«الم». هذه ثلاثة من الحروف العربية المفردة التي تقع في أوائل بعض سور القرآن الكريم. وهي في رأينا تنبّه السامع إلى أن هذه الحروف هي المادة التي صُنع منها الكتاب الإلهي الذي أُنزل على النبي ﷺ، أي القرآن. وهي مألوفة لدى العرب الذين يستعملونها في تأليف ما يريدون التعبير عنه من أفكار. ومع ذلك لا يستطيعون أن يؤلفوا شيئاً مثل هذا الكتاب الإلهي، لأنه ليس من تأليف بشر؛ فمؤلفه هو الله.
“Alif. Lām. Mīm.” These are three of the separate Arabic letters that occur at the beginning of some Qur’ānic sūrahs. In our view, they are meant to alert the audience to the fact that such letters are the material from which the divine book given to the Prophet, i.e. the Qur’ān, is made. They are familiar to the Arabs who use them to compose whatever ideas they wish to express. Yet they cannot compose anything like this divine book, because it is of no man’s composition; its author is God.
السُّوَرُ الَّتِي تَبْتَدِئُ بِهَذِهِ الْحُرُوفِ الْمُقَطَّعَةِ تَتَحَدَّثُ دَائِمًا عَنِ الْقُرْآنِ، إِمَّا مُبَاشَرَةً بَعْدَ هَذِهِ الْحُرُوفِ، أَوْ لَاحِقًا كَمَا هُوَ الْحَالُ فِي السُّورَةِ الَّتِي نَحْنُ بِصَدَدِهَا.
Sūrahs that start with such separate letters always speak about the Qur’ān, either immediately following these letters or later on, as is the case in the present sūrah.
ولذلك نقرأ في آياتها: ﴿اتْلُ مَا أُوحِيَ إِلَيْكَ مِنَ الْكِتَابِ﴾ (الآية 45). ﴿وَكَذَلِكَ أَنْزَلْنَا إِلَيْكَ الْكِتَابَ﴾ (الآية 47). ﴿وَمَا كُنْتَ تَتْلُو مِنْ قَبْلِهِ مِنْ كِتَابٍ وَلَا تَخُطُّهُ بِيَمِينِكَ﴾ (الآية 48). ﴿أَوَلَمْ يَكْفِهِمْ أَنَّا أَنْزَلْنَا عَلَيْكَ الْكِتَابَ يُتْلَى عَلَيْهِمْ﴾ (الآية 51). وأن الإشارة إلى القرآن وأسلوبه المعجز تَرِدُ دائمًا في هذه السور يؤكد قولنا في هذه الحروف المقطعة.
Hence, we read in its verses: “Recite what has been revealed to you of the book.” (Verse 45) “Thus it is that We have revealed this book to you.” (Verse 47) “Never have you been able to read a book before this, nor have you ever been able to transcribe one with your right hand.” (Verse 48) “Is it not enough for them that We have revealed to you this book which is being read out to them?” (Verse 51) The fact that references to the Qur’ān and its inimitable style are invariably made in these sūrahs confirms our view concerning these separate letters.
ومباشرةً بعد الافتتاحية، تشرع السورة في الحديث عن الإيمان والابتلاء الشديد الذي يتعرض له المؤمنون ليتحقق إيمانهم. وتذكر أن الصادقين يتميزون عن الكاذبين من خلال مثل هذا الابتلاء: ﴿أَحَسِبَ النَّاسُ أَن يُتْرَكُوا أَن يَقُولُوا آمَنَّا وَهُمْ لَا يُفْتَنُونَ * وَلَقَدْ فَتَنَّا الَّذِينَ مِن قَبْلِهِمْ فَلَيَعْلَمَنَّ اللَّهُ الَّذِينَ صَدَقُوا وَلَيَعْلَمَنَّ الْكَاذِبِينَ﴾ (العنكبوت: 2-3)
Immediately after the opening, the sūrah begins speaking about faith and the hard test believers are subjected to in order to make their belief a reality. It mentions that it is through such testing that true believers are distinguished from liars: “Do people think that once they say: ‘We are believers’, they will be left alone and will not be put to a test? We certainly tested those who lived before them; and so most certainly God knows those who speak the truth and most certainly He knows those who are liars.” (Verses 2-3)
هذه أولى الوقفات القوية في السورة، وقد جاءت في صورة استفهام إنكاري عن تصوّر الناس للإيمان. فكثيرًا ما يتخيّلون أنه مجرد كلمة يتلفظون بها: "أَحَسِبَ النَّاسُ أَنْ يُتْرَكُوا أَنْ يَقُولُوا آمَنَّا وَهُمْ لَا يُفْتَنُونَ" [العنكبوت: 2]. فالإيمان ليس كلمةً نقولها، بل هو حقيقةٌ تفرض تكاليف، وأمانةٌ تحمل تبعات، وجهادٌ يستلزم الصبر والمصابرة. ولا يكفي أن يدّعي الناس الإيمان.
This is the first strong note made in the sūrah, given in the form of a rhetorical question about people’s concept of faith. They often imagine that it is merely a word they utter: “Do people think that once they say: ‘We are believers’, they will be left alone?” Belief is not a mere word we say; it is a reality that imposes duties, a trust that carries requirements and a struggle that demands patience and perseverance. It is not enough that people should claim to believe.
عندما يدّعون هذا الادعاء لا يُتركون وشأنهم، بل يُعرَّضون لاختبارات ليُثبتوا صدق نيّتهم وأصالة معدنهم، تماماً كما يُختبر الذهب بالنار ليُفصَل عن العناصر الرخيصة. والكلمة العربية المستعملة هنا للاختبار مشتقة من الجذر «فتن»، وهذا الجذر يفيد بالضبط معنى التعرّض للامتحان بكل ما يستلزمه ذلك.
When they make this claim they are not left alone. They are subjected to tests so as to prove their sincerity and true metal, just as gold is tested with fire so as to separate it from any cheap elements. The Arabic word used here for test derives from the root fitnah, which imparts exactly this sense of being subjected to a test with all that this implies.
هذا الابتلاء امتحانٌ لإثبات إيمان الناس، وهو سنّةٌ عامّةٌ ثابتةٌ منذ القدم، قال الله تعالى: ﴿وَلَقَدْ فَتَنَّا الَّذِينَ مِن قَبْلِهِمْ فَلَيَعْلَمَنَّ اللَّهُ الَّذِينَ صَدَقُوا وَلَيَعْلَمَنَّ الْكَاذِبِينَ﴾ (الآية 3). واللهُ يعلم ما في القلوب قبل أيّ امتحان، لكنّ الاختبار يُظهر عملياً ما هو معلومٌ عند الله وخافٍ عن علم البشر. وبذلك يحاسب الله الناس على ما يفعلونه فعلاً، لا على ما يعلمه منهم من حقيقة أمرهم.
Such tests to prove people’s belief is a general and long established rule: “We certainly tested those who lived before them; and so most certainly God knows those who speak the truth and most certainly He knows those who are liars.” (Verse 3) God certainly knows what people harbour in their hearts before any test, but the test reveals, in practice, what is known to God, yet hidden from human knowledge. He thus makes people accountable for what they actually do, not for what He knows of their reality.
هذا، من جهة، فضلٌ، ومن جهة أخرى، عدلٌ. وفي الوقت نفسه، يضرب مثلًا حسنًا للناس، فلا يحاسبوا أحدًا على شيءٍ سوى ما يظهر جليًّا من أعماله وما تقتضيه تلك الأعمال، وليتذكّروا أنهم لا يعلمون ما في قلب غيرهم؛ فلا يعلمه إلا الله.
This is, in one sense, an act of grace, while in another, it is an act of justice. At the same time, it sets an edifying example for people so that they do not hold anyone accountable for anything other than what is clearly apparent of their deeds and what such deeds entail. They should remember that they cannot know what is in another’s heart; only God knows that.
لنتناول الآن القاعدة العامة التي أجراها الله، وهي أن المؤمنين يُبتلون ليتميّز الصادقون من الكاذبين. الإيمان أمانةُ الله التي أودعها في هذه الدنيا، ولا يحملها إلا من هو أهلٌ لها، وله القوة على حملها، وهو مخلصٌ لها كل الإخلاص.
Let us now discuss the general rule that God has set in operation, one whereby believers are subjected to a test so as to distinguish those who are truthful from those who lie. Faith is the trust God has placed in this world of ours. It is borne only by those who are worthy of it, have the strength to bear it and are totally devoted to it.
وينبغي أن يقدّموه على راحتهم وسلامتهم وأمنهم وكل إغراء. وتستلزم هذه الأمانة القيام على الأرض، وقيادة البشرية في الطريق الذي اختاره الله لهم، وتطبيق كلمته في الحياة. ولذلك فإن هذه الأمانة نبيلة وثقيلة في آن واحد. وهي جزء من أمر الله، ولذلك فهي تحتاج إلى صنف خاص من الناس يصبرون على الشدائد بثبات.
They must prefer it to their own comfort, safety, security, and all temptation. This trust entails being in charge of the earth, leading mankind along the way God has chosen for them, implementing His word in life. Hence, this trust is both noble and heavy. It is part of God’s command, and as such, it needs a certain type of person to patiently endure adversity.
جزءٌ من الابتلاء أن يُصيب المؤمنَ أذًى من الآخرين. وكثيرًا ما يدرك المؤمنون أنهم لا يجدون من يسندهم أو يدافع عنهم، وأنهم يفتقرون إلى القوة التي يواجهون بها الظلم. هذه هي الصورة الأولى التي تتبادر إلى أذهاننا عند ذكر الابتلاء، لكنها بالتأكيد ليست أشدّ أنواعه. فهناك أنواعٌ كثيرة مختلفة من الابتلاء، بعضها أشدّ وأصعب بكثير.
As part of the test, a believer is subjected to hardship by others. Believers often realize they have no one to support or defend them and that they lack the power with which to face tyranny. This is the immediate picture our minds see when tests are mentioned, but it is certainly not the hardest type of test. There are many different types of testing, some far more trying and difficult.
مثال ذلك الابتلاء الذي يأتي من الأهل والأحبة. فقد يخشى المؤمن أن تُعرّض التضحيات التي يُدعى إليها أسرته لخطر عظيم، أو أنه لا يستطيع حماية أحبته. وهم بدورهم، خوفًا على حياته، قد يطالبونه بالمساومة أو بالتخلي عما يحمله. قد يناشدونه باسم القرابة الوثيقة ألا يعرّض نفسه للهلاك، أو ألا يحمّلهم ما لا يطيقون. وتشير السورة إلى جانب من هذا الابتلاء المتعلق بالوالدين، وهو من أصعب ما يُجتاز.
There is, for example, the test presented by family and loved ones. A believer may fear that the sacrifices he is called upon to make could put his family in a perilous situation, or that he cannot protect his loved ones. On their part, fearing for his life, his loved ones may call on him to compromise or to give up. They may appeal to him in the name of their close relation not to expose himself to destruction, or burden them with what they cannot bear. The sūrah refers to an aspect of such testing with parents, and this is very difficult to pass.
ومن صور الابتلاء الأخرى أن يُرى أهلُ الضلال المتّبعون للباطل وهم يتقلّبون في النجاح، والدنيا تحت أقدامهم، يصفّق لهم الناس، ولا عقبات تعترض طريقهم. المجد عندهم يأتي سهلاً، وكل ما في الحياة مُعدٌّ لاستمتاعهم. وقارن ذلك بالمؤمن الذي يجد نفسه مُهمَلاً، لا يُلتفت إليه، ولا يجد من يدافع عنه. لا يُقدّر قيمة الحق الذي يؤمن به إلا قلّةٌ قليلةٌ مثله، وليس لأحدٍ منهم أيُّ كلمةٍ في شؤون الحياة.
Another form of test is to see those who are deep in error and follow falsehood revelling in success, with the world at their feet, applauded by the masses, and with no obstacles in their way. Glory comes easy to them and everything in life is theirs to enjoy. Contrast this with the believer who finds himself ignored, unnoticed and undefended. Only a few people like him appreciate the value of the truth in which he believes, but none of these has any say in life.
ومن صور الغربة أيضاً أن يشعر المرء بالوحدة في بيئة غريبة، فيلتفت المؤمن حوله فيرى كل شيء وكل أحد يسبحون مع التيار الجارف الذي يجري على خلاف الحق الذي يعرفه، بينما يقف وحده بلا سند.
Yet another form is to feel oneself alone in a strange environment. A believer looks around and finds everything and everyone swimming with the sweeping tide that runs contrary to the truth he knows, while he stands alone without support.
نرى في زماننا نوعًا مختلفًا من الابتلاء يتمثل في مجتمعات ودول تنتشر فيها المعاصي، ومع ذلك تبدو عليها صورة المجتمع المتقدم ونمط الحياة المتحضّر. وفي مثل هذه المجتمعات يجد الناس مستويات حسنة من الرعاية والحماية.
We see nowadays a different type of test in the form of communities and states where vice is widespread, yet they reflect a progressive society and civilized style of life. In such communities, people find good standards of care and protection.
علاوہ ازیں، اللہ کے راستے سے منہ موڑنے کے باوجود ایسے لوگ طاقتور بھی ہیں اور خوشحال بھی۔
Moreover, despite their turning away from God’s path, such people are both strong and affluent.
ومع ذلك، هناك ابتلاءٌ واحدٌ أشدُّ صعوبةً من جميع الابتلاءات الأخرى. وهو ينشأ من الداخل، حيث تقوى جاذبيةُ الشهوة والاستمتاع واللذة، أو تبدو الراحةُ والأمانُ مغريين إلى حدٍّ كبير. وهذا يجعل السيرَ على طريق الإيمان عسيرًا، وقد تتضاعف هذه الصعوبةُ بعقباتٍ أخرى قد يضطرُّ المؤمنُ إلى مواجهتها في مجتمعه.
There is, however, one test that is harder than all the rest. This comes from within, where the lure of desire, enjoyment and pleasure becomes very strong, or at least comfort and security appear too tempting. This makes following the line of faith difficult and the difficulty may be compounded by other obstacles which a believer may have to contend with in his community.
إذا مضى الزمان على هذه الأحوال، وتأخّر نصر الله، اشتدّ البلاء وصعب الصبر عليه. ولا يثبت إلا من قوّاه الله. وهؤلاء هم الذين يصدقون في إيمانهم، ويصلحون لتلك الأمانة العظيمة التي يريد الله سبحانه في السماء أن يضعها في الأرض.
If time marches on under such conditions and God’s support seems slow in coming, the test becomes even more difficult and harder to endure. Only those strengthened by God will remain steadfast. These are the ones who prove the truth of faith and can be given the great trust that God in heaven wants to place on earth.
يجب أن نفهم أن الله لا يرغب في أن يبتلي المؤمنين بمثل هذه الاختبارات الشديدة، ولا أن يُسبّب لهم معاناة كبيرة. بل إن ذلك كله جزء من إعدادهم لحمل الأمانة والوفاء بمتطلباتها. فلا بد لهم من إعدادات خاصة لا تتحقق إلا باحتمال المشقات الحقيقية، وتحمّل الآلام، وقهر الشهوات، مع اليقين الصادق بتأييد الله وثوابه، مهما طال أمد الشدة واشتد وقع المعاناة.
What we have to understand is that God has no desire to put believers to such hard tests or cause them much suffering. It is all part of their preparation to take up the trust and fulfil its requirements. They must go through special preparations that can only be achieved through enduring real difficulties, withstanding pain and overcoming desires while being truly certain of God’s support or His reward, long as the hardship may continue and severe as the suffering may be.
تُبتلى النفسُ الإنسانيةُ بالشدائد والمحن، فتتطهّر بذلك من كل أثرٍ خبيث، وتتحرك جميعُ قواها الكامنة، فتكتسب مزيدًا من القوة والثبات. وهذا أثرُ الشدة في الجماعات؛ فلا يبقى على العزيمة إلا الأقوى. وهم الذين تكون صلتهم بالله أوثق، ويوقنون يقينًا تامًا أن طريق الإيمان لا بد أن يفضي بهم إلى إحدى الحُسنيين: النصر أو الأجر. وإليهم تُسلَّم الرايةُ في نهاية المطاف، وهم بها لجديرون.
The human soul is tested with difficulties and hardships. It is thus purged of any vile influence. All its latent powers are thus mobilized and it acquires further strength and solidity. This is the effect of hardship on communities. Only the strongest remain steadfast. These are the ones who maintain the closest relation with God, and remain absolutely confident that the path of faith will inevitably lead them to one of the two goodly eventualities: victory or reward. To these the banner is eventually entrusted, and they are certainly worthy of it.
ان الأمانة التي يتسلّمونها عزيزة عليهم جدًا، لا سيّما لأنهم دفعوا في سبيلها ثمنًا باهظًا، إذ تحمّلوا الألم والمعاناة، وضحّوا بالكثير في خدمتها. والإنسان الذي يبذل الكثير من نفسه وراحته، ويصبر على الشدة والبلاء، لا شك أنه سيحرص على الأمانة التي تحمّل من أجلها كل هذا، ولن يتخلّى عنها بسهولة.
The trust they receive is very dear to them, particularly because of the high price they have had to give for it, enduring pain and suffering, and sacrificing much in its service. A person who gives much of himself and his comforts, who endures hardship and adversity will definitely hold dear the trust for which he has withstood so much. He will not abandon it easily.
أما النصر النهائي للإيمان والحق، فهو أمر وعد الله به، ولا يشك مؤمن في أن ما وعد الله به سيتحقق لا محالة. وإن بدا أنه يتأخر، فلا بد أن يكون ذلك لغاية خاصة ستعود بالنفع الأكيد على الإيمان وأهله. ولا أحد أحرص من الله على حماية دينه وعلى الذين يعتنقونه بصدق. وعلى المؤمنين الذين يكابدون الشدائد أن يتذكروا دائمًا أن يكفيهم شرفًا أن الله قد اختارهم ليأتمنهم على الحق. بل إن الله يؤكد قوة إيمانهم، إذ اختارهم ليبتليهم. وقد جاء في الحديث الصحيح: «أشد الناس بلاءً الأنبياء، ثم الصالحون، ثم الأمثل فالأمثل، يُبتلى الرجل على حسب دينه، فإن كان في دينه صلابة زِيد في بلائه». أما الذين يُنزلون الأذى بالمؤمنين ويعملون السيئات، فلن يفلتوا من عقاب الله، وإن بدوا أقوياء ومنتصرين. وهذا أيضًا وعد صادق من الله: ﴿أَمْ حَسِبَ الَّذِينَ يَعْمَلُونَ السَّيِّئَاتِ أَن يَسْبِقُونَا ۚ سَاءَ مَا يَحْكُمُونَ﴾ [العنكبوت: 4]. فلا ينبغي لأي شرير أو مسيء أن يظن أنه سينجو، فإن ظن ذلك فحكمه خاطئ تمامًا. والله الذي جعل الابتلاء قاعدة عامة لتمييز المؤمنين الصادقين من المدّعين الكاذبين، هو الذي جعل كذلك معاقبة مرتكبي الشر قاعدة عامة لا تتخلف.
As for the eventual triumph of faith and truth, this is something God has promised. No believer entertains any doubt that what God promises will certainly come true. If it is felt to be slow in coming, this must be for a particular purpose which will most certainly benefit faith and the faithful. No one is keener than God to protect His faith and the people who adopt it sincerely. Those believers who endure hardship should always bear in mind that it is sufficient for them to be the ones God has chosen to be entrusted with the truth. Indeed, God confirms that they have strong faith, for He has chosen them to be tested. An authentic ĥadīth states: “The most severely tested are prophets, then the most pious people, then the ones closest to these, one degree after another. A man will be tested in accordance with his strength of faith. If he proves himself strong, the severity of his test is increased.” Those who subject the believers to hardship and act wickedly will not escape God’s punishment, even though they may appear strong and victorious. This is again a true promise made by God: “Or do those who do evil deeds think that they can escape Us? How ill they judge!” (Verse 4) No wicked or evil person should think that he can escape. If he does then his judgement is absolutely erroneous. God, who has made tests a general rule to distinguish true believers from false claimants, is the One who has also made punishment of the perpetrators of evil a general rule that never fails.
هذه هي الملاحظة القوية الثانية في مطلع السورة، وهي ملاحظة تُوازن الأولى.
This is the second strong note at the opening of the sūrah, one that balances the first.