تَخَتَّمَ المقطعُ الذي نوقش في الفصل الثالث ببيانٍ يوضّح أنّ اللهَ وحدَه هو الذي يُقدّرُ مصيرَ جميعِ مخلوقاتِه. فهو يُنعِمُ عليهم أو يُعاقِبُهم كما يشاء. والمعبوداتُ التي يعبدونها إلى جانبِه لا تملكُ قدرةً على دفعِ الضُّرِّ عنهم أو نقلِه إلى غيرِهم. إنّها عاجزةٌ.

The passage discussed in Chapter 3 concluded with a statement making clear that God alone is the One who determines the destiny of all His creatures. He bestows His grace on them or punishes them as He pleases. The deities they worship beside Him have no power to remove harm from them or to shift it to others. They are powerless.

يتناول هذا المقطع المصير النهائي للبشر جميعاً، كما يتحدد بعدل الله. فستعاني جميع المدن والأمم الموت قبل يوم القيامة، وإن كان بعضها قد يلقى هلاكاً من نوع ما إن اقترف ما يستوجب عقاب الله. وبذلك سيبلغ كل كائن حي منتهى حياته، إما بالموت الطبيعي وإما بالهلاك.

The present passage speaks about the ultimate destiny of all mankind, as it is determined by God’s justice. All cities and communities will suffer death before the Day of Judgement, although some may suffer a doom of some sort should they incur something that deserves God’s punishment. Thus, every living creature will have come to its life’s end, either by natural death or by destruction.

ضمن سياق الهلاك الذي أصاب بعض الأمم، تذكر السورة المعجزات التي جرت على أيدي الرسل السابقين قبل ذلك الهلاك. وكان ذلك قبل رسالة النبي محمد ﷺ. ومع مجيء هذه الرسالة الخاتمة استُثنيت مثل هذه المعجزات والخوارق. فقد كان القانون الذي يسري على الأمم السابقة أنها تهلك هلاكًا لا مفر منه إذا كذبت بالحق بعد أن تلقت تلك المعجزات. أما الأمة المسلمة فلم يكن الهلاك الشامل ليقع عليها، بفضل الله تعالى. ولذلك لم يُؤتَ النبي محمد ﷺ أي معجزة مادية. وإنما أُعطيت تلك المعجزات لتملأ قلوب الأمم السابقة خوفًا من الله.

Within the context of the destruction suffered by some communities, the sūrah mentions the miracles accomplished at the hands of earlier messengers ahead of such destruction. This was the case prior to the message of the Prophet Muĥammad (peace be upon him). Such miracles and supernatural events were excluded with the advent of this final message. The law that applied to earlier communities meant that they suffered inevitable doom and destruction when they denied the truth after having received such miracles. But complete destruction was, by God’s grace, not to be visited on the Muslim community. Therefore, the Prophet Muĥammad was not given any material miracle. Such miracles were given to strike the fear of God into the hearts of earlier communities.

وَكَفَّ اللهُ أَيْدِيَ النَّاسِ عَنْ رَسُولِ اللهِ ﷺ، فَلَمْ يَتَمَكَّنُوا مِنْ قَتْلِهِ. وَأَرَاهُ مِنْ آيَاتِهِ الْكُبْرَى فِي رِحْلَةِ الْإِسْرَاءِ، وَكَانَ ذَلِكَ امْتِحَانًا لِلنَّاسِ، وَلَمْ يَكُنْ ذَلِكَ مِنْ قَبِيلِ الْخَوَارِقِ الَّتِي أُعْطِيَتْهَا الْأُمَمُ السَّابِقَةُ. وَقَدْ حُذِّرَ النَّاسُ جَمِيعًا مِنْ أَنْ يُفْتَنُوا بِشَجَرَةِ الْمَلْعُونَةِ، التِي رَآهَا رَسُولُ اللهِ ﷺ بِعَيْنَيْهِ تَخْرُجُ مِنْ قَعْرِ الْجَحِيمِ، وَلَكِنَّ تِلْكَ التَّحْذِيرَاتِ لَمْ تَزِدْهُمْ إِلَّا تَمَادِيًا فِي طُغْيَانِهِمْ. وَهَذَا يُبَيِّنُ أَنَّهُمْ لَوْ أُرِيَتْهُمْ أَيَّةُ مُعْجِزَاتٍ لَمَا زَادَهُمْ ذَلِكَ إِلَّا تَصَلُّبًا فِي مَوْقِفِهِمُ الضَّالِّ.

وَإِن مِّن قَرْيَةٍ إِلَّا نَحْنُ مُهْلِكُوهَا قَبْلَ يَوْمِ الْقِيَامَةِ أَوْ مُعَذِّبُوهَا عَذَابًا شَدِيدًا ۚ كَانَ ذَٰلِكَ فِي الْكِتَابِ مَسْطُورًا

There is no community but We shall destroy or severely punish before the Day of Resurrection. That is laid down in Our decree. (Verse 58)

قضى الله تعالى أن يقوم يوم القيامة حين تخلو وجه الأرض من كل حي، فيموت كل ذي روح قبل حلول ذلك اليوم الموعود. وقدّر الله تعالى أيضًا أن تُعذَّب بعض الأمم بسبب ما تقترفه من ذنوب. وهذا من علم الله الذي لا يعتريه شك، فالله يعلم المستقبل كما يعلم الحاضر.

God has determined that the Day of Judgement will take place when the face of the earth is devoid of all life. Every living thing will have died before that promised day falls due. God has also determined that some communities will be made to suffer punishment for the sins they commit. This is part of God’s knowledge which admits no uncertainty. God knows the future in the same way as He knows the present.

إِنَّ مَا وَقَعَ فِي الْمَاضِي وَمَا سَيَقَعُ فِي الْمُسْتَقْبَلِ كِلَاهُمَا مَعْلُومٌ عِنْدَ اللهِ.

Indeed what has taken place in the past and what will take place in the future are equally known to God.

في الماضي وقعت معجزات خارقة لتأييد الرسائل التي بلّغها رسل الله، وتحذيرًا للناس من ردّها. وكان ردّ هذه الرسائل يستوجب عقوبة الأمة كلها. ومع ذلك لم يُعلن الإيمان إلا من كانت قلوبهم وعقولهم مستعدة لتقبّل رسالة الحق.

Miraculous events took place in the past in order to endorse the messages preached by God’s messengers, and to warn people against rejecting them. Such rejection ensured that the whole community was punished. Yet only those whose hearts and minds were receptive to the message of the truth declared their belief.

وأولئك الذين قست قلوبهم كذّبوا برسالات الله وبالأحداث الخارقة للعادة التي وقعت في زمانهم. ولهذا لم تُصحَب الرسالة الأخيرة بأيّ حدثٍ خارقٍ من هذا القبيل: ﴿وَمَا مَنَعَنَا أَن نُّرْسِلَ بِالْآيَاتِ إِلَّا أَن كَذَّبَ بِهَا الْأَوَّلُونَ ۚ وَآتَيْنَا ثَمُودَ النَّاقَةَ مُبْصِرَةً فَظَلَمُوا بِهَا ۚ وَمَا نُرْسِلُ بِالْآيَاتِ إِلَّا تَخْوِيفًا﴾ (الإسراء: 59).

Those with hardened hearts denied God’s messages and the miraculous events that took place during their time. Hence the final message was not accompanied by any such preternatural event: “Nothing hinders Us from sending miraculous signs except that the people of former times treated them as false. To the Thamūd We gave the she-camel as a sign to open their eyes, but they did wrong in respect of her. We never send signs for any purpose other than to give warning.” (Verse 59)

رأى النبيُّ ﷺ في تلك الرؤيا عالماً كاملاً لم يكن يعرفه من قبل. والآيةُ التي تشيرُ إلى هذه الرؤيا تذكرُ أيضاً الشجرةَ الملعونةَ التي تكونُ طعامَ أهلِ النارِ الذين يتبعونَ الشيطانَ. ثمَّ تعقبُ السورةُ ذلكَ بصورةٍ يرى فيها الشيطانَ يتوعّدُ بإغواءِ بني آدمَ.

The vision the Prophet was shown included a complete world that he had not known before. The verse that refers to this vision also mentions the accursed tree which provides the food eaten in hell by those who follow Satan. The sūrah follows this with an image in which we see the devil threatening to seduce human beings.

وَإِذْ قُلْنَا لِلْمَلَائِكَةِ اسْجُدُوا لِآدَمَ فَسَجَدُوا إِلَّا إِبْلِيسَ قَالَ أَأَسْجُدُ لِمَنْ خَلَقْتَ طِينًا وَقَالَ أَرَأَيْتَكَ هَٰذَا الَّذِي كَرَّمْتَ عَلَيَّ لَئِنْ أَخَّرْتَنِ إِلَىٰ يَوْمِ الْقِيَامَةِ لَأَحْتَنِكَنَّ ذُرِّيَّتَهُ إِلَّا قَلِيلًا قَالَ اذْهَبْ فَمَنْ تَبِعَكَ مِنْهُمْ فَإِنَّ جَهَنَّمَ جَزَاؤُكُمْ جَزَاءً مَوْفُورًا

When We said to the angels, ‘Prostrate yourselves before Adam,’ they all prostrated themselves; but not so Iblīs. He said, Am I to bow down before one whom You have created out of clay?’ And he added: ‘You see this being whom You have exalted above me! Indeed, if You will give me respite until the Day of Resurrection, I shall bring his descendants, all but a few, under my sway’ [God] said: Begone! As for those of them who follow you, hell will be the recompense of you all, a most ample recompense.

﴿وَاسْتَفْزِزْ مَنِ اسْتَطَعْتَ مِنْهُم بِصَوْتِكَ وَأَجْلِبْ عَلَيْهِم بِخَيْلِكَ وَرَجِلِكَ وَشَارِكْهُمْ فِي الْأَمْوَالِ وَالْأَوْلَادِ وَعِدْهُمْ ۖ وَمَا يَعِدُهُمُ الشَّيْطَانُ إِلَّا غُرُورًا * إِنَّ عِبَادِي لَيْسَ لَكَ عَلَيْهِمْ سُلْطَانٌ ۚ وَكَفَىٰ بِرَبِّكَ وَكِيلًا﴾ (الإسراء: ٦١-٦٥)

Entice with your voice such of them as you can. Muster against them all your cavalry and your infantry, and share with them wealth and offspring, and promise them [what you will] — indeed, whatever Satan promises them is nothing but a means of deception. But over My servants you shall have no power. Your Lord is sufficient as a Guardian.’ (Verses 61-65)

وبذلك يتبيّن السبب الحقيقي وراء موقف الذين ضلّوا. وفي ذلك تحذيرٌ للناس أن يكونوا على حذرٍ، لئلا يضلّوا. فيرون هنا إبليس، عدوّهم وعدوّ آدم أبي البشر جميعًا، يتوعّد بإغوائهم وصرفهم عن الحق، وهو ماضٍ بعزيمةٍ في إضلالهم:

Thus the real reason behind the attitude of those who go astray is revealed. This serves as a warning to mankind to be careful, lest they go astray. They see here Iblīs, their enemy and the enemy of Adam, the father of all mankind, threatening to tempt them away from the truth. It is a determined effort on his part to lead them astray:

إن الشيطان لا يريد للإنسان إلا الشر، ومع ذلك فثمّة من يُصغي إلى وساوسه ويأتمر بأمره، فيولّي ظهره عن هداية الله. والله تعالى رحيم بهم دائمًا، يمدّهم بالعون والنصرة والهداية، ويُيسّر لهم معيشتهم، ويُنجيهم من الأذى، ويكشف عنهم الكرب، ويستجيب لهم إذا دعوه أن يرفع عنهم بلاءهم وضُرّهم. ومع هذا كله يُعرضون، فيكفرون به وبالرسالة التي أرسلها إليهم.

Satan tries to inflict only evil on mankind, yet there are those who listen to his temptations and do his bidding, turning their backs on God’s guidance. God is always merciful to them, provides them with help, support and guidance, facilitates their living, saves them from harm, removes their distress and responds to them when they pray to Him to lift their suffering and hardship. Yet despite all this, they turn away, denying Him and the message He has sent them:

رَبُّكُمُ الَّذِي يُزْجِي لَكُمُ الْفُلْكَ فِي الْبَحْرِ لِتَبْتَغُوا مِنْ فَضْلِهِ ۚ إِنَّهُ كَانَ بِكُمْ رَحِيمًا ﴿٦٦﴾ وَإِذَا مَسَّكُمُ الضُّرُّ فِي الْبَحْرِ ضَلَّ مَن تَدْعُونَ إِلَّا إِيَّاهُ ۖ فَلَمَّا نَجَّاكُمْ إِلَى الْبَرِّ أَعْرَضْتُمْ ۚ وَكَانَ الْإِنسَانُ كَفُورًا

Your Lord is He who makes ships go smoothly through the sea, so that you may go about in quest of His bounty. He is indeed most merciful to you. And when you are in distress at sea, all those you may call upon to help you will forsake you, except Him.

فَلَمَّا نَجَّاكُمْ إِلَى الْبَرِّ أَعْرَضْتُمْ ۚ وَكَانَ الْإِنسَانُ كَفُورًا

Yet when He has brought you safe to dry land, you turn away. Indeed, bereft of all gratitude is man! (Verses 66-67)

تُصوِّر السورة هذا المشهد من الكرب في البحر على سبيل المثال لأوقات الشدة.

The sūrah portrays this scene of distress at sea by way of an example of hard times.

في البحر يدرك الناس بسرعة أكبر وبوضوح أعمق أنهم لا يستغنون عن عون الله. فكل قارب أو سفينة يستخدمونها ليست سوى بقعة صغيرة من الخشب أو المعدن على سطح بحر عظيم لا نهاية له. وهي خاضعة للرياح والتيارات التي تسير في اتجاهات مختلفة. يتمسكون بالحياة فوق تلك البقعة الصغيرة، سفينتهم، التي تحتاج إلى رعاية الله أكثر من أي شيء آخر.

At sea, people realize much more quickly and keenly that they cannot do without God’s help. Any boat or ship they use is no more than a little spot of wood or metal on the surface of an endless great sea. It is subject to the winds and currents that travel in different directions. They cling to life over this little spot, their vessel, which needs God’s care more than anything else.

إنها صورة ملهمة، ويدركها بسهولة أكبر كل من عاشها بنفسه. يتذكر الناس كيف تتجه قلوبهم في الخوف والقلق إلى الله وحده، مهما كان حجم سفينتهم. وفي أوقات الرياح العاتية والبحار الهائجة، تبدو حتى السفن العملاقة، المصممة لعبور المحيطات بسهولة وراحة، ضعيفة كأنها ريشة تذروها الرياح.

لقد كرّم الله الإنسان، وفضّل بني آدم على كثير ممن خلق تفضيلاً. فقد كرّمه حين خلقه على هذه الهيئة المخصوصة، فجعل في فطرته طبيعةً تجمع بين صفات الطين الذي خُلق منه، وبين الروح التي نُفخت فيه. وهكذا يجمع الإنسان في تكوينه بين عناصر السماء وعناصر الأرض. كما كرّم الله الإنسان بأن أودع في فطرته قدراتٍ تؤهله لعمارة الأرض والتصرف فيها، وتجعله قادراً على العمل وإحداث التغيير فيها. وبذلك يبتكر البشر أشياء جديدة ويُنتجونها، ويَجمعون الأشياء بعضها إلى بعض، ويُحلّلون الأمور المعقدة، ليرقوا بالحياة إلى أعلى مستوى يمكن بلوغه.

God has honoured mankind, favouring the human race over many of His creatures. He honoured man when He created him in this particular fashion, giving him a nature that combines the characteristics of clay, from which he was made, and the spirit that was breathed into him. Thus he combines elements of heaven and earth in his constitution. God has also honoured man by placing in Op his nature such faculties that make him able to take charge of the earth, able to be active and make changes in it. Thus human beings initiate and produce new things, combine things together and analyse complex matters in order to elevate life to the highest standard attainable.

وقد كرّم الله الإنسان أيضاً بأن جعل القوى الطبيعية في الأرض مسخّرةً لإرادته وجهده، وجعل القوى الطبيعية الأخرى الجارية في الكون نافعةً له. ومن جوانب الكرامة التي منحها الله للإنسان ما نراه في الاستقبال الذي لقيه عند خلقه أول مرة، إذ سجدت له الملائكة إجلالاً، لأن الله سبحانه قد أعلن أن الإنسان مكرَّمٌ. ثم تأتي الكرامة الإضافية حين يبيّن الله في كتابه، المنزَّل من عليائه، والذي ضمن بقاءه محفوظاً إلى آخر الزمان، أن للإنسان منزلةً رفيعة.

God has also honoured man by making natural forces on earth subservient to his will and endeavour, and by making other natural forces operating in the universe helpful to him. A further aspect of the honour God has given man is seen in the reception given him when he was first created. It was a reception in which the angels prostrated themselves in a gesture of respect, because God Himself declared that man is to be honoured. Then there comes the additional honour when God states in His book, sent down from on high and which He guaranteed to remain intact for the rest of time, that man is given a position of honour.

وَلَقَدْ كَرَّمْنَا بَنِي آدَمَ وَحَمَلْنَاهُمْ فِي الْبَرِّ وَالْبَحْرِ وَرَزَقْنَاهُم مِّنَ الطَّيِّبَاتِ وَفَضَّلْنَاهُمْ عَلَىٰ كَثِيرٍ مِّمَّنْ خَلَقْنَا تَفْضِيلًا (70)

We have indeed honoured the children of Adam, and borne them over land and sea, and provided for them sustenance out of the good things of life, and favoured them far above many of Our creatures. (Verse 70)

وَحَمَلْنَاهُمْ فِي الْبَرِّ وَالْبَحْرِ۔ ويتحقق ذلك بمواءمة القوانين الطبيعية مع الطبيعة البشرية وقدراتها۔ ولو كانت هذه القوانين مخالفةً للطبيعة البشرية، لما أمكن للحياة أن تستمر على الأرض۔ ومن الحق أن الإنسان ضعيفٌ إذا قيست قوته بالقوى الطبيعية التي تعمل في البر والبحر، غير أنه قد مُنح القدرة على العيش على الأرض، والانتفاع بمواردها وكنوزها۔