حتى الآن في السورة، كان الجدال مع أهل الكتاب المتقدم، أي اليهود والنصارى، يدور في الأغلب حول السجل التاريخي لبني إسرائيل، واستجابتهم للأنبياء الذين جاؤوا ليقودوهم، والتعاليم التي دعا إليها هؤلاء الأنبياء، والعهود والمواثيق التي التزم بها بنو إسرائيل. وقد غطى ذلك حقبة تاريخية امتدت من عصر موسى إلى زمن محمد ﷺ، عليهما الصلاة والسلام. وكان الجدال حتى الآن موجهاً في معظمه إلى اليهود، وإلى النصارى في مواضع أقل، مع إشارات قليلة إلى المشركين، لا سيما حين كانوا يشتركون مع الفريقين الآخرين في بعض الصفات.

So far in the sūrah, the debate with the people of earlier revelations, i.e. the Jews and the Christians, has mainly focused on the historical record of the Israelites and their response to the Prophets who came to lead them, the teachings that these Prophets preached, and the covenants and pledges to which the Israelites committed themselves. This covered a historical span from the era of Moses to the time of Muĥammad (peace be upon them both). The argument so far was in the most part with the Jews, shorter ones with the Christians, with a few references to the idolaters, particularly when they shared certain features with the other two groups.

في هذا القسم نُنقَل إلى الوراء في التاريخ، إلى عصر إبراهيم عليه السلام. والأحداث والتفاصيل المقدَّمة هنا تتّسق تمامًا مع موضوع السورة بأكملها. وهي أيضًا ذات صلة مباشرة بالجدال الطويل والشاقّ الذي كان دائرًا بين المسلمين واليهود في المدينة حين نزلت هذه الآيات.

In this section we are taken farther back in history, to the era of Abraham. The events and amount of detail presented here fall neatly into context with the subject matter of the sūrah as a whole. They are also immediately relevant to the long and hard debate that was taking place between the Muslims and the Jews in Madinah when these verses were revealed.

يُرجع أهل الكتب السابقة نَسَبهم إلى إبراهيم عن طريق ابنه إسحاق (عليهما السلام). ومن المفهوم أنهم كانوا دائمًا يفخرون بهذه الصلة، كما اعتزّوا بالوعود التي قطعها الله لإبراهيم بأن يبارك فيه وفي ذريته، وبالعهد الذي عاهدهم عليه. وقد أدّى ذلك بهم إلى ادّعاء الاستئثار بالصلاح وبالوصاية على رسالة الله إلى البشر. كما أوهمهم ذلك بأن الجنة مختصّة بهم وحدهم، مهما فعلوا.

The people of earlier revelations trace their origins back to Abraham by way of his son Isaac (peace be upon them). Understandably, they have always been proud of this relationship, just as they have cherished the promises God made to Abraham to bless him and his seed, and the covenant God made with them. This has led them to make exclusive claims to righteousness and custodianship of God’s message to mankind. It has also misled them into believing that heaven is exclusively theirs, whatever they do.

كانت قبيلة قريش العربية التي تسكن مكة من ذرية إبراهيم أيضًا، عن طريق ابنه الآخر إسماعيل. وكانوا فخورين بنسبهم بقدر فخر اليهود بأنسابهم. وقد منحهم ذلك شرف القيام على البيت الحرام، أي الكعبة المشرفة في مكة، وهو ما أكسبهم بدوره السلطة الدينية والمكانة والشرف والنفوذ الذي تمتعوا به على سائر العرب.

وَإِذِ ابْتَلَىٰ إِبْرَاهِيمَ رَبُّهُ بِكَلِمَاتٍ فَأَتَمَّهُنَّ ۖ قَالَ إِنِّي جَاعِلُكَ لِلنَّاسِ إِمَامًا ۖ قَالَ وَمِن ذُرِّيَّتِي ۖ قَالَ لَا يَنَالُ عَهْدِي الظَّالِمِينَ

When his Lord tested Abraham with certain commandments and he fulfilled them, He said, I have appointed you a leader of mankind.’ Abraham asked, And what of my descendants?’ God said, ‘My covenant does not apply to the wrongdoers.’ (Verse 124)

يُذكِّر اللهُ النبيَّ ﷺ هنا بكيفيّة ابتلاء إبراهيمَ عليه السلام بتكاليفَ وفرائضَ معيّنة، ليختبر إيمانه وإخلاصه وعزيمته. وفي موضع آخر من القرآن يُوصَف بأنه: ﴿إِبْرَاهِيمَ الَّذِي وَفَّىٰ﴾ [النجم: ٣٧]. وهذا اعترافٌ من الله بوفاء إبراهيمَ وإتمامه تلك التكاليف على وجهها الكامل، فمنحه بذلك مكانةً عظيمةً عند الله. ومن هنا جاء قولُه تعالى: ﴿إِنِّي جَاعِلُكَ لِلنَّاسِ إِمَامًا﴾ [البقرة: ١٢٤]. فصار إبراهيمُ الإمامَ الذي يُقتدى به، والقدوةَ التي تدلّ الناسَ على كلّ خير.

The Prophet is here reminded of how God had imparted certain commandments and obligations to Abraham in order to test his faith, loyalty and resolve. Elsewhere in the Qur’ān, he is described as “Abraham, who was faithful to his trust.” (53: 37) This is a recognition by God of Abraham’s faithful and complete fulfilment of those obligations, according him a very high rank in God’s estimation. Hence, God’s promise: “I have appointed you a leader of mankind” Thus, Abraham becomes the leader to be followed, the one who shows people the way to all goodness.

وبوصفه إنساناً، يُسارع إبراهيم فوراً إلى أن يتمنى أن تُمتد تلك البركة والمنزلة إلى ذريته. وما عبّر عنه إبراهيم كان ردّ فعل إنسانياً فطرياً طبيعياً، لأن الإنسان يتوق دائماً إلى تكثير منجزاته وإدامة مكتسباته. وبانتقال المعرفة والخبرة من جيل إلى جيل، تتحسن حال البشرية وتُحفظ الحياة. وقد كان هذا المسار الطبيعي والضروري للإنسان هدفاً للنقد والهجوم، بينما يُقرّ الإسلام بأهميته ويعززه من خلال نظامه في الميراث، حتى يخدم المجتمع البشري على أكمل وجه.

Being human, Abraham is immediately prompted to wish for that blessing and privilege to be extended to his offspring. What Abraham expressed was a natural instinctive human reaction, because man is always eager to multiply and perpetuate his achievements and attainments. By the passing of knowledge and experience from one generation to the next, the human lot is improved and life is preserved. This natural and necessary human process has been a target for criticism and attack, while Islam recognizes its importance, and promotes it through its law of inheritance, so that it serves human society to the full.

بل إن الجهود المضللة التي تُبذل في بعض المجتمعات لتقويض هذا التدرّج الطبيعي تسعى في حقيقتها إلى قمع الفطرة البشرية بالكلية. وهذه الجهود تكشف عن قصر النظر، وغياب الإنسانية، والاعتماد على وسائل اعتباطية في معالجة الآفات الاجتماعية والأخلاقية. وما لم يُتدارك ذلك، فإنه سيفضي إلى تفكك المجتمع وخرابه.

وَإِذْ جَعَلْنَا الْبَيْتَ مَثَابَةً لِّلنَّاسِ وَأَمْنًا وَاتَّخِذُوا مِن مَّقَامِ إِبْرَاهِيمَ مُصَلًّى ۖ وَعَهِدْنَا إِلَىٰ إِبْرَاهِيمَ وَإِسْمَاعِيلَ أَن طَهِّرَا بَيْتِيَ لِلطَّائِفِينَ وَالْعَاكِفِينَ وَالرُّكَّعِ السُّجُودِ

We made the House [i.e. the Ka`bah] a resort for mankind and a sanctuary: Make the place where Abraham stood as a place of prayer.’ We assigned to Abraham and Ishmael the task of purifying My House for those who walk around it, those who sojourn there for meditation and those who bow down and prostrate themselves in prayer. (Verse 125)

البيتُ الحرام، الكعبةُ، تلوّثَ على أيدي عربِ قريش الذين كان يُفترض أن يكونوا أمناءَه وحُماتَه الموثوقين. فقد اضطهدوا المؤمنين وأذاقوهم الأذى، وأخرجوهم من مكةَ. ومع ذلك أراد اللهُ لهذا البيت أن يكون ملاذًا آمنًا يقصده الناسُ من كلّ الأجناس. وفيه ينبغي أن يجد الناسُ السلامَ والأمنَ جميعًا.

The Sacred House, the Ka`bah, was defiled by the Arabs of the Quraysh who were supposed to be its trusted caretakers and custodians. They harassed and persecuted the believers and drove them out of Makkah. Yet God wanted this House to be a sanctuary to which people of all races resort. In there people should find peace and security for all.

عربوں کو یہ حکم دیا گیا تھا کہ وہ "مقامِ ابراہیم" کو نماز کی جگہ بنائیں، اور مقامِ ابراہیم سے مراد کعبہ کے گرد پورا احاطہ ہے۔ اس لیے اس کا بعد میں قبلہ قرار پانا، یعنی وہ مقام جس کی طرف مسلمان نماز میں رخ کرتے ہیں، ایک نہایت فطری پیش رفت تھی جس پر کسی کو کوئی اعتراض نہ ہوا۔ آخر یہی وہ جگہ تھی جس کی طرف سب سے پہلے مسلمانوں نے رخ کیا تھا، جو ابراہیمؑ کے توحیدی دین کے جائز وارث تھے، کیونکہ یہ جگہ صرف اللہ کے لیے مخصوص کی گئی تھی اور کسی اور کے لیے نہیں۔ ابراہیمؑ اور اسماعیلؑ، جو اللہ کے دو نیک اور مخلص بندے تھے، اس کی صفائی اور اس کی تیاری پر مامور کیے گئے تاکہ وہ زائرین کے لیے تیار رہے جو عبادت اور غور و فکر کے لیے یہاں آئیں۔ وہ اس کی ملکیت کا کوئی دعویٰ نہیں کرتے تھے، اور نہ ہی ان کے اختیار میں تھا کہ اس ملکیت کو کسی اور کو منتقل کریں۔ وہ اللہ تعالیٰ کے محض بندے اور اس کے مقدس و محترم گھر کے نگہبان تھے۔

The Arabs had been directed to establish “the place where Abraham stood”, which is a reference to the whole area surrounding the Ka`bah, as a place for prayer, which makes its subsequent designation as a qiblah, a spot towards which Muslims turn in Prayer, a very natural progression raising no objections from anyone. After all, it had been the very first place to which Muslims, the legitimate heirs of Abraham’s monotheistic religion, had turned in their prayer, because it had been dedicated to God and to no one else. Abraham and Ishmael, two pious and sincere servants of God, had been charged with cleansing it and preparing it for pilgrims who would come to it for worship and meditation. They would make no claim to its ownership, nor did they have it in their power to pass such ownership to anyone else. They were mere servants of God Almighty and keepers of His sacred and revered House.

وَعِنْدَ هَذِهِ النُّقْطَةِ نَنْتَقِلُ لِنَشْهَدَ مَشْهَدًا آخَرَ مُهِيبًا: يَعْقُوبُ عَلَى فِرَاشِ الْمَوْتِ، يُلْقِي آخِرَ كَلِمَاتِهِ وَوَصَايَاهُ الْحَكِيمَةَ عَلَى أَبْنَائِهِ الَّذِينَ اجْتَمَعُوا حَوْلَهُ.

At this point we come to witness another awesome scene: Jacob on his deathbed, giving his last words of wisdom and advice to his children, gathered around him:

أَمْ كُنتُمْ شُهَدَاءَ إِذْ حَضَرَ يَعْقُوبَ الْمَوْتُ إِذْ قَالَ لِبَنِيهِ مَا تَعْبُدُونَ مِن بَعْدِي قَالُوا نَعْبُدُ إِلَٰهَكَ وَإِلَٰهَ آبَائِكَ إِبْرَاهِيمَ وَإِسْمَاعِيلَ وَإِسْحَاقَ إِلَٰهًا وَاحِدًا وَنَحْنُ لَهُ مُسْلِمُونَ

“Were you present when death approached Jacob? He asked his children, ‘Whom will you worship when I am gone?’ They replied, ‘We will worship your God, the God of your forefathers Abraham, Ishmael and Isaac, the One God. To Him we submit ourselves.’“ (Verse 133)

إنها لحظة عظيمة ومهيبة حقاً. وكان الشاغل الأهم والوحيد ليعقوب وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة هو الدين الذي سيتبعه أبناؤه بعد وفاته. كان قلقاً على مصير إرثه ومستقبل الدين الذي استُودع إياه. ولا بد أن جواب أبنائه كان مطمئناً ومُفرحاً له غاية الفرح. فلن تنقطع السلسلة، وسيبقى إرث إبراهيم حياً لأجيال كثيرة قادمة.

It is indeed a tremendous and solemn occasion. The most important and only issue that concerned Jacob as he drew his last breath was the religion his children were to follow after his death. He was worried about the fate of his legacy and the future of the religion placed in his trust. His children’s reply must have been most reassuring and gratifying for him. The chain would not be broken, and the legacy of Abraham was sure to live on for many generations to come.

يسأل يعقوب أبناءه: "ما الذي تعبدونه من بعدي؟" (الآية 133). وبذلك يبيّن لهم سبب جمعهم، والأمر الذي أراد أن يطمئن إليه قبل وفاته، وهو الأمانة والميراث الذي تركه ذلك البيت المبارك. فأبناؤه يطمئنونه بأنهم سيكونون أمناء على أمانتهم. وهكذا بقي ميراث إبراهيم نفسه محفوظاً عند أبناء يعقوب، الذين أعلنوا بوضوح أنهم قد أسلموا أنفسهم لله.

Jacob asks his children: “Whom will you worship when I am gone?” (Verse 133) He thus tells them why he gathered them, and the issue he wanted to be sure of before his death. It is the trust and the heritage of that blessed house. His children reassure Jacob that they would be true to their trust. Thus, the same heritage of Abraham was safe with Jacob’s children, who clearly state that they have submitted themselves to God.

يبدأ الآية باستفهام إنكاري موجَّه إلى اليهود: ﴿أَمْ كُنتُمْ شُهَدَاءَ إِذْ حَضَرَ يَعْقُوبَ الْمَوْتُ﴾ (الآية 133). وفيه إخبار لهم بما جرى، كما شهده الله تعالى بنفسه. فلم يكن لهم أن يشككوا في صحة ما وقع، ولا أن يحرّفوه بعد أن بيّن الله تعالى ما جرى.

في ضوء هذه الخلفية التاريخية المتمثلة في عهد الله مع إبراهيم، وبناء الكعبة، والحق في الميراث الديني لإبراهيم، تُلقي السورة نظرةً فاحصةً على بعض حجج اليهود والنصارى وادعاءاتهم. فتكشف الضعفَ في تلك الحجج، والدوافعَ الخفية الماكرة وراءها. ويُختتم هذا المقطع بعرض الإسلام بوصفه الدينَ الشاملَ العالميَّ للإنسان، الذي لا يعارضه ويرفضه إلا المكابرون الجاحدون للنعمة.

Against this historical background of God’s covenant with Abraham, the building of the Ka`bah and the entitlement to the religious heritage of Abraham, the sūrah takes a closer look at some Jewish and Christian arguments and claims. It exposes the weakness in those arguments and the insidious ulterior motives behind them. The passage is rounded off by presenting Islam as man’s comprehensive and universal religion, opposed and rejected only by those who are stubborn and ungrateful:

وَقَالُوا كُونُوا هُودًا أَوْ نَصَارَىٰ تَهْتَدُوا ۗ قُلْ بَلْ مِلَّةَ إِبْرَاهِيمَ حَنِيفًا وَمَا كَانَ مِنَ الْمُشْرِكِينَ ۝ قُولُوا آمَنَّا بِاللَّهِ وَمَا أُنزِلَ إِلَيْنَا وَمَا أُنزِلَ إِلَىٰ إِبْرَاهِيمَ وَإِسْمَاعِيلَ وَإِسْحَاقَ وَيَعْقُوبَ وَالْأَسْبَاطِ وَمَا أُوتِيَ مُوسَىٰ وَعِيسَىٰ وَمَا أُوتِيَ النَّبِيُّونَ مِن رَّبِّهِمْ لَا نُفَرِّقُ بَيْنَ أَحَدٍ مِّنْهُمْ وَنَحْنُ لَهُ مُسْلِمُونَ ۝ فَإِنْ آمَنُوا بِمِثْلِ مَا آمَنتُم بِهِ فَقَدِ اهْتَدَوا ۖ وَإِن تَوَلَّوْا فَإِنَّمَا هُمْ فِي شِقَاقٍ ۖ فَسَيَكْفِيكَهُمُ اللَّهُ ۚ وَهُوَ السَّمِيعُ الْعَلِيمُ ۝

They say, ‘Follow the Jewish faith — or, follow the Christian faith — and you shall be rightly guided.’ Say, ‘No. We follow the faith of Abraham, who was truly devoted to God, and was not of those who associated partners with God.’ Say [all of you], ‘We believe in God and in what has been revealed to us, and in what was revealed to Abraham, Ishmael, Isaac, Jacob and their descendants, and in what was given to Moses and Jesus, and in what all prophets have been given by their Lord. We make no distinction between any of them, and to God we have surrendered ourselves. ‘ If they come to believe in the way you believe, they will be rightly guided; but if they turn away, they will be in schism, but God will protect you from them; He hears all and knows all.’ (Verses 135-137)

يُؤمَرُ النبيُّ ﷺ هنا بأن يواجه اليهودَ والنصارى معاً بالتحدي نفسه، وأن يدعوهم جميعاً على حدٍّ سواء إلى الرجوع، مع المسلمين، إلى دين إبراهيمَ الأصيل، أبي الأنبياء الذي يُعدّ الأبَ المؤسِّسَ لدين الإسلام في الأرض. فقد عاهد إبراهيمُ ربَّه، ووفى بعهده.

The Prophet is instructed here to confront the Jews and the Christians together with the same challenge, and call upon them equally to revert, together with the Muslims, to the original religion of Abraham, the founding father of the faith of Islam on earth. He was the one to make a covenant with God and he was true to his covenant.