هذه السورة القصيرة تتناول حقائق كثيرة جدًّا ذات أهمية محورية في حياة الإنسان. وأسلوبها يتميز بإشارات قوية ومؤثرة. ومثل هذه الحقائق العديدة لا يمكن أن تُجمع في أي شكل من أشكال الكتابة الموجزة إلا في القرآن، بما له من قدرة فريدة على لمس الأوتار الصحيحة بضربات سريعة نافذة.

This short sūrah touches on a great many facts which are of central importance to human life. Its style is characterized by powerful allusions. Numerous facts of this nature are not easily combined in any form of concise writing except that of the Qur’ān, with its unique ability to hit the right chords with such swift and penetrating strokes.

يُقسِم السورة بقسمٍ مؤكَّد على حقيقةٍ متأصلة في حياة الإنسان: «لا أُقسِمُ بِهَٰذَا الْبَلَدِ * وَأَنتَ حِلٌّ بِهَٰذَا الْبَلَدِ * وَوَالِدٍ وَمَا وَلَدَ * لَقَدْ خَلَقْنَا الْإِنسَانَ فِي كَبَدٍ». (الآيات 1-4) والبلد هو مكة المكرمة، التي فيها الكعبة، بيتُ الله الحرام، وهو أولُ بيتٍ وُضِع على وجه الأرض ليكون مكانَ أمنٍ وسلامٍ، يضع فيه الناس سلاحهم وينسَون خصوماتهم. يلتقون فيه في سلام، فكلُّ شيءٍ فيه مُحترَمٌ عند الجميع. حتى النباتات والطيور وسائرُ الكائنات الموجودة في هذه المدينة تتمتع بالأمن التام والكامل. وهو البيت الذي بناه إبراهيمُ أبو إسماعيل، جدُّ جميع العرب والمسلمين.

The sūrah opens with an emphatic oath asserting an inherent fact of human life: “I swear by this city, this city in which you are a dweller, by parent and offspring: indeed, We have created man in affliction.” (Verses 1-4) The city is Makkah, which houses the Ka`bah, the sacred house of God that was the first temple ever to be erected on this earth as a place of peace where people put down their weapons and forget their quarrels. They meet there in peace; each is sacred to all. Even the plants, the birds and all creatures that happen to be in this city enjoy full and complete security. It is the House built by Abraham, the father of Ishmael, who is the grandfather of all Arabs and Muslims.

ثم يُكرِم الله نبيَّه محمدًا ﷺ بذكره وذكرِ إقامته في مكة، وهي حقيقةٌ تزيد حُرمةَ المدينة وشرفَها ومكانتها. وهذه نقطةٌ بالغةُ الأهمية في هذا السياق؛ فقد كان الكفارُ ينتهكون حرمةَ البيت بمضايقتهم النبيَّ ﷺ والمسلمين فيه. غير أن البيت حرامٌ مقدّس، وإقامةُ النبي ﷺ في جوارِه تزيده حُرمةً وقُدسية.

God then honours His Prophet, Muĥammad, by mentioning him and his residence in Makkah, a fact which adds to the sanctity of the city, its honour and glory. This is a point of great significance in this context; for the unbelievers were violating the sanctity of the House by harassing the Prophet and the Muslims in it. But the House is sacred and the Prophet’s dwelling in its neighbourhood makes it even more so.

إنَّ قَسَمَ اللهِ بهذا البلدِ وبِحلولِ النبيِّ ﷺ فيه يزيدُ حُرمتَه وشرفَه عِظَمًا، ومن ثَمَّ يكونُ موقفُ الكافرينَ شديدَ الوقاحةِ والاستنكارِ. ويزدادُ موقفُهم تفرُّدًا إذا اعتبرنا زعمَهم أنهم سَدَنةُ البيتِ، وذريةُ إسماعيلَ، وأتباعُ إبراهيمَ.

God’s oath by this city and by the Prophet’s residence in it adds even more to its sacredness and glory, which consequently makes the unbelievers’ attitude grossly impertinent and objectionable. Their attitude becomes even more singular, considering their claims to be the custodians of the House, Ishmael’s descendants and Abraham’s followers.

هذا المرجع الأخير يؤيد الميل إلى حمل الآية التالية، ﴿وَوَالِدٍ وَمَا وَلَدَ﴾، على إبراهيم وإسماعيل على وجه الخصوص. وهذا الوجه يُدخل في القسم النبي ﷺ، والبلد الذي يعيش فيه، وبانيَ البيت وذريته.

بعد أن قرّرت السورة هذه الحقيقة المتعلقة بطبيعة الإنسان وحياته، تنتقل إلى الحديث عن بعض الدعاوى التي يدّعيها الإنسان، وبعض المفاهيم التي تقوم عليها تصرفاته. ﴿أَيَحْسَبُ أَن لَّمْ يَقْدِرْ عَلَيْهِ أَحَدٌ * يَقُولُ أَهْلَكْتُ مَالًا لُّبَدًا * أَيَحْسَبُ أَن لَّمْ يَرَهُ أَحَدٌ﴾ (الآيات ٥-٧).

Having established this fact concerning human nature and human life, the sūrah goes on to discuss some of the claims that man makes and some of the concepts underlying his behaviour. “Does he think that no one has power over him? He says: ‘I have spent abundant wealth.’ Does he think that none observes him?” (Verses 5-7)

هذا المخلوق، الإنسان، الذي لا تنتهي معاناته وكفاحه، ينسى طبيعته الحقيقية، ويغترّ بما أعطاه الله من قوة وقدرة ومهارة ونعمة، حتى يتصرف كأنه غير مسؤول عما يفعل. فينغمس في الظلم والطغيان والاضطهاد والاستغلال، ساعياً إلى جمع ثروة هائلة. ويفسد نفسه وغيره، غير مبالٍ بأي قيمة. وهذا هو حال الإنسان الذي خلا قلبه من الإيمان.

This creature, man, whose suffering and struggling never come to an end, forgets his real nature and becomes so conceited with what God has given him of power, ability, skill and prosperity that he behaves as if he is not accountable for what he does. He indulges in oppression, tyranny, victimization and exploitation, trying to acquire enormous wealth. He corrupts himself and others in total disregard of anything of value. Such is the character of a man whose heart is stripped of faith.

حَتّٰی إِذَا دُعِیَ إِلَى الإِنفَاقِ فِی سَبِیلِ الخَیرِ، قَالَ: «أَهلَکتُ مَالًا لُبَدًا»، وَأَعطَی مَا یَکفِی وَیَزِیدُ. «أَیَحسَبُ أَن لَّم یَرَهُ أَحَدٌ؟»

When he is called upon to spend for good causes, he says, “I have spent abundant wealth,” and given more than enough. “Does he think that none observes him?” (Verse 7)

أَلَمْ يَنْسَ أَنَّ اللهَ يَرَاهُ؟ إِنَّهُ يَرَى مَا أَنْفَقَهُ وَفِيمَ أَنْفَقَهُ، وَمَعَ ذَلِكَ يَتَجَاهَلُ الإِنْسَانُ هَذَا، فَيَحْسَبُ أَنَّ اللهَ غَيْرُ عَالِمٍ بِمَا فَعَلَ.

Has he forgotten that God is watching over him? He sees what he has spent and for what purposes. But man still ignores this, thinking that God is unaware of what he has done.

وَفِي ظِلِّ غُرُورِ الْإِنْسَانِ وَاسْتِعْلَائِهِ، الَّذِي يَجْعَلُهُ يَظُنُّ أَنَّهُ لَا يُقْهَرُ، وَفِي ضَوْءِ بُخْلِهِ وَدَعْوَاهُ أَنَّهُ أَنْفَقَ مَالًا كَثِيرًا، يَضَعُ الْقُرْآنُ أَمَامَهُ نِعَمَ اللهِ الَّتِي أَنْعَمَ بِهَا عَلَيْهِ، وَالَّتِي تَتَجَلَّى فِي قُدُرَاتِهِ الْكَامِنَةِ فِيهِ، مَعَ أَنَّهُ قَدْ حَقَّرَهَا: ﴿أَلَمْ نَجْعَلْ لَهُ عَيْنَيْنِ * وَلِسَانًا وَشَفَتَيْنِ * وَهَدَيْنَاهُ النَّجْدَيْنِ﴾ (الآيات ٨-١٠).

In view of man’s arrogance, which makes him believe that he is invincible, and in view of his meanness and claims of having spent abundantly, the Qur’ān puts before him the bounties God has bestowed on him which are manifested in his inherent abilities, although he has depreciated them: “Have We not given him two eyes, a tongue and two lips, and shown him the two paths?” (Verses 8-10)

هذه هي النعم التي أنعم الله بها على الإنسان ليعينه على اتباع الهدى: عيناه اللتان يدرك بهما آيات قدرة الله وعلاماته في الكون، والتي ينبغي أن تحمله على اعتناق الإيمان، ولسانه وشفتاه وهما وسيلته في الكلام والتعبير. فكلمة واحدة قد تؤدي أحيانًا عمل السيف أو البندقية، بل قد تكون أشد تأثيرًا من أيٍّ منهما. وهي، من جهة أخرى، قد تُلقي صاحبها في نار جهنم. قال معاذ بن جبل: «كنت مع النبي ﷺ في سفر، فبينما كنت أمشي بجانبه يومًا، قلت: يا رسول الله، دلني على عمل يدخلني الجنة ويباعدني عن النار. فقال: لقد سألتَ عن أمر عظيم، وإنه ليسير على من يسّره الله عليه: اعبد الله وحده لا تشرك به شيئًا، وأقم الصلاة، وآتِ الزكاة، وصم رمضان، وحُجَّ البيت. ثم قال ﷺ: ألا أدلك على أبواب الخير؟ قلت: نعم يا رسول الله، دلني. قال: الصوم جُنّة، والصدقة تُطفئ الخطيئة كما يُطفئ الماء النار، وصلاة الرجل في جوف الليل شعار الصالحين». ثم تلا قوله تعالى: {تَتَجَافَىٰ جُنُوبُهُمْ عَنِ الْمَضَاجِعِ يَدْعُونَ رَبَّهُمْ خَوْفًا وَطَمَعًا وَمِمَّا رَزَقْنَاهُمْ يُنفِقُونَ * فَلَا تَعْلَمُ نَفْسٌ مَّا أُخْفِيَ لَهُم مِّن قُرَّةِ أَعْيُنٍ جَزَاءً بِمَا كَانُوا يَعْمَلُونَ} [السجدة: 16-17]. ثم قال ﷺ: «ألا أخبرك برأس الأمر وعموده وذروة سنامه؟» قلت: بلى يا رسول الله، دلني. قال: «رأس الأمر الإسلام، أي...»

These are the favours bestowed on man to help him follow right guidance: his eyes with which he recognizes the evidence of God’s might and the signs throughout the universe which should prompt him to adopt the faith, and his tongue and lips which are his means of speech and expression. One word sometimes does the job of a sword or a shotgun and can be even more effective than either. It may, on the other hand, plunge a man into the fire of hell. Mu ‘ādh ibn Jabal said: “I was with the Prophet on a journey. One day I was walking beside him when I said, ‘Messenger of God! Point out to me something I may do to take me to paradise and keep me away from hell.’ He said, ‘You have indeed asked about something great, yet it is quite attainable by those for whom God has made it easy. Worship God alone, assigning to Him no partner, offer your prayers regularly, pay out your zakāt [i.e. what is due to the poor of one’s money], fast in the month of Ramadān and offer the pilgrimage.’ The Prophet then said, ‘Shall I point out to you the gates of goodness?’ I said, ‘Yes, Messenger of God, please do.’ He said, ‘Fasting is a safeguard and a means of protecting yourself; charity erases your errors just as water extinguishes a burning fire; and your praying in the late hours of the night is the sign of piety.’ He then recited the verse, “[those] who forsake their beds as they call on their Lord in fear and in hope; and who give in charity of what We have bestowed on them. No soul knows what bliss and comfort is in store for these as reward for their labours.” (32: 16-17) The Prophet then added: ‘Shall I tell you what the heart of the matter is, its backbone and its highest grade?’ I said, ‘Yes, Messenger of God, please do.’ He said, ‘The heart is Islam, i.e.

الإسلام إسلامُ الوجه لله، وعمودُه الصلاةُ، وأعلى درجاتِه الجهاد، أي

نزلت هذه السورة في مكة حين كان الإسلام محاطًا بأعداء أقوياء، ولم تكن الدولة التي تطبّق أحكامه موجودة. وكان الرق منتشرًا في جزيرة العرب وفي العالم كله، وكانت المعاملة التي يلقاها الرقيق قاسية وحشية. فلما اعتنق بعض الرقيق أو الموالي، مثل عمّار بن ياسر وأسرته، وبلال بن رباح، وغيرهم، ازداد بلاؤهم سوءًا، وأخضعهم أسيادهم القساة لعذاب لا يُطاق. وتبيّن حينئذ أن السبيل الوحيد لإنقاذهم هو شراؤهم من أسيادهم. وكان أبو بكر، صاحب النبي ﷺ، كعادته، أول من نهض لهذا الأمر، بكل ما يتطلبه من جرأة ومروءة.

This sūrah sas revealed in Iakkah when IslaM was surrounded powerful enemies and the state that would implement its laws s non-existent. Slavery was widespread in Arabia and the world large. The treatment meted out to slaves was brutal. When some the slaves or former slaves, like `Ammār ibn Yāsir and his family, Bilāl ibn Rabah, and others, accepted Islam their plight became worse, and their cruel masters subjected them to unbearable torture. then became clear that the only way to save them was to buy them from their masters. Abū Bakr, the Prophet’s Companion, was, as usual, the first to rise to the occasion, with all the boldness and gallantry it required.

قال ابنُ إسحاقَ:

Ibn Isĥāq relates:

بلالٌ، مولى أبي بكرٍ، كان مملوكًا لبعض الأفراد من بني جُمَح، إذ وُلد عبدًا. غير أنه كان مسلمًا حقًّا، نقيَّ القلب. وكان أميةُ بنُ خلفٍ، سيدُ بني جُمَح، يُخرج بلالًا إذا اشتدّ الحرُّ، فيُضجعه على ظهره على رمال مكةَ الحارّة، ويأمر أن يُوضع على صدره صخرةٌ عظيمة. ثم كان يقول لبلالٍ إنه سيبقى على ذلك حتى يموت، أو يرجع عن محمدٍ ﷺ ويتخذ آلهةً الأصنامَ المسماةَ اللاتَ والعُزّى، معبودتيْ عربِ الجاهلية. وكان بلالٌ، مع كل هذا الضغط، يكتفي بأن يقول: «أحدٌ، أحدٌ»، يعني أن الإلهَ واحدٌ.

Bilāl, Abū Bakr’s servant, was owned by some individual of the clan of Jumaĥ as he was born a slave. He was, however, a genuine Muslim and clean- hearted. Umayyah ibn Khalaf, the Jumaĥ master, used to take Bilāl out when it became unbearably hot and order him to be laid down on his back on the hot sand of Makkah and cause a massive rock to be placed on his chest. Then, he would say to Bilāl that he was to stay like that until he died or renounced Muĥammad and accepted as deities the idols called al-Lat and al-‘Uzzā, the goddesses of the pagan Arabs. Under all such pressure, Bilāl would simply say, ‘One, One,’ meaning that there is only one God.

يومًا ما، مرّ أبو بكر فرأى بلالًا على تلك الحال. فقال لأمية: «ألا تتقي الله وأنت تعذّب هذه النفس المستضعفة؟ إلى متى تستمر في هذا؟» فأجاب أمية: «أنت أفسدتَه، فأنقذْه أنت». فقال أبو بكر: «سأفعل. عندي عبد أسود يتبع دينك، لكنه أقوى وأشدّ بأسًا من بلال. فما قولك في صفقة تبادل؟» فقال أمية: «قبلتُ». فقال أبو بكر: «إذن فهو لك». ثم أخذ أبو بكر بلالًا فأعتقه.

One day, Abū Bakr passed by and saw Bilāl in that condition. He said to Umayyah: ‘Do you not fear God as you torture this helpless soul? How long can you go on doing this?’ Umayyah replied, ‘You spoiled him, so you save him.’ Abū Bakr said, ‘I will. I have a black boy who follows your religion but he is stronger and more vigorous than Bilāl. What do you say to an exchange deal?’ Umayyah said, ‘I accept.’ Abū Bakr said, ‘Then he is yours.’ Then Abū Bakr took Bilāl and set him free.