كنّا تحدّثنا من قبل عن الحروف المقطّعة التي تبتدئ بها عدّة سور. وها هنا خمسة منها، يتبعها قوله تعالى: ﴿كَذَٰلِكَ يُوحِي إِلَيْكَ وَإِلَى ٱلَّذِينَ مِن قَبْلِكَ ٱللَّهُ ٱلْعَزِيزُ ٱلْحَكِيمُ﴾ (الآية ٣). أي: على هذا النحو وعلى هذا النمط، أوحى الله تعالى وحيَه إليك وإلى الرسل من قبلك. وهي مؤلَّفةٌ من كلمات وعبارات تتركّب من تلك الحروف المعلومة للناس، فيعرف الناس تلك الكلمات والعبارات ويدركون معانيها، ولكنهم لا يستطيعون أن يُؤلّفوا شيئًا مثلها من الحروف التي يعرفونها جيدًا.

We talked previously about the separate letters that begin several surahs. Here we have five of these, followed by the verse saying: “ Thus has God, the Almighty, the Wise, sent revelation to you, Prophet, and to those who preceded you” (Verse 3) Thus, in this way and following this pattern, God sent down His revelations to you and to messengers before you. It is made of words and phrases composed of those letters known to man. People know these words and phrases and grasp their meanings, but they cannot compose anything like it out of the letters they know so well.

وفي الوقت نفسه، تثبت وحدة الوحي، فهو يصدر عن المصدر نفسه، إذ أنزله الله، العزيز الحكيم.

At the same time, the unity of revelation is established. This comes from the same source as it is revealed by God, the Almighty, the Wise.

وَالَّذِينَ يَتَلَقَّوْنَهَا هُمُ الرُّسُلُ الَّذِينَ أَرْسَلَهُمُ اللَّهُ عَبْرَ الأَجْيَالِ المُتَعَاقِبَةِ. وَالرِّسَالَةُ المُنَزَّلَةُ وَاحِدَةٌ فِي جَوْهَرِهَا، مَعَ أَنَّهَا أُنْزِلَتْ إِلَى مُتَلَقِّينَ مُخْتَلِفِينَ فِي أَزْمِنَةٍ مُتَبَايِنَةٍ. وَهَكَذَا نَرَى الرِّسَالَةَ الإِلَهِيَّةَ قِصَّةً تَبْدَأُ مِنْ أَعْمَاقِ الزَّمَنِ الغَابِرِ، ذَاتَ حَلَقَاتٍ عَدِيدَةٍ مُتَشَابِكَةٍ، تَسِيرُ عَلَى المَبَادِئِ نَفْسِهَا، كَشَجَرَةٍ نَاضِجَةٍ تَزْدَانُ بِفُرُوعٍ كَثِيرَةٍ، وَجُذُورٍ رَاسِخَةٍ عَمِيقَةٍ.

Those who receive it are the messengers He sent across different generations. The message revealed is essentially the same, despite the fact that it was given to different recipients at different times. Thus we see the Divine message as a story beginning far back in ancient times, having numerous intertwined episodes, and following the same principles, like a mature tree graced with a large number of branches and firm, deep roots.

عندما تترسخ هذه الحقيقة في قلوب المؤمنين، يشعرون بأن إيمانهم قائم على أساس متين، وثابت، وذي سلطان. ولذلك ينجذبون بقوة إلى مصدر هذا الوحي، وهو *الله العزيز الحكيم*. ويُقدّرون كذلك الرابطة التي تجمعهم بالمؤمنين الذين اتبعوا مثل هذه الرسالات عبر جميع الأجيال، إذ إن أسرة المؤمنين تمتد جذورها بعيدًا في التاريخ، وجميعهم يرجعون في نهاية المطاف إلى الله. فكيف يتركون الصراط المستقيم للرسالة الإلهية ليسلكوا طرقًا أخرى منحرفة، لا تُعرف بدايتها، ولا تفضي إلى غاية؟

When this fact is well established in believers' hearts, they feel that their faith is well-founded, stable and authoritative. They are, thus, strongly attracted to the source of this revelation, who is *God, the Almighty, the Wise.' They also value the bond between them and the believers who followed such revelations throughout all generations, since the family of believers goes far back in history, and they all turn ultimately to God. How can they abandon the straight path of the Divine message to take other, divergent ways that have unclear beginnings and lead nowhere?

وَكَذَٰلِكَ أَوْحَيْنَا إِلَيْكَ قُرْآنًا عَرَبِيًّا لِّتُنذِرَ أُمَّ الْقُرَىٰ وَمَنْ حَوْلَهَا وَتُنذِرَ يَوْمَ الْجَمْعِ لَا رَيْبَ فِيهِ ۚ فَرِيقٌ فِي الْجَنَّةِ وَفَرِيقٌ فِي السَّعِيرِ ۝ وَلَوْ شَاءَ اللَّهُ لَجَعَلَهُمْ أُمَّةً وَاحِدَةً وَلَٰكِن يُدْخِلُ مَن يَشَاءُ فِي رَحْمَتِهِ ۚ وَالظَّالِمُونَ مَا لَهُم مِّن وَلِيٍّ وَلَا نَصِيرٍ ۝ أَمِ اتَّخَذُوا مِن دُونِهِ أَوْلِيَاءَ ۖ فَاللَّهُ هُوَ الْوَلِيُّ وَهُوَ يُحْيِي الْمَوْتَىٰ ۖ وَهُوَ عَلَىٰ كُلِّ شَيْءٍ قَدِيرٌ

So We have revealed to you a discourse in the Arabic tongue in order that you may warn the Mother City and all who dwell around it; that you may forewarn them of the Day of the Gathering, of which there is no doubt, when some shall be in paradise and some in the blazing fire. Had God so willed, He could have made them all one single community, but He admits to His grace whoever He will, whereas the wrongdoers will have no one to protect them and no one to support them. Have they chosen protectors other than Him?

اللّٰهُ وحدَه هو الوليُّ لكلِّ شيء، وهو الذي يُحيي الموتى، وهو على كلِّ شيءٍ قديرٌ۔ (الآيات ٧-٩)

God alone is the Protector of all; He is the One who gives life to the dead; and He has power over all things, (Verses 7-9)

وهنا نعود إلى الحق المذكور في البداية، مع هذا الجانب الجديد من حقيقة الوحي المتشابك تماماً معه. هناك صلة واضحة بين الحروف المنفصلة التي تبدأ بها السورة وحقيقة أن القرآن أُنزل بالعربية. وهذه الحروف تشكّل جزءاً من الأبجدية العربية، والقرآن يؤدي رسالته بالعربية، لغرض معيّن: ﴿لِتُنذِرَ أُمَّ الْقُرَىٰ وَمَنْ حَوْلَهَا﴾ (الآية 7). وأم القرى هي مكة، التي شرّفها وجود بيت الله الحرام، أول بيت وُضع للعبادة. وقد اختار الله أن تكون هذه الأم وما حولها مكاناً لنزول رسالته الأخيرة، فيُعبَّر عن القرآن بلسانها العربي، لغرضه الخاص: ﴿اللَّهُ أَعْلَمُ حَيْثُ يَجْعَلُ رِسَالَتَهُ﴾ (الأنعام: 124).

Here we are back with the truth stated at the beginning, with this new aspect of the truth of revelation now closely intertwined. There is a clear link between the separate letters the surah begins with and the fact that the Qur’an is revealed in Arabic. These letters constitute part of the Arabic alphabet, and the Qur’an delivers its message in Arabic, for a particular purpose: “in order that you may warn the Mother City and all who dwell around it.” (Verse 7) The Mother City is Makkah, which is honoured by the presence of God’s Sacred House, the first ever built for worship. God has chosen that this Mother City and its surroundings should be the place where His final message is revealed, expressing the Qur’an in its Arabic tongue, for His particular purpose: “God knows best whom to entrust with His message.” (6: 124)

عندما ننظر اليوم، بعد وقوع الأحداث، ونستعرض الظروف والملابسات، ونتأمل المسار الذي سلكته الرسالة حتى أثمرت نتائجها، ندرك جزئياً حكمة الله في اختيار هذه البقعة من الأرض، في ذلك الزمان بعينه، لتكون مُنطلقاً للرسالة الخاتمة الموجهة إلى الناس جميعاً. وقد تجلّت عالميتها منذ أيامها الأولى.

في هذه المرحلة نزل الإسلام، وكانت رسالته تهدف إلى إنقاذ البشرية من الفساد والاضطهاد والانحلال الأخلاقي والجهل الأعمى الذي انتشر في جميع المناطق المأهولة. وكان يهدف إلى قيادة البشرية في طريق الله، مقدِّمًا النور والهداية. ولذلك كان لا بد أن يكون للإسلام قوةٌ وسلطانٌ ليحقق التحول العظيم في حياة الإنسان الذي كان مطلوبًا.

At this juncture, Islam was revealed. It was a message that aimed to save humanity from the corruption, persecution, immorality and blind ignorance that had spread into all populated areas. It aimed to lead humanity on a way to God, providing light and guidance. Hence, it was necessary that Islam should have power and authority in order to accomplish the great transformation in human life that was required.

كان لا بدّ إذن أن يبدأ الإسلام عمله في أرضٍ حرّة لم تكن لأيّ من تلك الإمبراطوريات سيطرةٌ عليها، حتى لا يُتاح لأيّ قوةٍ غريبةٍ عن طبيعته أن تؤثّر فيه. بل كان لا بدّ أن يكون للإسلام القدرةُ على تشكيل مجاله الخاص والتأثير في محيطه. وقد وفّرت جزيرةُ العرب، ولا سيّما أمُّ القرى وما جاورها من المناطق، أفضلَ بقعةٍ على وجه الأرض لظهور الإسلام، ومنها كان ينطلق في مسيرته العالميّة.

It was imperative, therefore, that Islam start its operation in a free land, over which none of those empires had any control, so as not to let any power that was alien to its nature influence it. On the contrary, it was necessary that Islam have the power to shape its own domain and to influence its own surroundings. The Arabian Peninsula, especially the Mother City and its neighbouring areas, provided the best place on earth for the emergence of Islam and from where it would start its global march.

لم تكن في جزيرة العرب حكومة راسخة ذات قوانين وتشريعات وجيش وشرطة وسلطة تامة تضبط شؤون سكانها ضبطاً صحيحاً، كما كان الحال في الإمبراطوريات التي تحدثنا عنها.

There was no established government with laws, legislation, an army, a police force or complete authority in Arabia, ensuring proper control over its population as was the case in the empires we have described.

علاوةً على ذلك، لم يكن لدى العرب دينٌ واضحٌ ومحدّدُ المعالم. بل على العكس من ذلك، كان في جزيرة العرب خليطٌ متنوّعٌ من المعتقدات الوثنية.

Moreover, Arabia did not have a clear and well-defined religion. Indeed, the opposite was true: in Arabia there was a medley of pagan beliefs.

عبدَ الناسُ معبوداتٍ متنوعةً كثيرةً، منها الملائكةُ والجنُّ والنجومُ والأصنامُ. وعلى الرغم من أنَّ الكعبةَ وقريشًا كانت لها سيادةٌ دينيةٌ عامةٌ في شبهِ الجزيرةِ العربيةِ، فإنَّ ذلك لم يكن سلطةً حقيقيةً قادرةً على مقاومةٍ راسخةٍ للدينِ الجديدِ. ولولا مصالحُهم الاقتصاديةُ ومكانتُهم الخاصةُ، لما عارضَ زعماءُ قريشٍ الإسلامَ بتلكَ الصلابةِ التي عارضوهُ بها فعلًا. فقد أدركوا مدى تهافتِ معتقداتِهم واضطرابِها. وهكذا وفّرتِ الأنظمةُ السياسيةُ والدينيةُ الفضفاضةُ الضعيفةُ في الجزيرةِ العربيةِ أفضلَ بيئةٍ لظهورِ الدينِ الإسلاميِّ الجديدِ، بيئةٍ لم يكن بوسعِ أيِّ سلطةٍ حقيقيةٍ غريبةٍ عن طبيعتِهِ أن تؤثرَ فيه.

وهكذا أُنزل القرآن بالعربية لينذر أمَّ القرى ومَن حولها. ولما انتقلت جزيرة العرب من الجاهلية إلى الإسلام، وصارت مسلمةً بالكامل، حملت راية الإسلام، فانتقلت معها إلى المشرق والمغرب. وقد قدَّم هؤلاء المسلمون الإسلامَ والنظامَ الإنساني القائم عليه إلى العالم، إذ إن هذه الرسالة بطبيعتها موجهةٌ إلى البشرية جمعاء. وكانوا أحقَّ الناس وأصلحهم للدعوة إليها، لأنها انبثقت من أنسب مكانٍ لمولدها ونموّها.

Thus the Qur’an was revealed in Arabic to warn the Mother City and its surrounding area. When the Arabian Peninsula moved out of ignorance into Islam and became totally Muslim, it carried the banner of Islam, moving with it to the East and to the West. These Muslims presented Islam and the human system based on it to the world, since, by nature, this message is addressed to all humanity. They were the best and most suitable people to advocate it, stemming as it did from the most suitable place for its birth and growth.

كان بقدر الله أن يعيش النبي ﷺ حتى دخلت الجزيرة العربية بكامل سكانها في الإسلام. فالأرض التي اختيرت لتكون مهد الإسلام تلوّنت من ذلك الحين تلوّناً دائماً بالألوان الكاملة لهذا الدين الجديد.

It was by God’s design that the Prophet lived until Arabia, with all its population, embraced Islam. The land chosen to be the cradle of Islam now permanently adopted the full colours of the new faith.

وكذلك كان اختيار اللغة التي يُعبَّر بها عن هذه الرسالة ويُبلَّغ بها إلى العالم أمرًا واضحًا. فقد بلغت اللغة العربية في ذلك الوقت تمام نضجها، حتى صارت أصلح اللغات لإيصال رسالة الله إلى أقاصي الأرض. ولو كانت العربية لغةً قاصرةً أو غير ناضجة، لما استطاعت أن تحتضن الرسالة في المقام الأول، ولا أن توصلها إلى الناس خارج الجزيرة العربية. وخلاصة القول إن اللغة والقوم والبيئة كانت جميعها أنسب ما يكون لهذا الحدث العظيم العام. وهكذا، أينما نظرنا في محاولتنا لفهم مقصد الله وحكمته واختياره، وجدنا قائمة طويلة من العوامل الإيجابية تتضافر معًا لتهيئة أفضل الظروف لاستقبال الرسالة الجديدة. وهذا يؤكد قوله تعالى: ﴿اللَّهُ أَعْلَمُ حَيْثُ يَجْعَلُ رِسَالَتَهُ﴾ [الأنعام: 124]

Likewise, the language to express it and deliver it to the world was clearly chosen. Arabic had by that time achieved full maturity so as to be most suitable for delivering God’s message to all corners of the world. Had Arabic been a deficient or immature language, it would not have been able to embody the message in the first place, or to deliver it to people outside Arabia. In short, the language, the people and the environment were all the best suited for this great universal event. Thus, wherever we look in our attempt to understand God’s purpose, wisdom and choice, we find a long list of positive factors converging together to provide the new message with the conditions most suited for its welcome. This confirms God’s statement: “God knows best whom to entrust with His message” (6: 124)

تعود السورة إلى القضية المحورية، فتُحدِّد المرجع الأسمى في الحكم في أي نزاع، وهو هذا الوحي الجديد من الله، المشتمل على حكمه. وبذلك يُضمن ألا تؤثر الأهواء الشخصية المتقلبة والرغبات العابرة في الحياة في ظل الشريعة الإلهية التي لا تقبل أي محاباة.

The surah returns to the central issue, identifying the ultimate point of reference in judging any dispute. It is this new revelation from God, containing His judgement. This ensures that changeable personal preferences and fleeting desires cannot influence life under the Divine code that admits no prejudice:

وَمَا اخْتَلَفْتُمْ فِيهِ مِن شَيْءٍ فَحُكْمُهُ إِلَى اللَّهِ ۚ ذَٰلِكُمُ اللَّهُ رَبِّي ۖ عَلَيْهِ تَوَكَّلْتُ وَإِلَيْهِ أُنِيبُ ۝ فَاطِرُ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ ۚ جَعَلَ لَكُم مِّنْ أَنفُسِكُمْ أَزْوَاجًا وَمِنَ الْأَنْعَامِ أَزْوَاجًا ۖ يَذْرَؤُكُمْ فِيهِ ۚ لَيْسَ كَمِثْلِهِ شَيْءٌ ۖ وَهُوَ السَّمِيعُ الْبَصِيرُ ۝ لَهُ مَقَالِيدُ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ ۖ يَبْسُطُ الرِّزْقَ لِمَن يَشَاءُ وَيَقْدِرُ ۚ إِنَّهُ بِكُلِّ شَيْءٍ عَلِيمٌ ۝

Whatever the subject of your disputes, the final word belongs to God. Such is God, my Lord. In Him have I placed my trust, and to Him do I always turn. He is the Originator of the heavens and the earth. He made mates for you from among yourselves, just as He made mates for animals, so that you will multiply. Nothing bears even the slightest comparability to Him. He alone hears all and sees all. His are the keys of the heavens and the earth. He gives abundant sustenance, or gives it in scant measure to whomever He wills. He has full knowledge of everything. (Verses 10-12)

هذه الآيات تبيّن عدداً من الحقائق، غير أن طريقة عرضها، وترتيبها، وتجاورها في هذا المقطع القصير أمرٌ بالغ الروعة، ويستدعي تأملاً حقيقياً. وبعد هذا التأمل يتبيّن أن الترابط بين جانبيها الباطني والظاهري دقيقٌ ومحكم. فكل ما يقع فيه النزاع بين الناس ينبغي أن يُحكَم فيه إلى الله: ﴿وَمَا اخْتَلَفْتُمْ فِيهِ مِن شَيْءٍ فَحُكْمُهُ إِلَى اللَّهِ﴾ [الشورى: 10]. وقد بيّن الله حكمه في هذا القرآن، وأعلن كلمته الفصل في شأن هذه الحياة والحياة الآخرة. كما وضع المنهج الذي ينبغي للناس أن يسيروا عليه في حياتهم الخاصة والعامة، وفي تعاملهم فيما بينهم، ونظامهم في الحكم، وقيمهم الخلقية وآدابهم. وقد أوضح الله ذلك كله إيضاحاً وافياً، فجعل القرآن دستوراً شاملاً للحياة البشرية، ونطاقه أوسع من دساتيرهم. ولذلك، فإذا وقع نزاع بينهم، فالحكم الصحيح مُعدٌّ لهم، مبيّنٌ في وحيه الذي بلّغهم إياه رسولُه ﷺ.

These verses express a number of facts, but the way these are stated and their sequence and juxtaposition in this short passage is truly remarkable, requiring proper reflection. Upon such reflection, the interlinking between their inner and outer aspects is both subtle and precise. Everything over which dispute arises between people should be judged by God: “Whatever the subject of your disputes, the final word belongs to God” (Verse 10) God has made His judgement clear in this Qur’an, stating His final word concerning this life and the life to come. He also established the code of living which people should follow in their personal and community lives, in their dealings among themselves, their system of government and their moral values and manners. He has made all this abundantly clear, making the Qur’an a comprehensive constitution for human life, with a scope that is broader than their own constitutions. Therefore, should dispute arise between them, the right judgement is ready for them, outlined in His revelation delivered to them by His messenger.

مرّة أخرى تتناول السورة موضوعها المركزي

Once more the surah addresses its central theme:

شَرَعَ لَكُم مِّنَ الدِّينِ مَا وَصَّىٰ بِهِ نُوحًا وَالَّذِي أَوْحَيْنَا إِلَيْكَ وَمَا وَصَّيْنَا بِهِ إِبْرَاهِيمَ وَمُوسَىٰ وَعِيسَىٰ ﷺ

In matters of faith, He has ordained for you the same as He had enjoined on Noah — that which We have revealed to you [Muhammad] - and as We enjoined on Abraham, Moses and Jesus:

أَقِيمُوا الدِّينَ وَلَا تَتَفَرَّقُوا فِيهِ ۚ كَبُرَ عَلَى الْمُشْرِكِينَ مَا تَدْعُوهُمْ إِلَيْهِ ۚ اللَّهُ يَجْتَبِي إِلَيْهِ مَن يَشَاءُ وَيَهْدِي إِلَيْهِ مَن يُنِيبُ ۚ وَمَا تَفَرَّقُوا إِلَّا مِن بَعْدِ مَا جَاءَهُمُ الْعِلْمُ بَغْيًا بَيْنَهُمْ ۚ وَلَوْلَا كَلِمَةٌ سَبَقَتْ مِن رَّبِّكَ إِلَىٰ أَجَلٍ مُّسَمًّى لَّقُضِيَ بَيْنَهُمْ ۚ وَإِنَّ الَّذِينَ أُورِثُوا الْكِتَابَ مِن بَعْدِهِمْ لَفِي شَكٍّ مِّنْهُ مُرِيبٍ ۝ فَلِذَٰلِكَ فَادْعُ ۖ وَاسْتَقِمْ كَمَا أُمِرْتَ ۖ وَلَا تَتَّبِعْ أَهْوَاءَهُمْ ۖ وَقُلْ آمَنتُ بِمَا أَنزَلَ اللَّهُ مِن كِتَابٍ ۖ

'Steadfastly uphold the faith and do not divide into factions. ’ Hard for the idolaters is that which you call on them to accept. God draws to Himself whoever He pleases and guides to Himself everyone who turns to Him. They became divided, out of selfish rivalry, only after the knowledge had reached them. Had it not been for a decree that had already been issued by your Lord, until a term set [by Him], all would have been decided between them. As it is, those after them, who inherited the Divine book, are in grave, disquieting doubt about it. Therefore, call people to that faith, and follow the straight path as you have been commanded. Do not follow their likes and dislikes, but say: 7 believe in whatever revelation God has bestowed from on high.

أُمِرْتُ لِأَعْدِلَ بَيْنَكُمُ ۖ اللَّهُ رَبُّنَا وَرَبُّكُمْ ۖ لَنَا أَعْمَالُنَا وَلَكُمْ أَعْمَالُكُمْ

I am commanded to ensure justice between you. God is our Lord and your Lord. To us shall be accounted our deeds, and to you, your deeds.

لَا حُجَّةَ بَيْنَنَا وَبَيْنَكُمْ ۖ اللَّهُ يَجْمَعُ بَيْنَنَا ۖ وَإِلَيْهِ الْمَصِيرُ۔ (الآيات ١٣—١٥)

Let there be no argument between us and you. God will bring us all together, and to Him we shall all return. (Verses 13—15)

قَالَ السُّوْرَةُ بَدَأَتْ بِإِشَارَةٍ عَامَّةٍ إِلَى وَحْدَةِ مَصْدَرِ جَمِيعِ الأَدْيَانِ الإِلَهِيَّةِ: «كَذَلِكَ يُوحِي إِلَيْكَ وَإِلَى الَّذِينَ مِن قَبْلِكَ اللهُ الْعَزِيزُ الْحَكِيمُ». (الآية 3)

The surah began with a general reference to the unity of the source of all Divine faiths: “Thus has God, the Almighty, the Wise, sent revelation to you, Prophet, and to those who preceded you.” (Verse 3)

ومرة أخرى تتحدث السورة عن أتباع الرسل السابقين الذين تفرّقوا إلى فرق وجماعات مع أن الرسل دعوا إلى الدين نفسه: ﴿وَمَا تَفَرَّقُوا إِلَّا مِن بَعْدِ مَا جَاءَهُمُ الْعِلْمُ بَغْيًا بَيْنَهُمْ ۚ وَلَوْلَا كَلِمَةٌ سَبَقَتْ مِن رَّبِّكَ إِلَىٰ أَجَلٍ مُّسَمًّى لَّقُضِيَ بَيْنَهُمْ ۚ وَإِنَّ الَّذِينَ أُورِثُوا الْكِتَابَ مِن بَعْدِهِمْ لَفِي شَكٍّ مِّنْهُ مُرِيبٍ﴾ (الشورى: 14).

Again the surah speaks of the followers of earlier messengers who divided into sects and groups although the messengers preached the same faith: “ They became divided, out of selfish rivalry, only after the knowledge had reached them. Had it not been for a decree that had already been issued by your Lord, until a term set [by Him], all would have been decided between them. As it is, those after them, who inherited the Divine book, are in grave, disquieting doubt about it.” (Verse 14)

لم يكن انقسامهم ناشئًا عن جهلٍ، ولا لأنهم لم يعرفوا المصدر الواحد الذي جمع رسلهم وأديانهم، بل تفرّقوا بعد أن جاءهم العلم. وكان سبب هذا الانقسام الحسد والبغي فيما بينهم، فلم يظلموا الحق وحده، بل ظلموا أنفسهم أيضًا. ولم يكن لتفرقهم سببٌ واحدٌ قائمٌ على الدين الحق. ولو كانوا أوفياء لدينهم لبقوا مجتمعين.

Their divisions did not come about as a result of ignorance, or because they did not know the single source that grouped their messengers and faiths together. They divided after knowledge was given to them. This division was caused by selfish rivalry and mutual envy. Thus, they were not only unjust to the truth but also to themselves. There was no single reason based on the true faith for their division. Had they been true to their faith, they would have remained united.

كان يجب أن يُؤاخَذوا فورًا جزاءً على تفرّقهم وانحرافهم، لكنّ الله، بحكمته، كان قد قضى أن يُمهلهم إلى أجلٍ مسمّى لا يعلمه إلا هو: ﴿وَلَوْلَا كَلِمَةٌ سَبَقَتْ مِن رَّبِّكَ لَقُضِيَ بَيْنَهُمْ وَإِنَّ الَّذِينَ أُورِثُوا الْكِتَابَ مِن بَعْدِهِمْ لَفِي شَكٍّ مِّنْهُ مُرِيبٍ﴾ (الآية 14)، وهكذا يثبت الحق ويظهر الباطل على حقيقته.

They deserved to be immediately taken to task in requital for their division and deviation, but God, in His wisdom, had already ordained to allow them time, up to a specified point only He knows: “Had it not been for a decree that had already been issued by your Lord, until a term set [by Him], all would have been decided between them” (Verse 14) Thus, the truth is established and falsehood is seen in its true guise.

تُقضى الأمور في هذه الحياة الدنيا، أما الحكم النهائي فمؤجَّل إلى يوم القيامة. والأجيال التي جاءت بعد الفُرقة التي مزَّقت أتباع كل رسولٍ من رسل الله تلقّت الدين والكتاب الإلهي وهي في شكٍّ من صحته. فالفُرقة إذن أتاحت للشك والاضطراب أن يتسلّلا، فعجز الناس عن تمييز الحق من بين المذاهب والفرق الكثيرة: ﴿وَإِنَّ الَّذِينَ أُورِثُوا الْكِتَابَ مِن بَعْدِهِمْ لَفِي شَكٍّ مِّنْهُ مُرِيبٍ﴾ (الآية ١٤)

ويُبدأ جولةٌ أخرى لترسيخ المحور الأساسي للسورة في أذهاننا.

Yet another round is started to drive the central theme of the surah home to us:

اللَّهُ الَّذِي أَنزَلَ الْكِتَابَ بِالْحَقِّ وَالْمِيزَانَ ۗ وَمَا يُدْرِيكَ لَعَلَّ السَّاعَةَ قَرِيبٌ ۝ Note: the text between { and } would be a Qur'an verse; here the translation is rendered in Arabic as Qur'anic wording without braces.

It is God who has bestowed revelation from on high, setting forth the truth, and established the balance. For all you know, the Last Hour may well be near. Those who do not believe in it seek to hasten it, whereas the believers stand in awe of it and know it to be the truth.

الذين يجادلون في الساعة قد ضلّوا ضلالاً بعيداً. اللهُ أرحمُ بعباده. يرزق من يشاء.

Those who argue about the Last Hour have gone far astray. God is most kind towards His creatures. He provides for whoever He will.

هُوَ الْقَوِيُّ الْعَزِيزُ. مَن كَانَ يُرِيدُ حَرْثَ الْآخِرَةِ نَزِدْ لَهُ فِي حَرْثِهِ، وَمَن كَانَ يُرِيدُ حَرْثَ الدُّنْيَا نُؤْتِهِ مِنْهَا وَمَا لَهُ فِي الْآخِرَةِ مِن نَّصِيبٍ. (الآيات ١٧-٢٠)

He is the Powerful, the Almighty. To anyone who desires a harvest in the life to come, We shall grant an increase in his harvest; whereas to the one who desires a harvest in this world, We shall give a share of it, but he will have no share in the life to come. (Verses 17-20)

هُوَ اللهُ الَّذِي أَنْزَلَ كِتَابَهُ بِالْحَقِّ، وَهُوَ الَّذِي شَرَعَ الْعَدْلَ، فَجَعَلَ كِتَابَهُ الْمِيزَانَ الَّذِي يُحْتَكَمُ إِلَيْهِ فِي جَمِيعِ الْخُصُومَاتِ بَيْنَ أَتْبَاعِ الدِّيَانَاتِ السَّابِقَةِ، كَمَا يُحْتَكَمُ إِلَيْهِ فِي جَمِيعِ الْخُصُومَاتِ الَّتِي تَقَعُ بَيْنَ النَّاسِ. وَقَدْ بَنَى جَمِيعَ أَحْكَامِهِ عَلَى الْعَدْلِ الصَّحِيحِ الدَّقِيقِ، الَّذِي يُشْبِهُ الْمِيزَانَ الَّذِي يَزِنُ الْقِيَمَ وَالْحُقُوقَ وَالْأَعْمَالَ. وَتَذْكُرُ الْآيَةُ نَفْسُهَا السَّاعَةَ، وَهِيَ إِشَارَةٌ كَثِيرَةُ الْوُرُودِ فِي الْقُرْآنِ الْكَرِيمِ إِلَى يَوْمِ الْقِيَامَةِ. وَإِنَّ ذِكْرَهَا مُنَاسِبٌ، لِأَنَّهَا الْوَقْتُ الْمُحَدَّدُ لِلْحُكْمِ الْأَخِيرِ الْقَائِمِ عَلَى الْعَدْلِ الْمُطْلَقِ. وَالسَّاعَةُ مِنَ الْغَيْبِ الَّذِي يَقَعُ خَارِجَ نِطَاقِ إِدْرَاكِ الْبَشَرِ، وَلِذَلِكَ لَا يَسْتَطِيعُ أَحَدٌ أَنْ يَجْزِمَ بِمَوْعِدِهَا:

It is God who revealed His book to set forth the truth, and it is He who ordained justice, making His book the criterion to judge in all disputes among the followers of earlier religions, as also in all disputes that arise between people. He based all His laws on true and accurate justice, which is comparable to a balance that weighs values, rights and actions. The same verse also mentions the Last Hour, which is a frequent Qur’anic reference to the Day of Judgement. Its mention is appropriate because it is the time set for the final judgement based on absolute justice. The Last Hour belongs to the realm that is beyond the reach of human perception. Hence, no one can be sure of when it is due:

الحقيقة الأساسية التي تشكل المحور المركزي للسورة تعود مرة أخرى للنقاش والتفصيل.

The basic truth providing the central theme of the surah again comes in for further discussion:

أَمْ لَهُمْ شُرَكَاءُ شَرَعُوا لَهُم مِّنَ الدِّينِ مَا لَمْ يَأْذَن بِهِ اللَّهُ ۚ وَلَوْلَا كَلِمَةُ الْفَصْلِ لَقُضِيَ بَيْنَهُمْ ۗ

Do they believe in alleged partners [of God] who ordain for them things which God has not sanctioned? Were it not for God's decree on the final judgement, all would have been decided between them.

وَإِنَّ لِلظَّالِمِينَ لَعَذَابًا أَلِيمًا۔ تَرَى الظَّالِمِينَ مُشْفِقِينَ مِمَّا كَسَبُوا وَهُوَ وَاقِعٌ بِهِمْ، وَالَّذِينَ آمَنُوا وَعَمِلُوا الصَّالِحَاتِ فِي رَوْضَاتِ الْجَنَّاتِ۔

Painful suffering awaits the wrongdoers. You will see the wrongdoers full of fear on account of what they have done, which is bound to fall back on them. And you will see those who believe and do righteous deeds in the flowering meadows of the gardens of paradise.

لَهُم مَّا يَشَاءُونَ عِندَ رَبِّهِمْ ۚ ذَٰلِكَ هُوَ الْفَضْلُ الْكَبِيرُ ۔ ذَٰلِكَ الَّذِي يُبَشِّرُ اللَّهُ عِبَادَهُ الَّذِينَ آمَنُوا وَعَمِلُوا الصَّالِحَاتِ ۗ قُل لَّا أَسْأَلُكُمْ عَلَيْهِ أَجْرًا إِلَّا الْمَوَدَّةَ فِي الْقُرْبَىٰ ۔9

They will have whatever they wish from their Lord. This is indeed the supreme bounty. It is of this [bounty] that God gives good news to His servants who believe and do righteous deeds. Say: ‘No reward do I ask of you for this. It is only an act of affection due to kin.9

مَنْ يَفْعَلْ حَسَنَةً نَزِدْ لَهُ فِيهَا حُسْنًا ۚ إِنَّ اللَّهَ غَفُورٌ شَكُورٌ

Whoever does good, We shall increase it for him. God is Most- Forgiving, Most-Appreciative. (Verses 21-23)

وقد ذكرت السورة فيما سبق أن ما شرعه الله للأمة المسلمة هو نفسه ما وصّى به نوحًا وإبراهيم وموسى وعيسى، وبعبارة أخرى، فإن هذا كله متضمَّن فيما أوحى الله به إلى محمدٍ ﷺ. وعند هذا الموضع تستعمل السورة أسلوب الاستفهام الإنكاري الموجَّه إلى معتقدات الكافرين وممارساتهم:

The surah earlier stated that what God has legislated for the Muslim community is the same as He had enjoined on Noah, Abraham, Moses and Jesus. In other words, all this is embodied in what God revealed to Muhammad (peace be upon him). At this point, the surah employs a rhetorical question addressing the unbelievers' beliefs and practices:

فَهِيَ فِي حَقِيقَتِهَا مُخَالِفَةٌ لِمَا شَرَعَهُ اللهُ فِي رِسَالَاتِهِ، فَمَنِ الَّذِي شَرَعَ ذَلِكَ لِلْكَافِرِينَ دُونَ إِذْنٍ مِنَ اللهِ؟

مرة أخرى تشير السورة إلى الحقيقة الأساسية التي تقوم عليها موضوعها المحوري.

Once more the surah refers to the basic fact behind its central theme:

أَمْ يَقُولُونَ افْتَرَىٰ عَلَى اللَّهِ كَذِبًا ۖ فَإِن يَشَإِ اللَّهُ يَخْتِمْ عَلَىٰ قَلْبِكَ ۗ وَيَمْحُ اللَّهُ الْبَاطِلَ وَيُحِقُّ الْحَقَّ بِكَلِمَاتِهِ ۚ إِنَّهُ عَلِيمٌ بِذَاتِ الصُّدُورِ

Do they say, 'He has invented a lie about God?' If God so willed, He could seal your heart and blot out all falsehood, and establish the truth by His words. He has full knowledge of what is in people's hearts. (Verse 24)

هذه الآية تتناول آخر عذر يتذرع به الكافرون لتبرير موقفهم من الوحي: ﴿أَمْ يَقُولُونَ افْتَرَىٰ عَلَى اللَّهِ كَذِبًا﴾ (الآية 24). فهل هذا هو السبب في عدم إيمانهم بالنبي ﷺ، إذ يزعمون أن الله لم ينزل عليه شيئا؟ إن هذا الزعم باطل. فالله لا يمكن أن يترك من يفتري عليه الكذب، فيدعي أنه يتلقى وحيا منه وهو لا يتلقاه، دون أن يؤاخذه. وهو قادر بسهولة على أن يختم على قلب مثل هذا الشخص فيعجزه عن أن يقول مثل القرآن. وهو قادر كذلك على أن يكشف الباطل الذي يقوله ويثبت الحق: ﴿وَيَمْحُ اللَّهُ الْبَاطِلَ وَيُحِقُّ الْحَقَّ بِكَلِمَاتِهِ﴾ (الآية 24). وكل ما يخطر ببال محمد ﷺ معلوم لله، حتى قبل أن يعبّر عنه: ﴿إِنَّهُ عَلِيمٌ بِذَاتِ الصُّدُورِ﴾ (الآية 24).

This verse tackles the last excuse the unbelievers offer to justify their attitude to revelation: “Do they say, 'He has invented a lie about God?'” (Verse 24) Is this why they do not believe the Prophet, claiming that God has not revealed anything to him? Such a claim is invalid. God would not allow anyone to fabricate lies about Him, claiming to receive revelations from Him when he does not, without taking that person to task. He is easily able to seal such a persons heart rendering him incapable of saying anything like the Qur’an. He is also able to expose the falsehood such a person says and establish the truth: “If God so willed, He could seal your heart and blot out all falsehood, and establish the truth by His words” (Verse 24) All Muhammad’s thoughts are known to God, even before Muhammad (peace be upon him) expresses them: “He has full knowledge of what is in people's hearts” (Verse 24)

هذا العذر الأخير يتبيّن بذلك أنه واهٍ وباطل لا أساس له. وفضلاً عن ذلك فهو مخالف لما هو ثابت من علم الله بخفايا الصدور، وقدرته على إنفاذ ما يشاء، وسنّته الماضية التي تُحقّ الحق وتمحو الباطل. فالقرآن الكريم وحيٌ حقّ من عند الله، وما يقوله محمد ﷺ هو الحق. أما الزعم بخلاف ذلك فليس إلا اتهاماً باطلاً، غارقاً في الضلال.

This last excuse is, thus, seen to be hollow and unfounded. Moreover, it is contrary to what is well established of God’s knowledge of everyone’s inner thoughts, His ability to accomplish what He wills and His law that remains in operation, establishing the truth and blotting out all falsehood. Thus, the revelation of the Qur’an is truly from God, and what Muhammad (peace be upon him) says is the truth. Claiming anything different from this is no more than a false allegation, one that is immersed in error.