ফিকহের সূচনা হয় ওয়াহীর অবতরণের সাথে সাথে। কারণ ওয়াহী (আল্লাহর পক্ষ থেকে প্রত্যাদেশ) জিবরীল (আ.)-এর মাধ্যমে আল্লাহর রাসূল মুহাম্মাদ ﷺ-এর উপর অবতীর্ণ হতো, এবং ইসলামের চিন্তাধারা ও বিধানসমূহ কুরআন কিংবা হাদীসের আকারে তাঁর কাছে পৌঁছে দিত। অতঃপর রাসূল ﷺ তা তাঁর চারপাশের লোকদের কাছে পৌঁছে দিতেন, আর মুসলিমরা এই ওয়াহী যা নিয়ে এসেছে তা আকীদা (বিশ্বাস) ও আহকাম (বিধান) উভয় ক্ষেত্রেই মেনে চলত এবং নিজেদের তার প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করত। এর কারণ, আল-কুরআনুল কারীম ও নবী ﷺ-এর হাদীস এমন ভাষায় অবতীর্ণ হয়েছিল যাতে আরবরা পারদর্শী ছিল এবং যা তারা বুঝত। বিশেষত, এই দুটির আলফাযের (শব্দ-প্রকাশের) মাধ্যমে যে অর্থ ও চিন্তা নির্দেশিত, ইঙ্গিতকৃত ও প্রকাশিত হতো, তা তারা স্পষ্টভাবে বুঝত। কিছু আয়াত ও হাদীসের আলফায (শব্দ) একটিমাত্র অর্থ নির্দেশ করে এবং তা সহজে বোঝা যায়, যেমন এই আয়াতটি—

Fiqh arose with the descent of the Wahi (divinely revealed inspiration) as the Wahi (through Jibreel (as)) used to descend upon the Messenger of Allah Muhammad (saw) conveying to him the thoughts and Ahkaam of Islaam in the form of the Qur’aan or the Hadeeth. Then the Messenger (saw) would convey that to the people around him and the Muslims would adhere and commit themselves to what this Wahi came with, in respect to Aqaa’id (beliefs) and Ahkaam (rulings). This is because the Qur’aan Al-Kareem and the Prophetic Hadeeth were revealed in the language that the Arabs had excelled in and understood. In particular they had a clear understanding of the meanings and thoughts that the Alfaazh (worded expression) of these two guided to, indicated and expressed. The Alfaazh (wordings) of some of these Aayaat and Ahaadeeth indicate one single meaning and are understood without difficulty like the Aayah

এই আয়াতটি একটি দালীল জুযইয়ী (আংশিক দলিল), যা যিনার তাহরীম (নিষিদ্ধতা) এর হুকুমের দিকে পথনির্দেশ করে, এবং হুকুমটি মানসিক প্রয়াস ছাড়াই আয়াতের আলফাযের (শব্দাবলীর) মাধ্যমে বোঝা যায়।

So this Aayah is a Daleel Juz’iy (partial evidence) that guides to the Hukm of the Tahreem (prohibition) of Zinaa whilst the Hukm is understood from the Alfaazh (wordings) of the Aayah without exerting mental effort.

আর এমন আয়াত ও হাদীসও রয়েছে যেগুলোর শব্দে একাধিক অর্থের সম্ভাবনা থাকে, এবং সাহাবীগণ (রাঃ) সেগুলোর মর্ম উপলব্ধিতে ইজতিহাদ করতেন। ফলে তাঁদের একজন এমন একটি অর্থ বুঝতেন যা অন্যজনের বোঝা অর্থ থেকে ভিন্ন, এবং প্রত্যেকে নিজের বোঝার অনুযায়ী কাজ করতেন; আর রাসূলুল্লাহ ﷺ এটিকে অনুমোদন করেছিলেন। বর্ণিত আছে যে, নবী ﷺ আহযাবের যুদ্ধ থেকে ফিরে মুসলিমদের বললেন: “তোমাদের কেউ যেন বনী কুরাইযায় না পৌঁছে আসর না পড়ে।” তারপর পথিমধ্যে আসরের সময় হয়ে গেল, তখন তাদের কেউ কেউ বললেন: “রাসূলুল্লাহ ﷺ যেমন বলেছেন, আমরা বনী কুরাইযায় না পৌঁছা পর্যন্ত আসর পড়ব না।” আর অন্যরা বললেন: “বরং আমরা এখনই আসর পড়ে নেব, কারণ রাসূল ﷺ-এর উদ্দেশ্য ছিল কেবল আমাদের দ্রুত চলতে বলা।” এরপর বিষয়টি রাসূল ﷺ-এর কাছে পৌঁছলে তিনি উভয় দলকেই অনুমোদন করলেন, প্রত্যেককে তাদের নিজ নিজ বোঝার অনুযায়ী।

There are also Aayaat and Ahaadeeth in which their Alfaazh (worded expressions) can hold more than one meaning and the Sahaabah (rah) would make Ijtihaad in respect to understanding them. Consequently, one of them would understand a meaning different from the meaning that another had understood and each would work or act in accordance to what they had understood, that is whilst the Messenger of Allah (saw) approved of them doing this. It was related that when the Nabi (saw) returned from the Ghazwah (battle) of Al-Ahzaab he said to the Muslims: “None of you shall pray ‘Asr until he is in Bani Quraizhah”. And so the time for ‘Asr came whilst they were on route and so some of them said: “We will not pray ‘Asr until we reach Bani Quraizhah as the Messenger of Allah (saw) said” whilst others said: “Rather we should pray ‘Asr now because the Messenger (saw) was only intending that we rush”. Then when this reached the Messenger (saw) he approved of both groups, each of them according to their understanding.

সুতরাং, ফিকহ বলতে বোঝায় আয়াত ও হাদীসের অর্থ উপলব্ধি করা এবং সেগুলো থেকে হুকমে শারঈ (শরয়ী হুকুম) আহরণ করা।

Consequently, Fiqh refers and relates to understanding the Aayah and the Hadeeth and taking the Hukm Ash-Shar’iy from them.

মুসলিমগণ এই পদ্ধতির উপরই অটল থাকলেন। ফলে যখনই কোনো নতুন ঘটনা ঘটত, তারা কুরআনের আয়াত ও হাদীস থেকে তার হুকমে শারঈ (শরয়ী বিধান) অনুধাবন করতেন এবং সেই অনুধাবনের উপরই দৃঢ় থাকতেন। অথবা তাদের কেউ কেউ এর হুকম বুঝতেন, আর অন্যরা তাদের মতামত গ্রহণ করে তা অনুসরণ করতেন। এসব কিছু ফিকহ কাগজে লিপিবদ্ধ না করেই সম্পন্ন হচ্ছিল, এবং এই অবস্থা হিজরি দ্বিতীয় শতকের শুরু পর্যন্ত প্রায় চলতে থাকে।