「アル・ヒルフ」とは、言語的には契約や友好を意味する。「ハリファフ」は「アハダフ」（彼と契約を結んだ）から来ているとされる。ただし「アル・ヒルフ」という語が用いられるのは、主に軍事同盟を指す専門的な定義においてである。軍事同盟とは、二か国以上の国家の間で締結され、共通の敵に対して軍隊を共に戦わせる、あるいは軍事情報や戦争用具を相互に交換可能にする、または一方が戦争に突入した場合には、各国が自国の利益と見なすところに従って、共に参戦するかどうかを相互に協議する同盟である。これらの同盟は、二か国、三か国、あるいはそれ以上の国家の間で結ばれる二国間条約である場合もあるが、その場合、条約国の一方への侵略を全条約国への侵略とはみなさない。むしろ、条約国の一国が侵略を受けた場合、侵略を受けた国、その国と軍事同盟を結んでいる国々は、自国の利益に照らして、侵略国に対して共に宣戦布告するか否かを決める。また、これらの同盟は集団同盟である場合もあり、その場合には条約国の一国への侵略を全条約国への侵略とみなす。したがって、それらのいずれかが何らかの国と戦争状態になれば、他のすべての条約国もその国と戦争状態に入ることになる。これらの同盟はすべて、二国間であれ集団であれ、またそれ以外のものであれ、指導者が複数いるか単一であるかにかかわらず、同盟国を守りその存立を守るために、軍隊が同盟国と共に戦うことを必然的に伴うものである。

“Al-hilf” in the language is the covenant and friendship. It is said “halifuhu” from “’ahiduhu” (he covenanted with him). Except that the word “al-hilf” is used because a technical definition as it is mostly used for military alliance specifically. Military alliances are the alliances contracted between two or more States which make their armies fight together with a common enemy, or make military information or war tools exchangeable between them, or if one of them enters into war they will consult with each other to enter war together or not according to the interests they see. These alliances could be dual treaties contracted between two or three or more States, but they do not consider aggression upon one of the States an aggression against all of them; rather if aggression occurs upon one of the treaty States, the State upon which aggression occurrs, the States with which it has a military alliance and in the light of their benefit they would announce war together with the State facing aggression against the aggressor State or not. And these alliances could be collective alliances in which it is considered that aggression against one of the treaty States an aggression against all of them, so that if there occurs war between one of them with any State then all other treaty States will enter into the situation of war with this State. All of these alliances, whether they were dual or collective or other than that, necessitate that the army fights with its ally to protect it and its entity whether there were numerous leaders or a single leader.