هذه السورة المكية تتميز بطابع خاص في موضوعها وأسلوبها. ولعلها تشبه أفضل ما تشبه سورة الرعد (السورة 13) في طريقة مخاطبتها للقلب البشري، إذ تستعمل من أولها إلى آخرها إيقاعًا آسرًا يتنوع في نبراته. وهي تأخذنا إلى التأمل في هذا الكون العظيم وما فيه من آيات عديدة توجد في كل ركن وزاوية. فيتذكر الإنسان بذلك نِعَم الله، ويدرك فضله وإحسانه الذي يغمر به جميع خلقه. كما يتصور مصير الأمم السابقة ومآلها يوم القيامة. وهكذا يشعر بالتواضع وهو ينظر إلى ما لا يُحصى من عجائب صنع الله.

This Makkan sūrah possesses a special character both in its subject and style. It perhaps best compares with Sūrah 13, Thunder, in the way in which it addresses the human heart, using, from start to finish, a fascinating rhythm employing various beats. It moves us into contemplation of the great universe and the numerous signs to be found in every nook and cranny. Man thus remembers God’s blessings and appreciates the grace and favour He bestows on all His creatures. He also visualizes the end suffered by earlier communities and their fate on the Day of Judgement. He thus feels humility as he looks at the countless marvels that constitute God’s work.

ويُدرك أيضًا أنَّ هناك حقيقةً واحدةً وقانونًا واحدًا يسري في جميع الموجودات، وأنَّ ذلك كلَّه خاضعٌ لقدرة الله وتدبيره. وتُلقِّن السورةُ هذه المعاني كلَّها بأسلوبٍ وإيقاعٍ يتركان في النفوس أثرًا عميقًا وقويًّا.

He also recognizes that there is only one truth and one law running through all existence, and that this is controlled by God’s hand. The sūrah imparts all this in a style and rhythm that leaves a profound and powerful effect on our minds.

تشكّل السورة وحدةً متكاملةً ذات حلقاتٍ مترابطة، ولذلك يصعب تقسيمها إلى أجزاءٍ تتناول موضوعاتٍ منفصلة. بل إنها في الحقيقة ذات موضوعٍ واحد، لكنها تعزفُ إيقاعها على أوتار القلب الإنساني، لتملأ النفوس، داعيةً إيانا إلى الإيمان وإلى تسليم أنفسنا لله.

The sūrah is a complete unit with interlinked rings, making it hard to divide into parts addressing separate subjects. In fact it has only one subject, but it plays its rhythm on the strings of the human heart so as to fill our souls, calling us to believe and submit ourselves to God.

تتمثل السمة المميزة للسورة في أنها تجعل كل هذه الخيوط في يد الله، فتبيّن كيف تعمل، وكيف تُشَدّ أو تُمَدّ، وكيف تُفصَل أو تُجمَع، دون قيد أو تأثير. ونلاحظ هذه السمة المميزة منذ البداية، وهي تسري في السورة حتى نهايتها.

The most distinctive feature of the sūrah is that its puts all these strings in God’s hand, showing how they work, being pulled or stretched, separated or combined, without restriction or influence. We note this distinctive feature at the outset, and it runs through the sūrah to its very end.

الكون العظيم، بامتداده اللامحدود، قد أوجده الله وفق تقديره وحكمته: ﴿الْحَمْدُ لِلَّهِ فَاطِرِ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ جَاعِلِ الْمَلَائِكَةِ رُسُلًا أُولِي أَجْنِحَةٍ مَثْنَىٰ وَثُلَاثَ وَرُبَاعَ﴾

The great universe, with its limitless expanse, has been brought into existence by God, according to His design: “All praise is due to God, the Originator of the heavens and the earth, who assigns angels to be messengers, endowed with wings, two, or three, or four.

يَزِيدُ فِي الْخَلْقِ مَا يَشَاءُ ۚ إِنَّ اللَّهَ عَلَىٰ كُلِّ شَيْءٍ قَدِيرٌ (الآية 1)

He adds to His creation what He pleases. Indeed God has power over all things.” (Verse 1)

هذه اليد القوية لله تفتح لنا رحمةً جاريةً بلا قيد، ثم تقبض فتوقفها عند منبعها. لا أحد يستطيع أن يغيّر هذا: ﴿مَا يَفْتَحِ اللَّهُ لِلنَّاسِ مِن رَّحْمَةٍ فَلَا مُمْسِكَ لَهَا ۖ وَمَا يُمْسِكْ فَلَا مُرْسِلَ لَهُ مِن بَعْدِهِ ۚ وَهُوَ الْعَزِيزُ الْحَكِيمُ﴾ (الآية 2)

This strong hand of God opens up to send us flowing mercy without restriction, and then clinches to stop it at source. No one can alter this: “Whatever grace God opens up to man, none can withhold it; and whatever He withholds, none other than Him can release. He alone is Almighty, Wise.” (Verse 2)

الهداية والضلال طرفان متقابلان من طرفي الرحمة: الأولى جارية، والثاني ممنوعة: ﴿يُضِلُّ اللَّهُ مَن يَشَاءُ وَيَهْدِي مَن يَشَاءُ﴾. (الآية 8) ﴿إِنَّ اللَّهَ يُسْمِعُ مَن يَشَاءُ وَمَا أَنتَ بِمُسْمِعٍ مَّن فِي الْقُبُورِ * إِنْ أَنتَ إِلَّا نَذِيرٌ﴾. (الآيتان 22-23)

To follow guidance and to be in error are two opposite ends of the mercy spectrum: the first is flowing, the other withheld: “God lets go astray him that wills Ito go astray!, just as He guides him that wills Ito be guided].” (Verse 8) “God can make hear whoever He wills, whereas you cannot make those who are in their graves hear you. You are only a warner.” (Verses 22-23)

هذه اليد القادرة نفسها هي التي تُوجِد الحياة في الدنيا، ثم تُعيد الموتى إلى الحياة في الآخرة: ﴿اللَّهُ الَّذِي يُرْسِلُ الرِّيَاحَ فَتُثِيرُ سَحَابًا فَيَبْسُطُهُ فِي السَّمَاءِ كَيْفَ يَشَاءُ وَيَجْعَلُهُ كِسَفًا فَتَرَى الْوَدْقَ يَخْرُجُ مِنْ خِلَالِهِ﴾ — وفي موضع آخر: ﴿وَاللَّهُ الَّذِي أَرْسَلَ الرِّيَاحَ فَتُثِيرُ سَحَابًا فَسُقْنَاهُ إِلَىٰ بَلَدٍ مَيِّتٍ فَأَحْيَيْنَا بِهِ الْأَرْضَ بَعْدَ مَوْتِهَا﴾.

It is this very able hand that makes life in the first place, and then brings the dead back to life in the hereafter: “It is God who sends forth the winds, so that they raise clouds, and We drive them to a dead land and thereby give life to the earth after it had been lifeless.

وَكَذَلِكَ النُّشُورُ

Thus shall resurrection be.” (Verse 9)

لِلَّهِ وَحْدَهُ العِزَّةُ جَمِيعًا، فَمَنْ أَرَادَ شَيْئًا مِنْ ذَلِكَ فَلْيَطْلُبْهُ مِنْهُ وَحْدَهُ. قَالَ تَعَالَى: {مَنْ كَانَ يُرِيدُ الْعِزَّةَ فَلِلَّهِ الْعِزَّةُ جَمِيعًا} (فاطر: ١٠).

Power and glory belong to Him alone. Whoever wants any of this must derive it from Him alone: “Whoever desires might and glory should know that all might and glory belong to God alone.” (Verse 10)

الخلق، وإعطاء المخلوقات الشكل والصورة، ومنحها الذرية، وتحديد مدة حياتها، كلها في قبضة الله تعالى، ولا تُترك لأحد أبدًا. قال تعالى: ﴿وَاللَّهُ خَلَقَكُم مِّن تُرَابٍ ثُمَّ مِن نُّطْفَةٍ ثُمَّ جَعَلَكُمْ أَزْوَاجًا ۚ وَمَا تَحْمِلُ مِنْ أُنثَىٰ وَلَا تَضَعُ إِلَّا بِعِلْمِهِ ۚ وَمَا يُعَمَّرُ مِن مُّعَمَّرٍ وَلَا يُنقَصُ مِنْ عُمُرِهِ إِلَّا فِي كِتَابٍ ۚ إِنَّ ذَٰلِكَ عَلَى اللَّهِ يَسِيرٌ﴾ [فاطر: 11].

Creation and giving shape and form to creatures, giving them offspring and determining their life duration are all within God’s grasp, never let loose: “It is God who creates you all out of dust, then out of a gamete. He then makes you into two sexes. No female conceives or gives birth without His knowledge. No one attains to old age or has his life cut short unless it be thus laid down in [Gods] decree. All this is easy for God.” (Verse 11)

وَبِيَدِهِ أَيْضًا زِمَامُ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ وَسَائِرِ الْأَجْرَامِ السَّمَاوِيَّةِ: ﴿يُولِجُ اللَّيْلَ فِي النَّهَارِ وَيُولِجُ النَّهَارَ فِي اللَّيْلِ وَسَخَّرَ الشَّمْسَ وَالْقَمَرَ كُلٌّ يَجْرِي لِأَجَلٍ مُسَمًّى ۚ ذَٰلِكُمُ اللَّهُ رَبُّكُمْ لَهُ الْمُلْكُ ۚ وَالَّذِينَ تَدْعُونَ مِن دُونِهِ مَا يَمْلِكُونَ مِن قِطْمِيرٍ﴾ (الآية 13)

Also in His grasp are all the controls to the heavens, the earth, and other celestial bodies: “He causes the night to pass into the day, and the day to pass into the night; and He has made the sun and the moon subservient [to His laws], each running its course for an appointed term. Thus is God, your Lord: to Him belongs all dominion, while those whom you invoke instead of Him do not own even the skin of a date-stone.” (Verse 13)

إنّ يد الله القادرة تعمل في هذا الكون وفق أسلوبها الملهِم الخاص، فتُضفي الألوان على الإنسان والحيوان والنبات والجمادات: ﴿أَلَمْ تَرَ أَنَّ اللَّهَ أَنزَلَ مِنَ السَّمَاءِ مَاءً فَأَخْرَجْنَا بِهِ ثَمَرَاتٍ مُّخْتَلِفًا أَلْوَانُهَا﴾

God’s able hand works in this universe according to its own inspiring fashion, adding colour to man, animals, plants and inanimate objects: “Are you not aware that God sends down water from the skies, with which We bring forth fruits of different colours?

وَمِنَ الْجِبَالِ جُدَدٌ بِيضٌ وَحُمْرٌ مُخْتَلِفٌ أَلْوَانُهَا وَغَرَابِيبُ سُودٌ ۝ وَمِنَ النَّاسِ وَالدَّوَابِّ وَالْأَنْعَامِ مُخْتَلِفٌ أَلْوَانُهُ كَذَٰلِكَ

In the mountains there are streaks of white and red of various shades, as well as others jet- black. Similarly, human beings, beasts and cattle have various colours.” (Verses 27-28)

وتُحرِّكُ هذه اليدُ نفسُها بني البشر، فتجعلُ جيلاً يخلفُ جيلاً: ﴿ثُمَّ أَوْرَثْنَا الْكِتَابَ الَّذِينَ اصْطَفَيْنَا مِنْ عِبَادِنَا﴾ (الآية ٣٢). ﴿هُوَ الَّذِي جَعَلَكُمْ خَلَائِفَ فِي الْأَرْضِ﴾ (الآية ٣٩). وهي تُمسِكُ هذا الكونَ وتحفظُه كي لا يحيدَ عن مساره: ﴿إِنَّ اللَّهَ يُمْسِكُ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضَ أَنْ تَزُولَا، وَلَئِنْ زَالَتَا إِنْ أَمْسَكَهُمَا مِنْ أَحَدٍ مِنْ بَعْدِهِ﴾ (الآية ٤١). وهو يُمسِكُ كلَّ شيءٍ تحتَ قدرتِه، فلا يقفُ شيءٌ في مواجهةِ مشيئتِه: ﴿إِنَّهُ كَانَ عَلِيماً قَدِيراً، وَمَا كَانَ اللَّهُ لِيُعْجِزَهُ مِنْ شَيْءٍ فِي السَّمَاوَاتِ وَلَا فِي الْأَرْضِ﴾ (الآية ٤٤).

The same hand puts human beings on the move, making one generation succeed another: “We have given this Book to such of Our servants as We chose.” (Verse 32) “It is He who made you inherit the earth.” (Verse 39) It holds this universe, protecting it lest it deviate: “It is God alone who holds the celestial bodies and the earth, lest they deviate [from their courses]. If they should ever deviate, no one else could uphold them after Him.” (Verse 41) He holds everything in control, nothing stands in defiance of His will: “God can never be foiled by anything whatever in the heavens and the earth.” (Verse 44)

تُؤكِّد السورةُ في مواضعَ متعددةٍ على صفاتِ اللهِ المختلفةِ؛ فهو القديرُ على كلِّ شيءٍ، العزيزُ، الحكيمُ، إليه مصيرُ كلِّ شيءٍ، العليمُ بما يعملون، له مُلكُ السماواتِ والأرضِ، الغنيُّ عن كلِّ شيءٍ، المحمودُ في كلِّ حالٍ، إليه المنتهى، الغفورُ، الشكورُ، الخبيرُ، البصيرُ، العالمُ بما في السماواتِ والأرضِ، المطَّلعُ على ما في الصدورِ، الحليمُ، الواسعُ القدرةِ، والمحيطُ بعبادِه علمًا وبصرًا.

Throughout the sūrah God’s different attributes are emphasized. He is the One who has power over all things; the Almighty; the Wise; to whom all things return; who knows all that they do; to whom all dominion belongs; who is free of all wants, worthy of all praise; with whom all journeys end; much-forgiving; most appreciative; all-aware; all-seeing; who knows all that is hidden in the heavens and earth; fully aware of what is in people’s hearts; ever-forbearing; infinite in His power and who has all His servants in His sight.

تُشكِّل هذه الآيات، مع التعليقات الواردة في نهاية كلٍّ منها، الجوَّ الخاصَّ بالسورة، والأثرَ الكلِّيَّ الذي تتركه في القلوب. وعلى الرغم من أنها كلٌّ واحدٌ متصلُ النَّبَضات، فقد آثرنا تقسيمها إلى ستة أقسام لتيسير المناقشة.

These verses and the comments at the end of each create the special ambience of the sūrah and the overall effect it has on our hearts. Despite its being a single whole, with continuous beats, we have chosen to divide it into six sections to enable easier discussion.