इस्लाम ऐसे समय में आया जब दुनिया के हर क्षेत्र में दास मौजूद थे, और दासता पूरी दुनिया में, सभी लोगों और राष्ट्रों के बीच, एक आम व्यवस्था थी। धरती के किसी भी ऐसे क्षेत्र की जानकारी नहीं है जहाँ दासों का व्यापार न होता हो और स्वतंत्र व्यक्तियों को गुलाम न बनाया जाता हो। किसी ऐसी भूमि के अस्तित्व के बारे में भी कोई वर्णन नहीं मिलता जहाँ दासता न रही हो। इस्लाम ने इस समस्या को दो पहलुओं से संबंधित माना।

Islam came while slaves existed in all areas of the world, and slavery was a system common in all areas of the world with all people and nations. It is not known of the existence of any area of the earth except that slaves were traded and free persons were enslaved. It is not related about the existence of any land without slavery. Islam viewed that this problem was related to two aspects.

पहली बात, यह उन गुलामों से संबंधित थी जो व्यवहार में गुलाम बना लिए गए थे और जिनका सम्मान उन स्वतंत्र लोगों के सीधे-सच्चे सम्मान से गिर गया था जिन्हें दूसरी वस्तुओं की तरह बेचा, खरीदा और मोल-भाव किया जाता था। अतः आवश्यक था कि इसका ऐसा उपचार किया जाए जिससे इन गुलामों को मुक्त किया जाए और वे स्वतंत्र व्यक्ति बन सकें। दूसरा पहलू गुलामी से संबंधित था। आवश्यक था कि इसका ऐसा उपचार किया जाए जो गुलामी पर सीमा लगाए। इसलिए ऐसी आयतें और हदीसें आईं जो इन दोनों पहलुओं का उपचार मनुष्यों की वास्तविकता और उनके व्यक्तियों और राष्ट्रों के बीच मौजूद संबंधों की वास्तविकता के आधार पर करती हैं, जो मानवता के लिए लाभकारी है।