هذه السورة المكية، كسابقتها، مؤلفة من آيات قصيرة، وتتميز بإيقاعات سريعة، ومشاهد متتابعة، وصور لا تُحصى، وهي في بعض الأحيان تُحدث أثرًا شديد القوة. وكسائر الوحي المكي، غايتها ترسيخ العقيدة الإسلامية في قلوب الناس، وتطهيرها من كل أثر للشرك والوثنية. غير أنها في هذا الصدد تعالج صورةً خاصةً من الشرك كانت سائدة في المجتمع العربي آنذاك، فتقف طويلًا عند كشف زيفها وبطلانها. ويتلخص ذلك كله في الزعم بأن الله تزوج من الجن، فولدت له الملائكة بناتٍ له.

This Makkan sūrah, like the one before it, is composed of short verses and is characterized by fast beats, successive scenes and a myriad of images. Indeed, the effect it produces is at times very intense. Like all Makkan revelations, its aim is to establish the Islamic faith firmly in people’s hearts, purging it of any traces of idolatry and polytheism. In this respect, however, it addresses a particular form of polytheism which prevailed in Arabian society at the time, pausing long to expose its falsehood. All this is summed up in the allegation that God married the jinn, who subsequently gave Him the angels as His daughters.

تُهاجم السورةُ هذه الخرافةَ بشدّة، وتكشفُ حماقتَها وخلوَّها من أيِّ أساس. وبما أنّ هذا الموضوعَ يحظى بأهمّية بالغة، تبدأ السورةُ بذكر بعضِ أنواعِ الملائكة: ﴿وَالصَّافَّاتِ صَفًّا، فَالزَّاجِرَاتِ زَجْرًا، فَالتَّالِيَاتِ ذِكْرًا﴾ (الآيات 1-3). ويَتْلو ذلك ذِكرُ الشياطين وكيف تُرْمى بالشُّهُبِ الثاقبة لمنعها من استراق السمع من الملأ الأعلى. ولو كانوا في المكانة التي تَنسبها إليهم الخرافاتُ الجاهلية، لما طُورِدوا بهذه الطريقة. وتُشبَّه ثمرةُ الشجرةِ النابتةِ في أصل الجحيم برؤوسِ الشياطين. وفي الختام يُرَدُّ على هذه الخرافة ردًّا قويًّا حاسمًا: ﴿فَاسْتَفْتِهِمْ أَلِرَبِّكَ الْبَنَاتُ وَلَهُمُ الْبَنُونَ؟ أَمْ خَلَقْنَا الْمَلَائِكَةَ إِنَاثًا وَهُمْ شَاهِدُونَ؟ أَلَا إِنَّهُم مِّنْ إِفْكِهِمْ لَيَقُولُونَ، وَلَدَ اللَّهُ وَإِنَّهُمْ لَكَاذِبُونَ، أَصْطَفَى الْبَنَاتِ عَلَى الْبَنِينَ؟ مَا لَكُمْ كَيْفَ تَحْكُمُونَ؟ أَفَلَا تَذَكَّرُونَ؟ أَمْ لَكُمْ سُلْطَانٌ مُّبِينٌ؟ فَأْتُوا بِكِتَابِكُمْ إِن كُنتُمْ صَادِقِينَ، وَجَعَلُوا بَيْنَهُ وَبَيْنَ الْجِنَّةِ نَسَبًا، وَلَقَدْ عَلِمَتِ الْجِنَّةُ إِنَّهُمْ لَمُحْضَرُونَ، سُبْحَانَ اللَّهِ عَمَّا يَصِفُونَ﴾ (الآيات 149-159).

The sūrah attacks this superstition heavily, exposing its stupidity and lack of substance. Furthermore, because this topic is given prominence, the sūrah begins by mentioning some types of angels: “By the [angels] ranged in ranks, who rebuke reproachfully, and recite God’s word.” (Verses 1-3) This is followed by mention of the devils and how they are targeted by piercing flames to prevent them from eavesdropping on those on high. Had they been in the position given them in ignorant superstitions, they would not have been chased in this way. The fruit of the tree growing in the midst of hell is likened to devils’ heads. At the end, this superstition is strongly and decisively refuted: “Now ask the unbelievers if it be true that your Lord has daughters, while they would have sons? Or is it that We have created the angels female in their presence? Out of their falsehood they say: ‘God has begotten children.’ They are lying indeed. Would He then choose daughters in preference to sons? What is the matter with you? How do you make your judgement? Do you not reflect? Or do you, perhaps, have a clear authority? Bring your scriptures, if you are speaking the truth! They claim that He has kinship with the jinn; yet the jinn themselves know that they will be brought [before God] for judgement. Limitless is God in His glory, above all what people attribute to Him.” (Verses 149-159)

بالإضافة إلى معالجة هذا الشكل الخاص من الشرك، تتناول السورة القضايا العقدية نفسها التي تناولتها السور المكية الأخرى. فهي تؤكد وحدانية الله، مستشهدةً بالأدلة من الكون: ﴿إِنَّ إِلَٰهَكُمْ لَوَاحِدٌ * رَّبُّ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ وَمَا بَيْنَهُمَا وَرَبُّ الْمَشَارِقِ﴾. (الآيتان 4-5)

In addition to dealing with this particular form of idolatry, the sūrah tackles the same issues of faith discussed in other Makkan sūrahs. It confirms God’s oneness, citing evidence from the universe: “Most certainly your God is One, Lord of the heavens and the earth and everything between them, Lord of all the points of sunrise.” (Verses 4-5)

يُبيّن هذا السياقُ مشهدًا من مشاهد يوم القيامة، ويوضّح أنّ الشرك هو السبب في العقاب الذي ينزل بأهل الآخرة: ﴿فَإِنَّهُمْ يَوْمَئِذٍ فِي الْعَذَابِ مُشْتَرِكُونَ * إِنَّا كَذَٰلِكَ نَفْعَلُ بِالْمُجْرِمِينَ * إِنَّهُمْ كَانُوا إِذَا قِيلَ لَهُمْ لَا إِلَٰهَ إِلَّا اللَّهُ يَسْتَكْبِرُونَ * وَيَقُولُونَ أَئِنَّا لَتَارِكُو آلِهَتِنَا لِشَاعِرٍ مَّجْنُونٍ * بَلْ جَاءَ بِالْحَقِّ وَصَدَّقَ الْمُرْسَلِينَ * إِنَّكُمْ لَذَائِقُو الْعَذَابِ الْأَلِيمِ * وَمَا تُجْزَوْنَ إِلَّا مَا كُنتُمْ تَعْمَلُونَ﴾ (الصافات: 33-39).

As it draws a scene of the Day of Judgement, it specifies that idolatry is the reason why those punished in the hereafter receive their punishment: “On that day, they all will share in the common suffering. Thus shall We deal with all the guilty ones. Whenever they were told, ‘there is no deity other than God,’ they would turn away in arrogance, and would say: Are we to forsake our deities for the sake of a mad poet?’ For certain, he has brought the truth, and confirmed the earlier messengers. You will indeed taste grievous suffering, being requited only for what you used to do.” (Verses 33-39)

تتناول السورة أيضاً البعث والحساب والجزاء. ومن ذلك ما ورد في بيان موقف المشركين حين يُخبَرون بأنهم سيُبعَثون، إذ يقولون: "إنْ هذا إلا سحرٌ مبين، أإذا مِتنا وكنا تراباً وعظاماً أإنا لمبعوثون، أوَ آباؤنا الأولون؟" (الآيات ١٥-١٧)

The sūrah also speaks about resurrection, reckoning and reward. Referring to the idolaters’ reaction when they are told that they will be brought back to life, it states that they say: “This is nothing but plain sorcery. What! After we have died and become mere dust and bones, shall we be raised back to life? And perhaps our forefathers?” (Verses 1517)

يَلِي ذَلِكَ مَشْهَدٌ تَفْصِيلِيٌّ لِيَوْمِ الْقِيَامَةِ، زَاخِرٌ بِالصُّوَرِ وَالْحَرَكَاتِ وَالْأَفْعَالِ وَالرُّدُودِ وَالْمُفَاجَآتِ.

It follows this with a detailed scene of the Day of Judgement, full of images, movements, reactions and surprises.

ويُشار أيضًا إلى مسألة الوحي والرسالة، إذ يُنقل قول الكافرين: «أَئِنَّا لَتَارِكُو آلِهَتِنَا لِشَاعِرٍ مَّجْنُونٍ؟» (الآية ٣٦)

Reference is also made to the question of revelation and the message, quoting the unbelievers as saying: “Are we to forsake our deities for the sake of a mad poet?” (Verse 36)

يُبيِّنُ حقيقةَ النُّبوَّة: «بَلْ جاءَ بِالحقِّ وصدَّقَ المُرسَلين» (الآية ٣٧)

It states the true nature of prophethood: “For certain, he has brought the truth, and confirmed the earlier messengers.” (Verse 37)

لَمَّا كانَتِ السُّورَةُ تَصِفُ مَوْقِفَ المُشْرِكِينَ، وَمَدَى ضَلالِهِمْ، وَرَفْضِهِمُ الحَقَّ، ذَكَرَتْ سِلْسِلَةً مِنَ الرُّسُلِ السَّابِقِينَ: نُوحًا، وَإِبْرَاهِيمَ وَأَبْنَاءَهُ، وَمُوسَى وَهَارُونَ، وَإِلْيَاسَ، وَلُوطًا، وَيُونُسَ. وَتُبَيِّنُ هَذِهِ القِصَصُ بِوُضُوحٍ كَيْفَ يُنْعِمُ اللهُ بِفَضْلِهِ عَلَى رُسُلِهِ، وَكَيْفَ يَنْصُرُهُمْ عَلَى أَعْدَائِهِمْ، وَكَيْفَ يُنْزِلُ العِقَابَ بِالمُكَذِّبِينَ بِالحَقِّ: ﴿وَلَقَدْ ضَلَّ قَبْلَهُمْ أَكْثَرُ الأَوَّلِينَ * وَلَقَدْ أَرْسَلْنَا فِيهِمْ مُنْذِرِينَ * فَانْظُرْ كَيْفَ كانَ عاقِبَةُ المُنْذَرِينَ * إِلَّا عِبادَ اللهِ المُخْلَصِينَ﴾ [الصافات: ٧١-٧٤]. وَتَحْظَى قِصَّةُ إِبْرَاهِيمَ وَابْنِهِ إِسْمَاعِيلَ، وَالذَّبْحِ وَالفِدَاءِ، بِعِنَايَةٍ خَاصَّةٍ، لِأَنَّهَا تُصَوِّرُ الطَّاعَةَ وَالتَّسْلِيمَ للهِ فِي أَسْمَى صُوَرِهِمَا. وَإِنَّ هَذَا التَّسْلِيمَ هُوَ عَيْنُهُ بُلُوغُ القِمَّةِ الَّتِي لا تُبْلَغُ إِلَّا بِالإِيمَانِ الخَالِصِ، الَّذِي يَرْتَقِي بِأَصْحَابِهِ إِلَى أُفُقٍ بَهِيٍّ.

As the sūrah describes the attitude of the idolaters, how far astray they go, as well as their rejection of the truth, it mentions a series of earlier messengers: Noah, Abraham and his sons, Moses and Aaron, Elijah, Lot and Jonah. These accounts show clearly how God grants His grace to His messengers, how He supports them against their enemies and how He inflicts punishment on those who deny the truth: “Most of the people of old went astray before them; although We had sent them warners. Behold what happened in the end to those that had been warned. Not so God’s true servants.” (Verses 71- 74) The story of Abraham and his son Ishmael, the sacrifice and the ransom, is given special prominence as it paints obedience and submission to God in their most profound form. Indeed, such submission equates with attaining the summit that can only be reached through pure faith, one which elevates people to a splendid horizon.

تَتَرَتَّبُ آثارٌ واسعةٌ على عرض القضايا المختلفة في السورة.

A wide range of effects accompany the presentation of different issues in the sūrah.

لِنَذْكُرَ بَعْضَ الأمثلة، نرى السماوات والنجوم والكواكب والشُّهُبَ المُحْرِقَة: ﴿وَلَقَدْ زَيَّنَّا السَّمَاءَ الدُّنْيَا بِمَصَابِيحَ وَجَعَلْنَاهَا رُجُومًا لِلشَّيَاطِينِ وَأَعْتَدْنَا لَهُمْ عَذَابَ السَّعِيرِ﴾... لكن الآيات التي أمامنا هي: ﴿إِنَّا زَيَّنَّا السَّمَاءَ الدُّنْيَا بِزِينَةٍ الْكَوَاكِبِ * وَحِفْظًا مِّن كُلِّ شَيْطَانٍ مَّارِدٍ * لَّا يَسَّمَّعُونَ إِلَى الْمَلَإِ الْأَعْلَى وَيُقْذَفُونَ مِن كُلِّ جَانِبٍ * دُحُورًا وَلَهُمْ عَذَابٌ وَاصِبٌ * إِلَّا مَنْ خَطِفَ الْخَطْفَةَ فَأَتْبَعَهُ شِهَابٌ ثَاقِبٌ﴾ (الصافات: 6-10).

To mention but a few, we see the skies, stars, planets and piercing flames: “We have adorned the skies nearest to the earth with stars, and have made them secure against every rebellious devil. Thus, they cannot eavesdrop on the ones on high, but shall be repelled from all sides, driven away, with lasting suffering in store for them. If any of them stealthily snatches away a fragment, he will be pursued by a piercing flame.” (Verses 6-10)

كما تُقدَّم مؤثرات خاصة أيضاً في المشاهد التي تصوّر يومَ القيامة، وما فيه من مفاجآت، وما يتبعها من ردود أفعال قوية. وهذه المشاهد فريدة إلى حدٍّ بعيد، وسيتم إبراز هذا الجانب لاحقاً عند الحديث عن تلك الآيات بالتفصيل.

Special effects are also provided in the scenes that portray the Day of Judgement, its surprises and the strong reactions that ensue. These scenes are rather unique and this aspect will be highlighted later when we discuss those verses in detail.

وتتحقق آثار أخرى من القصص التي تسردها السورة، وعلى الأخص قصة إبراهيم وابنه إسماعيل عند إقدامهما على تقديم الذبيح. وهنا تبلغ الآثار ذروتها، فتهز قلوبنا هزًّا شديدًا.

Further effects are provided by the stories the sūrah relates, most particularly that of Abraham and his son Ishmael as they proceed to give the sacrifice. Here, the effects are at their highest, strongly shaking our hearts.

تتميّز السورة أيضاً بإيقاعها المميّز الذي يتلاءم أكثر ما يتلاءم مع الصور والمشاهد التي تعرضها، كما يتلاءم مع الأسلوب الذي تتبعه والمعاني التي تريد أن تؤكّد عليها.

The sūrah is also characterized by its distinctive rhythm which is most suited to the images and scenes it portrays as also to the style it adopts and the meanings it wants to emphasize.

تنقسم السورة إلى ثلاثة أقسام. يتضمن القسم الأول الافتتاح الذي يصف الأصناف الثلاثة من الملائكة الذين يسبّحون الله، ربِّ المشارق كلها، الذي زيّن السماوات بالكواكب. ثم يُذكر الجنُّ وكيف يحاولون استراق السمع من أهل الملأ الأعلى، فيُرمَون حينئذ بشهب ثاقبة. ثم يُوجَّه إليهم سؤال: أهم أشدُّ خلقًا أم سائر المخلوقات التي خلقها الله، ومنها الملائكة والسماوات والجنّ والكواكب والشهب؟ ويُفضي ذلك إلى الرد على ما كانوا يقولونه في البعث، وبيان بطلانه، وتأكيد ما كانوا يستبعدون تصديقه. ويعقب ذلك صورةٌ طويلة فريدة للبعث والحساب والثواب والعقاب.

The sūrah can be divided into three parts. The first includes the opening describing the three types of angels who glorify God, the Lord of all points of sunrise, who adorned the skies with stars. It then mentions the jinn and how they try to eavesdrop on those on high and who are then targeted by piercing flames. A question is then put to them: are they more difficult to create than the other beings God created, including angels, the skies, the jinn, planets and flames? This leads to a refutation of what they used to say about resurrection, showing its absurdity, and confirming what they used to find difficult to believe. This is followed by a long and unique image of resurrection, reckoning, reward and punishment.

يذكر القسم الثاني أن أهل الضلال لم يفعلوا سوى أنهم سلكوا سبيل الكفار الأولين الذين أُنذروا فلم يلتفتوا إلى الإنذار. ويورد أخبار قوم نوح، وإبراهيم، وموسى، وهارون، وإلياس، ولوط، ويونس، مبيّناً عاقبة الفريقين في كل واحد منهم.

The second part mentions how those who were erroneous only followed in the footsteps of the unbelievers of old who received warnings, but paid no heed. It gives accounts of the people’s of Noah, Abraham, Moses, Aaron, Elijah, Lot and Jonah, showing the ends met by the two parties in each respect.

في الجزء الأخير يُسلَّطُ الضوءُ على الخرافةِ المتعلقةِ بالجنِّ والملائكةِ. وتُبيِّنُ السورةُ بوضوحٍ وعدَ اللهِ لرسلِهِ بالنصرِ: ﴿وَلَقَدْ سَبَقَتْ كَلِمَتُنَا لِعِبَادِنَا الْمُرْسَلِينَ * إِنَّهُمْ لَهُمُ الْمَنصُورُونَ * وَإِنَّ جُندَنَا لَهُمُ الْغَالِبُونَ﴾ (الآيات ١٧١-١٧٣). وتختتمُ السورةُ بنغمةٍ خاصةٍ تُمجِّدُ اللهَ، وتنفي كلَّ الادعاءاتِ الباطلةِ عنه، وتُسلِّمُ على رسلِهِ، وتحمدُهُ بوصفِهِ الربَّ الأعلى: ﴿سُبْحَانَ رَبِّكَ رَبِّ الْعِزَّةِ عَمَّا يَصِفُونَ * وَسَلَامٌ عَلَى الْمُرْسَلِينَ﴾.

In the last part, the superstition concerning the jinn and the angels is brought into focus. It states clearly God’s promise of victory to His messengers: “Our word has already been given to Our servants the messengers: it is they who will be helped, and it is Our forces who will surely be victorious.” (Verses 171-173) The sūrah closes on a special note glorifying God, denying all false claims about Him, greeting His messengers and praising Him as the Supreme Lord: “Limitless in His glory is your Lord, the Lord of almightiness, above all what people attribute to Him. And peace be upon all His messengers.

الحمد لله رب العالمين۔ (الآيات ١٨٠-١٨٢)

All praise is due to God, the Lord of all the worlds.” (Verses 180-182)