Secara bahasa, As-Sabab berarti: sesuatu yang dengannya seseorang sampai kepada suatu tujuan tertentu, dan karena itu tali serta jalan disebut sabab, sebab masing-masing dari keduanya mengantarkan kepada suatu tujuan.

As-Sabab linguistically means: That which arrives by it to a certain intended matter and for that reason the rope and the road are called a Sabab because each of them arrive to an intended matter.

Adapun Sabab sebagai salah satu jenis dari Hukm Ash-Shar'iy Al-Wad'iy, maka para ulama Ushul mendefinisikannya sebagai:

As for the Sabab as a type from among the types of Hukm Ash-Shar’iy Al-Wad’iy then the Usooliyeen define it as:

Sabab adalah sifat (deskripsi) yang tampak dan tetap (zhaahir mundabith) yang ditunjukkan oleh dalil syar'i sebagai indikator bagi adanya hukum.

The Sabab is a Wasf (description) Zhaahir Mundabit that the Shar’iy Daleel guides to as being an indicator for the presence of the Hukm.

Makna Zhaahir: yaitu sesuatu yang mahsoos (dapat diindera) dan bukan khafiy (tersembunyi/tertutup), yang dapat diindera manusia dengan panca inderanya dan akalnya.

The meaning of Zhaahir: That it is Mahsoos (sensed) and not Khafiy (hidden/concealed), that the human senses it with his senses and his Aql (mind).

Makna Mundabit: Artinya, apabila sifat (Wasf) ini ditemukan, maka hukum (Hukm) juga ditemukan, karena sebab (Sabab) dan akibat (Musabbab) saling terkait atau terikat, baik dalam keberadaan maupun ketiadaannya.

The meaning of Mundabit: It means that when this description (Wasf) is found then the Hukm is also found as the Sabab and the Musabbab (the cause and caused matter) are connected or tied together in presence and non-presence.

Contoh dari hal itu adalah firman Allah Ta’ala:

An example of that is the Qawl of Allah Ta’Aalaa:

Atau sabda Rasulullah ﷺ:

Or the statement of the Messenger (saw):

Jadi, baik Ayat maupun Hadits sama-sama menjelaskan bahwa tergelincirnya matahari (Zawaal) dari titik tengah langit (meridian) merupakan Sabab (sebab) yang menandai adanya kewajiban Salat. Artinya, apabila waktu ini telah tiba, maka kewajiban Salat Zhuhur pun telah ada, dan barulah boleh melaksanakannya ketika syarat-syarat (Syuruuth) telah terpenuhi.

So the Aayah and the Hadeeth both explain that the decline or passing of the sun (Zawaal) from the meridian is the Sabab (cause) for the identification of the existence of the Salaah. The meaning of that is that if this time comes into being then the Salaah of Zhohr comes into being and then it is allowed to perform it when the conditions (Shuroot) are met.

Akibatnya, sabab adalah sebuah ‘amaarah (tanda atau petunjuk) bagi ada atau tidaknya salat. Adapun kewajiban salat, maka ia termasuk dari Ahkaam At-Takleefiy, dan dalilnya adalah firman Allah Ta’aalaa:

Consequently, the Sabab is an ‘Amaarah’ (sign or indicator) for the presence or non-presence of the Salaah. As for the obligation of the Salaah, then this is from the Ahkaam At-Takleefiy and its Daleel is the Qawl of Allah Ta’Aalaa:

Dan:

And:

Hal yang sama berlaku untuk sebab (sabab) disyariatkannya puasa (sawm). Allah (SWT) berfirman:

The same applies to the Sabab of the Sawm (fasting). Allah (swt) said:

Dan Rasulullah ﷺ bersabda:

And the Messenger of Allah (saw) said:

(Ahmad dan dinyatakan sahih oleh At-Tirmidzi)

(Ahmad and verified as Saheeh by At-Tirmidhi)

Kedua teks ini menjelaskan bahwa melihat hilal (bulan sabit baru) Ramadhan adalah sebab (sabab) bagi berlakunya kewajiban puasa Ramadhan.

These two texts explain that the sighting of the Hilaal (new moon) of Ramadhaan is the Sabab for the presence of the fasting of Ramadhaan.

Demikian pula, mencapai atau sampainya harta pada nisab adalah sebab adanya zakat, keadaan darurat (idhthirar) adalah sebab kebolehan memakan maitah (bangkai), dan akad-akad syar'iyah adalah sebab kebolehan mengambil manfaat dari harta atau memindahkannya (yaitu memiliki dan membelanjakannya).

Similarly, the attainment or reaching of the Nisaab is the Sabab for the presence of the Zakaah, the Idtiraar (necessity) is the Sabab for the permissibility of eating the Maitah (carrion meat) and the Shar’iyah ‘Uqood (contracts) are the Sabab for the permissibility to benefit from or transfer property (i.e. to take ownership and dispose of it).

Oleh karena itu, Sabab merupakan penanda adanya atau tidak adanya Hukm, dan harus ada Daleel Syar'iy yang menunjukkan Sabab tersebut. Hal itu karena Sabab Syar'iy harus memiliki Daleel Syar'iy yang menunjukkan kepadanya agar dapat diambil sebagai Sabab; jika tidak, maka ia tidak dianggap sebagai Sabab Syar'iy bagi adanya Hukm Syar'iy.

The Sabab is therefore the indicator for the presence or non-presence of the Hukm and there must be a Daleel Shar’iy that indicates this Sabab. That is because the Shar’iy Sabab must have a Daleel Shar’iy that guides to it for it to be taken otherwise it would not be considered to be a Shar’iy Sabab for the presence of the Hukm Ash-Shar’iy.

Selain itu, keberadaan Hukm Ash-Shar'iy bergantung pada keberadaan Sabab Shar'iy, sehingga ketika Sabab tidak ada, Hukm pun tidak ada. Sebagian ulama mendefinisikan Sabab berdasarkan sudut pandang ini, dan mereka mengatakan: "Sabab adalah sesuatu yang dengan kehadirannya menyebabkan adanya (Hukm), dan dengan ketiadaannya menyebabkan ketiadaan (yakni ketiadaan Hukm)."

In addition, the presence of the Hukm Ash-Shar’iy rests upon the presence of the Shar’iy Sabab so that in its absence the Hukm is also absent. Some have defined the Sabab based upon this angle and so they stated: ‘The Sabab is what necessitates by its presence the presence (of the Hukm) and necessitates by its absence the absence (i.e. of the Hukm)’.

Oleh karena itu, Asy-Syari' (Pembuat Hukum) menyampaikan seruannya kepada Mukallaf dengan Hukum Asy-Syar'i At-Taklifi, dan Dia menetapkan suatu tanda atau indikator yang menunjukkan keberadaan Hukum tersebut, dan tanda atau indikator ini adalah Sebab Asy-Syar'i.

As such, the Shaari’ (Legislator) addressed the Mukallaf with the Hukm Ash-Shar’iy At-Takleefiy and put down a sign or indicator that guides to the presence of the Hukm and this sign or indicator is the Sabab Ash-Shar’iy.