هذه السورة تحمل ملامح حادّة، وصوراً قوية، ونغماتٍ شديدة.

This surah bears sharp features, powerful images and strong notes.

إنه يبدو كنارٍ مشتعلة. يضع القلوب موضع الاختبار، ويطرح أسئلةً وتهديداتٍ تنفذ كالسهام الحادة. نرى حشدًا من الصور من هذه الحياة ومن الآخرة، ومن الكون والنفس البشرية، فضلًا عن مشاهد العذاب الذي سيلقاه الكافرون. وبعد كل مشهد رئيسي، تنزل السورة ضربةً نارية على تلك القلوب التي تكذّب بالحق، قائلةً: ﴿وَيْلٌ يَوْمَئِذٍ لِلْمُكَذِّبِينَ﴾. وقد تكررت هذه العبارة عشر مرات في هذه السورة وحدها، إذ هي النغمة الختامية التي تُختم بها كل فقرة من فقراتها. وهي عبارةٌ مناسبةٌ جدًا بالنظر إلى حدّتها وإيقاعها القوي. وبهذا تذكّرنا بسورة الرحمن، سورة 55، حيث تتكرر الآية نفسها بعد ذكر كل نعمةٍ من نعم الله: ﴿فَبِأَيِّ آلَاءِ رَبِّكُمَا تُكَذِّبَانِ﴾. وكذلك في سورة القمر، سورة 54، حيث تُستعمل العبارة نفسها بعد رسم كل صورةٍ من صور العذاب.

Indeed, it sounds like a spitting fire. It puts hearts to trial, presenting questions and threats that pierce like sharp arrows. We see a host of images from both this life and the life to come, the universe and the human soul, as well as scenes of the suffering that unbelievers will endure. After each main scene, the surah levels a fire-like strike at those hearts who deny the truth, saying: “Woe on that day betide those who deny the truth.” This comment is repeated ten times in this surah alone, as it is the final note deployed in each of its sections. It is an especially apt comment, given its sharp features and strong beat. In this respect, it reminds us of Surah 55, The Lord of Grace, where the same verse is repeated after the mention of every aspect of blessing: “Which, then, of your Lord*s blessings do you both deny? ” Likewise, in Surah 54, The Moon, the same comment is used after every image of punishment is drawn:

"فَكَيْفَ كَانَ عَذَابِي وَنُذُرِ" — هذه الآية المكررة في هذه السورة، كما في غيرها من السور، تُضفي عليها نبرتها الحادة المميزة. Note: the surah's repeated verse is rendered in Qur'anic wording, enclosed in quotation marks as in the original English.

“How grievous was My punishment and how true were My warnings.” The verse repeated in this surah, as in other surahs, serves to give its distinctively sharp tone.

تتألف السورة من مقاطع قصيرة ذات آيات موجزة متلاحقة، وهي تغيّر قافيتها مع كل مقطع، وإن عادت بعض الأصوات القافية إلى الظهور بعد أن تغيّرت. وكل هذه المقاطع والقوافي والآيات القصيرة تُحَسّ بحدّة، واحدةً تلو الأخرى، فلا يكاد المرء يتعافى من نغمة حادة حتى تبدأ أخرى جديدة. ومنذ البداية تكون الأجواء العامة عاصفة، إذ تفتتح بمشهد الرياح العاتية، أو الملائكة: ﴿وَالْمُرْسَلَاتِ عُرْفًا * فَالْعَاصِفَاتِ عَصْفًا * وَالنَّاشِرَاتِ نَشْرًا * فَالْفَارِقَاتِ فَرْقًا * فَالْمُلْقِيَاتِ ذِكْرًا * عُذْرًا أَوْ نُذْرًا﴾ (الآيات 1-6). وهذا الافتتاح يتسق تمامًا مع جوّ السورة.

The surah is composed of sections with short, quick verses. It changes its rhyme with each section, although some rhyming sounds are picked up again after they have been changed. All these sections, rhymes and short verses are sharply felt, one after the other. One hardly recovers after one sharp note when a new one begins. Right from the outset, the general atmosphere is tempestuous, starting with a scene of strong winds, or angels: “By those sent forth in swift succession; and those tempestuously storming on; and those scattering far and wide; and those separating [right and wrong] with all clarity; and those giving a reminder, with an excuse and a warning? (Verses 1-6) This opening is perfectly consistent with the ambience of the surah.

إن القرآن الكريم عجيب في الطريقة التي يستعمل بها أطرًا خاصة لتعزيز أجواء بعض السور. ففي سورة الضحى، التي تتحدث عن عناية الله ورحمته، يُستمد الإطار من ساعات الصباح المشرقة واللّيالي الساكنة. وفي سورة العاديات، التي تصور بعثرة ما في القبور وتحصيل ما في الصدور، نجد إطارًا مستمدًا من الخيل العادية التي تقدح شررًا بحوافرها. ويمكن أن تُضرب أمثلة أخرى كثيرة.

The Quran is extraordinary in the way in which it uses particular frameworks to enhance the atmosphere of certain surahs. In Surah 93, The Morning Hours, which speaks about God’s care and kindness, the framework is drawn from the bright morning hours and still nights. In Surah 100, The Coursers, which depicts the scattering of grave contents and the gathering of what is in peoples breasts, we have a framework drawn from snorting horses striking sparks of fire. Further examples could be given in plenty.

تُمثّل كلُّ واحدةٍ من الأقسام العشرة التي تلي افتتاحَ السورة جولةً خاصةً أو رحلةً إلى عالمٍ مختلف، وهذا ما يمنح السورة مجالًا واسعًا للتأمل والإحساس والأفكار والاستجابات. وهذا المجال أوسعُ بكثيرٍ مما تدلّ عليه الكلمات والجمل.

Each of the ten sections that follow the opening of the surah represents a special round or a journey into a different world. This gives the surah great scope for reflection, feeling, ideas and responses. This scope is also much wider than the words and sentences imply.

تُصوِّر الجولةُ الأولى مشاهدَ من يومِ الفصل، مُبيِّنةً الاضطرابَ العظيمَ الذي سيقع في الكون. وهذا هو الموعدُ الذي حدّده رسلُ الله للناس: {فَإِذَا النُّجُومُ طُمِسَتْ * وَإِذَا السَّمَاءُ فُرِجَتْ * وَإِذَا الْجِبَالُ نُسِفَتْ * وَإِذَا الرُّسُلُ أُقِّتَتْ * لِأَيِّ يَوْمٍ أُجِّلَتْ * لِيَوْمِ الْفَصْلِ * وَمَا أَدْرَاكَ مَا يَوْمُ الْفَصْلِ * وَيْلٌ يَوْمَئِذٍ لِلْمُكَذِّبِينَ} (الآيات 8-15).

The first round paints scenes from the day of distinction, showing the great upheaval that will take place in the universe. This is the appointment defined by God’s messengers to mankind: “ When the stars are dimmed, and the sky is rent asunder, and the mountains are scattered like dust, and the messengers are given their appointed time... For what day has all this been set? For the day of distinction. Would that you knew what the day of distinction is! Woe on that day betide those who deny the truth? (Verses 8-15)

الجولةُ الثانيةُ تتعلّقُ بمصائرِ الأممِ الماضيةِ، وتُبيّنُ السُّنّةَ الإلهيّةَ التي تسري على من يكذّبُ رسالةَ الله: ﴿أَلَمْ نُهْلِكِ الْأَوَّلِينَ * ثُمَّ نُتْبِعُهُمُ الْآخِرِينَ * كَذَٰلِكَ نَفْعَلُ بِالْمُجْرِمِينَ * وَيْلٌ يَوْمَئِذٍ لِّلْمُكَذِّبِينَ﴾ (المرسلات: ١٦-١٩).

The second round refers to the fates suffered by communities of olden times, highlighting the divine law that applies to those who deny the divine message: “Did We not destroy those people of old? We shall certainly cause later ones to follow them. Thus do We deal with the guilty. Woe on that day betide those who deny the truth? (Verses 16—19)

أَلَمْ نَخْلُقْكُم مِّن مَّاءٍ مَّهِينٍ ﴿٢٠﴾ فَجَعَلْنَاهُ فِي قَرَارٍ مَّكِينٍ ﴿٢١﴾ إِلَىٰ قَدَرٍ مَّعْلُومٍ ﴿٢٢﴾ فَقَدَرْنَا فَنِعْمَ الْقَادِرُونَ ﴿٢٣﴾ وَيْلٌ يَوْمَئِذٍ لِّلْمُكَذِّبِينَ ﴿٢٤﴾

Round three takes us to the origins of man and the impression they give of God’s overall planning: “Have We not created you from a humble fluid, placing it in a safe lodging for a pre-determined term? Thus have We determined; excellent indeed is how We determine. Woe on that day betide those who deny the truth” (Verses 20-24)

في الجولة الرابعة نرى كيف أن الأرض، التي تضم في حضنها أبناءها أحياءً كانوا أو أمواتًا، قد زُوّدت بمقومات الحياة المستقرة وبالماء الضروري للحياة: ﴿أَلَمْ نَجْعَلِ الْأَرْضَ كِفَاتًا * أَحْيَاءً وَأَمْوَاتًا * وَجَعَلْنَا فِيهَا رَوَاسِيَ شَامِخَاتٍ وَأَسْقَيْنَاكُم مَّاءً فُرَاتًا * وَيْلٌ يَوْمَئِذٍ لِّلْمُكَذِّبِينَ﴾ (المرسلات: 25-28)

In the fourth round we see how the earth, which takes its children, living or dead, to its bosom, has been equipped with the facility of stable life and with water that is necessary for life: “Have We not made the earth an abode for the living and the dead? We have placed on it firm, lofty mountains and provided you with fresh water to drink. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 25-28)

تتحدث الجولة الخامسة عن الذين كذّبوا بالرسالة الإلهية، وكيف يُستقبلون بتوبيخ شديد، وعن عقابهم الوشيك في يوم الفصل: ﴿انطَلِقُوا إِلَىٰ مَا كُنتُم بِهِ تُكَذِّبُونَ * انطَلِقُوا إِلَىٰ ظِلٍّ ذِي ثَلَاثِ شُعَبٍ * لَّا ظَلِيلٍ وَلَا يُغْنِي مِنَ اللَّهَبِ * إِنَّهَا تَرْمِي بِشَرَرٍ كَالْقَصْرِ * كَأَنَّهُ جِمَالَتٌ صُفْرٌ * وَيْلٌ يَوْمَئِذٍ لِّلْمُكَذِّبِينَ﴾ (المرسلات: 29-34).

The fifth round speaks of those who reject the divine message and how they are received with strong rebuke, as well as their impending punishment, on the day of distinction: “Go to that which you used to deny! Go to a shadow rising in three columns; giving no shade, nor relief from the flame. It throws up sparks as huge as forts, as bright as yellow camels. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 29-34)

ثُمَّ تَأْتِي الجَولَتانِ التَّالِيَتانِ فَتَستَمِرّانِ في تَوبيخِ الكافِرينَ وَتُضيفانِ إِلَيهِ مَزيدًا مِنَ العِتابِ: ﴿هَٰذَا يَومُ لَا يَنطِقُونَ ۝ وَلَا يُؤذَنُ لَهُم فَيَعتَذِرُونَ ۝ وَيلٌ يَومَئِذٍ لِّلمُكَذِّبِينَ ۝ هَٰذَا يَومُ الفَصلِ جَمَعنَاكُم وَالأَوَّلِينَ ۝ فَإِن كَانَ لَكُم كَيدٌ فَكِيدُونِ ۝ وَيلٌ يَومَئِذٍ لِّلمُكَذِّبِينَ﴾ (المرسلات: 35-40).

The next two rounds continue with the unbelievers, adding further rebuke: “ On that day they will not utter a word, and they will not be allowed to offer any excuse. Woe on that day betide those who deny the truth. This is the day of distinction: We have gathered you with all those people of old. If you have a scheme left, then use it against Me now. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 35-40)

الجولة الثامنة تتحدث عن المتقين وما أُعِدَّ لهم من نعيم: ﴿إِنَّ الْمُتَّقِينَ فِي ظِلَالٍ وَعُيُونٍ * وَفَوَاكِهَ مِمَّا يَشْتَهُونَ * كُلُوا وَاشْرَبُوا هَنِيئًا بِمَا كُنْتُمْ تَعْمَلُونَ * إِنَّا كَذَٰلِكَ نَجْزِي الْمُحْسِنِينَ * وَيْلٌ يَوْمَئِذٍ لِلْمُكَذِّبِينَ﴾ (الآيات ٤١–٤٥)

Round eight speaks of the God-fearing and the blessings prepared for them: “ The God fearing shall dwell amid cool shades and springs, and fruits as they may desire. Eat and drink to your hearts' content in return for what you did. Thus do We reward those who do good. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 41—45)

تُظهر الجولتان الأخيرتان لمحةً سريعةً عن أولئك الذين أصرّوا على تكذيب رسالة الله. فالأولى توبّخهم، والثانية تصوّرهم في رفضٍ عنيد: ﴿كُلُوا وَتَمَتَّعُوا قَلِيلًا إِنَّكُم مُّجْرِمُونَ * وَيْلٌ يَوْمَئِذٍ لِّلْمُكَذِّبِينَ * وَإِذَا قِيلَ لَهُمُ ارْكَعُوا لَا يَرْكَعُونَ﴾.

The last two rounds provide quick glimpses of the people who are bent on denying Gods message. The first reproaches them and the second shows them in obstinate rejection: “Eat and enjoy your life for a little while, for you are certainly guilty. Woe on that day betide those who deny the truth. When they are told to bow down before God, they do not bow down.

ويلٌ يومئذٍ للمكذبين. (الآيات ٤٦-٤٩)

Woe on that day betide those who deny the truth. ” (Verses 46-49)

تَنْتَهِي هَذِهِ الجَوْلَاتُ وَصُوَرُهَا وَنَبَرَاتُهَا الحَادَّةُ بِآيَةٍ وَاحِدَةٍ تَسْأَلُ: ﴿فَبِأَيِّ حَدِيثٍ بَعْدَهُ يُؤْمِنُونَ﴾ (الآية ٥٠)

These rounds, their images and sharp notes conclude with a single verse asking: “In what message, after this, will they believe?” (Verse 50)

يشعر المستمع بأنه يتتبّع الإيقاع السريع للسورة، ويكاد يلهث من تعاقب صورها. وقد تناول موضوع هذه السورة كثير من السور الأخرى، لا سيما المكية منها. غير أن القرآن يعرض الحق الذي يقدّمه من زوايا مختلفة، وبأضواء متعددة، وبتركيز يتنوع بحسب الأحوال والمواقف التي يواجهها.

The listener follows the quick rhythm of the surah feeling almost out of breath at its succession of images. The subject matter of the surah is covered in several other surahs, particularly Makkan ones. However, the Qur’an tackles the truth it presents from different angles, in different lights, and with different emphases according to the situations they face.

وَمِثْلُ هَذِهِ الأَسَالِيبِ تُخَاطِبُ القُلُوبَ وَالأَرْوَاحَ بِمَا يُنَاسِبُهَا، وَفْقَ أَحْوَالِهَا الَّتِي يَعْلَمُهَا مَنْ أَنْزَلَ القُرْآنَ عَلَى رَسُولِهِ ﷺ. فَهِيَ تَبْدُو جَدِيدَةً مَعَ كُلِّ حَالٍ جَدِيدَةٍ، لِأَنَّهَا تُنْتِجُ اسْتِجَابَاتٍ جَدِيدَةً.

Such approaches address hearts and souls as best suits them, according to their conditions known to the One who has revealed the Qur’an to His Messenger. They thus appear new with every new situation, because they produce new responses.

نرى أن هذه السورة ترسم صورًا جديدةً لجهنم، وتتخذ منهجًا جديدًا في عرض هذه الصور على الكافرين؛ أي أنها تستعمل أسلوب خطاب جديدًا. وبذلك تكتسب السورة طابعًا مميزًا تتسم به سمات حادة، وصور دقيقة، وإيقاعًا سريعًا.

We see that this surah draws new images of hell, and takes a new approach in showing these images to unbelievers; in other words, it employs a new style of address. Thus, the surah acquires a distinctive character with intense features, sharp images and a rapid rhythm.