufficient number of narrators for the extent of the tawaator are of the Sahaabah, or of the Taabi'ine or of the Taabi'y al Taabi'ine or of all of them, it is then considered to be khabar al aahaad, that does not denote the certainty, it only denotes the most probability, but it is agreed to name al mashhour that which lacked the sufficient number of the Sahaabah, but it has a sufficient number of the others, because it became mashhour (well known between the Ummah), whereas, the verdict for it is not different from khabar al aahaad which does not denote the certainty.