تصف هذه السورة جانبًا عمليًا من حياة الجماعة المسلمة الأولى، وذلك في فترة امتدت من وقت قصير بعد غزوة بدر في السنة الثانية إلى وقت قريب من توقيع صلح الحديبية بعد أربع سنوات. وبهذا تُعدّ وصفًا حقيقيًا ومباشرًا للجماعة المسلمة في المدينة المنورة. وهي تشير إلى كثير من الأحداث التي وقعت في تلك الفترة، وتبيّن بعض الأحكام التي تبتدئها أو تُقرّها للجماعة المسلمة الناشئة.

This sūrah describes a practical aspect of the first Muslim community’s life over a period stretching from shortly after the Battle of Badr in year 2 to shortly before the signing of the al-Ĥudaybiyah Peace Treaty four years later. In this respect it gives a true and direct description of the Muslim community in Madinah. It refers to many of the events that took place during that period and outlines certain regulations which it either initiates or endorses for the fledgling Muslim community.

تُعَدُّ التعليقات على الأحداث والأحكام قليلةً نسبيًّا، ولا تشكّل إلا جزءًا صغيرًا من السورة. وإنما تهدف هذه التعليقات إلى ربط تلك الأحداث والأحكام بالمفهوم المحوري للإيمان والتسليم لله. وهكذا نقرأ الآيات الأولى: «يَا أَيُّهَا النَّبِيُّ اتَّقِ اللَّهَ وَلَا تُطِعِ الْكَافِرِينَ وَالْمُنَافِقِينَ ۗ إِنَّ اللَّهَ كَانَ عَلِيمًا حَكِيمًا * وَاتَّبِعْ مَا يُوحَىٰ إِلَيْكَ مِن رَّبِّكَ ۚ إِنَّ اللَّهَ كَانَ بِمَا تَعْمَلُونَ خَبِيرًا * وَتَوَكَّلْ عَلَى اللَّهِ ۚ وَكَفَىٰ بِاللَّهِ وَكِيلًا * مَّا جَعَلَ اللَّهُ لِرَجُلٍ مِّن قَلْبَيْنِ فِي جَوْفِهِ» (الآيات 1-4). وفي مطلع السورة تعليقٌ على بعض الأحكام الاجتماعية: «كَانَ ذَٰلِكَ فِي الْكِتَابِ مَسْطُورًا * وَإِذْ أَخَذْنَا مِنَ النَّبِيِّينَ مِيثَاقَهُمْ وَمِنكَ وَمِن نُّوحٍ وَإِبْرَاهِيمَ وَمُوسَىٰ وَعِيسَى ابْنِ مَرْيَمَ ۖ وَأَخَذْنَا مِنْهُم مِّيثَاقًا غَلِيظًا * لِّيَسْأَلَ الصَّادِقِينَ عَن صِدْقِهِمْ ۚ وَأَعَدَّ لِلْكَافِرِينَ عَذَابًا أَلِيمًا» (الآيات 6-8). وبعد ذلك بقليل نرى موقف ضعاف القلوب حين حاصرت الأحزابُ المدينةَ: «قُل لَّن يَنفَعَكُمُ الْفِرَارُ إِن فَرَرْتُم مِّنَ الْمَوْتِ أَوِ الْقَتْلِ ۖ وَإِذًا لَّا تُمَتَّعُونَ إِلَّا قَلِيلًا * قُلْ مَن ذَا الَّذِي يَعْصِمُكُم مِّنَ اللَّهِ إِنْ أَرَادَ بِكُمْ سُوءًا أَوْ أَرَادَ بِكُمْ رَحْمَةً ۚ وَلَا يَجِدُونَ لَهُم مِّن دُونِ اللَّهِ وَلِيًّا وَلَا نَصِيرًا» (الآيتان 16-17). وبعد تشريعٍ اجتماعي خالف العادة المألوفة في الجاهلية، يأتي التعليق: «وَمَا كَانَ لِمُؤْمِنٍ وَلَا مُؤْمِنَةٍ إِذَا قَضَى اللَّهُ وَرَسُولُهُ أَمْرًا أَن يَكُونَ لَهُمُ الْخِيَرَةُ مِنْ أَمْرِهِمْ» (الآية 36). وأخيرًا، نجد عبارةً تضع الرسالة الإنسانية في خلفيةٍ كونيةٍ شاملة: «إِنَّا عَرَضْنَا الْأَمَانَةَ عَلَى السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ وَالْجِبَالِ فَأَبَيْنَ أَن يَحْمِلْنَهَا وَأَشْفَقْنَ مِنْهَا وَحَمَلَهَا الْإِنسَانُ». كَانَ دَائِمًا مَيَّالًا إِلَى الظُّلْمِ وَالْجَهْلِ. (الآية 72)

The comments on events and regulations are relatively few, constituting only a small portion of the sūrah. Indeed, these comments serve only to link these events and regulations to the central concept of faith and submission to God. This is how we read the opening verses: “Prophet! Have fear of God and do not yield to the unbelievers and the hypocrites. God is certainly All-Knowing, Wise. Follow what is revealed to you by your Lord; for God is well aware of all that you do. Place your trust in God; for God alone is worthy of all trust. Never has God put two hearts in one man’s body.” (Verses 1-4) Early on, the sūrah comments on some social regulations: “This is written down in God’s decree. We did accept a solemn pledge from all the prophets: from you, [Muĥammad], and from Noah, Abraham, Moses and Jesus son of Mary. From all did We accept a weighty, solemn pledge. God will question the truthful about the truth [entrusted to them]. He has prepared painful suffering for the unbelievers. “(Verses 6-8) A little further on we are shown the attitude of the weak-hearted when the confederate tribes laid siege to Madinah: “Say: ‘Flight will benefit you nothing. If you flee from natural death or from being slain, you will only be left to enjoy life for a little while. Say: ‘Who can keep you away from God if it he His will to harm you, or if it be His will to show you mercy?’ Other than God they can find none to protect them or to bring them support.” (Verses 16-17) A piece of social legislation that went against the familiar practice in pre-Islamic days is followed by the comment: “Whenever God and His Messenger have decided a matter, it is not for a believing man or a believing woman to claim freedom of choice in that matter.” (Verse 36) Finally, we have a statement that sets the human mission against a universal background: “We offered the trust to the heavens and the earth and the mountains, but they refused to bear it and were afraid to receive it. Yet man took it up. He has always been prone to be wicked, foolish.” (Verse 72)

تُصوِّر هذه السورة فترةً من الزمن بدأ فيها الطابعُ الإسلاميُّ للجماعة والدولة على حدٍّ سواء يتشكّل، لكنه لم يكن قد نضج بما يكفي ولم يكتسب بعدُ سلطانه الكامل. وقد كان ذلك بعد أن فُتحت مكةُ للإسلام، وأقبل الناس على الدين الجديد أفواجًا، فأتاح ذلك للدولة الإسلامية ونظامها الجديد أن يرسخا جذورهما.

The sūrah depicts a period of time when the Islamic character of both the community and the state had begun to take shape but had not yet developed sufficiently or acquired its full authority. That took place after Makkah fell to Islam and people began to embrace the new faith in large numbers allowing the Muslim state and its new system to establish their roots.

تتولّى هذه السورة جانبًا مهمًّا من إعادة تنظيم المجتمع، فتُرسي الملامح الإسلامية المميزة لحياة الأسرة والجماعة، وتبيّن أصولها المستمدة من التعاليم الإسلامية. كما تُعدّل بعض العادات والتقاليد أو تُبطلها، فتُدخل ذلك كله في إطار التصور الإسلامي للحياة والمجتمع.

The sūrah undertakes an important part of social reorganization imparting the distinctive Islamic features of family and community life, outlining their basis in Islamic teachings. It also modifies or outlaws certain practices and traditions, bringing all these within the framework of the Islamic concept of life and society.

وَضِمْنَ الحديثِ الشامِلِ عن هذهِ الأحوالِ والأحكامِ يُبحَثُ أمرُ المواجهةِ مع القبائلِ المتحالِفةِ وغزوةِ بني قُرَيظة.

It is within the overall discussion of these situations and regulations that the confrontation with the confederate tribes and the Qurayżah expedition are discussed.

نطّلع في هذه الأحداث على مواقف الكفار والمنافقين واليهود، ومكائدهم الرامية إلى إضعاف جماعة المسلمين، وكيف سعَوا دائمًا إلى النيل من الآداب الإسلامية، حتى داخل البيوت المسلمة. وكان هذا السلوك المشين بعينه يهدف إلى زعزعة الجماعة المسلمة، إما بالعمل العسكري المباشر وما يصحبه من تخاذل وهزيمة نفسية، وإما بالسعي إلى تقويض النسيج الاجتماعي والأخلاقي للمجتمع المسلم. وفضلًا عن ذلك، تركت هذه الأحداث آثارًا واضحة في جماعة المسلمين، حتى إن بعض الجوانب الاجتماعية ومفاهيم بعينها احتاجت إلى تعديل. ومن هنا يبدو أن السورة وحدة متكاملة تجري في موضوعاتها خيطٌ مشترك.

We are informed of the attitudes of the unbelievers, the hypocrites and the Jews during these events, their schemes to weaken the Muslim community and how they always tried to undermine Islamic moral standards, even in Muslim homes. It was precisely this sort of derogatory behaviour that aimed at undermining the Muslim community either through direct military action and a corresponding defeatism or through efforts to erode the social and moral fabric of Muslim society. Moreover, these events left clear marks on the Muslim community to the extent that certain social aspects and particular concepts required modification. Thus the sūrah appears to be an integrated unit with a common thread running through its subject matter.

علاوةً على ذلك، فإنّ الإطارَ الزمنيّ الذي يعمل ضمنه يُشكّل هو الآخر عاملًا موحِّدًا.

Moreover, the time frame around which it works also constitutes a unifying factor.

تبدأ هذه السورة بتوجيه يُوجَّه إلى النبي ﷺ بأن يتقي الله، وألّا يطيع الكافرين والمنافقين. بل عليه أن يتّبع ما أوحي إليه من ربه، وأن يتوكل على الله وحده. وبهذا الافتتاح تربط السورة كل ما تتضمنه بالمبدأ المحوري الذي تقوم عليه جميع التعاليم الإسلامية، وتشريعاتها، ونظامها الاجتماعي، وأخلاقها. وهو المبدأ الذي يحدد التصور الإسلامي لله، ويبيّن ما يقتضيه من الخضوع له، وتطبيق الشريعة التي شرعها، وتفويض الأمر كله إليه.

The sūrah begins with a directive issued to the Prophet that he must fear God and pay no heed to the unbelievers and the hypocrites. On the contrary, he should obey God and rely on Him alone. This opening relates all that the sūrah includes to the central principle that forms the basis of all Islamic teachings, legislation, its social system and morality. It is the principle that formulates the Islamic concept of God and the requirements to submit to Him, implement the code He has outlined and place all our trust in Him.

ثم يُعطى حكمٌ حاسمٌ بشأن بعض التقاليد والممارسات الاجتماعية. ويبدأ ذلك ببيان حقيقةٍ أساسية: «مَا جَعَلَ اللهُ لِرَجُلٍ مِّن قَلْبَيْنِ فِي جَوْفِهِ» (الآية ٤).

A decisive word is then given on certain social traditions and practices. This starts with outlining a basic fact: “Never has God put two hearts in one man’s body.” (Verse 4)

يُشير هذا إلى أن الإنسان لا يستطيع أن يعيش في عالمين مختلفين أو أن يتّبع نظامين متباينين. فإن فعل ذلك تعثّر وصار منافقًا. ولأنّ له قلبًا واحدًا، فعليه أن يتطلّع إلى إلهٍ واحد، وأن يتّبع نظامًا واحدًا، مستبعدًا كلّ ما سواه من الأمور، مهما كانت مألوفة ومتأصّلة.

This alludes to the fact that man cannot live in two different universes or follow two different systems. Should he do so he would stumble and become a hypocrite. Since he has only one heart, he must look up to One God and follow one system to the exclusion of all other things, familiar and well established as these may be.

ثم تنتقل السورة مباشرة إلى إبطال عادة الظِّهار، وهي أن يقول الرجل لزوجته إنها عليه كظهر أمه، أي أنها محرّمة عليه كتحريم أمه: «وَمَا جَعَلَ أَزْوَاجَكُمُ اللَّائِي تُظَاهِرُونَ مِنْهُنَّ أُمَّهَاتِكُمْ» (الآية ٤). وتبيّن الآية أن هذه مجرد أقوال لا تُنشئ حقيقة؛ فهي لا تجعل الزوجة أمًّا، بل تبقى زوجةً للرجل. ثم تُتبِع ذلك بإبطال عادة التبنّي: «وَمَا جَعَلَ أَدْعِيَاءَكُمْ أَبْنَاءَكُمْ» (الآية ٤). وبذلك لم يعد الميراث داخل الأسرة المتبنِّية صحيحًا. (وسنتناول ذلك بالتفصيل لاحقًا.) وفي المقابل، تقرّر السورة السلطة العامة التي جعلها الله لرسوله ﷺ على جميع المسلمين، فتقدّم سلطته على ما قد يرغبون فيه لأنفسهم: «النَّبِيُّ أَوْلَىٰ بِالْمُؤْمِنِينَ مِنْ أَنفُسِهِمْ» ﷺ (الآية ٦). كما تقرّر صلةً أشبه بالأمومة بين أزواج النبي ﷺ وجميع المؤمنين: «وَأَزْوَاجُهُ أُمَّهَاتُهُمْ» (الآية ٦). ثم أُلغيت الآثار العملية لرابطة الأخوة التي أُقيمت بين المسلمين بعد هجرة مسلمي مكة إلى المدينة بوقت قصير، فقُصر الميراث ودية القتل على الأقارب الحقيقيين: «وَأُولُو الْأَرْحَامِ بَعْضُهُمْ أَوْلَىٰ بِبَعْضٍ فِي كِتَابِ اللَّهِ مِنَ الْمُؤْمِنِينَ وَالْمُهَاجِرِينَ» (الآية ٦). وبذلك نُسخت التدابير المؤقتة السابقة لصالح تدابير طبيعية دائمة.

The sūrah immediately moves on to abolish the practice of żihār, which involves a man swearing to his wife that she is to him like his mother’s back, meaning that she is as unlawful to him to marry as his mother: “Nor does He make your wives whom you declare to be as unlawful to you as your mothers’ bodies truly your mothers.” (Verse 4) It makes clear that these are mere words that cannot establish a fact. They do not make a mother out of a wife; the wife remains the man’s wife. It follows this with abolishing the practice of child adoption: “Likewise, He does not make your adopted sons truly your sons.” (Verse 4) Thus inheritance within an adopting family is no longer valid. (We will discuss this in detail later on.) In contrast, the sūrah establishes the overall authority God assigns to His Messenger over all Muslims, placing his authority above what they may wish for themselves. It further establishes a sense of motherly relation between the Prophet’s wives and all believers: “The Prophet has more claim on the believers than they have on their own selves; and his wives are their mothers.” (Verse 6) The practical effects of the bond of brotherhood established between Muslim individuals shortly after the migration of Makkan Muslims to Madinah are terminated, so as to restrict inheritance and the payment of blood money to real kinsfolk: “Blood relatives have, according to God’s decree, a stronger claim upon one another than other believers [of Madinah] and those who have migrated for God’s sake].” (Verse 6) Thus, earlier temporary measures are abrogated in favour of natural and permanent ones.

يوضح التعليق التالي أن النظام الجديد مستمد من الشريعة الإسلامية ومن حكم الله، وأنه مكتوب في كتاب الله ومقرر في الميثاق الذي أُخذ على جميع الأنبياء، ولا سيما أولئك الذين كانوا من أولي العزم. وبهذا يضع القرآن الكريم التشريع الإسلامي والمبادئ الإسلامية في موضعهما اللائق في أفكار الناس وضمائرهم.

The following comment makes clear that the new system derives from the Islamic code and from God’s ruling. It is written in God’s book and established in the covenant made with all prophets, particularly those of them endowed with stronger resolve. In this way the Qur’ān gives Islamic legislation and principles their appropriate place within people’s thoughts and consciences.

هذا يُبيِّن الجزء الأول من السورة. ويُظهِر الجزء الثاني فضلَ الله العظيم إذ ردَّ قوى الأحزاب المهاجمة الذين حاصروا المدينة. ويصف المواجهة مع قوات الأحزاب وغزوة بني قريظة وصفًا حيًّا، رسمًا صورًا متتابعة تُبيِّن المشاعر الباطنة والأفعال الظاهرة والحوار بين الجماعات والأفراد. وضمن الصورة العامة للمعركة وأحداثها تُصدَر التوجيهات المناسبة في مواضعها المناسبة.

This then outlines the first part of the sūrah. The second part shows God’s great favour as He repelled the attacking forces of the confederates who besieged Madinah. It describes the confrontation with confederate forces and the Qurayżah Expedition vividly, painting successive images that show inner feelings, outward action and dialogue between groups and individuals. Within the overall picture of the battle and its events relevant directives are issued at the proper junctures.

علاوةً على ذلك، فإنّ سرد الأحداث يتبعه تعليقات تهدف إلى ترسيخ القيم السليمة للمجتمع المسلم. ومنهج القرآن الكريم في ذلك أن يصوّر الفعل كما وقع تماماً، فيبيّن المشاعر الظاهرة والباطنة، ويبرزها أوضح إبراز. ثم يُصدر حكمه على تصرفات المؤمنين، فينتقد كل انحراف ويثني على ما هو سليم وصحيح. كما يوجّه إلى تجنّب الخطأ وتأكيد الممارسة والقيم الصحيحة. ويربط ذلك كله بمشيئة الله، وبفطرة الإنسان، وبالسنن الكونية الثابتة.

Furthermore, the reporting of events is followed by comments aimed at establishing sound values for the Muslim community. The Qur’ānic method is to paint the action exactly as it took place, stating both apparent and inner feelings, and bringing these into sharp relief. It then gives believers its verdict about their actions, criticizing any deviation and praising what is sound and correct. It also gives directives to avoid error and confirm right practice and values. It relates all this to God’s will, human nature and universal laws.

ومن هنا يبدأ الحديث عن المواجهة والمعركة بقوله تعالى: {يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا اذْكُرُوا نِعْمَةَ اللَّهِ عَلَيْكُمْ إِذْ جَاءَتْكُمْ جُنُودٌ فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ رِيحًا وَجُنُودًا لَمْ تَرَوْهَا ۚ وَكَانَ اللَّهُ بِمَا تَعْمَلُونَ بَصِيرًا} (الآية 9)۔ وفي أثناء الحديث تُبرز الحقائق التالية: {قُلْ لَنْ يَنْفَعَكُمُ الْفِرَارُ إِنْ فَرَرْتُمْ مِنَ الْمَوْتِ أَوِ الْقَتْلِ ۖ وَإِذًا لَا تُمَتَّعُونَ إِلَّا قَلِيلًا۔ قُلْ مَنْ ذَا الَّذِي يَعْصِمُكُمْ مِنَ اللَّهِ إِنْ أَرَادَ بِكُمْ سُوءًا أَوْ أَرَادَ بِكُمْ رَحْمَةً ۚ وَلَا يَجِدُونَ لَهُمْ مِنْ دُونِ اللَّهِ وَلِيًّا وَلَا نَصِيرًا} (الآيتان 16-17)۔ {لَقَدْ كَانَ لَكُمْ فِي رَسُولِ اللَّهِ أُسْوَةٌ حَسَنَةٌ لِمَنْ كَانَ يَرْجُو اللَّهَ وَالْيَوْمَ الْآخِرَ وَذَكَرَ اللَّهَ كَثِيرًا} (الآية 21)۔ ويُختم الحديث أخيرًا بقوله تعالى: {لِيَجْزِيَ اللَّهُ الصَّادِقِينَ بِصِدْقِهِمْ وَيُعَذِّبَ الْمُنَافِقِينَ إِنْ شَاءَ أَوْ يَتُوبَ عَلَيْهِمْ ۗ إِنَّ اللَّهَ كَانَ غَفُورًا رَحِيمًا} (الآية 24)۔

Thus, the discussion of the confrontation and the battle starts with the following verse: “Believers! Remember the blessings God bestowed on you when hosts came down upon you. We let loose against them a windstorm and hosts that you could not see. Yet God sees all that you do.” (Verse 9) In the middle of the discussion, the following facts are highlighted: “Say: ‘Flight will benefit you nothing. If you flee from natural death or from being slain, you will only be left to enjoy life for a little while. Say: ‘Who can keep you away from God if it be His will to harm you or if it be His will to show you mercy?’ Other than God they can find none to protect them or to bring them support.” (Verses 16-17) “In God’s Messenger you have a good model for everyone who looks with hope to God and the Last Day, and always remembers God.” (Verse 21) The discussion is finally concluded thus: “God will surely reward the truthful for having been true to their word, and will punish the hypocrites, if that be His will, or accept their repentance. God is indeed Much-Forgiving, Merciful.” (Verse 24)

تُبيّن السورة، إلى جانب عرضها للأحداث، كيف نظر المؤمنون الصادقون إلى الموقف وهو يتطور، وتُصوّر في المقابل المشاعر المتناقضة للمنافقين، وبذلك نستطيع أن نميّز القيم السليمة من القيم الباطلة: ﴿وَإِذْ يَقُولُ الْمُنَافِقُونَ وَالَّذِينَ فِي قُلُوبِهِم مَّرَضٌ مَّا وَعَدَنَا اللَّهُ وَرَسُولُهُ إِلَّا غُرُورًا﴾ ﷺ (الآية 12). ﴿وَلَمَّا رَأَى الْمُؤْمِنُونَ الْأَحْزَابَ قَالُوا هَٰذَا مَا وَعَدَنَا اللَّهُ وَرَسُولُهُ وَصَدَقَ اللَّهُ وَرَسُولُهُ ۚ وَمَا زَادَهُمْ إِلَّا إِيمَانًا وَتَسْلِيمًا﴾ ﷺ (الآية 22). ثم تأتي النتيجة حاسمة: ﴿وَرَدَّ اللَّهُ الَّذِينَ كَفَرُوا بِغَيْظِهِمْ لَمْ يَنَالُوا خَيْرًا ۚ وَكَفَى اللَّهُ الْمُؤْمِنِينَ الْقِتَالَ ۚ وَكَانَ اللَّهُ قَوِيًّا عَزِيزًا﴾ ﷺ (الآية 25).

Alongside its discussion of events the sūrah shows how the true believers looked at the situation as it developed and portrays the contrasting feelings of the hypocrites. This enables us to distinguish sound values from false ones: “The hypocrites and the sick at heart said: ‘God and His Messenger promised us nothing but delusions’.” (Verse 12) “When the believers saw the Confederate forces they said: ‘This is what God and His Messenger have promised us! Truly spoke God and His Messenger.’ This only served to strengthen their faith and their submission to God.” (Verse 22) The outcome is then given in decisive terms: “God turned back the unbelievers in all their rage and fury; they gained no advantage. He spared the believers the need to fight. God is Most Powerful, Almighty.” (Verse 25)

عندما يُختتم هذا الجزء الثاني نتعرّف على القرار الذي أُعطي فيه أزواج النبي ﷺ حقّ الاختيار. فقد طلبن منه ﷺ معيشةً أرغد بعد أن أصبحت الجماعة المسلمة أكثر ثراءً، إذ حصلت على غنائم كثيرة نتيجة حصار بني قريظة. فخُيِّرن بين زينة الحياة الدنيا وبين أن يتركنها إيثارًا لرضا الله ورسوله ونيلًا للمنزلة الأفضل في الآخرة. فاخترن جميعًا أن يكنّ مع الله ورسوله، مفضِّلات ذلك على كل متاع الدنيا. وقيل لهن أيضًا إنهن إن استمررن على طريق الإحسان واتقين الله، فلهن أجرٌ مضاعف، وإن أتين بفاحشة مبيّنة، فعليهن عذابٌ مضاعف. وتبيّن السورة أن مضاعفة الثواب والعقاب كانت بسبب مكانتهن الرفيعة، وصلتهن بالنبي ﷺ، وتلاوة آيات القرآن وتذكّره في بيوتهن، فضلًا عن الحكمة التي تلقّينها منه ﷺ. ويُختتم هذا الجزء الثالث من السورة ببيان الأجر الذي أعدّه الله لجميع المؤمنين والمؤمنات.

When this second part is concluded we are introduced to the decision that gave the Prophet’s wives a choice. They had asked him for a more comfortable standard of living after the Muslim community became more prosperous, having gained much booty as a result of the siege of Qurayżah. They were asked to choose either the fine things of life or relinquish these in preference for pleasing God and His Messenger and earning a better position in the life to come. They all chose to be with God and His Messenger, preferring this to all worldly riches. They were also told that they would have double the reward if they maintained the path of goodness and remained God-fearing, and double the punishment should they commit any gross indecency. The sūrah explains that this doubling of reward and punishment was a result of their noble status, their relation with the Prophet and the revelation and recitation of the Qur’ān in their own homes, as well as the wisdom they received from the Prophet. This third part of the sūrah concludes with an outline of the reward given to all believers, men and women.

يُشِيرُ الجُزْءُ الرَّابِعُ إِشَارَةً غَيْرَ مُبَاشِرَةٍ إِلَى قِصَّةِ زَيْنَبَ بِنْتِ جَحْشٍ، ابْنَةِ عَمَّةِ النَّبِيِّ ﷺ، الَّتِي تَنْتَمِي إِلَى أُسْرَةٍ قُرَشِيَّةٍ شَرِيفَةٍ، وَزَوَاجِهَا مِنْ زَيْدِ بْنِ حَارِثَةَ، وَهُوَ مَوْلًى كَانَ قَدْ وُهِبَ لِمُحَمَّدٍ ﷺ قَبْلَ بِعْثَتِهِ. وَأَوَّلُ مَا يَقُولُهُ عَنْ زَيْدٍ يُبَيِّنُ بِوُضُوحٍ أَنَّ جَمِيعَ المُؤْمِنِينَ وَالمُؤْمِنَاتِ خَاضِعُونَ لِقَضَاءِ اللهِ فِي كُلِّ أَمْرٍ؛ فَلَيْسَ لَهُمْ حَتَّى الكَلِمَةُ الفَصْلُ فِي شُؤُونِهِمُ الخَاصَّةِ. فَمَشِيئَةُ اللهِ هِيَ الَّتِي تُقَرِّرُ كُلَّ شَيْءٍ، وَعَلَيْهِمْ أَنْ يُسَلِّمُوا لَهَا تَسْلِيمًا تَامًّا: ﴿وَمَا كَانَ لِمُؤْمِنٍ وَلَا مُؤْمِنَةٍ إِذَا قَضَى اللَّهُ وَرَسُولُهُ أَمْرًا أَن يَكُونَ لَهُمُ الخِيَرَةُ مِنْ أَمْرِهِمْ﴾ [الأحزاب: ٣٦].

The fourth part makes an indirect reference to the case of Zaynab bint Jaĥsh, a cousin of the Prophet belonging to a noble Qurayshi family and her marriage to Zayd ibn Ĥārithah, a former slave given as a gift to Muĥammad long before his prophethood. The first thing it says about Zayd makes it clear that all believers, men and women, are subject to God’s decision in any matter; they do not even have a say in their own personal business. It is God’s will that determines everything, and they have to submit to it fully: “Whenever God and His Messenger have decided a matter, it is not for a believing man or a believing woman to claim freedom of choice in that matter.

وَمَنْ يَعْصِ اللَّهَ وَرَسُولَهُ فَقَدْ ضَلَّ ضَلَالًا مُبِينًا ۝ (الأحزاب: ٣٦)

Whoever disobeys God and His Messenger strays far into error.” (Verse 36)

هذا الزواج ينتهي قريبًا بالطلاق، والوضع يقدّم مثالًا عمليًا لإبطال آثار التبنّي. وقد اختار اللهُ رسولَه ﷺ نفسَه ليقدّم هذا المثال، لأن التبنّي كان عادةً راسخة في البيئة العربية، وكان من العسير جدًا كسر آثاره العملية. ولهذا تحمّل رسولُ الله ﷺ هذا العبء الجديد ضمن رسالته في تشكيل المجتمع المسلم الجديد: {فَلَمَّا قَضَىٰ زَيْدٌ مِّنْهَا وَطَرًا زَوَّجْنَاكَهَا لِكَيْ لَا يَكُونَ عَلَى الْمُؤْمِنِينَ حَرَجٌ فِي أَزْوَاجِ أَدْعِيَائِهِمْ إِذَا قَضَوْا مِنْهُنَّ وَطَرًا ۚ وَكَانَ أَمْرُ اللَّهِ مَفْعُولًا} (الأحزاب: 37). ثم يأتي بيانٌ واضح لطبيعة العلاقة بين النبي ﷺ والمؤمنين: {مَّا كَانَ مُحَمَّدٌ أَبَا أَحَدٍ مِّن رِّجَالِكُمْ وَلَٰكِن رَّسُولَ اللَّهِ وَخَاتَمَ النَّبِيِّينَ} (الأحزاب: 40).

This marriage soon ends in divorce and the situation provides a practical example for the abolition of the effects of child adoption. God’s Messenger himself is chosen to provide this example, because adoption was a deeply rooted tradition in the Arabian environment, and its practical effects were very difficult to break. Hence, God’s Messenger was to bear this new burden as part of his mission to shape the new Muslim society: “Then, when Zayd had come to the end of his union with her, We gave her to you in marriage, so that no blame should attach to the believers for marrying the spouses of their adopted sons when the latter have come to the end of their union with them. God’s will must be fulfilled.” (Verse 37) A clear statement of the nature of the relation between the Prophet and the believer then follows: “Muĥammad is not the father of any one of your men, but is God’s Messenger and the seal of all prophets.” (Verse 40)

هذا الجزء يختتم بتوجيهات واضحة إلى النبي ﷺ والمؤمنين: «وَلَا تُطِعِ الْكَافِرِينَ وَالْمُنَافِقِينَ وَدَعْ أَذَاهُمْ وَتَوَكَّلْ عَلَى اللَّهِ ۚ وَكَفَىٰ بِاللَّهِ وَكِيلًا» (الآية ٤٨).

This part concludes with clear directives to the Prophet and the believers: “Do not yield to the unbelievers and the hypocrites, and disregard their hurting actions. Place your trust in God; for God alone is worthy of all trust.” (Verse 48)

يبدأ الجزء الخامس ببيان حكم المرأة التي تُطلَّق قبل الدخول بها، ثم يتناول تنظيم الحياة الزوجية للنبي ﷺ، فيبيّن من النساء اللواتي يحلّ له الزواج بهنّ ومن اللواتي لا يحلّ. ويعقب ذلك توجيهات تحدد العلاقة بين المسلمين وبيوت النبي ﷺ وأزواجه، سواء في حياته أو بعد وفاته، فيُؤمرون بألّا يختلطوا بأيّ رجل غير آبائهنّ وأبنائهنّ وإخوانهنّ وأبناء إخوانهنّ وأبناء أخواتهنّ، ولا بغير النساء وما ملكت أيمانهنّ. كما يتوعّد الذين يسعَون إلى الإساءة إلى النبي ﷺ وأزواجه بعذاب شديد، إذ سيُعاقبون في الدنيا والآخرة. ويُوحي هذا بأنّ المنافقين وغيرهم كانوا يلجؤون إلى مثل هذه الإساءة كثيرًا.

The fifth part begins by making a statement on the status of a woman who gets divorced before the consummation of her marriage. It moves on to organize the Prophet’s marital life, stating which women are lawful for him to marry and which are not. This is followed by directives defining the relation between Muslims and the Prophet’s homes and wives, both during his lifetime and after his death. It requires them not to mix with any men other than their fathers, sons, brothers, paternal and maternal nephews, other women and their slaves. It states that those who sought to disparage the Prophet and his wives would face severe punishment; they would be punished both in this life and the life to come. This gives us an impression that the hypocrites and others frequently resort to such disparagement.

ثم يأتي بعد ذلك توجيهٌ إلى أزواج النبي ﷺ وبناته، وإلى جميع نساء المسلمين، بأن يُرخين عليهن بعض جلابيبهن على أجسادهن. «ذلك أدنى أن يُعرَفن فلا يُؤذَين.» (الآية ٥٩) وهو يُحذّر المنافقين ومن شابههم من أن يُجلَوا عن المدينة كما أُجلي يهود بني قينقاع وبني النضير، أو أن يُعامَلوا كما عُومل يهود بني قريظة. وكل ذلك يدل على أن هؤلاء كانوا يلجؤون إلى أساليب خبيثة لإيذاء الجماعة المسلمة في المدينة.

Then follows a directive to the Prophet’s wives, daughters and all Muslim women, to draw some of their outer garments over their bodies. “This will be more conducive to their being recognized and not affronted.” (Verse 59) It warns the hypocrites and others similar to them that they may be made to evacuate Madinah in a similar way as the two Jewish tribes of Qaynuqā` and al-Nađīr were made to do, or that they might be dealt with in the same way as the Qurayżah Jews. All this implies that these people resorted to foul methods to harm the Muslim community in Madinah.

تَخْتِمُ السُّورَةُ بِذِكْرِ أَنَّ النَّاسَ كَثِيرًا مَا يَسْأَلُونَ عَنِ السَّاعَةِ. وَيُجَابُ عَنْ مِثْلِ هَذِهِ الْأَسْئِلَةِ بِبَيَانِ أَنَّ عِلْمَهَا عِنْدَ اللهِ، وَأَنَّ عَلَى النَّاسِ أَنْ يَعْلَمُوا فَقَطْ أَنَّهَا قَدْ تَكُونُ قَرِيبَةً جِدًّا. ثُمَّ تُصَوِّرُ السُّورَةُ عَذَابَ يَوْمِ الْقِيَامَةِ، فَقَالَ تَعَالَى: ﴿يَوْمَ تُقَلَّبُ وُجُوهُهُمْ فِي النَّارِ يَقُولُونَ يَا لَيْتَنَا أَطَعْنَا اللهَ وَأَطَعْنَا الرَّسُولَا﴾ [الأحزاب: 66]. وَيَصِفُ أَيْضًا مَوْقِفَ الْكَافِرِينَ مِنْ قَادَتِهِمْ الَّذِينَ أَضَلُّوهُمْ، فَقَالَ تَعَالَى: ﴿وَقَالُوا رَبَّنَا إِنَّا أَطَعْنَا سَادَتَنَا وَكُبَرَاءَنَا فَأَضَلُّونَا السَّبِيلَا * رَبَّنَا آتِهِمْ ضِعْفَيْنِ مِنَ الْعَذَابِ وَالْعَنْهُمْ لَعْنًا كَبِيرًا﴾ [الأحزاب: 67-68].

The final part of the sūrah mentions that people frequently ask about the Last Hour. Such questions are answered simply by saying that its knowledge belongs to God. They only need to know that it could be very close. This is followed by an image of the punishment meted out on the Day of Judgement. “On the day when their faces shall be tossed about in the fire, they will say: ‘Would that we had obeyed God and obeyed His Messenger.’“ (Verse 66) It also describes how unbelievers then feel towards their leaders for having led them astray: “And they shall say: ‘Our Lord! We have paid heed to our masters and our leaders, but they have led us astray from the right path. Our Lord! Give double suffering, and banish them utterly from Your grace.’“ (Verses 67-68)

ويختتم السورة بخاتمةٍ بالغة التأثير، تترك أثرًا قويًّا وباقيًا.

The sūrah ends on a highly powerful note that leaves a strong and lasting effect:

إِنَّا عَرَضْنَا الْأَمَانَةَ عَلَى السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ وَالْجِبَالِ فَأَبَيْنَ أَن يَحْمِلْنَهَا وَأَشْفَقْنَ مِنْهَا وَحَمَلَهَا الْإِنسَانُ إِنَّهُ كَانَ ظَلُومًا جَهُولًا لِّيُعَذِّبَ اللَّهُ الْمُنَافِقِينَ وَالْمُنَافِقَاتِ وَالْمُشْرِكِينَ وَالْمُشْرِكَاتِ وَيَتُوبَ اللَّهُ عَلَى الْمُؤْمِنِينَ وَالْمُؤْمِنَاتِ وَكَانَ اللَّهُ غَفُورًا رَّحِيمًا

“We offered the trust to the heavens and the earth and the mountains, but they refused to bear it and were afraid to receive it. Yet man took it up. He has always been prone to be wicked, foolish. So it is that God will punish the hypocrites, men and women, as well as the men and women who associate partners with Him; and He will turn in mercy to the believers, both men and women. God is Much-Forgiving, Merciful.” (Verses 72-73)

هذه الخاتمة تُبيّن الحِمل الثقيل الذي وُضع على عاتق البشرية عامةً، وعلى عاتق الأمة المسلمة خاصةً، إذ إن هذه الأمة هي التي تتحمّل هذه الأمانة العظيمة، أمانة الإيمان، وكذلك الدعوة إليه وتطبيقه على مستوى الفرد والمجتمع. وهذا يتوافق تمامًا مع الجو الخاص للسورة، ومع طبيعة النظام الاجتماعي الذي وضعه الإسلام.

This conclusion illustrates the heavy burden placed on humanity in general and the Muslim community in particular, since it is this community that shoulders this great trust of faith as well as its advocacy and implementation at individual and community levels. This is in perfect harmony with the particular atmosphere of the sūrah, and with the nature of the social system Islam lays down.