افتُتحت هذه السورة بهذا التسبيح الجليل لعظمة الله اللامتناهية، ثم انتقلت مباشرةً إلى موضوعها الرئيسي.
Having started with this sublime glorification of God’s limitless glory, the surah goes straight to its main theme:
هُوَ الَّذِي بَعَثَ فِي الْأُمِّيِّينَ رَسُولًا مِّنْهُمْ يَتْلُو عَلَيْهِمْ آيَاتِهِ وَيُزَكِّيهِمْ وَيُعَلِّمُهُمُ الْكِتَابَ وَالْحِكْمَةَ وَإِن كَانُوا مِن قَبْلُ لَفِي ضَلَالٍ مُّبِينٍ وَآخَرِينَ مِنْهُمْ لَمَّا يَلْحَقُوا بِهِمْ ۚ وَهُوَ الْعَزِيزُ الْحَكِيمُ (الآيتان 2-3)
It is He who has sent to the unlettered people a Messenger from among themselves to declare to them His revelations, to purify them and to instruct them in the Book and in wisdom, yet before that they were indeed in manifest error, to them and to others yet to join them. He is indeed the Almighty, the Wise. (Verses 2-3)
يُقال إنّ العرب سُمّوا أُمِّيِّين، أي «أُمِّيّون»، لأنّ الغالبية العظمى منهم لم يكونوا يقرؤون ولا يكتبون. وقد رُوي أنّ النبي ﷺ بيّن مرّةً عدد أيام الشهر، فضمّ يديه وأشار بأصابعه العشر ثلاث مرات، وقال: «إنّا أمةٌ أمية، لا نكتب ولا نحسب، الشهر هكذا وهكذا». ويُقال أيضًا إنّ من لا يكتب يُسمّى أُمِّيًّا، أي أنه على الحال نفسها التي ولدته عليها أمّه، أو أُمُّه.
It is said that the Arabs were called ummiyyun, or unlettered’, because the great majority of them could neither read nor write. It is reported that the Prophet once defined how many days there are in a month, joining his two hands and pointing with his ten fingers three times, and saying: “We are an unlettered community: we neither reckon figures nor write.” It is also said that a person who does not write is called ummi, meaning he is the same as when his mother, or umm, gave birth to him.
الكتابة شيءٌ لا يُتعلَّم إلا عندما يكبر الطفل.
Writing is something that is only learnt when a child grows up.
وربما كان العرب يُسمّون "گوييم"، وهي صيغة عبرية كان اليهود يطلقونها على جميع غير اليهود، ومعناها الأمم الأخرى. وبذلك يصبح لفظ "أُمِّيِّين" صورةً من "أُمَمِيِّين"، والذي يعني "المنتمين إلى أمم أو جماعات أخرى". وهكذا كان اليهود يُميِّزون أنفسهم بوصفهم شعبَ الله المختار، بينما بقية البشر أمميّون. ولعل هذا الاقتراح أقرب إلى موضوع السورة.
Alternatively, the Arabs might have been called Goyim, a Hebrew form by which the Jews called all non-Jews, and meaning Gentiles. Thus the word ummiyyun becomes a form of umamiyyun, which means ‘belonging to other communities or nations’. Thus they distinguished themselves as God’s chosen people, while the rest of mankind are Gentiles. Perhaps this suggestion is closer to the theme of the surah.
كان اليهود ينتظرون رسولاً أخيراً من الله يبعث من بينهم، يجمع شملهم بعد أن تفرقوا فرقاً شتى، ويمكّن لهم ويقودهم إلى النصر. وكانوا يقولون للعرب إنه سيأتي قريباً. وقد اختار الله، في حكمته البالغة، رجلاً عربياً رسولاً أخيراً له، أي من غير بني إسرائيل، لأنه علم أن اليهود لم يعودوا يملكون الصفات اللازمة لقيادة البشرية من جديد. بل إنهم كانوا قد ضلّوا منذ زمن بعيد وغرقوا في الضلال، كما ورد في سورة الصف: {يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا لِمَ تَقُولُونَ مَا لَا تَفْعَلُونَ * كَبُرَ مَقْتًا عِندَ اللَّهِ أَن تَقُولُوا مَا لَا تَفْعَلُونَ}. ولذلك لم يعودوا أهلاً لأن يُؤتمنوا على رسالة الله.
The Jews were awaiting a final Messenger from God who would arise from among themselves, uniting them after they had been divided into divergent groups, giving them power and leading them to victory. They used to tell the Arabs that he was soon to come. In His infinite wisdom, God chose an Arab as His last Messenger, i.e. a Gentile, because He knew that the Jews no longer had the qualities necessary to provide mankinds new leadership. Indeed, they had long deviated and were deep in error, as stated in Surah 61, The Ranks. Hence, they were no longer capable of being entrusted with Gods message.
علاوہ ازیں، اس سے پہلے کے زمانے میں ابراہیم اور ان کے بیٹے اسماعیل نے کعبہ کی تعمیر کرتے ہوئے یہ دعا کی تھی: "اے ہمارے رب، ہماری طرف سے اسے قبول فرما، بے شک تو ہی سننے والا، جاننے والا ہے۔ اے ہمارے رب، ہمیں اپنا فرمانبردار بنا اور ہماری اولاد میں سے ایک ایسی امت بنا جو تیری فرمانبردار ہو، اور ہمیں ہماری عبادت کے طریقے بتا اور ہماری توبہ قبول فرما، بے شک تو ہی توبہ قبول کرنے والا، رحم کرنے والا ہے۔ اے ہمارے رب، ان میں انہی میں سے ایک رسول بھیج جو ان پر تیری آیات پڑھے، انہیں کتاب اور حکمت کی تعلیم دے، اور انہیں پاک کرے۔ بے شک تو ہی غالب، حکمت والا ہے" (البقرہ: 127-129)۔
یہ دعا، جو صدیوں پہلے کی گئی تھی، اللہ کے پاس باقی رہی تاکہ مناسب وقت پر، اللہ کی حکمت کے مطابق، قبول کی جائے۔ اسی وقت وہ اس منصوبے میں اپنا کردار ادا کرتی جو اللہ نے کائنات کے لیے مقرر کیا ہے۔ اس منصوبے میں کوئی چیز اپنے مناسب وقت سے نہ پہلے ہوتی ہے اور نہ بعد میں۔
Moreover, in earlier times Abraham and his son Ishmael had said a prayer as they worked on building the Ka'bah: “Our Lord, accept this from us; You are the One that hears all and knows all. Our Lord, make us surrender ourselves to You, and make out of our offspring a community that will surrender itself to You. Show us our ways of worship and accept our repentance; You are the One who accepts repentance, the Merciful. Our Lord, send them a Messenger from among themselves who shall declare to them Your revelations, and instruct them in the Book and in wisdom, and purify them. You are Mighty and Wise” (2: 127—129) Addressed centuries earlier, this prayer remained with God to be answered at the appropriate time, according to God’s wisdom. Only then would it fulfil its role within the overall plan God has set in place for the universe. In this plan nothing occurs earlier or later than its appropriate time.
هذا الدعاء استُجيب بنصّه الحرفي، وقد تكرّر هنا في هذه السورة، مُذكِّرًا بكلمات إبراهيم نفسه: ﴿رَبَّنَا وَابْعَثْ فِيهِمْ رَسُولًا مِّنْهُمْ يَتْلُو عَلَيْهِمْ آيَاتِكَ وَيُعَلِّمُهُمُ الْكِتَابَ وَالْحِكْمَةَ وَيُزَكِّيهِمْ﴾ [البقرة: ١٢٩]. وحتى صفات الله التي ذكرها إبراهيم في دعائه تُستعمل في نهاية هذه الآيات لتذكير الأمة المسلمة بنِعَم الله: ﴿إِنَّكَ أَنتَ الْعَزِيزُ الْحَكِيمُ﴾ (الآية ٣).
This prayer was answered in its exact wording, which is repeated here in this surah, reminding us of Abraham s own words: “A Messenger from among themselves to declare to them His revelations, to purify them and to instruct them in the Book and in wisdom.” (Verse 2). Even Gods attributes mentioned in Abrahams prayer are used at the end of these verses to remind the Muslim community of Gods favours: “He is indeed the Almighty, the Wise” (Verse 3)
عندما سُئل النبي ﷺ عن نفسه، كان جوابه: «أنا دعوةُ أبي إبراهيم، وبشارةُ عيسى، ورأت أمي حين حملت بي أنه خرج منها نورٌ أضاءت له قصور الشام». ﴿هُوَ الَّذِي بَعَثَ فِي الْأُمِّيِّينَ رَسُولًا مِّنْهُمْ يَتْلُو عَلَيْهِمْ آيَاتِهِ وَيُزَكِّيهِمْ وَيُعَلِّمُهُمُ الْكِتَابَ وَالْحِكْمَةَ وَإِن كَانُوا مِن قَبْلُ لَفِي ضَلَالٍ مُّبِينٍ﴾ (الآية 2) إن النعمة التي منحها الله لهؤلاء الأميين ظاهرةٌ جليّة؛ فقد اختارهم لحمل الأمانة المتمثلة في رسالته الخاتمة، وبعث فيهم رسولًا منهم ليرفع مكانتهم إلى منزلة كريمة. لقد أخرجهم من حالة الجهل التي تجلّت في كونهم أميين، فعلّمهم كتاب الله والحكمة. وهكذا تغيّر حالهم تمامًا، فصاروا بوضوح متميزين على سائر أهل الأرض.
When the Prophet was asked about himself, his answer was: “I am the answer to Abrahams, my fathers, prayer, and the good news given by Jesus. When my mother was pregnant, she saw a light coming out of her, lighting before her the palaces of Busra in Syria.” “It is He who has sent to the unlettered people a Messenger from among themselves to declare to them His revelations, to purify them and to instruct them in the Book and in wisdom, yet before that they were indeed in manifest error” (Verse 2) The favour God has granted to these unlettered people is evident: He chose them to hold the trust embodied in His final message and sent them a Messenger from among themselves to elevate them to a noble position. He took them out of their state of ignorance, highlighted in their being unlettered, giving them instructions in Gods book and in wisdom. Thus, their situation changed completely, clearly making them distinguished among all other people on earth.
"لِيُزَكِّيهِمْ" — ما أعطاهم النبيُّ ﷺ كان تزكيةً شاملةً بعيدةَ المدى. زكّى مشاعرهم وضمائرهم، وأفعالهم وسلوكهم، وحياتهم الزوجية والأسرية، وكذلك حياتهم الاجتماعية. وكان معنى تزكيتهم أنهم ارتقوا من أعماق المعتقدات الوثنية إلى الإيمان بوحدانية الله، ومن التصورات الخاطئة والأساطير الغامضة إلى الإيمان الصحيح الواضح، ومن الفحش المشين إلى القيم الأخلاقية الطاهرة التي يقررها الإسلام، ومن مكاسب الربا والغش القذرة إلى الكسب الطيب الحلال. كانت تزكيةً كاملةً للفرد والمجتمع، للمشاعر الباطنة والحياة الظاهرة.
“To purify them” What the Prophet gave them was far-reaching purification. He purified their feelings and consciences, their actions and behaviour, their marital and family lives as also their social lives. Their purification meant that they rose from the depths of idolatrous beliefs to believing in God’s oneness, from erroneous concepts and enigmatic legends to the true and clear faith, from disgraceful immorality to the clean moral values propounded by Islam, from the filthy gains of usury and fraud to clean and legitimate earnings. It was a total purification of the individual and the community, of inner feelings and outward life.
إن هذا التطهير يرتقي بالإنسان وبمفاهيمه ودوره ووجوده إلى الأفق السامي للحفاظ على صلته بالله وبالجماعة في أعلى مراتبها.
Such purification elevates man and his concepts, his role and existence to the high horizon of maintaining his bond with God and with the community on high.
"وَيُعَلِّمُهُمُ الْكِتَابَ وَالْحِكْمَةَ" ۔ جب وہ اس طرح تعلیم پاتے ہیں تو وہ ایک الٰہی کتاب کے امین بن جاتے ہیں۔ یوں وہ امور کا صحیح جائزہ لینا سیکھتے ہیں۔ وہ درست فیصلے بھی کر سکتے ہیں اور اسی حکمت کی روشنی میں اپنی زندگی کی راہ متعین کرتے ہیں۔
“To instruct them in the Book and in wisdom.” When they are thus instructed, they become the holders of a divine book. They thus learn how to evaluate matters properly. They can also make accurate judgements and define their course in life in the light of such wisdom.
"وَإِنْ كَانُوا مِنْ قَبْلِهِ لَفِي ضَلَالٍ مُبِينٍ" (الآية ٢). كانوا في جاهليتهم قبل الإسلام لفي ضلال مبين. ويُصوَّر حالهم أحسن تصوير ما قاله جعفر بن أبي طالب حين سأله النجاشيُّ ملكُ الحبشة عن الإسلام. وكان عدد من المسلمين قد هاجروا إلى هناك حين أراد النبيُّ ﷺ أن يُقيم لدعوة الإسلام قاعدةً جديدة. وكانت قريش قد أرسلت بدورها وفداً برئاسة عمرو بن العاص لطلب تسليمهم. فحاول عمرو أن يصوّر للملك صورةً مشوَّهة عن المهاجرين المسلمين، غير أن النجاشيَّ أراد أن يسمع روايتهم. وفي هذا السياق قال له جعفر:
“Yet before that they were indeed in manifest error.” (Verse 2) During their pre-Islamic days, they were certainly in manifest error. Their situation is best described by Ja'far ibn Abi Talib when he was questioned about Islam by Negus, the King of Abyssinia. A number of Muslims had migrated there when the Prophet wanted to establish a new base for Islam. The Quraysh, in turn, had also sent a delegation led by 'Amr ibn al-'As to request their extradition. 'Amr tried to paint a distorted picture of the Muslim immigrants to the king, but the Negus wanted to listen to their version. In this context, Ja'far said to him:
كنا في ماضينا القريب قومًا جاهلين: نعبد الأصنام، ونأكل الميتة، ونرتكب كل أنواع المعاصي، ولا نُولي صلة الرحم اهتمامًا، ونسيء الجوار. وكانت قاعدتنا الحاكمة أن القوة هي الحق. واستمر هذا حالنا حتى بعث الله إلينا من أنفسنا رسولًا ﷺ، كنا نعرف نسبه وصدقه وأمانته وإخلاصه ونزاهته. فدعانا إلى الإيمان بالله، الإله الواحد الأحد، وإلى ترك عبادة جميع الأصنام التي كنا وآباؤنا نعبدها مع الله. وأمرنا أن نقول الصدق دائمًا، وأن نكون أمناء، وأن نُحسن إلى أقاربنا وجيراننا، وأن نحفظ الأرواح ولا نسفك الدماء، وأن ننتهي عن المعاصي والشهادة الزور، وعن أكل أموال اليتامى الموكولة إلى رعايتنا، وعن قذف المحصنات الشريفات. وأمرنا أيضًا أن نُفرد الله بالعبادة، فلا نُشرك به شيئًا.
In our recent past we were ignorant people: we worshipped idols, ate carrion, committed all sorts of sins, attached little value to maintaining good relations with our kinsfolk and behaved badly to our neighbours. Our overruling maxim was that might was right. This continued to be our situation until God sent us, from among ourselves, a Messenger whose good name, honesty, sincerity and integrity were well known to us. He called on us to believe in God, the one and only God, and to stop worshipping all idols which we and our forefathers used to worship alongside Him. He commanded us always to speak the truth and be honest, to be good to our relatives and neighbours, to preserve life and shed no blood, to refrain from sin, perjury, robbing the property of orphans entrusted to our care, and making false accusations against honourable women. He also commanded us to devote our worship to God alone, ascribing to Him no partners of any sort.
وَأَمَرَنَا كذلك بأن نُقِيمَ الصلاةَ على وجهِ الانتظام، وأن نُؤْتِيَ الزكاةَ المُطَهِّرة، وأن نصومَ، وغيرَ ذلك.1
He further commanded us to pray regularly, to give away certain purifying alms and to fast, etc.1