هذه السورة لها افتتاحٌ فريدٌ لا يتكرر في أي موضعٍ آخر من القرآن الكريم.

This sūrah has a unique opening that is not repeated anywhere else in the Qur’ān.

وما يميز هذا الموضع استعمالُ عبارة «كتبنا». ونرى في ذلك تأكيدًا قاطعًا على أن الناس يجب أن يأخذوا كل ما تتضمنه السورة بالطريقة نفسها. فالآداب الاجتماعية والأخلاق مفروضة كما فُرضت العقوبات الشرعية. وينبغي أن نتذكر هنا أن هذه الآداب والأخلاق متجذرة في الفطرة الإنسانية، لكن الناس كثيرًا ما يغفلون عنها بسبب الضغوط الاجتماعية المنحرفة والإغراءات السهلة. ومن ثَمّ فإن الوحي الإلهي الذي أنزله الله من عليائه يعيدها إلى أعين الناس، ويبيّن المنطقَ الواضح للفطرة الإنسانية غير المشوّهة.

What is special is the use of the clause ‘We have ordained’. We take this to imply an emphatic assertion that people must take everything that the sūrah includes in the same way. Social manners and morality are ordained in the same way as mandatory punishments. We need to remember here that such manners and morality are deeply rooted in human nature, but people tend to overlook them because of deviant social pressures and easy temptations. Hence, the divine revelations God has bestowed from on high place them back before people’s eyes, explaining the clear logic of undistorted human nature.

هذا الاستهلال القاطع والواضح يعقبه مباشرةً بيانٌ للعقوبة الواجبة على الزنا، وهي جريمةٌ شنيعةٌ تقطع الصلة بين مرتكبها وجماعة المسلمين.

This emphatic and clear opening is immediately followed with an explanation of the mandatory punishment for adultery, a ghastly crime that severs the ties between its perpetrator and the Muslim community.

وَٱلزَّانِيَةُ وَٱلزَّانِي فَٱجْلِدُوا۟ كُلَّ وَٰحِدٍ مِّنْهُمَا مِا۟ئَةَ جَلْدَةٍ ۖ وَلَا تَأْخُذْكُم بِهِمَا رَأْفَةٌ فِى دِينِ ٱللَّهِ إِن كُنتُمْ تُؤْمِنُونَ بِٱللَّهِ وَٱلْيَوْمِ ٱلْءَاخِرِ ۖ وَلْيَشْهَدْ عَذَابَهُمَا طَآئِفَةٌ مِّنَ ٱلْمُؤْمِنِينَ ٱلزَّانِي لَا يَنكِحُ إِلَّا زَانِيَةً أَوْ مُشْرِكَةً ۚ وَٱلزَّانِيَةُ لَا يَنكِحُهَآ إِلَّا زَانٍ أَوْ مُشْرِكٌ ۚ وَحُرِّمَ ذَٰلِكَ عَلَى ٱلْمُؤْمِنِينَ

As for the adulteress and the adulterer, flog each of them with a hundred stripes, and let not compassion for them keep you from [carrying out] this law of God, if you truly believe in God and the Last Day; and let a number of believers witness their punishment. The adulterer couples with none other than an adulteress or an idolatress; and with the adulteress couples none other than an adulterer or an idolater.

هذا مُحرَّمٌ على المؤمنين۔ (الآيتان ٢-٣)

This is forbidden to the believers. (Verses 2-3)

في أوائل الإسلام كانت العقوبة المقررة للزناة هي تلك المنصوص عليها في سورة النساء، التي تقول: ﴿وَاللَّاتِي يَأْتِينَ الْفَاحِشَةَ مِن نِّسَائِكُمْ فَاسْتَشْهِدُوا عَلَيْهِنَّ أَرْبَعَةً مِّنكُمْ ۖ فَإِن شَهِدُوا فَأَمْسِكُوهُنَّ فِي الْبُيُوتِ حَتَّىٰ يَتَوَفَّاهُنَّ الْمَوْتُ أَوْ يَجْعَلَ اللَّهُ لَهُنَّ سَبِيلًا﴾ [النساء: 15]. وهكذا كانت عقوبة المرأة الزانية الحبس في البيت والتوبيخ بالكلام، بينما كانت عقوبة الرجل الزاني التوبيخ بالكلام فقط. ثم أنزل الله بعد ذلك العقوبة الإلزامية الجديدة المنصوص عليها في هذه السورة. فهذا هو "السبيل" الذي فتحه الله، والذي أشارت إليه سورة النساء.

عند تطبيق هذه العقوبات الشديدة على هذه الجريمة المنكرة، لا يغفل الإسلام عن الرغبة الفطرية الكامنة وراءها. فالإسلام يعلم أن الإنسان لا يستطيع، ولا ينبغي له، أن يكبت هذه الرغبة الفطرية. ولا يريد الإسلام أن يحارب الناس الوظائف الفسيولوجية التي وهبها الله لهم، جزءًا من فطرتهم ومن سنن الحياة، ضمانًا لبقاء النوع الإنساني واستمراره. وإنما ينفر الإسلام فقط من التعامل البهيمي مع هذه الرغبة، الذي يعامل جسدًا كما يعامل جسدًا آخر، ولا يقصد إلى بناء بيت أو شراكة حياة أو أسرة. ويريد الإسلام أن تكون العلاقة الجنسية بين الرجل والمرأة قائمة على مشاعر إنسانية راقية، تُشرك القلب والروح في هذا الاتحاد الجسدي، حتى تكون اتحادًا بين إنسانين يتشاركان الحياة وآلامها وآمالها ومستقبلها. وبهذا يتولى الأبوان معًا تربية الأبناء، إن وُجدوا، بناءً لمستقبل مشترك.

When enacting such severe punishments for this abominable offence, Islam does not overlook the natural desire behind it. Islam knows that human beings cannot and should not suppress such a natural desire. Nor does Islam wish that people should fight the physiological functions God has given them as part of their nature and part of the laws of life, ensuring the continuity of mankind. Islam only shuns an animal approach to this desire that treats one body the same as another, and which has no intention of building a home, life partnership or family. Islam wants sexual relations between a man and a woman to be based on fine human feelings that involve their hearts and souls in their physical union, so as to make it a union between two human beings sharing their lives, pains, hopes, and futures. In this way, any children will be reared by both parents building a future together.

لهذا السبب شرع الإسلام عقوبةً شديدةً للزنا، معتبرًا إياه انتكاسةً تُنزل الإنسان إلى مرتبة الحيوان. إنه يُفسد كلَّ تلك المشاعر النبيلة والغايات السامية. فالزنا يحوّل بني الإنسان إلى كائناتٍ شبيهةٍ بالحيوانات، تعامل كلَّ رجلٍ على أنه ذكر، وكلَّ امرأةٍ على أنها أنثى، وتسعى إلى إشباع رغبةٍ جسديةٍ بصورةٍ عابرةٍ ومبتذلة. ولذّته اللحظية لا تقوم على هدفٍ بنّاء، ولا تستند إلى حبٍّ رفيعٍ دائم. وإن الاستمرارية هي ما يميّز ذلك الشعور النبيل عن الانفعالٍ العابر والعرضي الذي يصفه كثيرٌ من الناس بالعشق، وهو في حقيقته رغبةٌ جسديةٌ تتخذ للحظاتٍ صورةَ الشعور النبيل.

This is the reason why Islam ordains such a severe punishment for adultery, considering it a setback that reduces man to an animal. It destroys all these fine feelings and goals. Adultery turns human beings into animal-like creatures that treat all men as males and all women as females, trying to satisfy a physical desire in a casual way. Its momentary ecstasy has neither a constructive aim nor a fine, durable love behind it. It is the continuity aspect that distinguishes such a fine feeling from a momentary and casual charge which many people describe as passion when it is in fact a physical desire momentarily taking the guise of fine feeling.

لا يكبت الإسلام المشاعر الفطرية ولا يعدّها قذرة، بل ينظّمها ويطهّرها ويرفعها فوق المستوى الجسدي، حتى تصبح محورًا لكثير من القيم النفسية والاجتماعية. وفي المقابل، فإن الزنا، ولا سيما البغاء، يجرّد تلك الرغبات الفطرية من كل المشاعر الرقيقة والجاذبيات والقيم التي صُقلت عبر التاريخ الطويل للحياة الإنسانية، فيتركها عارية قذرة، وأخسّ مما هي عليه عند الحيوانات. فكثير من أنواع الحيوانات والطيور يعيش فيها الأزواج حياةً منتظمة، ولا تعرف ذلك الفوضى الجنسية التي ينشرها الزنا في بعض المجتمعات الإنسانية، لا سيما حيث يستشري البغاء.

لا يكفي وحده فرض عقوبة شديدة جداً على الزنا لحماية المجتمع المسلم وضمان طهارة جوّه، ولذلك صدر أمر تكميلي بعزل الزناة عن بقية المجتمع المسلم. وعلاوةً على ذلك، فُرضت عقوبة مشددة على من يتّهم النساء العفيفات بالزنا دون أن يقدّم على اتهامه دليلاً قاطعاً.

Prescribing a very hard punishment for adultery is not sufficient, on its own, to protect the Muslim community and ensure the purity of its atmosphere. Therefore, a supplementary order is given to isolate the adulterers from the rest of the Muslim community. Furthermore, heavy punishment is prescribed for those who accuse chaste women of adultery without providing firm evidence in support of their accusation:

وَالَّذِينَ يَرْمُونَ الْمُحْصَنَاتِ ثُمَّ لَمْ يَأْتُوا بِأَرْبَعَةِ شُهَدَاءَ فَاجْلِدُوهُمْ ثَمَانِينَ جَلْدَةً وَلَا تَقْبَلُوا لَهُمْ شَهَادَةً أَبَدًا ۚ وَأُولَٰئِكَ هُمُ الْفَاسِقُونَ * إِلَّا الَّذِينَ تَابُوا مِنْ بَعْدِ ذَٰلِكَ وَأَصْلَحُوا فَإِنَّ اللَّهَ غَفُورٌ رَحِيمٌ

As for those who accuse chaste women [of adultery], and cannot produce four witnesses, flog them with eighty stripes; and do not accept their testimony ever after; for they are indeed transgressors. Excepted are those who afterwards repent and make amends; for God is Much-Forgiving, Merciful. (Verses 4-5)

إنَّ السَّماحَ للناسِ بأن يَرْموا العفيفاتِ، المتزوِّجاتِ منهنَّ وغيرَ المتزوِّجات، بغيرِ دليلٍ واضحٍ، يعني أن يتمكَّنَ الناسُ من توجيهِ هذه الاتهاماتِ دونَ خوفٍ من عاقبةٍ. وهذا بدورِه يُلطِّخُ سُمعةَ المجتمعِ المسلمِ. فيشعرُ كلُّ فردٍ بأنه مهدَّدٌ بالاتهاماتِ الكاذبةِ. فيرتابُ كلُّ رجلٍ في زوجتِه، وكلُّ امرأةٍ في زوجِها، ويبدأُ الناسُ في التشكيكِ في نَسَبِهم. وفي حالةٍ لا تُطاقُ من الشكِّ والريبةِ هذه، تتصدَّعُ كلُّ أسرةٍ. وفضلاً عن ذلك، فإنَّ كثرةَ هذه الاتهاماتِ قد تجعلُ الذين يبتعدون عن الزنا يظنُّون أنَّ هذه الجريمةَ شائعةٌ في المجتمعِ. فقد يبدأون بعدَها بالنظرِ إليها نظرةً أخرى، فيرونها أقلَّ شناعةً، نتيجةً لكثرةِ ذكرِها. بل إنَّ الذين لم يكونوا ليفكِّروا فيها أصلاً قد يبدؤون بالتفكيرِ في فعلِها، معتقدين أنَّ لا ضررَ فيها ما دام كثيرٌ من الناسِ يفعلونها.

Allowing people to accuse chaste women, whether married or not, without clear proof would mean that people could make such accusations without fear of repercussion. This in turn would stain the Muslim community’s reputation. Every individual would feel threatened with false accusations. Every man would suspect his wife, and every wife her husband, and people would begin to doubt their legitimacy. In such an intolerable state of doubt and suspicion, every family would be undermined. Moreover, when such accusations are frequently made, those who steer themselves away from adultery might begin to think that such crime was common in society. They might then begin to see it in a different light, as less ghastly, as a result of such frequent mention. Furthermore, those who would not even have contemplated it at all might even begin to think of doing so, feeling that since many others do it, there is no harm in it.

كل ما سبق يسري على اتهام النساء بالزنا. غير أنه يُستثنى من ذلك حالة اتهام الزوج لزوجته، فمن غير المعقول أن يُطالَب بإحضار أربعة شهود. ففي الأحوال العادية لا يتهم الرجل زوجته كذباً، لأن مجرد هذا الاتهام يحمل انعكاساً سلبياً على شرفه هو وعلى أبنائه. ولهذا فإن هذا النوع من الاتهام له حكم مختلف تماماً.

All the foregoing applies to accusing women of adultery. An exception is made, however, in the case of a husband accusing his wife. To require him to produce four witnesses is unreasonable. In normal situations, a man does not accuse his wife falsely, because the very accusation carries a negative reflection on his own honour and against his own children. Hence, this type of accusation carries a totally different ruling:

وَالَّذِينَ يَرْمُونَ أَزْوَاجَهُمْ وَلَمْ يَكُنْ لَهُمْ شُهَدَاءُ إِلَّا أَنْفُسُهُمْ فَشَهَادَةُ أَحَدِهِمْ أَرْبَعُ شَهَادَاتٍ بِاللَّهِ إِنَّهُ لَمِنَ الصَّادِقِينَ وَالْخَامِسَةُ أَنَّ لَعْنَتَ اللَّهِ عَلَيْهِ إِنْ كَانَ مِنَ الْكَاذِبِينَ

And as for those who accuse their own wives [of adultery], but have no witnesses except themselves, let each of them call God four times to witness that he is indeed telling the truth; and the fifth time, that God’s curse be upon him if he is telling a lie.

لكن يُدرَأُ عنها العذابُ إذا شهدت أربعَ شهاداتٍ بالله إنه لمن الكاذبين، والخامسةُ أن غضبَ اللهِ عليها إن كان من الصادقين. ولولا فضلُ اللهِ عليكم ورحمتُه، وأنَّ اللهَ توّابٌ حكيمٌ...! (الآيات ٦-١٠)

However, punishment is averted from her if calls God four times to witness that he is indeed telling a lie; and the fifth time, that God’s wrath be upon her if he is telling the truth. Were it not for God’s favour upon you and His grace, and that God is the One who accepts repentance, the Wise...! (Verses 6-10)

يُخفّف هذا الحكمُ العبءَ عن المتزوجين بما يراعي ظروفهم الخاصة. فقد يجد الرجلُ زوجتَه في وضعٍ مُريب، ولا يكون هناك شاهدٌ آخر على الفعل. وفي هذه الحالة يُقسِم بالله أربعَ مراتٍ أنه صادقٌ فيما يقول، ويضيف خامسةً يستوجب بها لعنةَ الله على نفسه إن كان كاذبًا. وتُسمّى هذه الأيمانُ شهاداتٍ، لأنه الشاهدُ الوحيد. فإذا أتمّ ذلك، أدّى إليها ما قد يكون باقيًا من مهرها، ويقع عليها الطلاقُ فورًا وبشكلٍ نهائي. وتكون هي أيضًا عرضةً لعقوبة الزنا. غير أنها تستطيع أن تدرأ هذه العقوبة بأن تُقسِم بالله أربعَ مراتٍ أن زوجها كاذبٌ فيما يقول، وتُضيف خامسةً تستوجب بها لعنةَ الله على نفسها إن كان صادقًا. فإن فعلت، لم تُنفَّذ عليها عقوبةٌ في هذه الحالة، لكنّ الزواجَ يكون قد انتهى انتهاءً لا رجعة فيه. وإن كانت حاملًا، يُنسب الولدُ إليها لا إلى زوجها. ولا يجوز لأحدٍ أن يُلحق بالولد أيَّ عيب. ومن اتّهم الولدَ بعد ذلك، كان عرضةً للعقوبة.

This ruling lightens the burden for married people in a way that takes their special circumstances into consideration. A man may find his wife in a compromising position but there be no one else as witness to the deed. In this case, he swears by God four times that he is telling the truth, and adds a fifth incurring God’s curse on himself if he is telling a lie. These oaths are called testimonies, because he is the only witness. When he has done so, he pays her any portion of her dowry that may be outstanding, and she is immediately and finally divorced. She is also liable to the punishment for adultery. However, she can avert this punishment by swearing by God four times that her husband is telling lies, and adds a fifth incurring God’s curse on herself if he is telling the truth. If she does, then no punishment is administered in this case, but the marriage is irrevocably terminated. If she is pregnant, the child is named after her, not after her husband. No one can attach any blame to the child. If anyone does make an accusation against the child, they are liable to punishment.

كما أن هذه القضية تنص على حالة خاصة مستثناة من القواعد العامة للقذف، فقد يُسأل: لماذا لم يُنزل الله هذا الاستثناء من القواعد العامة منذ البداية؟ ولماذا انتظر الله حتى وقعت حادثة أدت إلى الحرج والمشقة؟

As this case provides for a special situation which is exempted from the general rules of false accusation, it may be asked why God did not reveal this exception to the general rules in the first place? Why did God wait until a situation occurred, one which caused embarrassment and hardship?

ولا شك أن الله تعالى يعلم كل هذا، لكنه بحكمته البالغة أنزل من عليائه الوحي المبيِّن للأحكام حين اشتدت الحاجة إليه. وهكذا تلقّى الناس الأحكام بشغف، وأدركوا فورًا الحكمة الكامنة وراء التشريع، والنعمة الإلهية التي كفلها. ولهذا ختمت الآيات المبيِّنة للإجراء بقوله تعالى: {وَلَوْلَا فَضْلُ اللَّهِ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَتُهُ، وَأَنَّ اللَّهَ تَوَّابٌ حَكِيمٌ} (الآية ١٠)

God certainly knows all this, but in His infinite wisdom He bestowed from on high the revelation outlining the rules when the need for it was keenly felt. Thus, the rules were received with eagerness, and people immediately recognized the wisdom behind the legislation and the divine grace it ensured. Hence, the verses outlining the procedure conclude with the statement: “Were it not for God’s favour upon you and His grace, and that God is the One who accepts repentance, the Wise...’” (Verse 10)

لنتوقف هنا قليلاً لنتأمل في المنهج الإسلامي في تربية المجتمع المسلم الناشئ، وكيف أعاد النبي ﷺ تربية أصحابه بواسطة القرآن الكريم. وينبغي أن نتذكر هنا أنه كان يتعامل مع عربٍ كانوا يتّسمون بطبيعة اندفاعية قوية، ولا سيما في مسائل الشرف الشخصي.

Let us pause a little here to reflect on the Islamic method of moulding the new Muslim community and how the Prophet re-educated his Companions by means of the Qur’ān. We should remember here that he was dealing with Arabs who were characteristically and strongly impulsive, particularly in cases of personal honour.

كانوا نادراً ما يتوقفون للتفكير في الخيارات قبل أن يندفعوا إلى العمل. ولذلك، لما شُرع الحكم ببيان عقوبة قذف المحصنات دون إتيان الشهود المطلوبين، وجد الناس في ذلك مشقة. فقد بلغ الأمر بسعد بن عُبادة، سيد الأنصار، أن قال: «أهكذا أُنزلت يا رسول الله؟» وهو يعلم يقيناً أن الآيات نزلت على ذلك النحو، لكن سؤاله عكس الصعوبة التي وجدها في الامتثال لذلك الحكم في حالة معينة تخيّلها. ولذلك بيّن قائلاً: «يا رسول الله! إني أعلم أنه حق وأنه من عند الله، ولكني تعجبت: لو وجدتُ رجلاً على بطن امرأتي، أفلا أهيجه حتى آتي بأربعة شهداء؟ فوالله لا آتي بهم حتى يقضي حاجته». ثم وقع في الواقع سريعاً ما عسُر على سعد تصوّره؛ إذ جاء رجل يشكو أنه وجد امرأته مع رجل أجنبي، فرآهما بعينيه وسمعهما بأذنيه، ومع ذلك لم تُبح قواعد القرآن اتخاذ أي إجراء ضدهما. فكان عليه أن يتغلب على مشاعره وعلى العادات والبيئة الاجتماعية التي تستدعي الفعل الفوري. بل وأشدّ من ذلك أن عليه أن يضبط نفسه وينتظر حكم الله. وضبط النفس على هذا النحو شديد العسر، غير أن الإسلام صاغ العرب من جديد ليحتملوا هذه المشقة بصبر، حتى لا يكون هناك حكم غير حكم الله. فإن أحكامه وحدها هي التي تسري في كل ما يعرض للحياة من أحوال.

بعد أن بيّنت السورة الأحكام المتعلقة باتهام النساء بالزنا، تذكر حادثة من حوادث الاتهام الباطل، تُظهر مدى بشاعة هذه الجريمة.

Having outlined the rules applicable in cases of accusing women of adultery, the sūrah mentions a case of false accusation that reflects the repugnance of this crime.

هذا الأمر تعلّق بأهل بيت النبي ﷺ بما فيهم من الكرام الطاهرات، وطال شرفَ النبي ﷺ، أحبِّ الخلق إلى الله، وشرفَ صاحبه أبي بكر، أقربِ أصحاب النبي ﷺ إليه. كما طال شرفَ رجلٍ هو صفوان بن المعطّل، الذي نال شهادةَ النبي ﷺ له بأنه لم يَرَ منه إلا خيرًا. وكانت هذه القضية شغلت المجتمع المسلم كلَّه في المدينة شهرًا كاملًا.

This involved the Prophet’s own household with its noble and chaste inhabitants. It reflected on the honour of the Prophet, the most beloved person by God, and the honour of his friend, Abu Bakr, the Prophet’s closest Companion. It also involved the honour of a man, Şafwān ibn al-Mu`aţţal, who enjoyed the Prophet’s own testimony that he never saw anything but good from him. It was a case that preoccupied the entire Muslim community in Madīnah for a whole month.

يُشير القرآن إلى هذه القصة كلها، ويسميها «الإفك»، في مقطع من عشر آيات يجري على النحو الآتي:

The Qur’ān refers to this whole episode, calling it The Falsehood, in a ten-verse passage that runs as follows:

إِنَّ الَّذِينَ جَاءُوا بِالْإِفْكِ عُصْبَةٌ مِّنكُمْ ۚ لَا تَحْسَبُوهُ شَرًّا لَّكُم ۖ بَلْ هُوَ خَيْرٌ لَّكُم ۚ لِكُلِّ امْرِئٍ مِّنْهُم مَّا اكْتَسَبَ مِنَ الْإِثْمِ ۚ وَالَّذِي تَوَلَّىٰ كِبْرَهُ مِنْهُمْ لَهُ عَذَابٌ عَظِيمٌ ۝ لَوْلَا إِذْ سَمِعْتُمُوهُ ظَنَّ الْمُؤْمِنُونَ وَالْمُؤْمِنَاتُ بِأَنفُسِهِمْ خَيْرًا وَقَالُوا هَٰذَا إِفْكٌ مُّبِينٌ ۝ لَّوْلَا جَاءُوا عَلَيْهِ بِأَرْبَعَةِ شُهَدَاءَ ۚ فَإِذْ لَمْ يَأْتُوا بِالشُّهَدَاءِ فَأُولَٰئِكَ عِندَ اللَّهِ هُمُ الْكَاذِبُونَ ۝ وَلَوْلَا فَضْلُ اللَّهِ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَتُهُ فِي الدُّنْيَا وَالْآخِرَةِ لَمَسَّكُمْ فِي مَا أَفَضْتُمْ فِيهِ عَذَابٌ عَظِيمٌ ۝ إِذْ تَلَقَّوْنَهُ بِأَلْسِنَتِكُمْ وَتَقُولُونَ بِأَفْوَاهِكُم مَّا لَيْسَ لَكُم بِهِ عِلْمٌ وَتَحْسَبُونَهُ هَيِّنًا وَهُوَ عِندَ اللَّهِ عَظِيمٌ ۝ وَلَوْلَا إِذْ سَمِعْتُمُوهُ قُلْتُم

Those who concocted the falsehood were a band from among you. Do not regard it as bad for you; indeed it is good for you. Each one of them shall bear what he has earned of sin; and awesome suffering awaits the one who took on himself the lead among them. When you heard it, why did not the believers, men and women, think the best of themselves, and say: ‘This is a blatant falsehood.’ Why did they not produce four witnesses to prove it? Since they have not produced witnesses, then in the sight of God, they are certainly liars. Were it not for God’s favour upon you and His grace, in this world and in the life to come, awesome suffering would indeed have afflicted you on account of what you indulged in. You took it up with your tongues and uttered with your mouths something of which you have no knowledge, thinking it a light matter whereas in God’s sight it is grave indeed. If only when you heard it you said:

تُبيِّن هذه الرواية كيف عاش النبي ﷺ وأهلُ بيته، وأبو بكر وأسرتُه، وصفوانُ بن المعطَّل، وجماعةُ المسلمين كلُّهم، في جوٍّ خانقٍ كهذا، يعانون ألماً نفسياً عظيماً بسبب الإشاعات الكاذبة التي كانت تنتشر.

This account tells us how the Prophet and his household, Abu Bakr and his family, as well as Şafwān ibn al-Mu`aţţal, and the entire Muslim community lived in such a suffocating atmosphere, suffering much mental pain because of the false rumours circulating.

یَصْعُبُ أَنْ نَتَخَيَّلَ هٰذِهِ الْفَتْرَةَ الْبَالِغَةَ الصُّعُوبَةِ فِي حَيَاةِ النَّبِيِّ ﷺ، حِينَ عَانَتْ زَوْجَتُهُ الْحَبِيبَةُ عَائِشَةُ، وَهِيَ شَابَّةٌ رَقِيقَةُ الْمَشَاعِرِ، أَلَمًا عَمِيقًا بَالِغَ الشِّدَّةِ. فَعَائِشَةُ، الطَّاهِرَةُ الْكَرِيمَةُ الْبَرِيئَةُ، الَّتِي لَا تَحْمِلُ إِلَّا أَفْكَارًا صَافِيَةً وَضَمِيرًا نَقِيًّا، وَاجَهَتْ اتِّهَامًا يَمَسُّ أَثْمَنَ صِفَاتِهَا. فَهِيَ بِنْتُ أَبِي بَكْرٍ الَّتِي نَشَأَتْ عَلَى أَكْرَمِ التَّرْبِيَةِ وَأَفْضَلِ الْأَخْلَاقِ، وَقَدْ اتُّهِمَتْ فِي عِرْضِهَا. وَهِيَ زَوْجَةُ مُحَمَّدِ بْنِ عَبْدِ اللهِ، مِنْ بَيْتِ بَنِي هَاشِمٍ الْكَرِيمِ، وَقَدْ وُجِّهَ إِلَيْهَا اتِّهَامٌ فِي أَمَانَتِهَا. وَهِيَ الزَّوْجَةُ الَّتِي تَنْعَمُ بِحُبِّ زَوْجِهَا الْعَظِيمِ، وَقَدْ اتُّهِمَتْ بِالْخِيَانَةِ. وَهِيَ الْفَتَاةُ الَّتِي رُبِّيَتْ عَلَى الْقِيَمِ الْإِسْلَامِيَّةِ مُنْذُ صِغَرِهَا، وَقَدْ اتُّهِمَتْ بِالْخِيَانَةِ لِدِينِهَا. وَعَائِشَةُ لَيْسَتْ إِلَّا زَوْجَةَ رَسُولِ اللهِ ﷺ! وَقَدْ وُجِّهَتْ إِلَيْهَا هٰذِهِ الِاتِّهَامَاتُ وَهِيَ بَرِيئَةٌ، غَافِلَةٌ، لَمْ تَتَّخِذْ أَيَّ احْتِيَاطٍ، لِأَنَّهَا لَمْ تَكُنْ تَتَوَقَّعُ الضَّرَرَ. وَمِنْ ثَمَّ، لَمْ يَكُنْ لَدَيْهَا مَا تُثْبِتُ بِهِ بَرَاءَتَهَا سِوَى الرَّجَاءِ فِي عَوْنِ اللهِ تَعَالَى. وَكَانَ أَحَبَّ أُمْنِيَاتِهَا أَنْ يَرَى النَّبِيُّ ﷺ رُؤْيَا تُبَيِّنُ بَرَاءَتَهَا. لَكِنَّ الْوَحْيَ تَأَخَّرَ شَهْرًا كَامِلًا، وَهٰذَا لِحِكْمَةٍ مُعَيَّنَةٍ لَا يَعْلَمُهَا إِلَّا اللهُ وَحْدَهُ. فَاسْتَمَرَّتْ هِيَ فِي مُعَانَاتِهَا.

It is hard to imagine this particularly difficult period in the Prophet’s life when his beloved wife, `Ā’ishah, young and sensitive as she was, endured such profound anguish. `Ā’ishah, pure, kind, innocent and entertaining only clear thoughts and with a clear conscience, faced an accusation about her most valued qualities. She, Abu Bakr’s daughter who enjoyed the most noble and moral upbringing, was accused with regard to her honour; the wife of Muhammad ibn `Abdullāh, who belonged to the noble clan of Hāshim, faced an accusation concerning her honesty; the wife enjoying the great love of her husband was charged with being unfaithful; the girl brought up according to Islamic values from a very early age was accused of being false to her faith. And `Ā’ishah was none other than the wife of God’s Messenger, (peace be upon him)! Such accusations were levelled at her when she was innocent, unaware, taking no precaution as she expected no harm. Hence, she had nothing to prove her innocence except hope for help from God Almighty. Her dearest wish was that the Prophet should have a dream revealing her innocence. But revelations slackened for a whole month, and this is for a definite purpose known to God alone. Hence, she continued to suffer.

“الَّذِينَ جَاءُوا بِالْإِفْكِ عُصْبَةٌ مِّنكُمْ” (الآية ١١) لم يكن الذي نشر القصة فردًا أو أفرادًا قليلين، بل كانوا «عُصْبة»، أي جماعة تعمل لغرض معيَّن. ولم يكن عبد الله بن أُبيّ هو الوحيد الذي اختلق القصة، وإنما كان هو الذي تصدَّر الأمر وقام بالدور الأكبر فيه. وقد مثَّل ببساطة الجماعة من اليهود أو المنافقين الذين عجزوا عن مقاومة الإسلام في مواجهة علنية، فسعَوا إلى الاختباء وراء ادعاء أنهم مسلمون. وظنّوا أن ذلك سيمكّنهم من التآمر على الإسلام في الخفاء. وكانت هذه الفرية من أخبث مكائدهم، ونجحت نجاحًا كبيرًا حتى انخدع بها بعض المسلمين، فردّد القصة عدد منهم، مثل حمنة بنت جحش، وحسان بن ثابت، ومِسطح بن أُثاثة. أما المجرمون الحقيقيون فكانوا الجماعة التي يتزعمها عبد الله بن أُبيّ، وهو داهية ماكر يعمل من وراء الستار، فلا يقول شيئًا علنًا قد يُدينه، وإنما يُسِرّ الكلام في آذان من يثق بهم، واثقًا بأنهم لن يشهدوا عليه. وكانت الخطة من الدقة بحيث استمرت الشائعات الكاذبة تتردد في المدينة، أطهر مجتمع على وجه الأرض في ذلك الوقت، شهرًا كاملًا.

“Those who concocted the falsehood were a band from among you.” (Verse 11) It was not merely one or a few individuals that circulated the story. On the contrary, they were a ‘band’ or a group working for a particular objective. `Abdullāh ibn Ubayy was not the only one who fabricated the story. Rather, he was the one who took the lead and played the larger part in the affair. He simply represented the band of Jews or hypocrites who felt unable to fight Islam in open engagement. Therefore, they sought to hide behind the pretence that they were Muslims. They felt that this would enable them to scheme in secret against Islam. This false story was one of their worst schemes which was so successful that some Muslims were deceived and a few of them, like Ĥamnah hint Jaĥsh, Hassān ibn Thābit and Misţah ibn Athāthah repeated the story. The real culprits, however, were the band headed by `Abdullāh ibn Ubayy, a canny schemer who operated behind the scene, saying nothing in public that might have incriminated him. He simply whispered into the ears of those whom he trusted never to testify against him. The plan was so subtle that the false rumours continued to circulate for a whole month in Madīnah, the purest society on earth at that time.

يفتتح النص القرآني بذكر هذه الحقيقة لبيان عِظَم الحدث، ولأنه وقع على أيدي جماعة تُدبّر مكيدةً خبيثةً ضد الإسلام. غير أن السورة تُطمئن سريعًا جماعةَ المسلمين إلى أن الخاتمة النهائية للحدث لن تضرّهم: ﴿لَا تَحْسَبُوهُ شَرًّا لَّكُم ۖ بَلْ هُوَ خَيْرٌ لَّكُمْ﴾ (الآية 11).

The Qur’ānic passage opens with stating this fact so as to make clear the enormity of the event and the fact that it was perpetrated by a group of people intent on wicked scheming against Islam. The sūrah, however, quickly reassures the Muslim community that the eventual outcome of the event will not harm them: “Do not regard it as bad for you; indeed it is good for you.” (Verse 11)

كيف يمكن أن يكون كل هذا قد حدث في تلك الجماعة بعينها؟ وحتى اليوم، ما زلنا نتعجب من أن مثل هذا الاختلاق الواهي قد وجد طريقه للتداول في تلك الجماعة المسلمة، فأحدث آثاراً بعيدة المدى، وسبّب كثيراً من الألم لأشرف الناس على وجه الأرض.

How could all this have happened in that particular community? Even today, we are surprised that such a flimsy fabrication could have circulated in that Muslim community, producing far-reaching effects and causing much pain to the noblest people on earth.

كانت القضية كلُّها معركةً خاضها رسولُ الله ﷺ والجماعةُ المسلمة والإسلامُ نفسه، ولعلّها كانت أعظمَ معركةٍ خاضها النبيُّ ﷺ. وقد خرج منها منتصرًا، بعد أن ضبط ألمَه الشديد، وحفظ كرامتَه، وصبر على ذلك كلِّه. لم ينطق بكلمةٍ تدلّ على ضعفٍ أو ضجر، ومع ذلك كان يعاني أشدَّ الألم الذي عرفه في حياته. وأدرك كذلك أنّ المخاطرَ التي تعرّض لها الإسلامُ بسبب هذا البهتان كانت من أخطرِ ما واجهه في أيِّ وقت.

The whole episode was a battle fought by God’s Messenger (peace be upon him), the Muslim community and Islam. It perhaps was the greatest battle fought by the Prophet. He emerged from it victorious, having controlled his great anguish, maintained his dignity and endured it all patiently. Not a word did he utter to indicate weakness or impatience. Yet he was experiencing the worst pain he ever endured in his life. He further recognized that the risks to which Islam was exposed as a result of this falsehood were among the worst it had to face at any time.

ومع ذلك، لو أن المسلمين تفكروا في قلوبهم حينها، لوجدوا الجواب الصحيح. ولو طبّقوا المنطق الفطري البسيط، لكانوا قد هُدوا إلى الرشد. والقرآن الكريم يوجّه جميع المسلمين إلى اتباع هذا المنهج السديد عند مواجهة مثل هذه الصعوبات، وهو الخطوة الأولى للوصول إلى الحكم الصحيح: {لَوْلَا إِذْ سَمِعْتُمُوهُ ظَنَّ الْمُؤْمِنُونَ وَالْمُؤْمِنَاتُ بِأَنفُسِهِمْ خَيْرًا وَقَالُوا هَٰذَا إِفْكٌ مُّبِينٌ} ﷺ

Yet had the Muslims then searched in their own hearts, they would have found the right answer. Had they applied simple natural logic, they would have been rightly guided. The Qur’ān directs all Muslims to follow this proper approach when they face such difficulties. It is the first step in arriving at the right conclusion: “When you heard it, why did not the believers, men and women, think the best of themselves, and say:

"هَٰذَا إِفْكٌ مُّبِينٌ" (الآية ١٢)

This is a blatant falsehood.’” (Verse 12)

يجب أن يُحسن المسلمون الظنَّ بأنفسهم، وأن يدركوا أنهم بعيدون جدًّا عن أن ينحدروا إلى ذلك الدرك. فزوجة النبي ﷺ الطاهرة، وأخوهم الذي جاهد في الإسلام وبذل روحه، كانا ينتميان إليهم بوصفهم جماعةً واحدة؛ ولذلك كان حسن الظن بهما هو المسلك الأولى. فما لا يليق بجميع المسلمين لا يليق بزوجة النبي ﷺ ولا بصحابيّه الذي عُرف بالخير. وهذا ما فعله أبو أيوب خالد بن زيد الأنصاري وزوجته. فقد روى ابن إسحاق أن زوجة أبي أيوب قالت له: «أما سمعتَ ما يقول الناس في عائشة؟» فأجابها: «نعم، وذلك كله كذب. أكنتِ تفعلين ذلك يا أم أيوب؟» قالت: «لا، والله ما كنتُ لأفعل». قال: «والله، عائشة خيرٌ منكِ». وروى الزمخشري في تفسيره للقرآن خبرًا آخر يفيد أن أبا أيوب هو الذي سأل زوجته: «أما سمعتِ ما يُقال؟» فردّت عليه: «أكنتَ أنتَ في مكان صفوان، أكنتَ تظنّ السوءَ بزوجة النبي ﷺ؟» قال: «معاذ الله». قالت: «وأنا لو كنتُ في مكان عائشة ما خنتُ رسولَ الله ﷺ، فعائشةُ خيرٌ منّي، وصفوانُ خيرٌ منك». وكلا الخبرين يدل على أن بعض المسلمين على الأقل فتّشوا في ضمائرهم، واستبعدوا الاحتمال الذي أوحت به القصة الكاذبة. فقد رفضوا أن تكون عائشة أو صحابي النبي ﷺ قد ارتكب مثل هذا الإثم الجسيم وخان النبي ﷺ، وأدركوا مدى هشاشة الأساس الذي قام عليه الاتهام كله. وهذه هي الخطوة الأولى في المنهج الذي يرسمه القرآن للتعامل مع مثل هذه الأمور؛ إذ يلتمس الدليل من داخل ضمائر الناس.

أراد الله أن يكون هذا درسًا قاسيًا للجماعة المسلمة الناشئة، لكنه في رحمته لم يُنزل بهم عقوبة. وكان الفعل نفسه يستوجب عقوبة شديدة، لما سببه من أذى للنبي ﷺ، ولزوجته، وصاحبه المقرب، ولصحابيّ آخر لم يكن يعلم عنه إلا الخير. كما كان يستوجب عقوبة تعادل الشر الذي انتشر في الجماعة المسلمة، فانتهك جميع قيمها المقدسة، وتعادل خبث المنافقين الذين أرادوا بمكيدتهم زعزعة الإسلام، بإثارة الشكوك حول الله، وحول النبي ﷺ، وحول الجماعة المسلمة نفسها. واستمر ذلك شهرًا كاملًا، كان زمن ريبة وقلق وحيرة. ولكن فضل الله أدرك القوم، فأنعم برحمته على من وقعوا في الخطأ بعد أن تعلموا درسهم المرّ.

God wanted this to be a very hard lesson for the fledgling Muslim community, but in His compassion He did not inflict any punishment on them. The offence itself merited stiff punishment because of the pain it caused the Prophet, his wife, close friend and his other Companion of whom he knew nothing but good. It also merited a punishment equal to the evil that circulated within the Muslim community, violating all its sacred values, and equal to the hypocrites’ wickedness whose scheme aimed to undermine Islam by raising doubts about God, the Prophet and the Muslim community itself. This continued for a whole month which was a time of doubt, worry and confusion. But God’s grace was forthcoming, and He bestowed His mercy on those who were in error after having learnt their bitter lesson.

تُصوِّر السورةُ حالةً تَعَلَّقَت فيها المعايير والقيم بغير مواضعها، وفَقَدَت الجماعةُ الاتجاهَ إلى مبادئها، قال تعالى: ﴿إِذْ تَلَقَّوْنَهُ بِأَلْسِنَتِكُمْ وَتَقُولُونَ بِأَفْوَاهِكُم مَّا لَيْسَ لَكُم بِهِ عِلْمٌ وَتَحْسَبُونَهُ هَيِّنًا وَهُوَ عِندَ اللَّهِ عَظِيمٌ﴾ (الآية 15). والصورةُ التي تُرسَمُ هنا صورةُ طَيْشٍ وعدمِ مبالاةٍ، وقلةِ اكتراثٍ حتى بأخطر الأمور.

The sūrah gives us a picture of the period, when standards and values were placed on the wrong footing, and the community lost sight of its principles: “You took it up with your tongues and uttered with your mouths something of which you have no knowledge, thinking it a light matter whereas in God’s sight it is grave indeed.” (Verse 15) The picture painted here is one of recklessness and irresponsibility, showing little care for even the most serious of matters.

﴿إِذْ تَلَقَّوْنَهُ بِأَلْسِنَتِكُمْ﴾ (الآية ١٥). يَتَلَقَّاهُ لِسَانٌ مِنْ لِسَانٍ، لَا يُعِيرُ اهْتِمَامًا لِمَا يُقَال. وَكَانَ هُنَاكَ غِيَابٌ تَامٌّ لِلْفَحْصِ الدَّقِيقِ لِلْخَبَرِ، كَأَنَّ النَّاسَ يُرَدِّدُونَهُ دُونَ أَنْ يَفْكِّرُوا فِي دَلَالَتِهِ. وَتَقُولُونَ بِأَفْوَاهِكُمْ مَا لَيْسَ لَكُمْ بِهِ عِلْمٌ﴾ (الآية ١٥). الْأَمْرُ كَذَلِكَ تَمَامًا: كَلَامٌ يَخْرُجُ مِنَ الْفَمِ دُونَ فِكْرٍ وَلَا تَدَبُّرٍ.

“You took it up with your tongues.” (Verse 15) One tongue picks it up from another paying little heed to what is being said. There was an utter lack of proper examination of the report, as though people repeated it without ever thinking of its significance. You “uttered with your mouths something of which you have no knowledge.” (Verse 15) It is just like that: a mouth utterance without thought or consideration.

تُواصِلُ السورةُ تعليقَها على هذا الافتراءِ وآثارِه، مُكرِّرةً التحذيرَ من كلِّ ما قد يكونُ من نوعِه. وتُذكِّرُ المسلمينَ بفضلِ اللهِ ورحمتِه، وتُحذِّرُ الذين يَرمُونَ المحصناتِ الغافلاتِ بالفاحشةِ بأنهم يُعرِّضون أنفسَهم لعذابِ اللهِ في الآخرةِ. كما تُطهِّرُ قلوبَ الناسِ مما بقيَ من آثارِ هذه المحنةِ، وتُخلِّصُهم من القيودِ الدنيويةِ، وتُعيدُ إليهم طهارتَهم. ويَظهرُ ذلك بوضوحٍ في موقفِ أبي بكرٍ من مِسطحِ بنِ أُثاثةَ، قريبِه الذي شارَكَ في ترديدِ القصةِ.

The sūrah further elaborates its comments on this falsehood and its effects, repeating its warning against anything that may be of a similar nature. It reminds the Muslims of God’s grace and mercy, warning those who falsely accuse chaste women of committing indecency that they expose themselves to God’s punishment in the life to come. It also purges people’s hearts of the remaining effects of this confrontation, frees them of earthly restrictions and restores their purity. This is clearly reflected in Abū Bakr’s attitude to Misţah ibn Athāthah, his relative who was involved in repeating the story.

﴿إِنَّ الَّذِينَ يُحِبُّونَ أَن تَشِيعَ الْفَاحِشَةُ فِي الَّذِينَ آمَنُوا لَهُمْ عَذَابٌ أَلِيمٌ فِي الدُّنْيَا وَالْآخِرَةِ ۚ وَاللَّهُ يَعْلَمُ وَأَنتُمْ لَا تَعْلَمُونَ﴾ (الآية 19) إن الذين اتهموا العفيفات بالزنا، وخاصة أولئك الذين وجهوا اتهاماتهم إلى أهل بيت النبي ﷺ، كانوا يهدفون حقاً إلى تقويض قيم الخير والعفة والوفاء، حتى يسهل على الناس ارتكاب الزنا بالإيحاء بأنه أمر شائع. وعندما يبدأ الناس في النظر إلى الأمر بهذا المنظور، فسيمارَس ذلك بكثرة أكبر.

“Those who love that gross indecency should spread among the believers shall be visited with grievous suffering both in this world and in the life to come. God knows, but you do not know.” (Verse 19) The ones who accused chaste women of adultery, particularly those who made their accusations against the Prophet’s own family, really aimed to undermine the values of goodness, chastity and fidelity, so as to make it easier for people to commit adultery by implying that it was common practice. When people begin to think of it in this light, it will be practised more frequently.

هذا هو السبب في وصف الذين يرمون المحصنات الغافلات المؤمنات بأنهم أناسٌ يحبون إشاعة الفاحشة بين المؤمنين، ولذلك يُحذَّرون من عذابٍ شديدٍ في الدنيا والآخرة.

This is the reason for describing the false accusers of chaste women as people who love to spread indecency among the believers. Hence they are warned against a very severe suffering both in this life and in the life to come.

هذا جانبٌ من منهج القرآن الكريم في تربية الأمة المسلمة، ووسيلةٌ من وسائل الوقاية قائمةٌ على العلم الكامل بكيفية استجابة الناس، وبكيفية تكوين مواقفهم ومشاعرهم وخطوط سلوكهم. ولذلك جاءت الإشارة في ختام الآية مؤكدةً أن: «وَاللَّهُ يَعْلَمُ وَأَنتُمْ لَا تَعْلَمُونَ». فمن أعلمُ بالقلب البشري من خالقه؟ ومن يستطيع أن يمنح البشرية نظامًا للحياة أفضلَ من النظام الذي أبدعها؟ ومن يرى ما هو مستور كما يرى ما هو ظاهر، وعلمُه محيطٌ بكل شيء وبكل حال؟

في سياق الطهارة، تدعو السورة المؤمنين إلى أن يعفو بعضهم عن بعض كما يحبون أن يغفر الله لهم ذنوبهم: ﴿وَلَا يَأْتَلِ أُولُو الْفَضْلِ مِنكُمْ وَالسَّعَةِ أَن يُؤْتُوا أُولِي الْقُرْبَىٰ وَالْمَسَاكِينَ وَالْمُهَاجِرِينَ فِي سَبِيلِ اللَّهِ ۖ وَلْيَعْفُوا وَلْيَصْفَحُوا ۗ أَلَا تُحِبُّونَ أَن يَغْفِرَ اللَّهُ لَكُمْ ۗ وَاللَّهُ غَفُورٌ رَّحِيمٌ﴾ (الآية 22)

Within the context of purity, the sūrah calls on believers to forgive one another as they love to be forgiven their sins: “Let not those of you who have been graced with God’s favour and ample means resolve by oath not to help those who are near of kin, the needy and those who have left their homes for the sake of God. But let them pardon and forbear. Do you not desire that God should forgive you your sins? God is indeed Much- Forgiving, Merciful.” (Verse 22)

نَزَلَت هذه الآية في أبي بكر بعد أن برّأ القرآنُ ابنتَه عائشةَ الطاهرةَ من أي سوء. فأدرك أن مِسطحَ بنَ أُثاثةَ، قريبَه الذي كان ينفق عليه لفقره، كان من المشاركين في نشر الإفك. فحلف أنه لن يُحسِن إلى مِسطح أبدًا في المستقبل. غير أن هذه الآية تُذكّر أبا بكر والمؤمنين بأنهم هم أيضًا يقعون في الأخطاء، ويرجون مغفرةَ الله. ولهذا ينبغي أن يعفو بعضهم عن بعض عن أخطائهم. ولا يجوز لهم أن يحرموا من يحتاج إلى عطائهم وكرمهم، حتى وإن كان هذا الأخير قد ارتكب خطأً جسيمًا.

This verse was revealed in connection with Abū Bakr after the Qur’ān had cleared his daughter, `Ā’ishah the pure, of any misconduct. He realized that Misţah ibn Athāthah, his relative whom he supported because of his poverty, was among those involved in circulating the false rumour. Therefore, he vowed that he would never do Misţah a good turn in the future. This verse, however, reminds Abū Bakr and the believers that they also commit mistakes and hope for God’s forgiveness. Hence, they should forgive one another their mistakes. They must not deprive those who need the support of their generosity, even though the latter might have committed a grave error.

ومن هنا نرى كيف تنمو إحدى النفوس التي لامستها نورُ الله في الطهارة، حتى تبلغ مستوىً سامياً حقاً. فأبو بكر، الذي تألم أشدَّ الألم من الإشاعات الكاذبة التي استهدفت ابنتَه وسعت إلى الإساءة إلى أسرته، استجاب لنداء القرآن الكريم الذي يدعو المؤمنين إلى العفو عمن آذاهم، وتأمّل في السؤال المُلهِم: ﴿أَلَا تُحِبُّونَ أَن يَغْفِرَ اللَّهُ لَكُمْ﴾ (الآية 22).

Now we see how one of the souls touched by God’s light grows in purity attaining a truly sublime standard. Abū Bakr, who was so deeply hurt by the false rumours targeting his daughter and attempting to disgrace his family, responded to the Qur’ānic call on the believers to forgive those who hurt them. He reflected on the inspiring question, “Do you not desire that God should forgive you your sins?” (Verse 22)

وارتفع فوق الألم والأذى، وكذلك فوق المنطق السائد في بيئته. فقد شعر أنه لا يمكن أن تكون هناك إجابة واحدة فقط عن ذلك السؤال، فقال بيقين ورضا: «نعم، والله. إني أحب أن يغفر الله لي». فأعاد العطاء الذي كان يقدمه لمسطح، وعاهد من جديد ألا يقطعه في المستقبل. وحلّ عهده هذا محل عهده السابق بألا يعطيه شيئًا. وبمثل هذا المستوى السامي من الكرم، طُهّر قلب أبي بكر من كل أثر للضغينة، وبقي على نقائه.