هذه هي الألفاظ التي تكون دلالتها على معناها خفيّةً أو غامضةً، فلا تهدي إلى المراد منها بذاتها، بل تتوقّف على أمرٍ خارجٍ عنها. وللخفاء في هذه الدلالة أربع مراتب:

These are the Alfaazh which in their Dalaalah (textual implication/indication), in respect to their meaning, is hidden or obscure and so they do not guide to what is intended from them but rather rest upon an external matter. There are four levels in respect to this lack of clarity:

١ – الخفيّ، وهذا أدنى الخفاء (أو الغموض).

1 – Al-Khafiy and this is the least hidden (or obscure).

المشكل، وهو أقل وضوحًا من الخفيّ.

2 – Al-Mushkil and it is less clear than the Khafiy.

٣ – المجمل، وهذا أقل وضوحًا من المشكل.

3 – Al-Mujmal and this is less clear than the Mushkil.

٤ – المُتَشَابِه، وهذا النوع خفيٌّ جدًّا، وهو الأقلّ وضوحًا من الأنواع الثلاثة السابقة.

4 – Al-Mutashaabih and this is very hidden and the least clear from the three previously mentioned types.