أَلَمْ تَرَ إِلَىٰ رَبِّكَ كَيْفَ مَدَّ الظِّلَّ وَلَوْ شَاءَ لَجَعَلَهُ سَاكِنًا ۚ ثُمَّ جَعَلْنَا الشَّمْسَ عَلَيْهِ دَلِيلًا
Do you not see how your Lord causes the shadow to lengthen when, had He so willed, He could have indeed made it stand still? But then We have made the sun its guide.
ثُمَّ نَقْبِضُهُ إِلَيْنَا قَبْضًا يَسِيرًا
And then, little by little, We draw it in towards Ourselves. (Verses 45-46)
هذه الصورة من الظل والفيء تمنح الروح المضطربة المتعبة شعورًا بالراحة والاسترخاء والأمان، كأنها يدٌ رقيقة رحيمة تمسح الألم والهمّ، فتمنح الطمأنينة والنشاط. فهل هذا هو مقصد الله تعالى حين يوجّه النبي ﷺ، الذي عانى سخرية الكافرين ومعارضتهم، إلى التأمل في الظل؟
لقد خاض النبي ﷺ في مكة معركة شاقة، تواجه معارضة عنيدة ومكائد خبيثة، ولا بد أن روحه قد أحسّت بثقل الحمل، إذ كان يسانده عدد قليل من المؤمنين في مواجهة الأغلبية الساحقة من الكافرين. بل إنه لم يكن مأذونًا له حينها بأن يردّ العدوان الجسدي أو يصدّ السخرية العدائية. وفي هذه الأجواء المضطربة نزلت آيات من القرآن على محمد ﷺ لتكون بلسمًا شافيًا، وظلًّا مريحًا، ونعمةً رحيمة. لقد منحته العون والسند وسط الإنكار والمعارضة الشديدة. والظل، لا سيما إذا تُصوّر في خلفية الصحراء الحارّة، يعطي صورة تنسجم تمامًا مع جوّ السورة كلّه، الذي يفيض بالرحمة والنِّعم.
This image of shadow and shade imparts to a troubled and tired soul a feeling of comfort, relaxation and security, as if it is a gentle, compassionate hand that wipes away pain and worry, giving comfort and energy. is this God’s purpose as He directs the Prophet, who has suffered the unbelievers’ ridicule and opposition, to contemplate the shadow? In the tough battle the Prophet went through in Makkah, facing determined opposition and wicked scheming, his soul must have felt the burden too heavy, with only a small number of believers supporting him against the overwhelming majority of unbelievers. Not only so, but he was not then even allowed to retaliate against physical aggression or repel hostile ridicule. In this troubled atmosphere passages of the Qur’ān were revealed to Muhammad (peace be upon him) to serve as a healing balsam, a relaxing shade and kind blessing. It provided him with support in the midst of determined denial and opposition. Shade, particularly when considered against a hot desert background, gives an image that is in complete harmony with the whole atmosphere of the sūrah that is full of compassion and blessings.
أَلَمْ تَرَ إِلَىٰ رَبِّكَ كَيْفَ مَدَّ الظِّلَّ ۚ
Note: the Qur'an verse itself in the original is in brackets and must be rendered as the Qur'anic text; since the user wrote it in English, I translated the whole passage.
Here is the full translation:
تُصوِّر السورة الظلّ وكأنه يُمَدُّ برفقٍ بيد الله ثم يتقلّص: ﴿أَلَمْ تَرَ إِلَىٰ رَبِّكَ كَيْفَ مَدَّ الظِّلَّ﴾ (الفرقان: ٤٥)
The sūrah shows the shadow as being gently stretched by God’s hand before it then contracts: “Do you not see how your Lord causes the shadow to lengthen?” (Verse 45)
بعد فترة، "ثُمَّ قَبَضْنَاهُ إِلَيْنَا قَبْضًا يَسِيرًا". (الآية 46) الظلُّ ظلامٌ خفيفٌ تُحدِثه أشعةُ الشمس المرتدّة. يتحرك مع حركة الأرض بالنسبة إلى الشمس، فيتغيّر موضعُه وطولُه وشكلُه. تُوجِّهه الشمسُ بنورها وحرارتها، فتُحدِّد مساحتَه وطولَه.
Some time later, “little by little, We draw it in towards Ourselves.” (Verse 46) The shadow is a faint darkness made by the sun’s rebounding rays. It moves along with the movement of the earth in relation to the sun, changing its position, length and shape. The sun points it with its light and heat, determining its area and length.
عندما نتتبّع كيفيّة تغيّر الظلّ في شكله ومداه، نشعر بالطمأنينة، وينبّهنا ذلك بلطف إلى أنّه جانبٌ من صنع الله.
When we follow how the shadow changes shape and extent, we experience a feeling of comfort and are gently alerted to the fact that it is an aspect of God’s work.
عندما تبدأ الشمس في الميل نحو الغروب، نرى الظلال تطول ثم تزداد طولاً.
When the sun starts its decline, we see the shadows lengthen and further lengthen.
فجأةً تختفي جميع الظلال عند غروب الشمس. أين ذهبت كل تلك الظلال؟
Suddenly all shadows disappear as the sun sets. Where have all the shadows gone?
قَدْ جَمَعَهُمُ اللهُ بِيَدِهِ الْخَفِيَّةِ كَمَا تَتَجَمَّعُ ظُلْمَةُ اللَّيْلِ الْحَالِكَةُ وَتَنْتَشِرُ فَوْقَ عَالَمِنَا. وَكُلُّ ذٰلِكَ مِنْ عَمَلِ يَدِ اللهِ الْقَادِرَةِ الَّتِي لَا يَرَاهَا الْبَشَرُ، وَلٰكِنَّهَا تَسْتَمِرُّ دُونَ انْقِطَاعٍ.
God’s unseen hand has collected them all as the deep darkness of the night gathers and spreads over our world. This is all the work of God’s able hand which humans fail to see, but which continues without fail.
"أَلَمْ تَرَ إِلَىٰ رَبِّكَ كَيْفَ مَدَّ الظِّلَّ وَلَوْ شَاءَ لَجَعَلَهُ سَاكِنًا" (الآية ٤٥) — قدرةُ اللهِ ومشيئتُه تتجليان في الطريقةِ التي خُلِقَ عليها الكونُ المرئيُّ والمنظومةُ الشمسيةُ، فهما اللذان يجعلان الظلَّ يتحركُ الحركةَ الرفيقةَ التي يتحركُها. ولو كانت المنظومةُ مختلفةً ولو قليلًا، لأثّرَ ذلك في الظلِّ تأثيرًا آخرَ. فلو كانت الأرضُ ساكنةً لبقيَ الظلُّ الواقعُ عليها ساكنًا، لا يمتدُّ ولا يتقلّصُ. وعلى العكسِ، لو كانت حركةُ الأرضِ أسرعَ أو أبطأَ، لكان امتدادُ الظلِّ وتقلّصُه أبطأَ أو أسرعَ بقدرِ ذلك. إنّ الكونَ بما فيه من قوانينَ جاريةٍ هو الذي يُكسبُ الظلَّ خصائصَه المعيّنةَ.
“Had He so willed, He could have indeed made it stand still?” (Verse 45) The way the visible universe and solar system are made makes the shadow move in the gentle way it does. Had the system been even slightly different, this would have had a different effect on the shadow. Had the earth been motionless, the shadow cast over it would have stood still, neither extending nor shrinking. On the other hand, if the earth’s movement had been faster or slower, the extension and shrinking of the shadow would have been proportionately slower or faster. It is the way the universe is made, with its operative laws, that gives the shadow its specific features.
إن تسليط الضوء على هذه الظاهرة، التي نراها كل يوم دون أن نولي لها كثير اهتمام، هو جزء من المنهج القرآني في جعل وعينا يتفاعل مع الكون، ليستجيب لجوانب نميل إلى إغفالها بسبب ألفتها. وما علينا إلا أن نتأمل في العجائب التي لا تُحصى من حولنا حتى تتجه أفكارنا الوجهة الصحيحة.
The highlighting of this phenomenon, which we see every day without paying much attention to it, is part of the Qur’ānic method of making our consciousness interact with the universe so as to respond to aspects that we tend to ignore because of their familiarity. We only need to contemplate the countless marvels around us for our thoughts to move in the right direction.
ثم ينتقل السورة إلى صورة الليل، وسكونه ونومه الهادئ، في مقابلة النهار وما فيه من حركة وانشغال. ﴿وَهُوَ الَّذِي جَعَلَ لَكُمُ اللَّيْلَ لِبَاسًا وَالنَّوْمَ سُبَاتًا وَجَعَلَ النَّهَارَ نُشُورًا﴾ (الآية ٤٧)
Moving on, the sūrah highlights an image of the night, its stillness and peaceful slumber, contrasted with the day and its bustling movement. “He it is who makes the night a garment for you, and sleep a repose. He makes every day a resurrection.” (Verse 47)
يبسط الليلُ سِتره على الكائنات الحيّة وغير الحيّة، فيجعل العالمَ كأنه يرتدي سوادَ الليل؛ ولهذا وُصف الليلُ بأنه لباس. وفي الليل يتوقف الحركة وتنقطع الأصوات، فيتيح للناس ولأكثر الحيوانات والطيور والحشرات أن تنام. والنومُ توقفٌ عن الإحساس والشعور والوعي، ولهذا وُصف بأنه "سُبات" أي راحة. ثم يبدأ الفجرُ بالتنفّس، وتعود الحركة، فتُستأنف الحياة. ولهذا يكون النهارُ "بعثًا" جديدًا بعد موتٍ صغيرٍ قصير. ويتعاقب الاثنان مع كل دورةٍ يومية للأرض. ومع ذلك يغفل البشر عن هذه الظاهرة، وهي مع ذلك دليلٌ على التدبير العظيم للكون الذي أحكمه الله، الذي لا ينام ولا يغفل عن شيء.
The night spreads its cover over animate and inanimate objects so as to make the world appear as though it wears the blackness of the night. Hence, the night is described as a garment. At night, movement stops and footsteps cease to allow people and most animals, birds and insects to sleep. Sleep is a cessation of sensation, consciousness and feeling, which is why it is described as ‘repose’. Then the dawn starts to breathe and movement begins. Life is thus resumed. Hence, the day is a new ‘resurrection’ after a short mini-death. The two alternate with every daily cycle of the earth. Again this phenomenon is ignored by human beings, but it is indicative of the great design of the universe made by God, who never sleeps or overlooks anything.
تُبيِّن السورة ظاهرةً كونيةً أخرى ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالحياة:
The sūrah highlights another universal phenomenon that is closely related to life:
وَهُوَ الَّذِي يُرْسِلُ الرِّيَاحَ بُشْرًا بَيْنَ يَدَيْ رَحْمَتِهِ ۖ وَأَنزَلْنَا مِنَ السَّمَاءِ مَاءً طَهُورًا * لِّنُحْيِيَ بِهِ بَلْدَةً مَّيْتًا وَنُسْقِيَهُ مِمَّا خَلَقْنَا أَنْعَامًا وَأَنَاسِيَّ كَثِيرًا
And He it is who sends forth the winds as heralds of His coming grace. And We cause pure water to descend from the skies, so that with it We may bring dead land to life and give drink to a countless number of Our creation, beasts as well as human.
(الآیات 48-49)
(Verses 48-49)
تعتمد كل الحياة على الأرض على مياه المطر، إما بشكل مباشر، أو من خلال الأنهار وغيرها من مجاري المياه، والينابيع، والآبار، والخزانات الجوفية التي يغذيها. ولا يدرك نعمة الله حق الإدراك عند إرسال المطر إلا أولئك الذين يعتمدون عليه مباشرة في معيشتهم. فهم يترقبون المطر بأمل عظيم، مدركين أنه يجلب لهم الحياة. ويبحثون عن الرياح، لأنهم يعلمون أنها تسوق السحاب. ومن ثم يدركون أن الرياح علامة مبكرة تبشر بقدوم نعمة الله، بشرط أن يكونوا مؤمنين بالله.
All life on earth depends on rain water, either directly, or through the rivers and other water courses, springs, wells and underground reservoirs it supplies. Only those who directly depend on rain for their living properly appreciate God’s grace as He sends rain. They look forward to rain, full of hope, realizing that it brings them life. They look for wind, which they know to drive the clouds. Hence, they realize that the wind is an early indicator, announcing the forthcoming act of God’s grace, provided that they believe in God.
من المهم أن ننظر بعناية إلى الآيتين الأخيرتين: ﴿وَأَنزَلْنَا مِنَ السَّمَاءِ مَاءً طَهُورًا﴾ (الآية 48). ونلاحظ كيف أن مفهوم الطهارة والتطهير يشير إلى الحياة التي يُحدثها المطر: ﴿لِّنُحْيِيَ بِهِ بَلْدَةً مَّيْتًا وَنُسْقِيَهُ مِمَّا خَلَقْنَا أَنْعَامًا وَأَنَاسِيَّ كَثِيرًا﴾ (الآية 49).
It is important to look at the last two verses very carefully: “We cause pure water to descend from the skies.” (Verse 48) We note how the concept of purity and purification points to the life brought about by rain: “so that with it We may bring dead land to life and give drink to a countless number of Our creation, beasts as well as human.” (Verse 49)
وهكذا يُضفى على الحياة جانبٌ إضافيٌّ من الطهارة، لأن الله يريد أن تكون حياة الإنسان، بل كل حياة على الأرض، خالية من الشر. ولذلك فإنه يغسل وجه الأرض بماءٍ طاهرٍ يُحيي أرضًا كانت ميتة، ويكون في الوقت نفسه شرابًا طاهرًا لجميع المخلوقات.
Thus, life is given an added aspect of purity, because God wants human life, and indeed all life on earth, to be pure of evil. Thus, He washes the face of the earth with pure water that brings life to an otherwise dead land, and which also serves as a pure drink for all creatures.