١) أرسل الله تعالى رسوله محمداً ﷺ بالإسلام إلى البشرية جمعاء، فبدأ بالعرب، وقد نزل القرآن الكريم بلغتهم. وجاء نزوله في عصر بلغت فيه اللغة العربية أوج نضجها، بل في العصر الذهبي لهذه اللغة. وكان ذلك في زمنٍ أقامت فيه القبائل العربية أسواقاً أدبية خاصة، لتعرض فيها أشعارها وتتنافس فيما بينها في المهارة والبراعة.

1) Allah Ta’Aalaa sent the Messenger Muhammad (saw) with Islaam to mankind in its entirety. So he began with the Arabs whilst the Qur’aan Al-Kareem had been revealed in their language. Its revelation came in the age when the Arabic language was at is ripest and indeed in the golden age of this language. This was at a time when the Arab tribes had established special arts markets so that they could present their poetry and compete with one another in respect to their skills and prowess.

كان العرب يفهمون القرآن والحديث لأن اللغة التي جاءت بها الآيات والأحاديث كانت تمثل موهبة طبيعية وسجية وفطرة متأصلة فيهم. كانوا يستوعبون تمامًا معاني ألفاظها ويدركون أساليبها. ونتيجة لذلك، كان كل واحد منهم يأخذ الحكم الشرعي الذي يحتاج إليه دون صعوبة.

The Arabs understood the Qur’aan and the Hadeeth because the language which the Aayaat and Ahaadeeth came in represented a natural talent, trait and inborn disposition which they were endowed with. They could fully take in the meanings of its worded expressions and understood its styles. Consequently, each of them would take the Hukm Ash-Shar’iy that he required without difficulty.

وبقي حال المسلمين على ذلك في عهد الصحابة والتابعين إلى أوائل القرن الثاني للهجرة.

The situation of the Muslims then continued like that in the era of the Sahaabah and the Taabi’een until the beginning of the second Hijri century.

ثم بعد ذلك اتسعت الدولة الإسلامية ودخلت أمم كثيرة أخرى في الإسلام، كالروم والفرس والهنود والبربر. فاختلط بهم العرب من حيث السكن ومن حيث الكلام. ونتيجة لذلك ضعف اللسان العربي بسبب دخول تعبيرات وعامية وأساليب ذات أصل غير عربي. وأدى ذلك إلى ضعف فهم النصوص الشرعية لدى أكثر العرب، فاحتاجوا إلى ضوابط وقواعد لغوية لفهم الآيات والأحاديث كما فهمها المسلمون الأوائل. فتصدى العلماء وبذلوا جهودهم في تدوين وإرساء منهاج (منهجية) يبيّن كيفية استنباط الأحكام الشرعية العملية من الكتاب والسنة.

2) After that, the Islamic State had expanded and many other nations had entered into Islaam like the Romans, the Persians, Hindus and Berbers. The Arabs then mixed with them in terms of where they resided and in respect to their speech. As a result, the Arabic tongue weakened due to the insertion of expressions, colloquialisms and styles of a non-Arabic origin. This led to the weakening of the understanding of the Shar’iyah texts amongst the majority of the Arabs. As a result, they became in need of linguistic controls and principles in order to understand the Aayaat and the Ahaadeeth as the first Muslims had understood them. The scholars responded and made efforts to put down and provide a Minhaaj (methodology) to explain the manner of how to deduce the practical Ahkaam Ash'Shar’iyah through the Kitaab and the Sunnah.

3) من مجموع هذه القواعد والضوابط اللغوية والشرعية تكوّن علمُ أصول الفقه، وكانت بداية هذا العلم في القرن الثاني الهجري۔

3) From the host of these linguistic and Shar’iy principles and controls (Dawaabit) the ‘Ilm of Usool ul-Fiqh was formed and the beginning of this ‘Ilm was in the second Hijri century.

4) أوّلُ من جمع بعضَ أصولِ هذا العلمِ في كتابٍ هو الإمامُ أبو يوسفَ (رحمه الله)، صاحبُ الإمامِ أبي حنيفةَ (رحمه الله)، كما ذكرَ ذلك ابنُ النديمِ في كتابِه «الفهرست». غيرَ أنّ هذا الكتابَ الذي ألّفه أبو يوسفَ لم يصلْ إلينا.

4) The first to gather together some of the principles of this ‘Ilm within a book was Al-Imaam Abu Yusuf (rh) the companion of Al-Imaan Abu Haneefah (rh) as was mentioned by Ibn un-Nadeem in his book ‘Al-Fihrist’. However, this book written by Abu Yousuf did not reach us.

قال الشيعة إنّ أوّل من دوّن موضوع أصول الفقه هو الإمام جعفر محمد الباقر، غير أنّ هذا القول لم يُسنَد إلى دليل.

The Shee’ah have said that the first to put the subject of Usool ul-Fiqh into writing was Al-Imaam Ja’far Muhammad Al-Baaqir however this statement has not been supported by evidence.

كان العلماء قبل الشافعيّ يتكلّمون في مسائل أصول الفقه، ويستنبطون ويعترضون، غير أنهم لم يكن لديهم منهجٌ متكاملٌ مدوَّنٌ في كتاب يُرجَع إليه.

The ‘Ulamaa before Ash-Shaafi’iy used to speak about the issues of Usool ul-Fiqh, make deductions and objections however they did not have a complete methodology that was put down on paper that could be referred back to.

أوّلُ كتابٍ وصل إلينا في مجال أصول الفقه هو «الرِّسالة» للإمام محمد بن إدريس الشافعي رحمه الله، الذي توفي سنة 204 من الهجرة. فقد تناول فيه الأدلة الإجمالية بطريقة مرتبة ومنظمة: الكتاب، والسنة، والقياس، والإجماع. وتناول كذلك القواعد اللغوية وكيفية الاستعانة بها في استنباط الأحكام الشرعية. ولذلك كان علم أصول الفقه الذي قدّمه الشافعي ميزانًا منضبطًا لمعرفة الآراء الصحيحة من الباطلة، ومقياسًا دقيقًا لمعرفة ما هو من الشرع وما ليس منه.

5) The first book that reached us in the subject area of Usool ul-Fiqh was ‘Ar-Risaalah’ of Al-Imaam Muhammad Bin Idrees Ash-Shaafi’iy (rh) who passed away in the year 204 after Hijrah. He discussed the Adillah Al-Ijmaaliyyah in an ordered and organised manner; the Kitaab, the Sunnah, Qiyaas and Ijmaa’. And he also dealt with the linguistic principles and how to use them to deduce the Ahkaam Ash-Shar’iyah Therefore, the ‘Ilm of Usool ul-Fiqh that Ash-Shaafi’iy provided represented a disciplined yardstick to know the correct opinions from the incorrect ones and a precise measure to know what is from the Shar’a and what is not from the Shar’a.

ﺍﻟﺸﺎﻓﻌﻲ ﺍﻟﺘﺰﻡ ﻫﺬﺍ ﺍﻟﻤﻨﻬﺎﺝ ﻓﻲ ﺍﺳﺘﻨﺒﺎﻁ ﺍﻷﺣﻜﺎﻡ ﺍﻟﺸﺮﻋﻴﺔ، ﻭﺑﻨﻰ ﻋﻠﻴﻪ ﻣﺬﻫﺒﻪ ﺍﻟﻤﻌﺮﻭﻑ ﺑﺎﻟﻤﺬﻫﺐ ﺍﻟﺸﺎﻓﻌﻲ ﻓﻲ ﺍﻟﻔﻘﻪ، ﻭﺍﻟﺬﻱ ﺩﻭّﻧﻪ ﻓﻲ ﻛﺘﺎﺑﻪ «ﺍﻷﻡ».

Ash-Shaafi’iy restricted himself to this Minhaaj (methodology) in his Istinbaat (deduction) of the Ahkaam Ash-Shar’iyah and based his Madh’hab, known as the Shaafi’iy Madh’hab in Fiqh, upon it which was recorded in his book ‘Al-Umm’.

في مقدمته عند حديثه عن علم أصول الفقه قال ابن خلدون: «أول من كتب فيه الشافعيّ رضي الله عنه، أملى فيه رسالته المشهورة، وتكلم فيها عن الأوامر والنواهي، والبيان، والخبر، والنسخ، وحكم العلة التي جاءت في النص بالنسبة إلى القياس...» (المقدمة ص455).

In his ‘Muqaddamah’ when discussing the ‘Ilm of Usool ul-Fiqh Ibn Khaldoon said: “The first who wrote in it was Ash-Shaafi’iy, may Allah be pleased with him. He dictated in it (the subject area) in his famous ‘Risaalah’ and in this he spoke about the commands and forbiddances, the Bayaan, the Khabar, An-Naskh (abrogation) and the Hukm of the ‘Illah that has come in the text in respect to Qiyaas...” (Al-Muqaddamah p455).

في "الرسالة" رتّب الشافعيّ الأدلّة الإجماليّة ووضعها في مواضعها: «إنّا نحكم بكتاب الله وسنّة رسوله فيما اتّفق عليه، ولا اختلاف فيه، وموضعه الأصل، إذ لا يحلّ القياس مع وجود الخبر» (دراسة تاريخيّة للفقه وأصوله – د. مصطفى سعيد، ص181، ج1)

In his ‘Risaalah’ Ash-Shaafi’iy ordered (graded) the levels of the Adillah Al-Ijmaaliyyah and placed them in their positions: “We judge (or pass verdict) in accordance to the Kitaab and the Sunnah upon which a consensus has been formed, in which there is no difference and its position is essential, because it is not Halaal to resort to Qiyaas whilst the Khabar (i.e. Sunnah) is present” (Historical study of Fiqh and its Usool – Dr. Mustafa Sa’eed p181 Vol 1)