ابتدأت الآياتُ الأولى من هذه السورة بتنظيم المجتمع المسلم، وإزالة كل أثر للعقائد الجاهلية من نظامه، وذلك بتقديم الضمانات لليتامى وحماية أموالهم داخل أسرهم وفي المجتمع كله. كما تناولت نظامَ المواريث. وتعمل كل هذه الضمانات ضمن النظام الإسلامي الذي رسمه الله، رب جميع الناس، فقد خلقهم جميعًا من نفسٍ واحدة، وأقام المجتمع الإنساني على أساس الأسرة وحدةً أولى، وجعل التراحم المتبادل مبدأه الموجِّه. وينبغي أن تُنظَّم شؤونهم كلها ضمن الحدود التي وضعها الله، استنادًا إلى علمه الكامل وحكمته البالغة. ويكون جزاؤهم ثوابًا أو عقابًا بحسب طاعتهم لله أو معصيتهم له في كل ذلك.

The first passage of this sūrah dealt with the organisation of Muslim society and the eradication of all traces of pagan beliefs from its system by providing guarantees to orphans and protecting their wealth within their families and within the community. It has also dealt with the system of inheritance. All these guarantees work within the Islamic system outlined by God, the Lord of all people. He has created them all of a single soul, and He has established human society with the family as its basic unit, making mutual care its guiding principle. Moreover, all their affairs must be regulated within the bounds set by God on the basis of His perfect knowledge and infinite wisdom. They receive their reward or suffer their punishment according to whether they obey or disobey Him in all this.

في هذا الجزء الثاني، تواصل السورة هدفها في تنظيم المجتمع المسلم وتطهيره من كل فاحشة شنيعة. فهي تقرر عزل من يرتكب مثل هذه الفاحشة، من الرجال والنساء، وفي الوقت نفسه تفتح الباب أمام من يريد منهم التوبة والتطهر وعيش حياة نظيفة وعفيفة. كما تنقذ المرأة مما كانت تعانيه من الإهانة والظلم في ظل الأنظمة الجاهلية، حتى يتمكن الأسرة من إقامة أساسها المتين السليم. وكان ذلك هو السبيل الوحيد لبناء المجتمع على أسس راسخة وفي جوٍّ نظيف. وتختتم السورة بذكر قائمة النساء اللاتي يحرم على الرجل الزواج بهن في الشريعة الإسلامية، وهذا يشكل جزءًا من تنظيم الحياة الأسرية.

In this second passage, the sūrah continues with its purpose of organising Muslim society, aiming at purifying it of all gross indecency. It provides for the isolation of those who commit such indecency, men and women, while at the same time opening the door for those of them who want to repent, purify themselves and lead a clean and chaste life. It also rescues women from what they used to suffer of humiliation and injustice under ignorant systems, so that the family could establish its firm and sound basis. That was the only way to build the society on firm foundations and within a clean atmosphere. It concludes with giving a list of the women whom a man is forbidden to marry under Islamic law. This constitutes a part of the organisation of family life.

وَاللَّاتِي يَأْتِينَ الْفَاحِشَةَ مِن نِّسَائِكُمْ فَاسْتَشْهِدُوا عَلَيْهِنَّ أَرْبَعَةً مِّنكُمْ ۚ فَإِن شَهِدُوا فَأَمْسِكُوهُنَّ فِي الْبُيُوتِ حَتَّىٰ يَتَوَفَّاهُنَّ الْمَوْتُ أَوْ يَجْعَلَ اللَّهُ لَهُنَّ سَبِيلًا (15) وَاللَّذَانِ يَأْتِيَانِهَا مِنكُمْ فَآذُوهُمَا ۖ فَإِن تَابَا وَأَصْلَحَا فَأَعْرِضُوا عَنْهُمَا ۗ إِنَّ اللَّهَ كَانَ تَوَّابًا رَّحِيمًا (16)

As for those of your women who are guilty of gross immoral conduct, call upon four from among you to bear witness against them. If they so testify, then confine the guilty women to their houses until death takes them or God opens another way for them. (Verse 15) And the two from among you who are guilty of the same, punish them both. If they repent and mend their ways, then leave them alone. God is the One who accepts repentance, the Merciful. (Verse 16)

يحدد الإسلام هنا منهجه، الذي يهدف إلى تطهير المجتمع وتزكيته. ففي المرحلة الأولى، اختار أن يعزل النساء اللواتي يرتكبن الزنا عن بقية المجتمع، بعد ثبوت جريمتهن. واختار كذلك أن يوقع العقوبة البدنية على الرجال المنحرفين جنسياً، دون أن يحدد نوع العقوبة أو طبيعتها. وفي مرحلة لاحقة، اختار الإسلام أن يوقع العقوبة نفسها على الرجال والنساء من هذا النوع، وهي الجلد كما بيّنته سورة النور، والرجم حتى الموت كما بيّنته السنة. والغاية النهائية من كلتا العقوبتين حماية المجتمع، وصون شرفه وأخلاقه.

Islam defines here its method, which aims at the cleansing and purification of society. In the first instance, it chooses to isolate those women who commit adultery from the rest of the community, once their guilt is proven. It also chooses to inflict physical punishment on those men who are sexually perverted, without specifying the type of punishment or its nature. At a later stage, Islam chose to mete out the same punishment to such men and women, which is flogging as explained in Sūrah 24, The Light, or Al-Nūr, and stoning to death as explained by the Sunnah. The ultimate aim of either punishment is to protect society and to guard its honour and morality.

في كل حالة ومع كل عقوبة، تُقرّر الشريعة الإسلامية ضمانات تجعل الظلم بالغ الصعوبة، وتجعل إيقاع العقوبة بناءً على الظن أو الخطأ في تحديد الشخص أمرًا شبه مستحيل. وكان هذا بالغ الأهمية نظرًا لأن العقوبة المشروعة يمكن أن تترك أثرًا خطيرًا في حياة الناس: {وَاللَّاتِي يَأْتِينَ الْفَاحِشَةَ مِن نِّسَائِكُمْ فَاسْتَشْهِدُوا عَلَيْهِنَّ أَرْبَعَةً مِّنكُمْ ۖ فَإِن شَهِدُوا فَأَمْسِكُوهُنَّ فِي الْبُيُوتِ حَتَّىٰ يَتَوَفَّاهُنَّ الْمَوْتُ أَوْ يَجْعَلَ اللَّهُ لَهُنَّ سَبِيلًا} (النساء: 15).

In every situation and with every punishment, Islamic legislation provides guarantees which make it extremely difficult for injustice to take place and which make it almost impossible for punishment to be inflicted on the basis of suspicion or mistaken identity. This was especially important given that the punishment legislated could leave such a serious effect on people’s lives: “As for those of your women who are guilty of gross immoral conduct, call upon four from among you to bear witness against them. If they so testify, then confine the guilty women to their houses until death takes them or God opens another way for them.” (Verse 15)

تُظهر هذه الأحكام بوضوحٍ شديد أنّ الإسلام كان حريصًا، منذ أيامه الأولى، على استئصال الفاحشة من المجتمع المسلم. ولم ينتظر حتى يُقيم دولته في المدينة ليُشرّع الأحكامَ التي تُنفّذها السلطةُ الحاكمة.

These rulings show very clearly that Islam was intent, from its very early days, to eradicate immorality from Muslim society. It did not wait until it established its state in Madinah before it promulgated laws to be implemented by the ruling authority.

بل إنّ تحريم الزنا جاء في سورة الإسراء، وهي سورة مكية، في قوله تعالى: {وَلَا تَقْرَبُوا الزِّنَىٰ ۖ إِنَّهُ كَانَ فَاحِشَةً وَسَاءَ سَبِيلًا} (الإسراء: 32). وجاء أيضًا في سورة المؤمنون، وهي المعروفة بسورة المؤمنين، أن المؤمنين الفائزين هم الذين {وَالَّذِينَ هُمْ لِفُرُوجِهِمْ حَافِظُونَ * إِلَّا عَلَىٰ أَزْوَاجِهِمْ أَوْ مَا مَلَكَتْ أَيْمَانُهُمْ} (المؤمنون: 5-6)، [لا يطلبون إشباع شهواتهم إلا مع زوجاتهم]. وتكرر الوصف نفسه في سورة المعارج.

Instead, the prohibition of adultery was stated in Sūrah 17, The Night Journey, or Al- Isrā’, which was revealed in Makkah: “Do not come near to adultery: for it is an abomination and an evil way.’’ (17: 32) Again, in Sūrah 23, The Believers, or Al- Mu’minūn, successful believers are described as people “who are mindful of their chastity, [not seeking to satisfy their desires] except with their wives”. (23: 4-5) The same description is repeated in Sūrah 70, The Ascending Stairways, or Al-Ma`ārij.

هذه السور كلها نزلت في مكة حين لم يكن للإسلام دولة ولا سلطان، ولذلك لم تُحدَّد عقوبات معيّنة لهذه الجريمة، وإن كان تحريمها قد تقرّر في مكة. فلم تُحدَّد العقوبات إلا حين قامت في المدينة دولة لها سلطة. فلم تعد التوجيهات والإرشادات القولية كافية لوضع حدٍّ لمثل هذه الجرائم وحماية المجتمع منها. فالإسلام دين عمليّ يُدرك أن سلطة الدولة لازمة لتنفيذ الأحكام. والدين في الإسلام هو النظام الذي يُنظِّم به الناس حياتهم العملية، وليس مجرد مشاعر وقيم مجرّدة.

All these sūrahs were revealed in Makkah when Islam enjoyed neither a state nor authority. Hence, no specific punishments were given for this offence, although its prohibition was established in Makkah. Only when a state that exercised power was established in Madinah, were punishments defined. Verbal directives and instructions were no longer sufficient to put an end to such crimes and protect society. Islam is a practical religion that appreciates that the power of the state is needed for the implementation of laws. According to Islam, religion is the system by which to regulate people’s practical life. It is not mere feelings and abstract values.

منذ بداية قبول بعض الناس في مكة للإسلام، بدأ يُطهّرهم. ولما أقام الإسلام دولته في المدينة، وكانت مدعومة بسلطة قادرة على تطبيق منظومة تشريعية محددة المعالم، وقادرة على تشكيل نمط الحياة الإسلامية في صورة عملية، شرع في اتخاذ خطوات عملية لحماية المجتمع من السلوك المنحرف، مضيفًا إلى توجيهاته قوةَ العقوبة المناسبة. وكما قلنا سابقًا، فإن الإسلام ليس مجرد مبادئ عامة وقيم مجردة، بل يضيف إلى ذلك سلطةً حقيقية تُنفّذ هذه المبادئ في الواقع. إن بنيانه لا يقوم على ساقٍ واحدة.

لا ينبغي أن يكون مفاجئًا لنا أن الإسلام ينظر إلى الفاحشة نظرةً بالغة الجدية، ويعمل جاهدًا على استئصالها تمامًا. إن أهم سمة في المجتمعات الجاهلية عبر جميع العصور، كما نراه اليوم في أنحاء العالم، هي الإباحية والتخلي عن كل الضوابط الأخلاقية والقانونية. وهكذا تصبح الفاحشة جانبًا من الحرية الشخصية لا يعارضها إلا المتزمتون المتعصبون. فالناس الذين يعيشون في المجتمعات الجاهلية قد يوافقون على التنازل، طوعًا أو كرهًا، عن كل حريتهم الإنسانية، لكنهم لا يتنازلون عن حريتهم "الحيوانية". وهم أيضًا سيهبّون في وجه كل من يعارض الفاحشة ويحاول تنظيم معاييرهم الأخلاقية.

It should not come as a surprise to us that Islam takes a very serious view of immorality and works hard for its total eradication. The most important feature of Jāhili (ignorant) societies throughout all ages, as we see today across the globe, is permissiveness and the shedding of all moral and legal inhibitions. Thus, promiscuity becomes an aspect of personal freedom that is only opposed by intolerant prudes. People living in ignorant societies may agree to forgo, willingly or unwillingly, all their human freedom but not their “animal” freedom. They will also rise up in arms against anyone who opposes promiscuity and tries to regulate their moral standards.

في المجتمعات الجاهلية، تتعاون جميع الأنظمة على هدم الحواجز الأخلاقية، وإضعاف الضوابط الفطرية في الإنسان، وإضفاء مظهرٍ بريء على الإباحية، والسماح للفجور المفرط بأن يجري دون رقابةٍ أو ضوابط. وهذا يؤدي حتماً إلى إضعاف الضوابط الأسرية والاجتماعية، وإلى السخرية من المشاعر الفطرية السليمة التي تستقذر الإباحية، وإلى تمجيد العُري الجسدي والعاطفي وكل وسائل التعبير عنه.

In ignorant societies, all systems collaborate to destroy moral barriers, weaken natural controls within man, give an innocent appearance to permissiveness and allow excessive promiscuity to run without checks or controls. This inevitably leads to the weakening of family and social controls, to the ridicule of natural, healthy feelings which are disgusted by permissiveness, and to the glorification of both physical and emotional nudity and all its methods of expression.

يسعى الإسلام إلى تطهير المشاعر الإنسانية والمجتمعات من كل هذه السمات للجاهلية الماجنة. ويكفيك أن تقرأ شعر امرئ القيس، شاعر الجاهلية العربية المشهور، لتجد أوجه شبه وثيقة بينه وبين شعر اليونان القدماء والإمبراطورية الرومانية. وستجد أيضًا أوجه شبه وثيقة بفنون الجاهلية المعاصرة وآدابها، العربية منها وغير العربية. وإذا تأملنا التقاليد الاجتماعية، ووضع المرأة، والانحلال في كل المجتمعات الجاهلية القديمة والمعاصرة، فلا بد أن نخلص إلى أنها جميعًا تنطلق من المفهوم نفسه، وتتبنى الشعارات ذاتها.

Islam tries to purify human feelings and societies from all these characteristics of promiscuous ignorance. You have only to read the poetry of Imru’l-Qais, the renowned poet of pre-Islamic Arabia, to find close similarities with the poetry of ancient Greece and that of the Roman Empire. You will also find close similarities with the arts and literature of contemporary Jāhiliyyah (or state of ignorance), Arabian and non-Arabian. Moreover, if we examine social traditions, the status of women and permissiveness in all Jāhiliyyah societies, ancient and contemporary, we are bound to conclude that they all start from the same concept and adopt similar slogans.

إِنَّمَا التَّوْبَةُ عَلَى اللَّهِ لِلَّذِينَ يَعْمَلُونَ السُّوءَ بِجَهَالَةٍ ثُمَّ يَتُوبُونَ مِن قَرِيبٍ فَأُولَٰئِكَ يَتُوبُ اللَّهُ عَلَيْهِمْ ۗ وَكَانَ اللَّهُ عَلِيمًا حَكِيمًا ۝ وَلَيْسَتِ التَّوْبَةُ لِلَّذِينَ يَعْمَلُونَ السَّيِّئَاتِ حَتَّىٰ إِذَا حَضَرَ أَحَدَهُمُ الْمَوْتُ قَالَ إِنِّي تُبْتُ الْآنَ وَلَا الَّذِينَ يَمُوتُونَ وَهُمْ كُفَّارٌ ۚ أُولَٰئِكَ أَعْتَدْنَا لَهُمْ عَذَابًا أَلِيمًا

God will indeed accept the repentance of only those who do evil out of ignorance, and then repent shortly afterwards. It is they to whom God turns in His mercy. God is All-Knowing, Wise. Repentance shall not be accepted from those who indulge in their evil deeds and, when death comes to any of them, he says: “I now repent”; nor from those who die as non-believers. For those We have prepared grievous suffering.

(الآيتان ۱۷-۱۸)

(Verses 17-18)

بينما يقرر الإسلام العقوبة، فإنه لا يغلق الباب في وجه المذنبين، إذا أرادوا العودة إلى المجتمع بعد أن أدركوا ذنبهم.

While Islam prescribes punishment, it does not slam the door in the face of sinners, should they want to return to society after having realised their guilt.

إن الإسلام يشجّعهم ويفتح لهم الطريق إلى التوبة والتطهّر. وهذا التشجيع من القوة بحيث إن الله تعالى يجعل قبول التوبة، متى كانت صادقة خالصة، واجبًا فرضه على نفسه بمحض اختياره وهو في جلاله. وفي ذلك من فضله ما يفوق كل ما يُتوقَّع.

Indeed, Islam encourages them and opens the way for them to repent and purify themselves. The encouragement is so emphatic that God makes acceptance of repentance, once it is genuine and sincere, a duty which He in His glory imposes on Himself by His Own free will. In this, His grace is more than anyone can expect.

لقد تحدثنا في الماضي عن التوبة وقبولها، حين علّقنا على الآية التي تصف المؤمنين الصادقين بأنهم {وَالَّذِينَ إِذَا فَعَلُوا فَاحِشَةً أَوْ ظَلَمُوا أَنفُسَهُمْ ذَكَرُوا اللَّهَ فَاسْتَغْفَرُوا لِذُنُوبِهِمْ} [آل عمران: 135]. وكل ما ذكرناه في تلك المناسبة يصدق هنا.

We have spoken about repentance and its acceptance in the past, when we commented on the verse which describes the true believers as those who “when they commit a gross indecency or wrong themselves, remember God and pray for the forgiveness of their sins”. (3: 135) All that we have stated on that occasion is relevant here.

ذُكرت التوبة هنا، ولكن لغرضٍ آخر، وبه يُراد بيان حقيقتها.

Repentance is mentioned here, however, for a different purpose, and by which it seeks to explain its true essence.

الموضوع التالي في هذا النص هو المرأة. كانت المرأة تُعامل معاملةً سيئةً جداً في الجاهلية العربية، كما كانت تُعامل معاملةً سيئةً في جميع المجتمعات الجاهلية المحيطة بها.

The next theme in this passage is women. Women were treated very badly in pre- Islamic Arabia, as they were treated badly in all surrounding ignorant societies.

في تلك المنطقة لم تُمنح حقوق الإنسان للمرأة أبدًا. بل كانت مكانتها أدنى بكثير من مكانة الرجل، حتى صارت أقرب إلى الأشياء الجامدة. وفي الوقت نفسه كانت تُستخدم للترفيه والمتعة، وتُعامل كموضوع جنسي لإشباع الشهوات الحسية. وفضلًا عن ذلك، كانت المرأة مادةً للفنون والآداب الإباحية. فجاء الإسلام ليطهّر المرأة من كل ذلك الدنس، ويعيدها إلى مكانتها الفطرية لتؤدي دورها في الأسرة وفي المجتمع الإنساني. والمكانة التي يمنحها الإسلام للمرأة هي تلك التي تتفق مع المبدأ العام الذي استُهلت به هذه السورة: ﴿يَا أَيُّهَا النَّاسُ اتَّقُوا رَبَّكُمُ الَّذِي خَلَقَكُم مِّن نَّفْسٍ وَاحِدَةٍ وَخَلَقَ مِنْهَا زَوْجَهَا وَبَثَّ مِنْهُمَا رِجَالًا كَثِيرًا وَنِسَاءً﴾ [النساء: 1]. وقد سعى الإسلام أيضًا إلى رفع مستوى المشاعر في العلاقات الزوجية من المستوى الحيواني المتدني إلى أسمى مستوى إنساني. فأضاف إليها معاني الاحترام المتبادل والمودة والرعاية، وأرساها على أساس أكثر متانة، لتصمد أمام الصدمات ونوبات الغضب.

Nowhere in that area were human rights extended to women. Indeed, women were given a position much inferior to that of men so much so that they were more akin to inanimate objects. They were, at the same time, used for entertainment and pleasure, treated as sexual objects in order to satisfy carnal desires. Moreover, women were used as subject matter for pornographic arts and literature. Islam came to purify women of all that filth, giving them back their natural position in order to play their role in the family and in human society. The position Islam gives to women is that which accords with the general principle stated at the outset of this sūrah: “Mankind, fear your Lord, who has created you from a single soul, and from it created its mate, and from the two of them spread abroad so many men and women.” (Verse 1) Islam also sought to raise the standard of feelings in marital relationships from the low animal level to their highest human level. It adds to them overtones of mutual respect, affection and care, and places them on a much more solid foundation so that they can withstand shocks and outbursts of temper.

يٰٓأَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا لَا يَحِلُّ لَكُمْ أَن تَرِثُوا النِّسَاءَ كَرْهًا ۖ وَلَا تَعْضُلُوهُنَّ لِتَذْهَبُوا بِبَعْضِ مَا آتَيْتُمُوهُنَّ إِلَّا أَن يَأْتِينَ بِفَاحِشَةٍ مُّبَيِّنَةٍ ۚ وَعَاشِرُوهُنَّ بِالْمَعْرُوفِ ۚ فَإِن كَرِهْتُمُوهُنَّ فَعَسَىٰ أَن تَكْرَهُوا شَيْئًا وَيَجْعَلَ اللَّهُ فِيهِ خَيْرًا كَثِيرًا

Believers, it is unlawful for you to inherit women against their will, or to bar them from remarrying so that you may make off with part of what you have given them, except when they are guilty of a flagrant indecency. Consort with them in a goodly manner. Even if you are averse to them, it may well be that you are averse to something in which God has placed much good. (Verse 19)

وَإِنْ أَرَدْتُمُ اسْتِبْدَالَ زَوْجٍ مَكَانَ زَوْجٍ وَآتَيْتُمْ إِحْدَاهُنَّ قِنْطَارًا فَلَا تَأْخُذُوا مِنْهُ شَيْئًا ۚ أَتَأْخُذُونَهُ بُهْتَانًا وَإِثْمًا مُبِينًا ۝ وَكَيْفَ تَأْخُذُونَهُ وَقَدْ أَفْضَىٰ بَعْضُكُمْ إِلَىٰ بَعْضٍ وَأَخَذْنَ مِنْكُمْ مِيثَاقًا غَلِيظًا ۝ وَلَا تَنْكِحُوا مَا نَكَحَ آبَاؤُكُمْ مِنَ النِّسَاءِ إِلَّا مَا قَدْ سَلَفَ ۚ إِنَّهُ كَانَ فَاحِشَةً وَمَقْتًا وَسَاءَ سَبِيلًا

If you wish to take one wife in place of another and you have given the first one a large sum of money, do not take away anything of it. Would you take it away though that constitutes a gross injustice and a manifest sin? How can you take it away when each of you has been privy with the other, and they have received from you a most solemn pledge? Do not marry women whom your fathers have previously married, unless it be a thing of the past. Surely, that is an indecent, abominable and evil practice.

(الآيات ٢٠-٢٢)

(Verses 20- 22)

عندما تُوضع هذه المثل الإنسانية موضع التطبيق، ثم يتبيّن مع ذلك أن الحياة في البيت الزوجي قد أصبحت لا تُحتمل، وأن الأفضل للرجل وزوجته أن يفترقا، فإن المرأة المطلَّقة تأخذ مهرها كاملاً وكلَّ ما ورثته. ولا يحق للزوج أن ينتزع منه شيئاً، مهما كان هذا المال كثيراً. وانتزاع أي جزء منه ذنبٌ ظاهر: ﴿وَإِنْ أَرَدتُّمُ اسْتِبْدَالَ زَوْجٍ مَّكَانَ زَوْجٍ وَآتَيْتُمْ إِحْدَاهُنَّ قِنطَارًا فَلَا تَأْخُذُوا مِنْهُ شَيْئًا ۚ أَتَأْخُذُونَهُ بُهْتَانًا وَإِثْمًا مُّبِينًا﴾ (الآية ٢٠)

When such human ideals are put into practice, and it is found, nevertheless, that life in the family home has become intolerable and that it may be better for both the man and his wife to separate, then a divorced woman takes all her dowry and whatever she has inherited. The husband cannot take away any part of it, plentiful as it may be. To take away any part of it is evidently sinful: “If you wish to take one wife in place of another and you have given the first one a large sum of money, do not take away anything of it. Would you take it away though that constitutes a gross injustice and a manifest sin?” (Verse 20)

ثُمَّ تأتي لمسةٌ دقيقةٌ مستوحاةٌ من الألفة الوثيقة التي تسود الحياة الأسرية: ﴿وَكَيْفَ تَأْخُذُونَهُ وَقَدْ أَفْضَىٰ بَعْضُكُمْ إِلَىٰ بَعْضٍ وَأَخَذْنَ مِنكُم مِّيثَاقًا غَلِيظًا﴾ (الآية 21). إن التعبير العربي الذي ترجمناه هنا بـ«أفضى بعضكم إلى بعض» ذو دلالاتٍ أوسعَ وأدقَّ بكثير، فهو لا يقتصر البتةَ على الألفة الجسدية، ولا يعني مجرد أن يبذل الزوجان أنفسهما أحدهما للآخر، بل يشمل المشاعر والاستجابات ومشاركة الأسرار والمشكلات والهموم. وحين نتأمل هذه الآية تتزاحم في الذهن صورٌ كثيرةٌ للحياة الزوجية، تصوّر ما يجري بين الرجل وزوجته في كل لحظةٍ من ليلٍ ونهار. تُستعاد الذكريات الماضية. لقد أفضى كلٌّ منهما إلى الآخر في تعبيرات الحب، وفي لحظات السعادة، وفيما تقاسماه من آمال ومشكلات، وفي تطلعاتهما إلى حاضرٍ أسعدَ ومستقبلٍ أشرق، وفي أفكارهما المشتركة حول أبنائهما.

حُرِّمَتْ عَلَيْكُمْ أُمَّهَاتُكُمْ وَبَنَاتُكُمْ وَأَخَوَاتُكُمْ وَعَمَّاتُكُمْ وَخَالَاتُكُمْ وَبَنَاتُ الْأَخِ وَبَنَاتُ الْأُخْتِ وَأُمَّهَاتُكُمُ اللَّاتِي أَرْضَعْنَكُمْ وَأَخَوَاتُكُم مِّنَ الرَّضَاعَةِ وَأُمَّهَاتُ نِسَائِكُمْ وَرَبَائِبُكُمُ اللَّاتِي فِي حُجُورِكُم مِّن نِّسَائِكُمُ اللَّاتِي دَخَلْتُم بِهِنَّ فَإِن لَّمْ تَكُونُوا دَخَلْتُم بِهِنَّ فَلَا جُنَاحَ عَلَيْكُمْ وَحَلَائِلُ أَبْنَائِكُمُ الَّذِينَ مِنْ أَصْلَابِكُمْ وَأَن تَجْمَعُوا بَيْنَ الْأُخْتَيْنِ إِلَّا مَا قَدْ سَلَفَ إِنَّ اللَّهَ كَانَ غَفُورًا رَّحِيمًا

Forbidden to you [in marriage] are your mothers, your daughters, your sisters, your aunts paternal and maternal, your brothers’ daughters and your sisters’ daughters, your mothers who have given suck to you, your suckling sisters, the mothers of your wives, your stepdaughters — who are your foster children — born to your wives with whom you have consummated your marriage; but if you have not consummated your marriage with them, you will incur no sin [by marrying their daughters], and the wives of your own begotten sons; and [you are forbidden] to have two sisters as your wives at one and the same time, unless it be a thing of the past. God is Much- Forgiving, Merciful. (Verse 23)

ثم تفصّل السورة الأصناف من النساء اللواتي لا يجوز لنا نكاحهن.

Now the sūrah mentions in detail the classes of women whom we may not marry.

هذا أحد التدابير الرامية إلى تنظيم الأسرة والمجتمع ككل.

This is one of the measures designed to organise the family and society as a whole.

جميع المجتمعات، البدائية منها والمتقدمة، تحرّم الزواج من نساء معيّنات.

All societies, primitive and sophisticated, ban marriage with certain women.

تختلف الأمم في أسباب هذه المحرّمات، وتختلف في الفئات من النساء التي لا يجوز للرجل أن يتزوّجها. وعادةً ما تتّسع دائرة التحريم في المجتمعات البدائية، بينما تضيّقها المجتمعات المتحضّرة تضييقًا كبيرًا.

Different nations have different reasons for such prohibitions and different classes of women whom a man cannot marry. Primitive societies normally have a wide area of prohibition, while civilised societies narrow that area considerably.

في الإسلام، تُذكر النساء المحرّمات على الزواج في ثلاث آيات.

In Islam, women who are unlawful for marriage are mentioned in three verses:

ويتفاوت التحريم في بعض الحالات فيكون تحريمًا كليًا دائمًا، وفي غيرها يكون مؤقتًا. وللتحريم بالزواج من بعض النساء ثلاثة أسباب، وهي: النسب، والرضاعة، والمصاهرة. أما الإسلام فقد ألغى جميع القيود الأخرى المعروفة في المجتمعات البشرية الأخرى، كالقيود القائمة على اختلاف العرق واللون والجنسية، وتلك القائمة على الطبقة الاجتماعية والمكانة داخل العرق والأمة الواحدة.

وَالْمُحْصَنَاتُ مِنَ النِّسَاءِ إِلَّا مَا مَلَكَتْ أَيْمَانُكُمْ ۖ كِتَابَ اللَّهِ عَلَيْكُمْ ۚ وَأُحِلَّ لَكُم مَّا وَرَاءَ ذَٰلِكُمْ أَن تَبْتَغُوا بِأَمْوَالِكُم مُّحْصِنِينَ غَيْرَ مُسَافِحِينَ ۚ

And (forbidden to you are) all married women, other than those whom your right hands possess. This is God’s ordinance, binding upon you. Lawful to you are all women other than these, provided that, offering them of your own possessions, you seek to take them in wedlock not in fornication. (Verse 24)

يُوضِّح الشطر الأول من هذه الآية أن المتزوجات، بسبب عقد الزواج، لا يحلّ نكاحهن لغيرهن من النساء، وذلك أن تعدد الأزواج للمرأة الواحدة محرَّم في الإسلام. ويتَّفق هذا مع القاعدة الأساسية في المجتمع الإسلامي التي تجعل الأسرة وحدته الأصيلة. ولا بد من حمايتها من كل اختلاط في الأنساب قد ينشأ عن «الشيوعية الجنسية» أو الانحلال الخلقي.

The first sentence in this verse makes it clear that married women are, as a result of their marriage, not lawful for other women to marry. This means that polyandry is forbidden in Islam. This is in line with the basic rule in Islamic society that makes the family its constituent unit. It must be protected against any confusion in relationships that may result from “sexual communism” or promiscuity.

الأسرة، التي تنشأ من خلال زواجٍ يُعلَن علنًا يجمع امرأةً واحدةً برجلٍ واحدٍ لضمان حفظ العفّة، هي النظام الكامل الذي يتّفق مع الفطرة البشرية ويلبّي الحاجات الحقيقية للإنسان. وهي نظامٌ يخدم أهداف الحياة الإنسانية التي تتجاوز الحاجات الجنسية للإنسان، ويساعد على تحقيق غايات المجتمع البشري. كما تضمن الطمأنينة النفسية للفرد والأسرة والمجتمع.

The family, which comes into existence through a marriage made in public to unite one woman with one man in order to ensure the preservation of chastity, is the perfect system which fits in with human nature and meets the real needs of man. It is a system that serves the objectives of human life, which transcend man’s sexual needs, and helps achieve the goals of human society. It also ensures peace of mind for the individual, the family and the community.

يعلم الجميع أن الطفل الإنساني يحتاج إلى فترة تنشئة أطول بكثير من نسل أي حيوان. وفضلاً عن ذلك، فإن التعليم الذي يحتاجه الطفل ليدرك متطلبات الحياة الإنسانية المتحضرة يستغرق فترة طويلة مماثلة.

Everyone knows that the human child needs a much longer period of upbringing than the progeny of any animal. Moreover, the education a child needs in order to comprehend the requirements of civilised human life takes a similarly long period.

في الحيوانات، لا تتجاوز الشهوة الجنسية غايةَ الجماع والتناسل. أما في الإنسان، فلها غايةٌ أسمى بكثير، إذ تُقيم رابطةً دائمةً بين الذكر والأنثى، لتهيئة بيئةٍ صالحةٍ لتربية الأبناء، ليصبحوا قادرين على حماية أنفسهم وتلبية حاجاتهم. وتخدم كذلك غايةً أعظم، وهي تربية الطفل ومساعدته على اكتساب الخبرة والتزوّد بقدرٍ حسنٍ من المعرفة، فيستطيع بذلك أن يُسهم في حياة مجتمعه، ويؤدي مسؤوليته في النهوض بالحضارة الإنسانية.

"[مُحَرَّمَاتٌ عَلَيْكُمْ] وَالْمُحْصَنَاتُ مِنَ النِّسَاءِ إِلَّا مَا مَلَكَتْ أَيْمَانُكُمْ" {النساء: ٢٤}. ويُستثنى هذا في حالة النساء اللاتي وقعن أسيرات بأيدي المسلمين في حملات الجهاد. فقد يكون لهؤلاء، قبل أسرهن، أزواج في بلادهن التي ظلت في حالة حرب مع المجتمع المسلم. وهكذا فإن المسافة الفاصلة بينهن وبين أزواجهن الكفار قطعت علاقتهن بهم. ولما لم يكن لهن أزواج في دار الإسلام، صِرن بمنزلة غير المتزوجات، وكان يكفي للتأكد من أنهن غير حوامل أن يُتربَّص بهن حيضة واحدة.

“[Forbidden to you are] all married women, other than those whom your right hands possess.” This exception is made in the case of women who fell captive to Muslims in their jihād campaigns. These might, prior to their captivity, have had husbands in their countries which remained at war with the Muslim society. Thus, the physical distance separating them severed their relationships with their unbelieving husbands. As they had no husbands in the land of Islam, they were in the same position as unmarried women. It was sufficient to ascertain that they were not pregnant by observing a waiting period consisting of one menstruation cycle.

ثُمَّ أصبح من المشروع لهم الزواج، إذا أسلموا.

Thereafter, it was legitimate for them to marry, if they became Muslims.

أو، كان مشروعًا لمن يملك أسيرةً من هذا النوع أن يطأها بوصفها «ما ملكت يمينه»، وسواء أسلمت المرأة أم لم تسلم.

Alternatively, it was legitimate for a person to whom such a captive woman belonged to have sex with her as “one whom his right hand possessed”. This applied whether the woman became a Muslim or not.

لقد شرحنا من قبل بالتفصيل موقف الإسلام من الرق (المجلد الأول، ص ٢٦٢-٢٦٤). وسيأتي مزيد من الشرح في التعليق على سورة ۴۷، المسماة محمداً ﷺ. ويكفي لغرضنا هنا أن نبيّن أنّ الإسلام، فيما يتعلق بفرض الرق على أسرى الحرب، اعتمد قاعدة المعاملة بالمثل مع أعدائه. وقد كان الإسلام دائماً أرقى من أعدائه في معاملة الرقيق معاملة إنسانية كريمة بوصفهم بشراً. وكان ذلك حتمياً، لأنّ استرقاق أسرى الحرب كان مؤسسة دولية لا يستطيع الإسلام أن يلغيها من جانب واحد.

We have already explained in detail the attitude of Islam towards slavery (Volume I, pp. 262-4). Further explanation will be given in the commentary on Sūrah 47, entitled Muĥammad. It is sufficient for our purpose here to explain that in the matter of imposing slavery on war captives, Islam adopted the rule of equal treatment with its enemies. Islam has always been superior to its enemies in its kind treatment of slaves as human beings. This was inevitable because the enslavement of war captives was an international institution that could not be unilaterally abolished by Islam.

وإلا لاستُرِقّ الأسرى المسلمون بينما يبقى الكفار الذين يقعون في الأسر بيد المسلمين أحرارًا، وهذا من شأنه أن يرجّح الكفة لصالح المجتمعات غير الإسلامية. فلن يبقى لديها حافز لمهاجمة الدولة المسلمة، إذ تعلم أن أسراها لن يُسترقّوا أبدًا.

الآن وقد بيّنت السورة النساءَ اللواتي يحرم على المسلم الزواج بهن، رابطةً هذا التحريم بأحكام الله وحدوده، فإنها تمضي إلى بيان المجال الذي يُشبع فيه الناس رغبتهم الفطرية عن طريق الزواج. فهي تبيّن الطريق الذي يرضاه الله للمعاشرة بين الجنسين، والذي يفضي إلى تكوين الأسر. وبذلك يكون اللقاء بين الجنسين مصدراً للمتعة مع الطهارة. ﴿وَأُحِلَّ لَكُم مَّا وَرَاءَ ذَٰلِكُمْ أَن تَبْتَغُوا بِأَمْوَالِكُم مُّحْصِنِينَ غَيْرَ مُسَافِحِينَ﴾ ﴿فَمَا اسْتَمْتَعْتُم بِهِ مِنْهُنَّ فَآتُوهُنَّ أُجُورَهُنَّ فَرِيضَةً ۚ وَلَا جُنَاحَ عَلَيْكُمْ فِيمَا تَرَاضَيْتُم بِهِ مِن بَعْدِ الْفَرِيضَةِ ۚ إِنَّ اللَّهَ كَانَ عَلِيمًا حَكِيمًا﴾ (الآية 24)

Now that the sūrah has defined the women with whom a Muslim may not be married, linking such prohibition of marriages to God’s decrees and ordinances, it goes on to define the area within which people may satisfy their natural desire through marriage. It sets out the way God approves of for the companionship between the two sexes, which leads to the establishment of families. In this way, the meeting between the two sexes provides enjoyment with purity. “Lawful to you are all women other than these, provided that, offering them of your own possessions, you seek to take them in wedlock not in fornication. To those with whom you seek to enjoy marriage, you shall give the dowers due to them; but you will incur no sin if you agree among yourselves on any voluntary arrangement even after what has been stipulated by way of duty. God is indeed All-Knowing, Wise.” (Verse 24)

تُبيّن هذه الآية القرآنية أنّ الزواج من أيّ امرأةٍ غير المحرَّمات المذكورات فيها جائزٌ مشروع، ومن أراد أن يتزوّج بها فله أن ينفق من ماله مهرًا لها، لا ليشتري بذلك متعةً خارج عقد الزوجية.

This Qur’ānic verse states that marriage with any woman other than those listed as forbidden is legitimate. Anyone who wishes to have such a marriage may spend of his money, by way of dowry, not to buy enjoyment outside the marriage bond.

لہٰذا آیت میں یہ فرمایا گیا ہے: ﴿أَن تَبْتَغُوا بِأَمْوَالِكُم مُّحْصِنِينَ غَيْرَ مُسَافِحِينَ﴾ ۔ یہ شرط اس جملے کے مکمل ہونے سے پہلے ہی نہایت واضح طور پر بیان کر دی گئی ہے۔ مزید یہ کہ شرط پہلے مثبت صورت میں بیان ہوئی ہے، "کہ تم انہیں نکاح میں لانے کے خواہاں ہو"، اور اس کے فوراً بعد منفی صورت میں، "نہ کہ بدکاری کرتے ہوئے"۔ اس طرح اس حکم پر کسی قسم کا ابہام غالب نہیں آتا۔ یہ بلا کسی التباس کے بیان کرتا ہے کہ اسلام جس نوعیت کے تعلق کو جائز قرار دیتا ہے وہ نکاح ہے، اور جس تعلق کو حرام ٹھہراتا ہے وہ ہر صورت میں بے راہ روی ہے۔ بدکارانہ تعلقات، خواہ زنا کی صورت میں ہوں یا فحاشی کی صورت میں، زمانۂ جاہلیت کے عرب معاشرے میں رائج اور مقبول تھے۔ اس کی وضاحت اُم المؤمنین حضرت عائشہؓ کی درج ذیل روایت سے ہوتی ہے، جو نبی کریم ﷺ کی زوجہ تھیں:

Hence, the verse states: “Provided that, offering them of your own possessions, you seek to take them in wedlock not in fornication.” This condition is stated perfectly clearly even before the sentence is finished. Moreover, the condition is stated first in a positive form, “you seek to take them in wedlock,” which is immediately followed by the negative form, “not in fornication.” Thus no ambiguity whatsoever overshadows this legislation. It describes without any equivocation the nature of the type of relationship Islam approves of, namely marriage, and the nature of the relationship it outlaws, that being promiscuity in any form. Promiscuous relationships, whether as fornication or prostitution, were practised and approved of in pre-Islamic Arabian society. This is clear in the following report given by `Ā’ishah, the Prophet’s wife:

عندما يجد المسلم نفسه في ظروف تجعل من المتعذر عمليًا أن يتزوج امرأةً حرّةً يُرجى أن تكون أكثر عفةً، فله أن يستعين بالرخصة فيتزوج أمةً، ليدفع عن نفسه إغراء الوقوع في المعصية.

When a Muslim finds himself in circumstances that make it practically impossible to marry a free woman who is likely to be more mindful of her chastity, he may use the concession to marry a slave woman so as to resist the temptation of sin.

مَن لَّمْ يَسْتَطِعْ مِنكُمْ طَوْلًا أَن يَنكِحَ الْمُحْصَنَاتِ الْمُؤْمِنَاتِ فَمِن مَّا مَلَكَتْ أَيْمَانُكُم مِّن فَتَيَاتِكُمُ الْمُؤْمِنَاتِ ۚ وَاللَّهُ أَعْلَمُ بِإِيمَانِكُم ۚ بَعْضُكُم مِّن بَعْضٍ ۚ فَانكِحُوهُنَّ بِإِذْنِ أَهْلِهِنَّ وَآتُوهُنَّ أُجُورَهُنَّ بِالْمَعْرُوفِ مُحْصَنَاتٍ غَيْرَ مُسَافِحَاتٍ وَلَا مُتَّخِذَاتِ أَخْدَانٍ ۚ فَإِذَا أُحْصِنَّ فَإِنْ أَتَيْنَ بِفَاحِشَةٍ فَعَلَيْهِنَّ نِصْفُ مَا عَلَى الْمُحْصَنَاتِ مِنَ الْعَذَابِ ۚ ذَٰلِكَ لِمَنْ خَشِيَ الْعَنَتَ مِنكُمْ ۚ وَأَن تَصْبِرُوا خَيْرٌ لَّكُمْ ۗ وَاللَّهُ غَفُورٌ رَّحِيمٌ ﴿٢٥﴾

Any of you who, owing to circumstances, is not in a position to marry a free believing woman may marry a believing maiden from among those whom your right hands possess. God knows all about your faith: you belong to one another. Marry them, then, with their people’s consent and give them their dowers in an equitable manner, as chaste women who give themselves in honest wedlock, not in fornication, nor as women who have secret love companions. If after their marriage, they are guilty of gross immoral conduct, they shall be liable to half the penalty to which free women are liable. This provision applies to those of you who fear to stumble into sin. Yet it is better for you to be patient. God is Much-Forgiving, Merciful. (Verse 25)

يتعامل دينُ الإسلام مع الإنسان في حدود فطرته وقدراته وحياته العملية، فيأخذ بيده ويرتقي به من أعماق الجهالة إلى الأفق السامي للحياة الإسلامية. وفي الوقت نفسه يزوّده بكل ما يحتاج إليه. وما يقع في المجتمع الجاهلي ليس أمرًا محتومًا.

The religion of Islam deals with man within the limitations of his nature, abilities and practical life. It takes him by the hand, elevating him from the depths of ignorance to the sublime horizon of Islamic life. At the same time, it provides him with all that he needs. What takes place in an ignorant society is not inevitable.

الْمَعَايِيرُ الجَاهِلِيَّةُ مُنْخَفِضَةٌ، والإِسْلَامُ يُرِيدُ أَنْ يَرْتَقِيَ بِالإِنْسَانِيَّةِ إِلَى مِعْيَارٍ أَسْمَى.

Ignorant standards are low and Islam wants to elevate humanity to a higher standard.

إنّ الإسلام يُدرك أنّ الإنسان بطبيعته قادرٌ على بلوغ مستوى رفيع. صحيحٌ أنّ الإنسان قد يغرق في وحل الجهل، لكنّ الصحيح أيضًا أنّ الإنسان قادرٌ على الوصول إلى السُّموّ. واللهُ وحده هو الذي يعلم طبيعة الإنسان علمًا تامًّا، لأنّه خلق الخلق، ويعلم ما الخواطر التي تتسلّل إلى النفس البشرية: ﴿أَلَا يَعْلَمُ مَنْ خَلَقَ وَهُوَ اللَّطِيفُ الْخَبِيرُ﴾ (الملك: ١٤)

يُقرّر الإسلامُ عقوبةً مخفَّفةً على الأَمَة التي تزني بعد الزواج. وبذلك يراعي وضعَ المرأة المملوكة، ويُدرك أنّ هذا الوضع يجعلها أكثرَ عرضةً للمعصية، وأضعفَ من المرأة الحرّة على مقاومة الإغراء. فالرقّ في طبيعته يُنقص من كرامة المرأة ومن سُمعة أسرتها. وهذان العاملان هما ما يجعل المرأة الحرّة أقدرَ على صيانة عفافها. كما يأخذ الإسلامُ في اعتباره الفروقَ الاجتماعيةَ والاقتصاديةَ بين المرأة الحرّة والجارية. وكل هذه الاعتبارات تجعل الأمةَ أكثرَ تساهلاً في شأن عِرضها، وتجعلها أسهلَ استجابةً لإغراء المال أو المنصب من مُغويها. ولهذا كانت عقوبة الأمة المتزوجة إذا زنت نصفَ عقوبة الحرّة: ﴿فَإِذَا أُحْصِنَّ فَإِنْ أَتَيْنَ بِفَاحِشَةٍ فَعَلَيْهِنَّ نِصْفُ مَا عَلَى الْمُحْصَنَاتِ مِنَ الْعَذَابِ﴾ [النساء: 25].

Islam provides for a reduced punishment for slave women who commit adultery after marriage. In this way, it takes into account the situation in which such a woman finds herself, understanding that this makes her more liable to sin and less able than a free woman to resist temptation. By its very nature, slavery reduces a woman’s dignity or family reputation. These are the two elements that make a free woman more able to protect her chastity. It also takes into consideration the social and economic differences between a free woman and a slave girl. All these considerations make a slave woman more complacent with regard to her honour and make it easier for her to yield to the temptation of money or position by her seducer. It is for this reason that the penalty for a slave woman who commits adultery after marriage is only half that of a free woman: “If after their marriage, they are guilty of gross immoral conduct, they shall be liable to half the penalty to which free women are liable.” (Verse 25)

لا يخفى أن هذا يمثل العقوبة القابلة للتجزئة، أي الجلد، وهي لا تنطبق على عقوبة الرجم التي لا تقبل التجزئة. ومن ثَمّ، فإذا زنت أمةٌ مؤمنةٌ متزوجةٌ، فإنها تُعطى نصفَ عقوبة الحرة غير المتزوجة. أما الأمة التي تزني وهي غير متزوجة، فإن عقوبتها محل خلافٍ بين أهل العلم؛ فذهب بعضهم إلى أنها كالحرة غير المتزوجة في المقدار، أي نصف عقوبتها، وأن الإمام أو الحاكم هو الذي يقيمها. وذهب آخرون إلى أنها عقوبة مخففة يقيمها سيدها. وتُبحث هذه الأقوال في كتب الفقه، ولسنا نقصد هنا الخوض في هذه التفاصيل. ويكفي لغرضنا أن نبيّن أن الإسلام يراعي جميع الأحوال، وفي الوقت نفسه يعين الناس على الحفاظ على طهارتهم وعفافهم.

It goes without saying that this represents the measurable penalty that can be halved, i.e. flogging. It does not apply to the penalty of stoning which cannot be divided. Hence, if a married believing slave commits adultery, she is given half the punishment of an unmarried free woman. If the slave who commits fornication is unmarried, her penalty is subject to different views among scholars. Some are of the opinion that it is the same, i.e. half the penalty of an unmarried free woman, and that the Imām or ruler administers it. Others are of the view that it is a reduced punishment, administered by her master. These views are argued in books of jurisprudence. We have no intention of delving into these details here. It is sufficient for our purposes to state that Islam takes into consideration all situations while at the same time helping people to maintain their purity and chastity.

يُرِيدُ اللَّهُ لِيُبَيِّنَ لَكُمْ وَيَهْدِيَكُمْ سُنَنَ الَّذِينَ مِن قَبْلِكُمْ وَيَتُوبَ عَلَيْكُمْ ۗ وَاللَّهُ عَلِيمٌ حَكِيمٌ ۝ وَاللَّهُ يُرِيدُ أَن يَتُوبَ عَلَيْكُمْ وَيُرِيدُ الَّذِينَ يَتَّبِعُونَ الشَّهَوَاتِ أَن تَمِيلُوا مَيْلًا عَظِيمًا ۝ يُرِيدُ اللَّهُ أَن يُخَفِّفَ عَنكُمْ ۚ وَخُلِقَ الْإِنسَانُ ضَعِيفًا ۝ [الآيات ٢٦-٢٨]

God wants to make all this clear to you and to guide you in the [righteous] ways of life of those who have preceded you, and to turn to you in His mercy. God is All-Knowing, Wise. And God wants to turn to you in His mercy, while those who follow their lusts want you to go very far astray. God wants to lighten your burdens; for man has been created weak. (Verses 26- 28)

هذه الآيات تُقدِّم تعليقًا كاملًا ووافيًا على التشريعات التفصيلية التي جاء بها الإسلام لبناء الأسرة. ومن خلال هذه التشريعات يرتقي المجتمع الإسلامي نفسيًا وخُلُقيًا واجتماعيًا إلى قمّةٍ عالية، نقيّةٍ وصحية. كما يكشف التعليق الوارد في هذه الآيات للأمة المسلمة حقيقةَ ما يريده الله لها من خلال وضعه لهذه الأحكام والقوانين، وفي الوقت نفسه تتبيّن غاياتُ الذين يتّبعون أهواءهم.

These verses provide a perfect and comprehensive comment on the detailed legislation provided by Islam for the family. It is through this legislation that Islamic society is elevated psychologically, morally and socially to a very high, clean and healthy summit. The comment given in these verses reveals to the Muslim community the truth of what God wants for it by His prescription of these laws and regulations. At the same time, the aims of those who follow their lusts are also revealed.

يُكرم اللهُ عبادَهُ بلطفه، فيكشفُ لهم ما وراءَ تشريعاته، ويبيّنُ لهم الفوائدَ التي يجنونها بتطبيقه. وهذا تكريمٌ يمنحه اللهُ لعبادهِ حين يخاطبهم بقوله: «يريدُ اللهُ أن يُبيّنَ لكم هذا». فهو يريدُ أن تفهموا حكمتَه، وأن تتأملوها بعيونٍ مفتوحةٍ وعقولٍ واعية. ليس في تشريعِ الله شيءٌ مُبهَم، ولا هو مَصوغٌ على سبيل التحكّم. والمسلمون، وهم عبادُ اللهِ الصالحون، جديرون بأن تُشرَحَ لهم هذه الحكمة. وهذا شرفٌ لا يُقدِّره حقَّ قدرِه إلا من أدرك حقيقةَ الألوهية، وما معنى أن يكون المرءُ عبدًا لله.

God treats His servants with grace and reveals to them what lies behind His legislation, explaining to them the benefits they will reap as a result of implementing it. It is a gesture of honour, which God does to His servants by speaking thus to them: “God wants to make all this clear to you.” He wants you to understand His wisdom and reflect on it with open eyes and minds. There is nothing enigmatic about His legislation. It is not made arbitrarily. Good servants of God as they Oil are, Muslims deserve to have this wisdom explained to them. This is an honour, which is appreciated only by those who understand the true nature of Godhead and what it means to be a servant of God.

ويتعلق الكلام الأخير في هذا التعليق بضعف الإنسان، وبرحمة الله به إذ أعطاه شريعةً كاملة تخفف عنه أعباءه، وتزيل عنه كل أسباب الضرر والبلاء.

The final word in this comment touches on man’s weakness and the mercy God shows him by giving him a perfect law which lightens his burden and which removes all causes of harm and affliction from him:

﴿يُرِيدُ اللَّهُ أَن يُخَفِّفَ عَنكُمْ ۚ وَخُلِقَ الْإِنسَانُ ضَعِيفًا﴾

“God wants to lighten your burdens; for man has been created weak.” (Verse 28)

ضمن المجال الذي تتناوله الآيات السابقة، والذي تنظمه التوجيهات والأحكام التشريعية الواردة فيها، تظهر بوضوح إرادةُ الله في التخفيف عن الإنسان أعباءَه. فالرغبات الفطرية معترفٌ بها، ويُعطى لها منهجٌ صحيحٌ وسليمٌ ومثمرٌ لإشباعها. فالله لا يكلّف عباده بكبت هذه الرغبات كبتًا غيرَ معقول، ولا يتركهم في المقابل يتبعون لذائذهم دون ضوابط وقيود. وبصورة أعم، تظهر إرادة الله في تيسير الأمور للإنسان بوضوح في الدستور الذي وضعه لحياة البشر، والذي يراعي فطرة الإنسان وقدرته وحاجاته الحقيقية. وهو يستثمر كلَّ طاقة الإنسان البنّاءة، ويحميها من الإهدار والإنفاق في غير موضعه.

Within the area addressed by the preceding verses and regulated by the directives and legal provisions they contain, the Divine wish to lighten man’s burden is clearly apparent. Natural desires are recognised and given a proper, healthy and fruitful method of satisfaction. God neither charges His servants with an unreasonable suppression of these desires, nor does He allow them to run loose after their pleasure without checks and controls. More generally, God’s wish to make things easy for man appears very clearly in the constitution He has laid down for human life which takes into consideration man’s nature, ability and real needs. It taps all man’s constructive energy, protecting it against wasteful use.

يظنّ كثير من الناس أنّ التزام المنهج الإلهي، ولا سيما فيما يتعلّق بالعلاقات بين الرجال والنساء، يشكّل عبئًا ثقيلًا، ويزعمون أنّ التخلّي عن كل الضوابط لإشباع الرغبات بحرّية يضمن اليُسر والراحة. وهذا وهمٌ محض. فإنّ قصر السعي على اللذة الذاتية وحدها في كل شأن، ونزع عنصر الواجب تمامًا، وحصر غاية العلاقة الجنسية البشرية في غاية نظيرتها في عالم الحيوان، وإلغاء كل الروادع الأخلاقية والواجبات الاجتماعية التي تنظّم العلاقات بين الرجال والنساء، قد يبدو أنه يمنح الإنسان الراحة واليُسر. لكنه في الحقيقة يُثقل كاهله ويزيد من أعبائه. وآثاره على المجتمع، بل على كل فرد، ضارّة ومُهلكة ومُدمّرة. ويكفي النظر إلى الحال السائدة في المجتمعات التي تحرّرت وتخلّصت من قيود الدين والأخلاق والحياء، لتقشعرّ منه القلوب.

Many people assume that adherence to the Divine method, especially in connection with the relationships between men and women, constitutes a heavy burden. They further claim that shedding all inhibitions to satisfy desires freely ensures ease and comfort. This is utter delusion. Seeking only one’s own pleasure in every pursuit and removing the element of duty altogether, confining the objective of human sexual relations to that of its equivalent in the animal world, and removing all moral checks and social duties which influence relations between men and women may appear to give man ease and comfort. In reality, however, they weigh heavily upon man and increase his burden. Their consequences on society, and indeed on every individual, are harmful, wasteful, and destructive. A glance at the situation which prevails in societies that have emancipated themselves and shed the constraints of religion, morality and modesty is enough to make hearts shudder.