طٰسٓمٓ۔ تِلْكَ آيَاتُ الْكِتَابِ الْمُبِينِ۔
يَبْدَأُ هذِهِ السُّورَةُ بِهٰذِهِ الْحُرُوفِ الْمُقَطَّعَةِ لِيُبَيِّنَ أَنَّ الْقُرْآنَ مُؤَلَّفٌ مِنْ حُرُوفٍ كَهٰذِهِ. وَآيَاتُهُ ذَاتُ جَوْدَةٍ عَالِيَةٍ جِدًّا وَمَعَانٍ أَدَقُّ بِكَثِيرٍ مِمَّا يُؤَلِّفُهُ النَّاسُ عَادَةً: ﴿تِلْكَ آيَاتُ الْكِتَابِ الْمُبِينِ﴾ (الآية ٢). فَهٰذَا الْكِتَابُ لَيْسَ مِنْ تَأْلِيفِ النَّاسِ الْعَادِيِّينَ، إِذْ لَا يَسْتَطِيعُ أَحَدٌ أَنْ يَأْتِيَ بِمِثْلِهِ. وَهُوَ وَحْيٌ يَقُصُّهُ اللهُ عَلَى عِبَادِهِ، يَعْكِسُ قُدْرَتَهُ الَّتِي لَا تُضَاهَى، وَالْحَقَّ الَّذِي هُوَ جَوْهَرُ كُلِّ مَا يَخْلُقُهُ اللهُ، كَبِيرًا كَانَ أَوْ صَغِيرًا: ﴿نَتْلُو عَلَيْكَ مِنْ نَبَإِ مُوسَىٰ وَفِرْعَوْنَ بِالْحَقِّ لِقَوْمٍ يُؤْمِنُونَ﴾ (الآية ٣). وَعَلَيْهِ فَإِنَّ هذَا الْكِتَابَ مُوَجَّهٌ إِلَى الْمُؤْمِنِينَ. وَهُوَ يُرَادُ لِإِعَادَةِ تَشْكِيلِهِمْ وَتَرْبِيَتِهِمْ، فَيُبَيِّنُ لَهُمْ طَرِيقَهُمْ، وَيُرِيهِمُ الْمِنْهَاجَ الَّذِي يَنْبَغِي أَنْ يُطَبِّقُوهُ. وَالْقَصَصُ الْوَارِدُ فِي هذِهِ السُّورَةِ إِنَّمَا هُوَ لِأُولَئِكَ الْمُؤْمِنِينَ، لِأَنَّهُمُ الَّذِينَ سَيَنْتَفِعُونَ بِهِ.
“Ţā. Sīn. Mīm. These are verses of the Book that makes things clear.” (Verses 1-2) The sūrah begins with these three separate letters to make clear that it is from letters like these that the Qur’ān is composed. Its verses are of a greatly superior quality and of much finer import than what is normally composed by people: “These are verses of the Book that makes things clear.” (Verse 2) Thus, this book is not the work of ordinary people; for no one can produce its like. It is revelation that God relates to His servants, reflecting His incomparable ability, and the truth that is at the heart of everything God makes, large or small: “We shall relate to you some of the story of Moses and Pharaoh, setting forth the truth for people who will believe.” (Verse 3) It is then to the believers that this book is addressed. It is meant to remould and cultivate them, pointing out their way for them and showing them the code to implement. The stories related in this sūrah are meant for those believers, because they are the ones who will benefit from them.
هذه الصلة المباشرة من الله تُضفي على المؤمنين جوًّا من العناية الخاصة، فيشعرون بأنهم أهلٌ للتكريم وأنهم ذوو شأن. فكيف لا يدركون ذلك، والله سبحانه وتعالى هو الذي يُنزل كتابه على رسوله لأجلهم؟ وهم بوصفهم مؤمنين يتصفون بالصفات اللازمة لنيل هذه العناية الجليلة: ﴿لِّقَوْمٍ يُؤْمِنُونَ﴾ (الآية 3).
This direct relation from God imparts an air of the special care taken of believers, making them feel worthy and important. How could they fail to realize this, when it is God Almighty that relates His book to His Messenger for their own sake. Being believers, they have the necessary qualities to receive such sublime care: “for people who will believe.” (Verse 3)
تُفصِّل السورةُ بعد ذلك قصةَ موسى وفرعون، منذ لحظتها الأولى، حين وُلد موسى. وإن كانت قصةُ موسى تَرِد في سُوَرٍ كثيرة أخرى، فإنها لم تُروَ من بدايتها في موضعٍ آخر. وهذه البداية بالذات، التي تصف الظروف الصعبة التي وُلد فيها موسى، عاجزًا وسط قومٍ طال عليهم اضطهادُ فرعون وإذلالُه، هي المحورُ الرئيسُ للسورة. فهي تُبيِّن يدَ المشيئة الإلهية وهي تعمل علنًا، دون وسيطٍ بشريٍّ ظاهر، فتضربُ مباشرةً في جذر الطغيان والظلم. وبذلك تمنح المستضعفين العونَ والتمكين. وكان هذا المفهومُ مما يحتاج إليه أقليةُ المسلمين الصغيرة الضعيفة في مكة استيعابَه تمامًا. وكان مهمًّا بالقدر نفسه أن تُعرَف الأغلبيةُ القوية هذه الحقيقةَ معرفةً جيدة.
The sūrah then relates the story of Moses and Pharaoh, right from its very first moment, when Moses was born. Although Moses’ story is related in many other sūrahs, it is never recounted from the very beginning anywhere else. It is this very beginning, describing the difficult circumstances in which Moses was born, powerless among a people who had long been persecuted and humiliated by Pharaoh, that serves as the main theme of the sūrah. It shows the hand of the divine will working openly, without any apparent human medium, striking directly at the root of tyranny and injustice. It thus gives support and empowerment to the oppressed. This is a concept that the small and weak Muslim minority in Makkah needed to fully understand. It was equally important that the powerful majority be made well aware of it too.
في أغلب الحالات تبدأ قصة موسى عليه السلام، التي تتكرر في سور أخرى، بتلقّيه الرسالة، فتُروى قصة ثبات الإيمان أمام الطغيان المتجبّر، وتنتهي بانتصار الإيمان وهزيمة الطغيان. لكنّ هذه ليست الرسالة التي تقصد هذه السورة أن تُوصلها. فرسالتها أنّ الشرّ إذا بلغ ذروته حمل في طيّاته بذور هلاكه، وأنّ العدوان إذا أُطلق لم يحتج إلى من يقاتله ويردّه، فإنّ الله يتدخّل لنصرة الضعفاء الذين يُذاقون على أيديهم العذاب. ثم ينجّي الصالحين منهم، ويربّيهم، ويجعلهم قادة للناس ووارثي الأرض.
In the majority of cases, Moses’ story, frequently related in other sūrahs, begins with him receiving his message, giving an account of how strong faith stands up to tyrannical power, and eventually leading to the triumph of faith and the defeat of tyranny. But this is not the message this sūrah intends to give. Its message is that when evil is at its zenith, it carries the cause of its own destruction, and when aggression is let loose, it does not need people to fight and repel it. God will intervene to support the powerless who are made to suffer at its hands. He will then save the good elements among them, educating them and making them leaders of mankind and the inheritors of the earth.
ایسا ہی ہے اس قصے کو اس سورت میں بیان کرنے کا مقصد۔ اسی لیے یہ اس پہلو کو اجاگر کرنے والے واقعے سے شروع ہوتا ہے۔ قرآن میں بیان ہونے والا ہر قصہ اس انداز سے سنایا جاتا ہے جو اس سورت کے مقصد کی بہترین خدمت کرے جس میں وہ واقع ہوا ہے۔ یہ لوگوں کی تعلیم کا ذریعہ اور تصورات، اقدار اور معانی کو نمایاں کرنے کا وسیلہ ہے۔ اسی وجہ سے یہ اس سیاق و سباق کے ساتھ ہموار طور پر جڑا ہوا آتا ہے جس میں یہ واقع ہوتا ہے۔
Such is the purpose of relating this story in this sūrah. Hence, it begins with the episode that highlights this aspect. Every story related in the Qur’ān is told in the way that best serves the purpose of the sūrah in which it occurs. It is a means to educate people and to emphasize concepts, values and meanings. Hence, it is made to fit smoothly with the context in which it occurs.
تتناول القصص الواردة هنا فصول قصة موسى عليه السلام: ولادته في ظروف بالغة الصعوبة وكيف رعاه الله سبحانه، وصباه وما آتاه الله من الحكمة والعلم. كما تتناول الأحداث التي وقعت: كيف قتل رجلاً قبطياً، ثم فرّ من مصر بعدما علم بمؤامرة لقتله، وزواجه في أرض مدين والمدة التي أقامها هناك. ثم تنتقل إلى اختياره من الله تعالى وتكليفه بالرسالة، ومواجهته لفرعون وقومه، وكيف رفضوا موسى وهارون، وأخيراً إشارة موجزة إلى نهاية فرعون.
The episodes of Moses’ story that are told here are those of his birth in exceptionally difficult circumstances and how God took care of him; his youth and the wisdom and knowledge God imparted to him. It also covers the events that occurred; how he killed an Egyptian, fled from Egypt after learning about a plot to kill him, his marriage in the land of Madyan and the time he spent there. It then moves on to his being called by God and given his message; the confrontation with Pharaoh and his people and how they rejected both Moses and Aaron, and finally a quick reference to Pharaoh’s ultimate end.
الحلقتان الأولى والثانية، واللتان لم تُذكرا إلا في هذه السورة، تُعالَجان مطوّلًا لأنهما تُبرزان التحدّي الصريح للطغيان العدواني. ونرى بوضوح أن فرعون عاجز تمامًا عن الإفلات من مشيئة الله رغم كل احتياطاته ومكائده: ﴿وَنُرِيدُ أَن نَّمُنَّ عَلَى الَّذِينَ اسْتُضْعِفُوا فِي الْأَرْضِ وَنَجْعَلَهُمْ أَئِمَّةً وَنَجْعَلَهُمُ الْوَارِثِينَ * وَنُمَكِّنَ لَهُمْ فِي الْأَرْضِ وَنُرِيَ فِرْعَوْنَ وَهَامَانَ وَجُنُودَهُمَا مِنْهُم مَّا كَانُوا يَحْذَرُونَ﴾ (الآية 5-6)
The first two episodes, which are mentioned only in this sūrah, are treated at length because they bring to the fore the open challenge to aggressive tyranny. We clearly see how Pharaoh is totally unable to evade God’s will despite all his precautions and manoeuvres: “But it was Our will... to let Pharaoh, Hāmān and their hosts experience at their [i.e. the oppressed] hands the very things against which they were taking precautions.” (Verse 6)
وفقًا لمنهج القرآن الكريم، يُعرَض القصص في سلسلة من المشاهد، تتخللها فجوات تُترك لخيال القارئ. والحقيقة أن القارئ لا يفوته شيء من الأحداث والصور التي تُحذف بين المشاهد، بل على العكس، نحن نستمتع بالمشاركة الفعّالة لخيالنا. تُروى الحلقة الأولى في خمسة مشاهد، بينما تستغرق الحلقة الثانية تسعة مشاهد، تليها أربعة مشاهد في الحلقة الثالثة. وبين كل حلقتين فجوة واسعة أو ضيقة، كما هي الحال بين المشاهد، فتُتاح للستارة أن تُسدَل ثم تُرفَع من جديد.
Following the Qur’ānic method, the story is actually shown in a series of scenes with some gaps in between that are left to our imagination. In fact the reader does not miss anything of the events and images that are left out between scenes. On the contrary, we actually enjoy the active participation of our imagination. The first episode is recounted in five scenes, while the second takes up nine scenes, followed by four scenes in the third episode. In between each two episodes there is a wide or narrow gap, as is between scenes, allowing the curtains to drop and be lifted again.
قبل أن تسرد السورة أحداث القصة، تُهيّئ المشهد الذي تجري فيه كل الوقائع، وبذلك تُخبرنا بالغاية العامة للقصة.
Before relating the events of the story, however, the sūrah sets the scene against which it all unfolds, thus telling us the story’s overall purpose:
إِنَّ فِرْعَوْنَ عَلَا فِي الْأَرْضِ وَجَعَلَ أَهْلَهَا شِيَعًا، يَسْتَضْعِفُ طَائِفَةً مِنْهُمْ، يُذَبِّحُ أَبْنَاءَهُمْ وَيَسْتَحْيِي نِسَاءَهُمْ، إِنَّهُ كَانَ مِنَ الْمُفْسِدِينَ. وَنُرِيدُ أَنْ نَمُنَّ عَلَى الَّذِينَ اسْتُضْعِفُوا فِي الْأَرْضِ وَنَجْعَلَهُمْ أَئِمَّةً وَنَجْعَلَهُمُ الْوَارِثِينَ، وَنُمَكِّنَ لَهُمْ فِي الْأَرْضِ، وَنُرِيَ فِرْعَوْنَ وَهَامَانَ وَجُنُودَهُمَا مِنْهُمْ مَا كَانُوا يَحْذَرُونَ. (الآيات ٤-٦)
Pharaoh exalted himself in the land and divided its people into castes. One group of them he persecuted, slaying their sons and keeping their women alive. For certain, he was one who sows corruption. But it was Our will to bestow Our favour upon those who were oppressed in the land and to make them leaders, and to make them the ones to inherit [the land], and to establish them securely on earth, and to let Pharaoh, Hāmān and their hosts experience at their hands the very things against which they were taking precautions. (Verses 4-6)
وهكذا تُهيَّأ الساحة، ويُكشَف عن اليد التي تُدير الأحداث، مع الغاية المراد تحقيقها. والتصريح منذ البداية بصاحب هذه اليد أمرٌ مقصود، وهو يتّسق مع مسار القصة من أولها إلى آخرها.
Thus the stage is set, and the hand that controls events is shown, together with the goal to be achieved. Declaring to whom this hand belongs right at the outset is intentional and fits the drift of the story from beginning to end.
لا نعرف على وجه اليقين هوية الفرعون الذي وقعت هذه الأحداث في عهده. وتحديد فترات تاريخية بعينها ليس أمرًا مهمًّا في القصص القرآني، إذ إن ذلك لا يضيف شيئًا إلى عِبَره وآدابه. ويكفينا أن نعلم أن ذلك كله جرى بعد زمن النبي يوسف ﷺ بمدة طويلة. فقد كان يوسف هو الذي أحضر أباه يعقوب، أو إسرائيل، وإخوته إلى مصر، حيث عاشوا فيها عدة أجيال، فصاروا بذلك جماعة كثيرة العدد.
We do not know for certain the identity of the Pharaoh in whose reign these events took place. Defining specific historical periods is not important in Qur’ānic stories, as these do not contribute anything to their morals. It is sufficient that we know that it all took place long after the Prophet Joseph’s time. It was Joseph who brought his father, Jacob or Israel, and his brothers to Egypt where they lived for several generations and, thus, becoming a large community.
لَمَّا تَوَلَّى فِرْعَوْنُ هٰذِهِ الْقِصَّةِ الْحُكْمَ، نَسَبَ إِلَى نَفْسِهِ سُلْطَةً شَخْصِيَّةً مُفْرِطَةً، وَقَسَّمَ أَهْلَ مِصْرَ إِلَى طَبَقَاتٍ.
When the Pharaoh of this story took power, he attributed to himself too much personal power and divided the people of Egypt into castes.
كان بنو إسرائيل أكثر الجماعات اضطهادًا في عهده، لأنهم كانوا يتبعون دينًا يختلف عن الدين الذي كان يتبعه هو وقومه. كانوا يؤمنون بالعقيدة التي دعا إليها جدهم الأول إبراهيم، وحفيده يعقوب. ورغم كل التحريفات التي تسللت إلى عقيدتهم، فقد احتفظوا بإيمانهم الأساسي بالإله الواحد، وأنكروا ادعاءات فرعون بأنه إله. بل رفضوا الوثنية الفرعونية رفضًا تامًا.
The Children of Israel were the most oppressed group during his reign, because they followed a religion different from the one he and his own people followed. They believed in the faith preached by their first grandfather, Abraham, and his grandson, Jacob. Despite all the distortions that had crept into their faith, they still retained their basic belief in the One God and denied Pharaoh’s claims to be a deity. Indeed, they rejected Pharaohnic polytheism altogether.
لقد شعر الطاغية أن وجود هذه الجماعة يمثل خطرًا على عرشه، لا سيما أنهم قد ينحازون إلى الجيران المعادين. غير أنه لم يستطع طردهم بسبب كثرتهم، إذ بلغ عددهم مئات الآلاف. فاهتدى إلى خطة شيطانية لدرء الخطر الذي توقعه من مثل هذه الجماعة التي لا تعترف به إلهًا لها. وقد تضمنت خطته أن يكلفهم بأشق الأعمال وأخطرها، ليضمن بذلك معاناتهم. وفوق ذلك كله، كان يذبح أبناءهم الذكور عند ولادتهم، ويستبقي إناثهم. وبذلك ضَمِن أن تزيد نساؤهم كثيرًا على رجالهم، فيضعف أمرهم. وتذكر الأخبار التاريخية أيضًا أنه عيّن قابلات يُخبرنه بما يولد لبني إسرائيل من أطفال، ليتمكن بذلك من ذبح جميع الذكور، غير مبالٍ بصغر أعمارهم. وفي مثل هذه الظروف وُلد موسى ﷺ: ﴿إِنَّ فِرْعَوْنَ عَلَا فِي الْأَرْضِ وَجَعَلَ أَهْلَهَا شِيَعًا يَسْتَضْعِفُ طَائِفَةً مِّنْهُمْ يُذَبِّحُ أَبْنَاءَهُمْ وَيَسْتَحْيِي نِسَاءَهُمْ إِنَّهُ كَانَ مِنَ الْمُفْسِدِينَ﴾ (الآية 4)
The tyrant felt that the presence of this community represented a threat to his throne, not least because they could side with hostile neighbours. He could not, however, expel them because of their large numbers, amounting to hundreds of thousands. He, therefore, hit on a devilish plan to forestall the danger he anticipated from such a community that did not recognize him as their deity. His plan involved putting them to do the hardest and most dangerous of jobs, thereby ensuring their suffering. On top of all this, he slew their male children at birth, but spared their female offspring. This ensured that their women would be much larger in number than their men, and so weaken them. Historical reports also suggest that he appointed birth attendants to inform him of what children were born to the Israelites, in this way enabling the slaying of all the males, showing no compassion for their tender age. It was in such circumstances that Moses was born: “Pharaoh exalted himself in the land and divided its people into castes. One group of them he persecuted, slaying their sons and keeping their women alive. For certain, he was one who sows corruption.” (Verse 4)
لكنّ الله أراد وشاء أمراً مختلفاً تماماً عمّا أراده هذا الطاغية. فكثيراً ما يُخدع الحكام المستبدّون بسلطانهم وبالوسائل المتاحة لهم، فينسون الله وقدرته وتدبيره، ويظنّون أنهم يختارون ما يشاؤون لأنفسهم ولأعدائهم، ويعتقدون أنه لا شيء يمنعهم من تحقيق مخططاتهم الخاصة.
God, however, wanted and willed something totally different from what this tyrant wanted. Despotic rulers are often deceived by their own power and the means available to them. They forget God, His power and His planning, thinking that they choose what they wish both for themselves and for their enemies. They believe that nothing can stop them from fulfilling their own agenda.
يُبيِّنُ اللهُ هنا ما يشاء، ويتحدّى فرعونَ وهامانَ وجنودَهما، مُخبرًا إياهم أنّ كلَّ ما يتّخذونه من احتياطات لن يُغنيَ عنهم شيئًا.
God declares here what He wishes and challenges Pharaoh, Hāmān10 and their hosts, telling them that whatever precautions they might take will be of no avail:
وَلَكِنْ أَرَدْنَا أَنْ نَمُنَّ عَلَى الَّذِينَ اسْتُضْعِفُوا فِي الْأَرْضِ وَنَجْعَلَهُمْ أَئِمَّةً وَنَجْعَلَهُمُ الْوَارِثِينَ، وَنُمَكِّنَ لَهُمْ فِي الْأَرْضِ، وَنُرِيَ فِرْعَوْنَ وَهَامَانَ وَجُنُودَهُمَا مِنْهُمْ مَا كَانُوا يَحْذَرُونَ. (الآيتان 5-6)
وهكذا يُريد الله أن يُنعِم على المُستضعَفين ببعض نِعَمِه، التي لا يُحدِّدها، وأن يُغيِّر حالهم فيجعلهم قادةً بعد أن كانوا خاضعين لقيادة غيرهم. وقد أراد أيضًا أن يُورِثهم الأرض المقدَّسة بعد أن بلغوا درجةً من الإيمان والصلاح جعلتهم أهلًا لها. فكان مُراد الله أن يُعطي بني إسرائيل القوةَ والأمن، وفي الوقت نفسه أن يُبطل مكيدة فرعون.
“But it was Our will to bestow Our favour upon those who were oppressed in the land and to make them leaders, and to make them the ones to inherit [the land], and to establish them securely on earth, and to let Pharaoh, Hāmān and their hosts experience at their hands the very things against which they were taking precautions.” (Verses 5-6) Thus God wants to grant the oppressed some of His gifts, which He does not specify, and to change their situation making them leaders after they have been subjected to other people’s leadership. He also wanted to give them the Holy Land once they had attained a degree of faith and righteousness which made them worthy of it. God’s intent, then was to give the Children of Israel power and security, and at the same time foil Pharaoh’s plans.
وبذلك ترسم السورة صورةً واضحةً للوضع القائم والوضع المستقبل، وذلك قبل سردها للأحداث، ليوضع طغيان فرعون وتفاخره بسلطانه، الذي يبدو للحس البشري هائلًا، وجهًا لوجهٍ أمام قدرة الله اللامتناهية، التي لا يقف أمامها شيء.
Thus the sūrah paints a clear picture of both the existing situation and the future one. It does this prior to its recounting of events so as to place Pharaoh’s boasting power, which to human sensibilities appears enormous, face to face with God’s infinite power, against which nothing can stand.
وبهذا يتهيأ المسرح، ويتركز اهتمام السامعين إلى درجة أنهم يتشوقون الآن لمعرفة كيف يمكن تحقيق هذا الهدف. وهذا يضفي على القصة حياة، فكأنها تُمثَّل الآن، لا قبل قرون. وهكذا هو الأسلوب القرآني العام في القصّ.
The stage is thus set and the audience’s interest so focused that they are now eager to know how this objective can be achieved. This adds life to the story; it is as though it is being acted out now, rather than centuries ago. Such is the general Qur’ānic method of storytelling.