अरबी भाषा में "दलील" (daleel) शब्द का शाब्दिक अर्थ है संकेतक या मार्गदर्शक (daleel)। और "दलील" शब्द उस चीज़ के लिए प्रयोग किया जा सकता है जिसमें संकेत और मार्गदर्शन हो, और फ़क़ीहों (इस्लामी विधिवेत्ताओं) द्वारा निर्धारित परिभाषा में इसी को दलील कहा जाता है। उन्होंने इसे इस प्रकार परिभाषित किया: वह चीज़ जिसके सही अवलोकन और विचार से एक ज्ञात (मत्लूब ख़बरी) विषय तक पहुँचा जाए। जहाँ तक उसूल (मूल सिद्धांतों) की दलील की बात है, उसकी परिभाषा उन्होंने इस प्रकार की है: वह चीज़ जो उस ज्ञात विषय की जानकारी तक पहुँचाए, दूसरे शब्दों में वह जिसे प्रमाण के रूप में लिया जाए (यह सिद्ध करने के लिए) कि जो चीज़ खोजी जा रही है वह एक शरई हुक्म (शरीयत का निर्णय) है।

The linguistic meaning of the (word) daleel is the indicator (daleel), and the word daleel can be used for what has indication and guidance, and this is what is named daleel in the definition set by the jurisprudents, as they defined it by: which the correct scrutinize in it leads to an announced request (matloub khabari). As for the daleel of the usoul (principals); they defined it by: what leads to the knowledge about the announced request, in another word it is that which is taken as evidence, (to prove) that what is searched for is a shari'ahi verdict.

हर शरई दलील हुक्म को या तो निश्चित रूप से या अनिश्चित रूप से दर्शाती है। यदि दलील निश्चित रूप से दर्शाती है, क्योंकि वह निश्चित रूप से नक़्ल हुई है जैसे क़ुरआन और मुतवातिर हदीस, और उसका अर्थ-संकेत भी निश्चित है; तो उसके प्रमाण होने में कोई मतभेद नहीं है। और यदि वह हुक्म को अनिश्चित रूप से दर्शाती है, लेकिन उसका स्रोत (नक़्ल) निश्चित है जैसे क़ुरआन और मुतवातिर हदीस; तब भी उसे स्वीकार किया जाता है। यदि उसका स्रोत अनिश्चित है जैसे आहाद (एक-एक व्यक्ति से नक़्ल की गई) हदीस, तो उसकी जाँच करना अनिवार्य है, यानी उसे स्वीकार करने से पहले हदीस की प्रामाणिकता सुनिश्चित करना, और बिना सोच-विचार के उसे स्वीकार करना सही नहीं है। यदि हदीस सहीह (प्रामाणिक) है, तो उसे अनिश्चित होने के बावजूद स्वीकार करना अनिवार्य है, क्योंकि वह ख़बर-ए-वाहिद जिसका स्रोत प्रामाणिक हो, अनिश्चित होने पर भी दलील मानी जाती है, और जाँच का उद्देश्य प्रामाणिकता को जानना और इस बात से संतुष्ट होना है कि वह नबी ﷺ से जारी हुई है। शरई दलीलें दो प्रकार की हैं। पहली प्रकार का संबंध पाठ के शब्दों और उनके शाब्दिक अर्थ (मंतूक) तथा उनके संकेतित अर्थ (मफ़हूम) से है। दूसरी प्रकार का संबंध पाठ के तार्किक अर्थ (मा'क़ूल) से है, यानी शरई इल्लत (विधान के कारण) से। पहली प्रकार की दलीलें ये हैं: अल्लाह तआला की किताब, सुन्नत और सहाबा का इज्मा' (सर्वसम्मति)। दूसरी प्रकार की दलील क़ियास (तुलना और अनुमान) है, जिसके लिए शरई पाठ में बताई गई शरई इल्लत की आवश्यकता होती है।

Every shari'ahi daleel indicates the verdict decisively or indecisively. If the daleel indicates decisively, for it is decisively transmitted like the Qur’an and the motawaatir hadeeth, and its indication is also decisive; there is no dispute over its consideration, and if it indicates the verdict indecisively, but its origin (transmission) is decisive like the Qur’an and the motawaatir hadeeth; it is also considered. If its origin is indecisive like the ahaad (individually narrated) hadeeth, then it is a must to verify it, i.e. making sure of the authenticity of the hadeeth before deciding to accept it, and it is not right to accept it unrestrictedly. If the hadeeth is veritable (sahih); it must be accepted even if it is indecisive, because the individually narrated (khabar) that has an authentic issuance is considered as an evidence, even if its issuance is indecisive, and the verification is to know the authenticity and to be tranquilled that it is issued by the prophet (SAW). The shari'ahi evidences are of two types: one of them is related to the expressions (words) of the text and what is denoted by their literal meaning (mantouq) and their connotation (mafhoum). The second type is related to the reasoned meaning (ma’qoul) of the text, i.e. related to the shari'ahi illah (reason of the legislation). As for the first type of the evidences: that is the book (of Allah Ta’ala), the Sunnah and the Ijmaa’ of the Sahaabah (consensus of the Sahaabah). The second type is the (Qyas) scholarly measuring (analogy), which needs the shari'ahi illah that is showed in the shar,i text.

शरई दलील तभी मानी जाती है जब वह रसूल ﷺ की ओर से आई हो, चाहे नस (पाठ) के माध्यम से हो या उस चीज़ के माध्यम से जिसे नस दर्शाती है और जो नस से संबंधित हो। इसके अलावा कोई चीज़ शरई दलील नहीं मानी जाती। जहाँ तक नस की बात है, वह निश्चित रूप से दलील है, चाहे उसकी तिलावत की जाती हो, जो वह चीज़ है जो शब्द और अर्थ दोनों के साथ उतारी गई, और वह क़ुरआन है; या उसकी तिलावत न की जाती हो, जो अर्थ के रूप में उतारी गई और जिसे रसूल ﷺ ने अपने कथन, कर्म और अनुमोदन के द्वारा व्यक्त किया, और वह सुन्नत है। जहाँ तक नस द्वारा दर्शाई गई चीज़ की बात है, वह तब दलील मानी जाती है जब उसका दर्शन स्वयं नस से संबंधित हो (इज्तिहाद से नहीं), और वह है सहाबा का इज्मा और क़यास। जहाँ तक सहाबा के इज्मा की बात है, वह शरई दलील मानी जाती है, क्योंकि वह इस बात को प्रकट करता है कि नस (सुन्नत) की कोई दलील मौजूद है, और उसका प्रकट होना उसकी दलील को स्वयं नस से संबंधित बना देता है। साथ ही रसूल ﷺ से आए नसों ने भी उनके इज्मा पर विचार करने को दलील के रूप में दर्शाया है। इसका कारण यह है कि क़ुरआन और हदीस में वह आया है जो सहाबा की स्पष्ट प्रशंसा करता है और उनका अनुसरण करने को महत्व देता है, और इसलिए भी कि उन्होंने रसूल ﷺ को उनकी बात, कर्म और मौन (अनुमोदन) की अवस्था में देखा। अतः किसी विषय पर उनकी सहमति इस बात को दर्शाती है कि उन्होंने उस विषय की कोई दलील देखी थी, और वह उनके लिए प्रसिद्ध हो गई थी, इसलिए उन्होंने उसकी दलील बताए बिना शरई हुक्म पर इज्मा किया। इस आधार पर सहाबा का इज्मा शरई प्रमाण और ऐसा सबूत है जिस पर भरोसा किया जा सकता है, उस शरई नस के उस पर दर्शाए गए अर्थ के संबंध में, और इस दृष्टि से वह एक दलील के होने को प्रकट करता है, इसलिए इज्मा की दलील स्वयं नस से संबंधित है। जहाँ तक क़यास की बात है, उसकी दलील भी स्वयं नस से संबंधित है, क्योंकि नसें या तो इल्लतें (शरई कारण) रखती हैं या नहीं रखतीं। यदि पाठ में इल्लत (कारण) मौजूद हो, तो इल्लत जहाँ कहीं भी पाई जाए, उसे एक प्रमाण माना जाता है, और उसी पर क़ियास आधारित होगा; यही शरई क़ियास है। यदि पाठ में इल्लत न हो, तो कोई क़ियास (तुलनात्मक तर्क) नहीं होता। साथ ही, रसूल ﷺ से आए हुए पाठों ने क़ियास को शरई प्रमाण के रूप में मान्यता दी है; रसूल ﷺ ने क़ियास का मार्गदर्शन किया और उसकी स्वीकृति दी। इस प्रकार क़ियास को शरई दलील और ऐसा प्रमाण माना जाता है जिस पर शरई इल्लत के आधार पर फ़ैसले दिए जा सकते हैं, जो पाठ में निहित हो। अतः क़ियास पर प्रमाण स्वयं पाठ से जुड़ा है, क्योंकि शरई पाठ ने ही उसे दर्शाया है।

The evidence is not considered to be shari'ahi unless it came from The Messenger (SAW) either through the text or what the text denotes, which is related to the text, otherwise it is not considered to be shari'ahi daleel. As for the text, it is certainly a daleel, whether it is recited which was revealed as text and meaning, and that is the Qur’an, or not recited, which was revealed as meaning, and The Messenger (SAW) expressed it by His words, action and approval, and that is the Sunnah. As for what the text denoted, that is considered to be a daleel if its denotation is related to the text itself (not to the ijtihaad), and that is the Ijmaa’ of the Sahaabah, and the Qyas. As for the Ijmaa’ of the Sahaabah, it is considered to be shari'ahi daleel because it discloses that there is a daleel of the text (the Sunnah), and its disclosure makes the evidence for it related to the text itself, and also the texts which came from The Messenger (SAW) denoted the consideration of their Ijmaa’ as a daleel. That is because there came in the Qur’an and in the Hadeeth what explicitly praised the Sahaabah and considered imitating them, and because they saw the Messenger (SAW) in the state of His speech, deed and silence (approval). So their consensus on a matter denotes that they had seen a daleel (for that matter), and it became famous to them, so they had an Ijmaa’ on the shari'ahi verdict without narrating the daleel of it. Upon that the Ijmaa’ of the Sahaabah Is considered to be shari'ahi evidence and a proof which can be based on, with regard to the denotation of the shari'ahi text on it, and with regard to that, it discloses that there is an evidence, so the evidence for the Ijmaa’ is related to the text itself. As for the Qyas; its evidence is related to the text itself, because the texts are either containing ilal (reasons of the legislation) or not containing ilal. If the text contains illah, then the illah is considered to be a proof where ever it exists, and the Qyas will be based on it, and this is the shari'ahi Qyas. If the text does not contain illah, then there is no Qyas (analogy). Also the texts which came from the Messenger (SAW) denoted the consideration of the Qyas as shari'ahi evidence; the Messenger (SAW) had guided to the Qyas and approved it. Accordingly the Qyas is considered to be a shari'ahi daleel and a proof on which verdicts can be based, with regard to the shari'ahi illah contained in the text. So the evidence on the Qyas is related to the text itself, because the shari'ahi text denoted it.